Lampade di vetro a forma di moschea, smaltate e spesso dorate, sopravvivono in gran numero nell’arte islamica del Medioevo, in particolare nei secoli XIII e XIV, con il Cairo in Egitto e Aleppo e Damasco in Siria, i più importanti centri di produzione. Sono lampade a olio, di solito con un grande corpo bombato tondo che sale a una vita più stretta, sopra il quale la sezione superiore è svasata. Di solito c’è un piede in modo che possano essere posizionati su una superficie, ma sono stati normalmente utilizzati sospesi da catene che passavano attraverso una serie di anelli all’esterno del corpo. Erano abituati ad accendere moschee e altri edifici in complessi di moschea, in ampi spazi in gruppi appesi a una struttura metallica circolare. I telai circolari continuano ad essere utilizzati in molte moschee oggi, ma con lampade di vetro semplici o smerigliate per l’illuminazione elettrica.

Produzione
Le tecniche utilizzate sono tipiche del vetro islamico contemporaneo, con la decorazione a smalto applicata a un corpo semplice pre-cotto, e il tutto poi sparato per la seconda volta. Le decorazioni colorate possono includere versetti coranici, in particolare la prima parte dell’Ayat an-Nur o “verso della luce” (24:35, vedi sotto), iscrizioni e emblemi araldici che registrano il donatore, oltre a motivi puramente decorativi. Nel XV secolo la produzione di tutti i tipi di vetro fine era in forte declino, il che significa che nel 1569 il Gran Visir ottomano Sokullu Mehmed Pacha ordinò 600 lampade semplici di vetro veneziano, forse da decorare altrove.

Gli Ottomani fabbricarono anche lampade di forma simile nelle ceramiche di Iznik, e Shah Abbas I di Persia diede delle semplici lampade d’argento da appendere alla tomba di Shaykh Safi ad Ardabil; Le miniature persiane mostrano altri esempi del XVI secolo in oro o ottone e argento. Tali materiali opachi erano molto meno efficaci dell’illuminazione, ma lo scopo della lampada era simbolico oltre che pratico, legato al “verso della luce”. Le lampade della moschea sono spesso mostrate di profilo alla testa di un tappeto da preghiera per lo stesso motivo. La decorazione delle lampade include spesso il nome o il simbolo dell’araldica islamica del donatore, che di solito ha dato un gruppo di lampade. Altri tipi di illuminazione nelle moschee erano grandi supporti di lampade in metallo, come candelabri molto larghi, che erano anche usati negli edifici secolari. Questi potrebbero essere decorati in modo molto complicato.

Tipi successivi
Le elaborate tipologie decorate erano per lo più sostituite da semplici lampade a olio in vetro con un semplice bordo in alto, con cui erano attaccate (in genere) una barra di metallo circolare. Spesso questi si bloccano su livelli. Le moschee oggi conservano tipicamente i raccordi circolari sospesi, ma usano luci elettriche e sfumature di vetro di vario genere, non essenzialmente diverse dagli altri paralumi di vetro usati per illuminare altri edifici.

Raccolta
Nel 2000, tre lampade della moschea mamelucca del XIV secolo in condizioni originarie dalla collezione di Bethsabée de Rothschild vendute alla Christie’s di Londra per £ 1.763.750 (US $ 2.582K), £ 993.750 (US $ 1.455K) e £ 641.750 (US $ 937K). Nella seconda metà del 19 ° secolo, in Francia e in Italia furono prodotti numerosi falsi o costosi ornamenti in vetro nello stile delle lampade mamelucche.

Il verso della luce
Qur’an 24:35:
Dio è la luce dei cieli e della terra.
La parabola della sua luce è come se ci fosse una nicchia e al suo interno una lampada
la lampada racchiusa in vetro: il vetro come se fosse una stella brillante
Illuminato da un albero benedetto, un’oliva, né dell’est né dell’ovest,
il cui petrolio è quasi luminoso, anche se il fuoco non lo ha toccato
Luce dopo luce! Dio guida chi vuole alla sua luce
Dio ha esposto parabole per gli uomini e Dio conosce ogni cosa.