L’immaginazione era un movimento nella poesia angloamericana degli inizi del XX secolo che favoriva la precisione delle immagini e un linguaggio chiaro e acuto.

L’immaginario è stato descritto come il movimento più influente nella poesia inglese dall’attività dei preraffaelliti. Come stile poetico ha dato inizio al Modernismo all’inizio del XX secolo ed è considerato il primo movimento letterario modernista organizzato in lingua inglese. L’immaginazione a volte è vista come “una successione di momenti creativi” piuttosto che un periodo di sviluppo continuo o prolungato. René Taupin ha osservato che “è più accurato considerare l’Imagismo non come una dottrina, né come una scuola poetica, ma come l’associazione di alcuni poeti che erano per un certo tempo in accordo su un piccolo numero di principi importanti”.

Gli Imagisti respinsero il sentimento e la discorsività tipici di molta poesia romantica e vittoriana, in contrasto con i loro contemporanei, i poeti georgiani, che erano generalmente contenti di lavorare all’interno di quella tradizione. L’immaginazione richiedeva un ritorno a quelli che erano visti come più valori classici, come l’immediatezza della presentazione e l’economia del linguaggio, così come la volontà di sperimentare forme verse non tradizionali. Gli immaginari usano il verso libero.

Le pubblicazioni immaginarie apparse tra il 1914 e il 1917 presentavano opere di molte delle figure moderniste più importanti della poesia e di altri campi. Il gruppo Imagist era centrato a Londra, con membri provenienti da Gran Bretagna, Irlanda e Stati Uniti. Un po ‘insolitamente per il momento, un certo numero di donne scrittrici erano figure di grande immaginazione.

Una caratteristica caratteristica di Imagism è il suo tentativo di isolare una singola immagine per rivelarne l’essenza. Questa caratteristica rispecchia gli sviluppi contemporanei dell’arte d’avanguardia, in particolare del cubismo. Sebbene l’Imagismo isolasse gli oggetti attraverso l’uso di ciò che Ezra Pound chiamava “dettagli luminosi”, il Metodo Ideogrammico di Pound di giustapporre esempi concreti per esprimere un’astrazione è simile al modo in cui Cubism sintetizza più punti di vista in un’unica immagine.

Pre-Imagism
Poeti ben noti dell’era edoardiana del 1890, come Alfred Austin, Stephen Phillips e William Watson, avevano lavorato molto all’ombra di Tennyson, producendo deboli imitazioni della poesia dell’epoca vittoriana. Hanno continuato a lavorare su questa linea nei primi anni del 20 ° secolo. Mentre il nuovo secolo si apriva, Austin era ancora il prestatario del premio Poeta britannico, un incarico che mantenne fino al 1913. Nel primo decennio del secolo, la poesia aveva ancora un vasto pubblico; i volumi di versi pubblicati in quel periodo comprendevano The Dynasts di Thomas Hardy, Poetic Works postumi di Christina Rossetti, Poes di Ernest Dowson, Last Poems di George Meredith, Ballads of a Cheechako di Robert Service e Ballads and Poems di John Masefield. Il futuro vincitore del premio Nobel William Butler Yeats dedicava gran parte delle sue energie all’Abbey Theatre e scriveva per il palcoscenico, producendo relativamente poca poesia lirica durante questo periodo. Nel 1907, il premio Nobel per la letteratura fu assegnato a Rudyard Kipling.

Le origini di Imagism si trovano in due poesie, Autumn and A City Sunset di T. E. Hulme. Questi sono stati pubblicati nel gennaio 1909 dal Poets ‘Club di Londra in un opuscolo intitolato For Christmas MDCCCCVIII. Hulme era uno studente di matematica e filosofia; era stato coinvolto nella creazione del club nel 1908 ed era il suo primo segretario. Verso la fine del 1908, presentò il suo saggio A Lecture on Modern Poetry ad uno degli incontri del club. Scrivendo nella rivista The New Age di A. R. Orage, il poeta e critico F. S. Flint (un campione di versi gratuiti e poesia francese moderna) era molto critico nei confronti del club e delle sue pubblicazioni. Dal dibattito che ne è seguito, Hulme e Flint sono diventati amici intimi. Nel 1909 Hulme lasciò il Poets ‘Club e iniziò a incontrare Flint e altri poeti in un nuovo gruppo che Hulme chiamava il “Secession Club”; si sono incontrati al ristorante della Torre Eiffel a Soho a Londra per discutere i piani per riformare la poesia contemporanea attraverso il verso libero e la tanka e l’haiku e la rimozione di tutte le inutili verbosità dalle poesie. L’interesse per le forme dei versi giapponesi può essere inserito in un contesto di tardo rinascimento vittoriano ed edoardiano di interesse per la cineseria e il giapponismo, come testimoniato negli anni 1890 per le stampe giapponesi di William Anderson donate al British Museum, spettacoli di Noh a Londra, e il successo dell’operetta di Gilbert and Sullivan The Mikado (1885). I modelli letterari diretti erano disponibili da diverse fonti, tra cui il 1866 Hyak nin is’shiu di FV Dickinson o Stanzas di un secolo dei poeti, in giapponese Lyrical Odes, la prima versione in lingua inglese di Hyakunin isshu, un tredicesimo secolo antologia di 100 waka, gli scritti critici e le poesie dell’inizio del XX secolo di Sadakichi Hartmann e le traduzioni contemporanee in lingua francese.

Il poeta americano Ezra Pound fu presentato al gruppo nell’aprile 1909 e scoprì che le loro idee erano vicine alla sua. In particolare, gli studi di Pound sulla letteratura romantica lo avevano portato ad ammirare la condensata, diretta espressione che egli rilevò negli scritti di Arnaut Daniel, Dante e Guido Cavalcanti, tra gli altri. Per esempio, nella sua serie di saggi del 1911-12 raccolgo le membra di Osiride, Pound scrive della frase di Daniel “pensar de lieis m’es repaus” (“mi riposa a pensarla”) (dalla canzone En breu brizara ‘l temps braus): “Non si può ottenere un’istruzione più semplice di quella, o più chiara, o meno retorica”. Questi criteri di immediatezza, chiarezza e mancanza di retorica dovevano essere tra le qualità che definiscono la poesia imagista. Attraverso la sua amicizia con Laurence Binyon, Pound aveva già sviluppato un interesse per l’arte giapponese esaminando le stampe Nishiki-e presso il British Museum, e rapidamente divenne assorbito nello studio delle relative forme in versi giapponesi.

In un articolo su La France del 1915, il critico francese Remy de Gourmont descriveva gli imagisti come discendenti dei simbolisti francesi e in una lettera del 1928 al critico e traduttore francese René Taupin, Pound desiderava enfatizzare un altro antenato per l’immaginario, indicando che Hulme era in debito con una tradizione simbolista, che collegava William Butler Yeats, Arthur Symons e la generazione del Club dei poeti britannici di Rhymers a Mallarmé. e la fonte simbolista fu ulteriormente amplificata nello studio di Taupin pubblicato nel 1929, in cui concludeva per quanto grande fosse la divergenza tra tecnica e linguaggio “tra l’immagine dell’Immagine e il” simbolo “dei Simbolisti c’è una differenza solo di precisione”. Nel 1915, Pound pubblica la poesia di un altro poeta del 1890, Lionel Johnson, per l’editore Elkin Mathews. Nella sua introduzione, ha scritto

“Nessuno ha scritto un immaginario più puro di quello che [Johnson] ha, nella linea
Cancella i campi e svanisci nell’aria blu,
Ha una bellezza come quella cinese. ”

Pubblicazioni iniziali e dichiarazioni di intenti
Nel 1911, Pound introdusse altri due poeti nel gruppo della Torre Eiffel: la sua ex fidanzata Hilda Doolittle (che aveva iniziato a firmare il suo lavoro H.D.) e il suo futuro marito Richard Aldington. Questi due erano interessati ad esplorare modelli poetici greci, in particolare Saffo, un interesse che Pound condivideva. La compressione dell’espressione che ottennero seguendo l’esempio greco completò l’interesse protosimagista nella poesia giapponese e, nel 1912, durante un incontro con loro nella sala da tè del British Museum, Pound disse a H.D. e Aldington che erano Imagistes e hanno persino aggiunto la firma H.D. Immagina alcune poesie di cui stavano discutendo.

Quando Harriet Monroe iniziò la sua rivista Poetry nel 1911, aveva chiesto a Pound di fare il montatore straniero. Nell’ottobre del 1912, ha presentato tre poesie a testa di H.D. e Aldington sotto la rubrica Imagiste, (pubblicato nel secondo numero di novembre 1912) con una nota che descriveva Aldington come “uno degli” imagisti “. Questa nota, insieme alla nota di appendice (“Le opere complete di TS Hulme”) nel libro di Pound (pubblicato anche nell’autunno del 1912) intitolata Ripostes sono considerate le prime apparizioni della parola Imagiste (poi anglicizzata a “Imagisti”) in stampa .

Le poesie di Aldington, Choricos, To a Greek Marble e Au Vieux Jardin erano nel numero di novembre di Poetry, e H.D., Hermes of the Ways, Priapo ed Epigram, apparvero nel numero di gennaio 1913; L’immaginazione come movimento fu lanciata. Il numero di aprile di Poetry ha pubblicato quello che è stato visto come “testo abilitante di Imagism”, il poema haiku di Ezra Pound intitolato “In a Station of the Metro”:

L’apparizione di questi volti nella folla;
Petali su un ramo bagnato e nero.
Il numero di Poetry del marzo 1913 conteneva A Few Don’ts di un Imagiste e il saggio intitolato Imagisme entrambi scritti da Pound, con quest’ultimo attribuito a Flint. Quest’ultimo conteneva questa succinta affermazione della posizione del gruppo:

Trattamento diretto della “cosa”, sia essa soggettiva o oggettiva.
Per usare assolutamente nessuna parola che non contribuisca alla presentazione.
Per quanto riguarda il ritmo: per comporre in sequenza la frase musicale, non in sequenza del metronomo.
La nota di Pound si aprì con la definizione di un’immagine come “ciò che presenta un complesso intellettuale ed emotivo in un istante di tempo”. Pound prosegue affermando: “È meglio presentare un’immagine in una vita piuttosto che produrre opere voluminose”. La sua lista di “non fare” ha rafforzato le sue tre affermazioni in “Imagismo”, pur avvertendo che non dovrebbero essere considerate come dogmi ma come “il risultato di una lunga contemplazione”. Presi insieme, questi due testi comprendevano il programma Imagist per un ritorno a ciò che vedevano come la migliore pratica poetica del passato. F.S. Flint ha commentato “non abbiamo mai affermato di aver inventato la luna, non pretendiamo che le nostre idee siano originali”.

La prefazione del 1916 ad alcuni poeti di Imagist commenta: “L’immaginazione non significa solo la presentazione di immagini, ma l’immaginazione si riferisce al modo di presentazione, non al soggetto”.

Des Imagistes
Determinato a promuovere il lavoro degli Imagisti, e in particolare di Aldington e H.D., Pound decise di pubblicare un’antologia con il titolo Des Imagistes. Fu pubblicato per la prima volta nella piccola rivista di Alfred Kreymborg, The Glebe, e fu poi pubblicato nel 1914 da Alfred e Charles Boni a New York e da Harold Monro alla Poetry Bookshop di Londra. Divenne una delle più importanti e influenti collezioni in lingua inglese di versi modernisti. Tra le trentasette poesie figuravano dieci poesie di Aldington, sette di H.D. e sei di Pound. Il libro includeva anche il lavoro di F.S. Flint, Skipwith Cannell, Amy Lowell, William Carlos Williams, James Joyce, Ford Madox Ford, Allen Upward e John Cournos. Max Michelson fu anche un altro incluso nell’antologia importante del 1963 di William Pratt La poesia di poesia moderna in miniatura.

Le scelte editoriali di Pound erano basate su quello che vedeva come il grado di comprensione che questi scrittori mostravano con i precetti di Imagist, piuttosto che la partecipazione attiva in un gruppo in quanto tale. Williams, che aveva sede negli Stati Uniti, non aveva partecipato a nessuna delle discussioni del gruppo della Torre Eiffel. Tuttavia, lui e Pound erano stati a lungo corrispondenti sulla questione del rinnovamento della poesia seguendo linee simili. Ford è stato incluso almeno in parte a causa della sua forte influenza su Pound, dal momento che il poeta più giovane ha compiuto il passaggio dal suo precedente stile pre-raffaellita verso un modo di scrivere più duro e moderno. L’inclusione di un poema di Joyce, I Hear an army, che è stato inviato a Pound da W.B. Yeats assunse una più ampia importanza nella storia del modernismo letterario, poiché la successiva corrispondenza tra i due portò alla pubblicazione seriale, per volere di Pound, di Un ritratto dell’artista come un giovane nell’Egoista. Il poema di Joyce non è scritto in versi liberi, ma in quartine in rima. Tuttavia, riflette fortemente l’interesse di Pound per le poesie scritte per essere cantate alla musica, come quelle dei trovatori e Guido Cavalcanti. Il libro ebbe un piccolo successo popolare o critico, almeno in parte perché non aveva presentazioni o commenti per spiegare ciò che i poeti stavano tentando di fare, e un certo numero di copie furono restituite all’editore.

Alcuni poeti immaginari
L’anno seguente, Pound e Flint abbandonarono le loro diverse interpretazioni della storia e degli obiettivi del gruppo derivanti da un articolo sulla storia dell’Immaginario scritto da Flint e pubblicato su L’egoista nel maggio 1915. Flint si sforzò di sottolineare il contributo dei poeti della Torre Eiffel, specialmente Edward Storer. Pound, che credeva che la “durezza ellenica” che vedeva come la qualità distintiva delle poesie di H.D. e Aldington fu probabilmente diluito dalla “crema pasticcera” di Storer, non avrebbe avuto alcun ruolo diretto nella storia degli Imagisti. Ha continuato a co-fondare i vorticisti con il suo amico, il pittore e scrittore Wyndham Lewis.

In questo periodo, l’immaginario americano Amy Lowell si trasferì a Londra, determinata a promuovere il proprio lavoro e quello degli altri poeti immaginari. Lowell era una ricca ereditiera di Boston, il cui fratello Abbott Lawrence Lowell era presidente dell’Università di Harvard dal 1909 al 1933. Amava Keats e sigari. Era anche una campionessa entusiasta dell’esperimento letterario che era disposto a usare i suoi soldi per pubblicare il gruppo. Lowell era determinato a cambiare il metodo di selezione dall’atteggiamento autocratico di Pound verso un modo più democratico. Questa nuova politica editoriale è stata enunciata nella prefazione alla prima antologia per apparire sotto la sua guida: “In questo nuovo libro abbiamo seguito un arrangiamento leggermente diverso da quello della nostra precedente antologia: invece di una selezione arbitraria di un editore, ogni poeta ha stato autorizzato a rappresentare se stesso dal lavoro che considera il suo meglio, l’unica condizione è che non dovrebbe ancora essere apparso in forma di libro. ” Il risultato fu una serie di antologie immaginarie con il titolo Some Imagist Poets. Il primo di questi è apparso nel 1915, progettato e assemblato principalmente da H.D. e Aldington. Altri due numeri, entrambi pubblicati da Lowell, furono pubblicati nel 1916 e nel 1917. Questi tre volumi recitavano la maggior parte dei poeti originali (compresa anche la poesia immaginaria del poeta americano John Gould Fletcher), con l’eccezione di Pound, che aveva cercato di la persuade a cancellare il nome di Imagist dalle sue pubblicazioni e chi ha sardonicamente soprannominato questa fase di Imagism “Amy-gism”.

Lowell persuase D. H. Lawrence a contribuire con poesie ai volumi del 1915 e del 1916, rendendolo l’unico scrittore a pubblicare sia come poeta georgiano che come immaginario. Anche Marianne Moore è stata associata al gruppo durante questo periodo. Tuttavia, con la prima guerra mondiale come sfondo, i tempi non erano facili per i movimenti letterari d’avanguardia (Aldington, ad esempio, trascorreva gran parte della guerra al fronte), e l’antologia del 1917 segnò efficacemente la fine degli movimento.

Imagisti dopo l’immaginazione
Nel 1929, Walter Lowenfels suggerì scherzosamente che Aldington avrebbe dovuto produrre una nuova antologia imagagista. Aldington, ormai un romanziere di successo, accettò il suggerimento e si arruolò nell’aiuto di Ford e H.D. Il risultato fu l’Imagist Anthology 1930, edita da Aldington e che includeva tutti i contributori alle quattro precedenti antologie con l’eccezione di Lowell, che era morto, Cannell, che era scomparso, e Pound, che rifiutò. La comparsa di questa antologia ha avviato una discussione critica sul ruolo degli imagisti nella storia della poesia del XX secolo.

Dei poeti che sono stati pubblicati nelle varie antologie immaginarie, Joyce, Lawrence e Aldington sono ora principalmente ricordati e letti come romanzieri. Marianne Moore, che era al massimo un membro marginale del gruppo, ha scolpito uno stile poetico unico che ha conservato una preoccupazione di Imagist nella compressione del linguaggio. William Carlos Williams ha sviluppato la sua poetica lungo linee decisamente americane con il suo piede variabile e una dizione che sosteneva essere stata presa “dalla bocca delle madri polacche”. Sia Pound che H.D. si è dedicato alla scrittura di poesie lunghe, ma ha conservato gran parte del duro margine del proprio linguaggio come eredità immaginaria. La maggior parte degli altri membri del gruppo sono in gran parte dimenticati al di fuori del contesto della storia dell’Immaginario.

eredità
Nonostante la breve vita del movimento, l’Imagismo influenzerebbe profondamente il corso della poesia modernista in inglese. Richard Aldington, nel suo libro di memorie del 1941, scrive: “Penso che le poesie di Ezra Pound, DH, Lawrence e Ford Madox Ford continueranno a essere lette e in gran parte TS Eliot ei suoi seguaci hanno portato avanti le loro operazioni dalle posizioni vinto dagli Imagisti. ”

D’altra parte, Wallace Stevens ha trovato delle carenze nell’approccio immaginario: “Non tutti gli oggetti sono uguali: il vizio dell’immaginazione era che non lo riconosceva”. Con la sua richiesta di durezza, chiarezza e precisione e la sua insistenza sulla fedeltà alle apparenze unita al rifiuto di irrilevanti emozioni soggettive, l’immaginazione ha avuto effetti successivi che sono dimostrati nei “Preludi” di TS Eliot e “Morning at the Window” e negli animali di DH Lawrence e pezzi di fiori Il rifiuto delle forme convenzionali dei versi negli anni venti-vent’anni dovette molto al ripudio da parte degli Imagisti dello stile poetico georgiano.

L’influenza di Imagism può essere vista chiaramente nel lavoro dei poeti oggettivisti, che sono diventati famosi negli anni ’30 sotto gli auspici di Pound e Williams. Gli oggettivisti lavoravano principalmente in versi liberi. Louis Zukofsky, che collegava chiaramente i principi dell’oggettismo con quello di Imagism, nella sua introduzione alla questione oggettivista del 1931 sulla poesia, ha scritto “che è il dettaglio, non il miraggio, del vedere, del pensare con le cose come esistono e di dirigerle lungo una linea di melodia. ” Zukofsky ebbe una grande influenza sui poeti della lingua, che portarono l’attenzione di Imagist a preoccupazioni formali per un alto livello di sviluppo. Basil Bunting, un altro poeta oggettivista, fu una figura chiave nel primo sviluppo del British Poetry Revival, un movimento sciolto che assorbì anche l’influenza dei poeti del Rinascimento di San Francisco.

L’immaginazione influenzò un certo numero di cerchi e movimenti poetici. Con gli immaginari, il verso libero divenne una disciplina e acquisì lo status di forma poetica legittima. Negli anni ’50, in particolare, con la generazione Beat, i poeti Black Mountain e altri associati al Rinascimento di San Francisco. Nel suo seminale saggio del 1950 Projective Verse, Charles Olson, il teorico del gruppo di Black Mountain, scrisse: “Una percezione deve immediatamente e direttamente condurre ad una percezione più violenta”; il suo credo derivava e completava gli Imagisti.

Tra i Beat, Gary Snyder e Allen Ginsberg in particolare sono stati influenzati dall’enfasi sull’immaginario della poesia cinese e giapponese. William Carlos Williams fu un altro che ebbe un forte effetto sui poeti Beat, incoraggiando poeti come Lew Welch e scrivendo un’introduzione per la pubblicazione di Ginsberg’s Howl (1955).