A Ashcan School, também chamada de Ash Can School, foi um movimento artístico nos Estados Unidos durante o início do século 20, que é mais conhecido por obras retratando cenas da vida cotidiana em Nova York, muitas vezes nos bairros mais pobres da cidade. Os artistas mais famosos que trabalham neste estilo incluem Robert Henri (1865-1929), George Luks (1867-1933), William Glackens (1870-1938), John Sloan (1871-1951) e Everett Shinn (1876-1953), alguns dos quais se conheceram estudando juntos com o renomado realista Thomas Anshutz na Academia de Belas Artes da Pensilvânia, e outros se conheceram nos escritórios de jornais da Filadélfia, onde trabalharam como ilustradores. O movimento tem sido visto como emblemático do espírito de rebelião política do período.

Termo usado pela primeira vez por Holger Cahill e Alfred Barr em Art in America (Nova York, 1934) e vagamente aplicado a pintores americanos realistas urbanos. Em particular, referiu-se aos membros do The Eight que pouco depois de 1900 começaram a retratar aspectos comuns da vida da cidade em suas pinturas, por exemplo a pintura de George Luk, Closing the Café (1904; Utica, NY, Munson-Williams-Proctor Inst.). Rober Heri, John Sloan, Guilherme J Glackens, Everett Shinn e Luks foram o núcleo de uma associação informal de pintores que, em reação aos procedimentos restritivos de exibição acadêmica, montaram uma controvertida exposição independente na Macbeth Galleries, em Nova York (1908). .

Origem e desenvolvimento
A Escola Ashcan não era um movimento organizado. Os artistas que trabalharam nesse estilo não emitiram manifestos ou mesmo se viram como um grupo unificado com intenções idênticas ou objetivos de carreira. Alguns eram politicamente ocupados e outros eram apolíticos. Sua unidade consistia no desejo de contar certas verdades sobre a cidade e a vida moderna que sentiam ter sido ignorada pela influência sufocante da tradição Genteel nas artes visuais. Robert Henri, de certa forma o pai espiritual desta escola, “queria que a arte se assemelhasse ao jornalismo … ele queria que a pintura fosse tão real quanto a lama, como os torrões de merda e neve, que congelaram na Broadway no inverno.” Ele instou seus amigos e alunos mais jovens a pintarem o robusto e descompromissado espírito do seu poeta favorito, Walt Whitman, e a não ter medo de ofender o gosto contemporâneo. Ele acreditava que os ambientes urbanos da classe trabalhadora e da classe média proporcionariam material melhor para os pintores modernos do que os salões e salas de estar.

Muitas das mais famosas obras de Ashcan foram pintadas na primeira década do século, na mesma época em que a ficção realista de Stephen Crane, Theodore Dreiser e Frank Norris estava encontrando seu público e os jornalistas que criticavam a arte estavam chamando atenção para as condições das favelas. O primeiro uso conhecido do termo “cinza pode arte” é creditado ao artista Art Young em 1916. O termo na época foi aplicado a um grande número de pintores além do original “Philadelphia Five”, incluindo George Bellows, Glenn O. Coleman Jerome Myers, Gifford Beal, Eugene Higgins, Carl Springchorn e Edward Hopper. (Apesar da sua inclusão no grupo por parte de alguns críticos, Hopper rejeitou o foco e nunca abraçou o selo; suas representações de ruas da cidade foram pintadas em um espírito diferente, “sem um único incidente ocasional à vista”.) Fotógrafos como Jacob Riis e Lewis Hine também foram discutidos como artistas de Ashcan. Como muitos termos históricos da arte, “arte de Ashcan” tem sido aplicada a tantos artistas diferentes que seu significado se dilui.

Os artistas da Escola Ashcan se rebelaram contra o impressionismo americano e o realismo acadêmico, os dois estilos mais respeitados e comercialmente bem-sucedidos nos EUA no final do século XIX e início do século XX. Em contraste com o trabalho altamente polido de artistas como John Singer Sargent, William Merritt Chase, Kenyon Cox, Thomas Wilmer Dewing e Abbott Thayer, os trabalhos de Ashcan eram geralmente de tom mais sombrio e mais grosseiramente pintados. Muitos capturaram os momentos mais duros da vida moderna, retratando crianças de rua (por exemplo, Henri’s Willie Gee e Bellows ‘Paddy Flannagan), prostitutas (por exemplo, The Haymarket e Three AM de Sloan), alcoólatras (por exemplo, Luks’ The Old Duchess), animais indecorosos. (por exemplo, Luks ‘Alimentando os Porcos e Mulher com Ganso), metrôs (por exemplo, Sixth Avenue Elevated After Shinn de Shinn), habitações lotadas (por exemplo, Cliff Cliff Dwellers Bellows), lavar pendurado para secar (Shinn The Laundress), teatros barulhentos (por exemplo, o Jardim de Telhado de Hammerstein de Glacken e o Hipódromo de Shinn em Londres), pugilistas ensangüentados (por exemplo, os dois integrantes do Clube dos Foles) e lutadores no tatame (por exemplo, Luks ‘The Wrestlers). Foi seu freqüente, embora não exclusivo, foco na pobreza e nas realidades corajosas da vida urbana que levou alguns críticos e curadores a considerá-los muito inquietantes para o público e as coleções tradicionais.

O advento do modernismo nos Estados Unidos significou o fim da reputação provocativa da escola de Ashcan. Com o Armory Show de 1913 e a abertura de mais galerias na década de 1910 promovendo o trabalho de cubistas, fauves e expressionistas, Henri e seu círculo começaram a parecer dóceis para uma geração mais jovem. Sua rebelião acabou pouco depois de começar. O destino dos realistas de Ashcan era visto por muitos amantes da arte como radical demais em 1910 e, por muitos mais, antiquado em 1920.

Conexão com “Oito”
A escola de Ashcan é às vezes ligada ao grupo conhecido como “The Eight”, embora na verdade apenas cinco membros desse grupo (Henri, Sloan, Glackens, Luks e Shinn) eram artistas de Ashcan. Os outros três – Arthur B. Davies, Ernest Lawson e Maurice Prendergast – pintados em um estilo muito diferente, e a exposição que trouxe “The Eight” para a atenção nacional aconteceram em 1908, vários anos após o início do estilo Ashcan. No entanto, a atenção dada à exposição bem divulgada do grupo nas Galerias Macbeth em Nova York em 1908 foi de tal ordem que a arte de Ashcan ganhou uma exposição mais ampla e mais vendas e atenção crítica do que antes.

A exposição Macbeth Galleries foi realizada para protestar contra as políticas restritivas de exibição da poderosa e conservadora Academia Nacional de Design e para transmitir a necessidade de oportunidades mais amplas para exibir uma nova arte de qualidade mais diversa e aventureira do que a Academia geralmente aceita. Quando a exposição fechou em Nova York, onde atraiu considerável atenção, fez um tour por Chicago, Toledo, Cincinnati, Indianápolis, Pittsburgh, Bridgeport e Newark em um show itinerante organizado por John Sloan. As análises foram mistas, mas o interesse foi alto. (“Big Sensation no Art Museum, visitantes ingressam no Throng Museum e se juntam a Hot Discussion”, disse um historiador de arte, Judith Zilczer. “Ao levar sua arte diretamente ao público americano, The Oight demonstrou que a cultura o provincianismo nos Estados Unidos era menos penetrante do que o contemporâneo e os relatos subseqüentes do período haviam inferido “. As oportunidades de vendas e exposições para esses pintores aumentaram significativamente nos anos seguintes.

Tornando-se
No período de 1896 a 1904, Henry iniciou os artistas em Nova York. No norte da cidade, no bairro espanhol em 1904, Henry fundou um novo estúdio. Lá ele foi acompanhado por Glenn Coleman, Jerome Myers e George Bellows. Os principais objetos dos esboços dos estudantes eram as ruas de Bowery com seus representantes típicos da época: meninos de rua, prostitutas, atletas de rua, boxeadores e imigrantes.

O auge
Dois anos depois, Henry foi eleito membro da Academia Nacional de Design. No entanto, depois que em 1907 a academia se recusou a exibir os trabalhos de artistas de sua comitiva, ele decidiu organizar sua própria exposição. Como um lugar foi escolhido galeria William Macbeth na Quinta Avenida. A exposição também decidiu participar artistas Arthur Davis, Ernest Lawson e Maurice Prendergast, cujo trabalho foi um pouco diferente em estilo das pinturas do Philadelphia Four. O grupo resultante foi chamado de “Oito” “. A exposição foi apresentada ao público em fevereiro de 1908 e ficou disponível por duas semanas. Foi um grande sucesso: toda a exposição contou com cerca de 7000 pessoas que compraram pinturas em US $ 4.000 ( cerca de US $ 100 mil no início de 2010.) Além de Nova York, as pinturas foram expostas em outras nove grandes cidades, a exposição teve seus críticos, que notaram que os artistas foram pisoteados pelas tradições da arte pictórica, seu trabalho é vulgar e secundário.Assim, o New York Press escreveu:

Sem dúvida, não há nada de revolucionário em seguir os rastros daqueles que estavam “a cavalo” na arte de Paris há vinte anos. Bem como não um novo ponto de partida na pintura de arte americana no estilo de Manet, Degas e Monet.

Um feedback positivo sobre a falta de radicalismo, ao contrário, foi elogiado, e também foi dada atenção ao fato de que os trabalhos expostos são verdadeiramente americanos. Segundo a crítica Mary Fenton Roberts (nascida Mary Fanton Roberts):

Estamos cheios de entusiasmo e impermanência, e estamos apenas começando a perceber nosso poder, nossa beleza, nossos erros e o fato de termos quase o mesmo direito de nos tratarmos como uma fonte de inspiração.

Pôr do sol
A escola de latas de lixo ficou no zênite da fama por muito pouco. Em 1913, a Exposição Arsenal (um dos organizadores do qual foi Henry) teve lugar. Ela revolucionou as artes visuais dos Estados Unidos, trazendo o modernismo para a frente. O termo “escola de latas de lixo” apareceu apenas três anos depois. Em 8 de abril de 1916, o artista da revista The Masses, Art Yang, em correspondência com Sloan, observou:

Eles querem retratar latas de lixo e garotas brilhando no andar de cima na rua Khoreyshio.

O termo rapidamente perdeu sua conotação negativa e na década de 1930 foi amplamente usado para se referir a essa direção artística.

Exemplo
Thomas Pollock Anshutz, O Fazendeiro e Seu Filho na Colheita, 1879. Cinco membros da Escola Ashcan estudaram com ele, mas passaram a criar estilos bem diferentes.

Robert Henri, neve em Nova York, 1902, National Gallery of Art, Washington, DC
George Luks, cena de rua, 1905, Brooklyn Museum
Everett Shinn, ruas transversais de New York, 1899, galeria de Corcoran da arte, Washington, CC
William Glackens, celebração ítalo-americana, Washington Square, 1912, Museu de Belas Artes de Boston
John French Sloan, Bar McSorley, 1912, Instituto de Artes de Detroit
George Luks, Houston Street, 1917, óleo sobre tela, Museu de Arte de Saint Louis
George Bellows, Cliff Dwellers, 1913, óleo sobre tela. Museu de Arte do Condado de Los Angeles
George Bellows, ambos membros deste clube, 1909, National Gallery of Art. Bellows era um colaborador próximo da escola de Ashcan.
Jacob Riis, Roost de Bandit, 1888, (foto), considerado a parte mais perigosa do crime de Nova York.
Arthur B. Davies, Campos Elísios, óleo sobre tela, The Phillips Collection Washington, DC.
Maurice Prendergast, Central Park, Nova York, 1901, Museu Whitney de Arte Americana
George Bellows, homens das docas, 1912, National Gallery
Escavação da Estação da Pensilvânia por George Bellows, c. 1907–08, Brooklyn Museum
Edward Hopper, New York Interior, c. 1921, Museu Whitney de Arte Americana