Религиозный образ — это произведение изобразительного искусства, которое является представительным и имеет религиозную цель, предмет или связь. Все основные исторические религии использовали некоторые религиозные образы, хотя их использование строго контролируется и часто противоречиво во многих религиях, особенно в авраамовых. Общие термины, связанные с религиозными образами, включают культовый имидж, термин для изображений, особенно в скульптуре, которые были или были заявлены как объект религиозного богослужения в их собственном праве, а икона — строго термин для восточно-православных религиозных образов, но часто используется более широко, в области религии и за ее пределами.

христианство
Изображения процветали в христианском мире, но к VI веку в Восточной Церкви возникли некоторые группировки, чтобы бросить вызов использованию икон, а в 726-30 годах они завоевали имперскую поддержку. Иконоборцы активно уничтожали иконки в большинстве общественных мест, заменяя их единственным разрешенным религиозным изображением, крестом. Иконодулы (те, кто предпочитал почитание образов), с другой стороны, утверждали, что иконы всегда использовались христианами и должны оставаться разрешенными. Они далее утверждали, что не только использование иконок разрешено, но христианская вера должна была служить доказательством догмы Воплощения Христа. Святой Иоанн Дамаскин утверждал:

«Из старого Бога индейский и необрезанный вообще не был изображен. Но теперь, когда Бог появился во плоти и жил среди людей, я делаю образ Бога, которого можно увидеть. Я не поклоняюсь материи, но я поклоняюсь Создатель материи, который ради меня стал материальным и соизволил жить в материи, который через материю произвел мое спасение ».

Наконец, после долгих дебатов на втором Совете Никеи, состоявшемся в 787 году, иконодулы, поддержанные императрицей, поддержали использование икон как неотъемлемой части христианской традиции, а Западная Церковь, которая почти полностью не пострадала от спор, подтвердил это. Согласно определению совета, иконы Иисуса не предназначены для того, чтобы изображать его божественность, а только воплощенное Слово. Святые изображены, потому что они отражают благодать Бога, как изображено их ореолами.

Восточное христианство
Восточная Православная Церковь полностью приписывает учениям Седьмого Вселенского Собора и отмечает восстановление использования икон после периода иконоборчества в первое воскресенье Великого поста. Настолько важны иконы православного богословия, что церемония, посвященная их восстановлению, известна как «Триумф Православия».

В традициях восточного христианства используются только плоские изображения или рельефные изображения (не более 3/4 рельефа). Поскольку Восточная Церковь учит, что иконы должны представлять собой духовную реальность, а не физическую реальность, был разработан традиционный стиль православной иконографии, в котором фигуры были стилизованы таким образом, который подчеркивал их святость, а не их человечность.

Традиционные иконы отличаются от западного искусства тем, что они не романтичны или эмоциональны, а называют зрителя «трезвостью» (нипсисом). Способ изображения лица, и особенно глаз, призван создать у зрителя ощущение спокойствия, преданности и стремления к аскетизму. Иконы также отличаются от западного искусства тем, что они используют обратную перспективу (создавая впечатление, что сама икона является источником света), и по этой причине очень мало используют тень или подсветку. Фон иконок обычно покрыт золотым листом, чтобы напомнить зрителю, что изображенный на нем объект не земной, но потусторонний (золото является ближайшей земной средой, чтобы означать небесную славу).

Иисус и Апостолы изображены в одежде философов. Точная манера изображать лицо Иисуса и многих святых также закреплена традицией. Даже цвета, используемые при изображении одежды Иисуса, Девы Марии и других святых, закреплены традицией, с символическим значением, приложенным к каждому цвету. Иконы Иисуса изображают его с ореолом, в котором изображены три креста и греческие буквы, означающие Я ЕСМЬ (Божественное имя, которое Бог открыл Моисею у Пылающего Буша). Гало святых, даже Богородица (Богоматерь), как правило, простые круги, наполненные золотым листом. На протяжении веков руководство художника разработало, чтобы помочь сохранить традиции и приемы православной иконописи, одним из наиболее известных является пособие из Строганов Школа иконографии в Россия , Несмотря на эти строгие руководящие принципы, православный иконографический стиль не смущен, и индивидуальному художнику всегда разрешается приносить свой стиль и духовное понимание своей работы, пока он остается верным Священному Преданию, и многие значки демонстрируют замечательное движение и глубину ,

Вдумчивое использование символики позволяет икону представить сложное учение простым способом, позволяя воспитывать даже неграмотных в богословии. Интерьеры Православных Церквей часто полностью покрыты иконами Христа, Марии и святых. Большинство из них — портретные фигуры в различных обычных позах, но также изображены многие сюжеты. В повествовательных иконах нет ничего необычного, чтобы один и тот же человек изображался более одного раза.

Православные христиане не молятся «иконам»; скорее, они молятся «до» их. Икона является средством коммуникации, а не средством искусства. Взгляд на икону призван помочь привлечь поклонника в небесное царство. Как и во всех православных богословиях, целью является теозис (мистический союз с Богом).

Иконы почитаются верующими, кланяясь и целуя их. Традиционно верующие не поцеловали бы лицо изображенного на иконе, а скорее правую руку или ногу, изображенную на иконе. Композиция иконы запланирована с учетом этого почитания, и иконописец обычно изображает свой предмет, чтобы изобразить правую руку в благословении или, если изображена полная фигура святого, видна правая нога.

Иконы также отмечены благовониями и горящими лампадками (масляными лампами) перед ними. Иконы исполняются на шествиях, и епископ или священник могут благословлять людей, удерживая икону в вертикальном положении и делая над ней знак креста.

Западное христианство
До 13-го века значки следовали широко подобранному образцу на Западе и Востоке, хотя очень немногие из таких ранних примеров сохранились из любой традиции. Западные иконы, которые обычно не так называются, были в значительной степени сфокусированы на византийских произведениях и одинаково условны по составу и изображению. С этого момента западная традиция медленно продвигалась, чтобы художник обладал большей гибкостью и более реалистичным подходом к цифрам.

В XV веке использование икон на Западе значительно увеличилось благодаря внедрению печатных изданий на бумаге, в основном гравюры на дереве, которые производились в огромных количествах. С Реформацией, после первоначальной неуверенности среди ранних лютеран, протестанты твердо опустились против иконописных портретов, особенно больших, даже Христа. Многие протестанты нашли эти идолопоклонства. Католики поддерживали и даже усиливали традиционное использование икон, как напечатанных, так и на бумаге, с использованием разных стилей ренессанса и барокко. Популярные католические образы в определенной степени остались привязанными к стилю барокко около 1650 года, особенно в Италия а также Испания ,

В Англиканской церкви Королевское оружие Великобритания был использован как икона из-за отсутствия портретной живописи человека как представителя суверена как главы Церкви. Это сделано в дереве и камне, а также окрашено.

индуизм
Изображения индуистских богов и богинь используют богатый символизм. Некоторые фигуры голубокожие (цвет небес) или имеют несколько рук, содержащих различные символы, которые изображают аспекты бога.

ислам
Мусульмане считают освященные иконы идолами и строго запрещают их поклонение и не молятся перед ними. Однако различные отделы ислама занимают разные позиции в отношении роли визуальных изображений живых (или некогда живущих) существ, в том числе людей. На одном конце спектра секты, такие как ваххабиты, полностью запрещают рисунки и фотографии. Некоторые ветви ислама запрещают только первые, но позволяют последним. Большинство мусульман-суннитов допускают и то, и другое. Некоторые шииты даже изображают Мухаммада и двенадцать имамов, положение, совершенно неприемлемое для большинства суннитов.

иудейство
Обычно считается, что евреи абсолютно запрещают «идолы»; это, однако, не совсем верно. В Священных Писаниях есть многочисленные примеры, описывающие создание и использование изображений для религиозных целей (ангелы на ковчеге завета, бронзовая змея Моисей, установленная на шесте и т. Д.). Важно отметить, что никому из них не поклоняются как Богу. Поскольку Бог бесплоден и не имеет формы, Он не может быть изображен. Во время позднего античного периода еврейской истории ясно, что ограничения на представительство значительно ослаблены; например, синагога в Dura Europas имела большие фигуративные настенные росписи. Также ясно, что существовала традиция расписанных свитков, из которых Джошуа-Ролл и псалтырь Утрехта являются средневековыми христианскими копиями, ни один из оригиналов не сохранился. Есть также много средневековых иллюминированных манускриптов, особенно Агады Песаха (Пасхи).

Уникальная еврейская традиция иконографии животных была разработана в Восточная Европа , который включал символические изображения атрибутов и полномочий Бога как различные животные сцены и растительные орнаменты в деревянных синагогах в польско-литовском содружестве, а также некоторые мистические образы на надгробиях. Часть же изображений также появляется на ашкеназском Шивизи — медитативные образы, используемые для созерцания над именем Бога, в отличие от Восточной Мандалы.

Некоторые настенные росписи синагоги содержали более 80 различных животных, в том числе львы, единороги, драконы, львиные русалки, три зайца, три переплетенные рыбы, уроборы, слоны, олени, леопарды, медведи, лисы, волки, белки, индюки, страусы и многие другие.

Сам Бог обычно представлял собой двуглавого золотого орла в центре Солнца, нарисованного на потолке синагоги и окруженного кругом Зодиака. Эта система была основана на каббалистической символической традиции; к сожалению, смысл некоторых забытых символов трудно восстановить.

Томас Хубка проследил стиль декоративной живописи в деревянных синагогах до средневековых еврейских иллюминированных рукописей еврейства Ашкенази и его значение для еврейской мистической литературы, такой как Зоар и произведения рабби Элазара Рокеаха.