宗教形象是具有代表性并具有宗教目的，主题或联系的视觉艺术作品。 所有主要的历史宗教都使用了宗教图像，尽管它们的使用在许多宗教中尤其是亚伯拉罕宗教中受到严格控制并且经常引起争议。 与宗教图像有关的一般术语包括崇拜形象，一种图像术语，特别是在被称为宗教崇拜对象的雕塑中，它们本身就是宗教崇拜的对象，图标严格来说是东正教宗教图像的一个术语，但通常用于更广泛的是，在宗教领域内外。
基督教
图像在基督教世界蓬勃发展，但到了公元6世纪，东方教会内部出现了一些派系来挑战使用圣像，并在726-30年间赢得了帝国的支持。 偶像崇拜者在大多数公共场所积极摧毁了图标，用允许的唯一宗教描述 – 十字架取而代之。 另一方面，Iconodules（赞成崇拜图像的人）认为，图标一直被基督徒使用，应该继续被允许。 他们进一步认为，不仅允许使用图标，基督教信仰有必要作为基督化身教条的见证。 圣约翰大马士革认为：
“对于古老的上帝来说，没有被描绘的内容和未被证实的内容完全没有被描绘出来，但是现在上帝已经出现在肉体中，并且生活在人类中间，我形成了一个可以被看见的上帝的形象，我不崇拜物质，但是我崇拜为了我的缘故，物质的创造者成了物质和设计的物质，通过物质影响我的救赎。“
最后，在787年举行的尼西亚第二届理事会上进行了多次辩论之后，在皇后的支持下，象征作为基督教传统的一个组成部分得到了坚持，西方教会几乎完全不受争议，证实了这一点。 根据议会的定义，耶稣的图标并不是要描绘他的神性，而只是描绘道成肉身的道。 描绘圣徒是因为他们反映了上帝的恩典，正如他们的光环描绘的那样。
东方基督教
东正教教堂完全归咎于第七届基督教协进会的教导，并庆祝在大斋节的第一个星期日Iconoclasm时期后恢复使用圣像。 正统神学中的图标如此重要，以庆祝其恢复的仪式被称为正统的胜利。
在东方基督教的传统中，只使用平面图像或浅浮雕图像（不超过3/4浮雕）。 因为东方教会教导图标应该代表精神的现实而不是物质的现实，传统的东正教图像的风格被开发出来，其中的人物形象被强调为神圣而不是人性。
传统的图标不同于西方艺术，因为它们不是浪漫或情感的，而是呼吁观众“清醒”（nipsis）。 描绘脸部，尤其是眼睛的方式是为了让观众产生冷静，忠诚和对禁欲主义的渴望。 图标也与西方艺术不同，因为它们使用反向视角（给人的印象是图标本身就是光源），因此很少使用阴影或高光。 图标的背景通常覆盖着金箔，以提醒观众，所描绘的主题不是尘世而是异世界的（黄金是最接近地球的媒介，表示天上的荣耀）。
耶稣和使徒被描绘成穿着哲学家的长袍。 描绘耶稣和许多圣徒脸的确切方式也是由传统所固定的。 甚至用于描绘耶稣，圣母玛利亚和其他圣人的衣服的颜色也是由传统固定的，每种颜色都附有象征意义。 耶稣的图标用一个光环描绘了他，这个光环显示了三根十字架和表示我的AM（神在燃烧的布什向摩西发布的神圣名字）的希腊字母。 圣人的光环，即使是神的母亲Theotokos通常都是简单的圆圈，里面装满了金箔。 几个世纪以来，画家的手册已经发展到帮助保存传统和东正教图像技术，其中最着名的手册是 斯特罗加诺夫 学校 在英国的肖像画 俄国 。 尽管有这些严格的指导方针，东正教的肖像风格并没有s，，个人艺术家总是被允许将他自己的风格和精神洞察带入他的作品中，只要他仍然忠于神圣传统，并且许多图标显示非凡的运动和深度。
对象征的深思熟虑使得图标能够以一种简单的方式呈现复杂的教学，甚至可以教导甚至是神学上的文盲。 东正教教堂的内部通常完全被基督，玛丽和圣徒的图标覆盖。 大部分都是各种常规姿势的肖像人物，但也描绘了许多叙事场景。 在同一个人的叙事图标中，不止一次被描绘。
东正教徒不会祈祷“去”图标; 相反，他们在他们之前“祈祷”。 图标是沟通的媒介，而不是艺术媒介。 凝视一个图标是为了帮助吸引人进入天国。 与所有的东正教神学一样，目的是神经病（与神的神秘结合）。
忠实的人们通过鞠躬和亲吻他们来崇敬图标。 传统上，忠实的人不会亲吻图标上描绘的人的脸，而是图标上描绘的右手或脚。 一个图标的构图是在设计时考虑到了这种崇拜，而图像设计师通常会描绘他的主题，以便右手在祝福中升起，或者如果是圣人的完整身材被描绘，则右脚是可见的。
图标也很荣幸与熏香和在他们面前燃烧lampadas（油灯）。 图标是在游行中进行的，主教或牧师可以通过竖立一个图标并在它们上面用十字形标志来祝福人们。
西方基督教
直到13世纪，西方和东方的图标都遵循大致相似的模式，尽管很少有这样的早期例子能从两种传统中生存下来。 西方的图标通常没有这样的名称，主要是拜占庭作品的图案，在构图和描绘上也同样传统。 从这个角度来看，西方传统慢慢地让艺术家有了更大的灵活性，并且对数字更加现实。
在十五世纪，西方图标的使用大大增加了在纸张上引入印花图案，其中大部分是大量生产的木刻图案。 随着宗教改革，在早期路德教会初期不确定之后，新教徒坚决抵制像偶像般的肖像，尤其是大型肖像，甚至是基督。 许多新教徒发现这些偶像崇拜。 使用不同风格的文艺复兴时期和巴洛克风格，天主教徒保持甚至加强传统印刷和纸上图标的使用。 在一定程度上，大众天主教的意象仍然依附于大约1650年的巴洛克风格，特别是在18世纪 意大利 和 西班牙 。
在英格兰教会的皇家武装 英国 由于没有人像，因此被用作图标，作为教会主席的主权代表。 它在木头和石头以及被绘了。
印度教
印度教神和女神的图像使用丰富的象征。 有些人物是蓝皮肤的（天堂的颜色），或者有多个手臂上有各种符号来描绘神的各个方面。
伊斯兰教
穆斯林认为神圣的偶像是偶像，并严格禁止他们的敬拜，也不在面前祷告。 然而，伊斯兰教的各个部门对生物（或曾经活过的）生物（包括人）的视觉描绘的角色采取不同的立场。 一方面，瓦哈比派等教派完全禁止绘画和摄影。 伊斯兰教的一些分支只禁止前者，但允许后者。 大多数逊尼派穆斯林都允许这两种情况。 一些什叶派甚至允许描述穆罕默德和十二伊玛目，这是大多数逊尼派完全不能接受的立场。
犹太教
人们通常认为犹太人绝对禁止“雕像”。 但是，这并不完全正确。 圣经中有许多描述为宗教目的创造和使用图像的实例（公约方舟上的天使，安装在柱子上的青铜蛇摩西等）。 重要的是要注意的是，这些都没有被奉为上帝。 既然上帝是无形的，没有形式，他就不能被描绘出来。 在犹太历史晚期的古代时期，显然对代表权的限制大大放松; 例如，Dura Europas的犹太教堂有大型的比喻壁画。 同样清楚的是有一种彩绘卷轴的传统，其中约书亚卷和乌得勒支诗篇都是中世纪的基督教复制品，没有任何原始文献能够存活下来。 也有许多中世纪的照明手稿，特别是Pesach的哈加达（逾越节）。
一个独特的犹太人的动物图像传统在英国开发 东欧洲 其中包括对波兰 – 立陶宛联合体木制会堂中各种动物场景和植物装饰品的上帝属性和权力的象征性描绘，以及墓碑上的一些神秘图像。 部分相同的图像也出现在阿什肯纳奇Shivisi – 沉思的图像用于沉思上帝的名字，不像东方曼荼罗。
一些犹太教堂的壁画包含了80多种动物，包括狮子，独角兽，龙，狮头美人鱼，三只野兔，三只交织在一起的鱼类，Uroboros，大象，鹿，豹，熊，狐狸，狼，松鼠，火鸡，鸵鸟以及许多动物其他。
上帝本人通常在太阳中心被描绘为双头金鹰，画在天花板上，周围是十二宫。 这个体系基于卡巴拉的象征传统; 不幸的是，一些被遗忘的符号的含义很难恢复。
Thomas Hubka在木制犹太教堂中描绘了装饰画的风格，以中世纪希伯来文闪亮的阿什肯纳齐犹太人手稿及其对犹太神秘文学的意义，如佐哈尔和拉比埃拉扎尔罗凯克的作品。