Des mosquées en verre, émaillées et souvent dorées, survivent en nombre considérable à l’art islamique du Moyen Âge, en particulier aux XIIIe et XIVe siècles, avec le Caire en Égypte et Alep et Damas en Syrie les centres de production les plus importants. Ce sont des lampes à huile, généralement avec un grand corps rond à bulbe qui s’élève jusqu’à une taille plus étroite, au-dessus de laquelle la partie supérieure est évasée. Il y a généralement un pied pour qu’ils puissent être placés sur une surface, mais ils étaient normalement suspendus à des chaînes qui traversaient un certain nombre de boucles à l’extérieur du corps. Ils étaient utilisés pour allumer des mosquées et d’autres bâtiments dans des complexes de mosquées, dans de grands espaces en groupes suspendus à un cadre métallique circulaire. Les cadres circulaires continuent à être utilisés dans de nombreuses mosquées aujourd’hui, mais avec des lampes en verre clair ou dépoli pour l’éclairage électrique.

Fabrication
Les techniques utilisées sont typiques du verre islamique contemporain, la décoration de l’émail étant appliquée sur un corps ordinaire pré-cuit, et le tout est ensuite cuit une seconde fois. La décoration colorée peut inclure des versets coraniques, en particulier la première partie de l’Ayat an-Nur ou « Vers de lumière » (24:35, voir plus bas), des inscriptions et des emblèmes héraldiques enregistrant le donateur, ainsi que des motifs purement décoratifs. Au 15ème siècle, la production de tous les types de verre fin était en forte baisse, ce qui indique qu’en 1569, le grand vizir ottoman Sokullu Mehmed Pacha commanda 600 lampes en verre vénitien, peut-être décorées ailleurs.

Les Ottomans ont également fait des lampes de forme similaire dans la poterie d’Iznik, et Shah Abbas I de Perse a donné des lampes en argent simples à accrocher à la tombe de Shaykh Safi à Ardabil; Les miniatures perses montrent d’autres exemples du XVIe siècle en or ou en laiton et en argent. Ces matériaux opaques étaient beaucoup moins efficaces que l’éclairage, mais le but de la lampe était symbolique et pratique, lié au « verset de la lumière ». Les lampes de mosquée sont souvent montrées de profil à la tête d’un tapis de prière pour la même raison. La décoration des lampes comprend souvent soit le nom ou le symbole de l’héraldique islamique du donateur, qui donnait généralement un groupe de lampes. D’autres types d’éclairage dans les mosquées étaient de grands supports de lampes en métal, comme des chandeliers très larges, qui étaient également utilisés dans les bâtiments laïques. Ceux-ci pourraient être très complexes.

Types ultérieurs
Les types décorés élaborés ont été pour la plupart remplacés par des lampes à huile en verre simple avec une jante simple au sommet, par lequel ils ont été attachés à (typiquement) une barre de métal circulaire. Souvent, ceux-ci pendent en niveaux. Aujourd’hui, les mosquées conservent généralement les raccords circulaires suspendus, mais utilisent des lumières électriques et des nuances de verre de diverses sortes, qui ne sont pas essentiellement différentes des autres abat-jour en verre utilisés pour éclairer d’autres bâtiments.

Collecte
En 2000, trois lampes mameloukes de la collection Bethsabée de Rothschild du XIVe siècle vendues chez Christie’s à Londres pour 1 763 750 £ (2 582 000 $ US), 993 750 £ (1 455 000 $ US) et 641 750 £ (937 000 $ US). Dans la seconde moitié du 19ème siècle, un certain nombre de contrefaçons, ou des ornements en verre coûteux dans le style des lampes mameloukes ont été produites en France et en Italie.

Le vers de la lumière
Coran 24:35:
Dieu est la lumière des cieux et de la terre.
La parabole de sa lumière est comme s’il y avait une niche et en son sein une lampe
la lampe enfermée dans le verre: le verre comme une étoile brillante
Allumé d’un Arbre béni, un Olive, ni de l’Est ni de l’Ouest,
dont l’huile est presque lumineuse, bien que le feu la touche peu
Lumière sur la lumière! Dieu guide qui Il veut à Sa Lumière
Dieu présente des paraboles pour les hommes: et Dieu sait tout.