Капельная живопись — форма абстрактного искусства, в которой краска капает или выливается на холст. Этот стиль боевой живописи был опробован в первой половине двадцатого века такими художниками, как Фрэнсис Пикабиа, Андре Массон и Макс Эрнст, которые использовали капельную живопись в своих работах «Изумленная планета» и «Молодой человек, заинтригованный полетом не-человека». Евклидова муха (1942). Эрнст использовал новые способы рисования фигур Лиссажу, качая проколотое ведро краски по горизонтальному холсту.

Капельная роспись — это техника рисования, которая была разработана художником-сюрреалистом и дадаистом Максом Эрнстом как колебание и впервые на картине была видна запутанная планета (1942). Для этого использовалась консервная банка, которую художник прикреплял к веревке длиной от одного до двух метров. В нижней части этого отверстия было небольшое отверстие, из которого могла вытекать жидкая краска, заполненная в банке. Перемещая банку назад и вперед по плоскому холсту, на поверхности создавались линии, напоминающие математические графики. Макс Эрнст, который изобрел несколько техник рисования и рисования, которые создают случайные структуры, использовал капание только в некоторых картинах своей поздней работы.

Кнуд Меррильд (1894–1954) в то же время создавал произведения, используя эту технику, которую он назвал «Живопись потока», в том числе картину «Воспринимаемая возможность» 1942 года (Музей современного искусства, Нью-Йорк).

Техника стала известна, в частности, через американского художника Джексона Поллока. Поллок в основном создавал широкоформатные работы, для которых холст был положен на пол. Краска наносилась большими кистями или капала и вращалась прямо из горшков с краской. Другой, более экстремальной формой капельной живописи является объемный рисунок, такой как работы Германа Нитча и Йозефа Траттнера.

Капельная живопись, однако, нашла особое выражение в творчестве художников середины двадцатого века Джанет Собел и Джексона Поллока. Поллок нашел капельницу по своему вкусу; позже, используя эту технику почти исключительно, он использовал такие нетрадиционные инструменты, как палочки, затвердевшие кисти и даже шприцы для наметки, для создания больших и энергичных абстрактных работ. Поллок использовал домашнюю или промышленную краску для создания своих картин — жена Поллока Ли Краснер описала его палитру как «обычно банку или две из… эмали, истонченной до такой степени, как он этого хотел, стоя на полу, помимо раскатанного холста», и что Поллок использовал краски для дома Duco или Davoe и Reynolds. Домашняя краска была менее вязкой, чем традиционные трубки масляной краски, и Поллок, таким образом, создал свои большие композиции по горизонтали, чтобы препятствовать тому, чтобы его краска бежала. Его линии жестов создают единую общую картину, которая позволяет глазу перемещаться от одного полотна к другому и обратно.

Источники для капельной техники включают рисование песком навахо. Роспись по песку также проводилась на земле. Другим источником является техника «подкрашивания» мексиканских художников-монументалистов. Следы от капель и брызг, сделанные художником настенной живописи Дэвидом Альфаро Сикейросом, позволяют ему составить свою композицию из множества мексиканских рабочих и героев.

Изобразительный материал (который обычно не масляный, а какой-либо тип непрозрачной эмали или промышленного лака, такой как те, которые впервые использовал сам Поллок около 1947 года), может капать на ткань, растекшуюся на полу, из перфорированного контейнера или распределяется путем разбрызгивания, непосредственно руками или с помощью кистей или любого другого инструмента.

В 1950-х и 1960-х годах европейские неформальные движения часто использовали капание. Современные художники, которые использовали капельную живопись, включают Линду Бенглис, Нормана Блюма, Дана Кристенсена, Иана Давенпорта, Рональда Дэвиса, Родни Грэма, Джона Хойланда, Ронни Лэндфилда, Зейна Льюиса, Джоан Митчелл, Рокси Пейна, Ларри Пунса, Пэт Стейра, Андре Томкинса, и зевс.

С начала 2000-х некоторые теггеры, такие как Nebay и Erote в Париже или Cloun в Лионе, использовали капли, чтобы поставить свои имена на тротуарах.