L’abstraction objective était un mouvement artistique britannique. Entre 1933 et 1936, plusieurs artistes associés plus tard à l’Euston Road School ont produit des peintures presque ou totalement abstraites exécutées de manière picturale gratuite. Avec Tibble et Graham Bell, Moynihan a produit le plus abstrait d’entre eux. Cet exemple provient de la phase intermédiaire d’Objective Abstraction, lorsque des marques définies et des traits plus longs avaient cédé la place à des textures plus denses. Selon ses mots: « l’épaississement progressif de la peinture était … une sorte d’accumulation résultant de la correction et de la suggestion ». Il était «constamment conscient du mouvement pulmonaire de la peinture, de sa capacité à respirer et à se déplacer sur la surface de la toile».

Histoire
L’abstraction objective faisait partie de la vague générale d’exploration de l’abstraction en Grande-Bretagne au début des années 1930. Les peintures produites par le groupe ont évolué de manière improvisée à partir de coups de pinceau librement appliqués.

L’abstraction objective était une forme d’art abstrait développée par un groupe d’artistes britanniques en 1933. L’expérimentation était répandue dans l’art britannique à l’époque.

Les principaux personnages étaient Graham Bell, William Coldstream, Edgar Hubert, Rodrigo Moynihan et Geoffrey Tibble.

Le mouvement fut de courte durée et ne dura que quelques années. Beaucoup d’artistes impliqués ont ensuite fait partie de la réaliste Euston Road School.

Méthode
William Townsend a déclaré à la Tate Gallery que « le style est né avec Geoffrey Tibble dans la seconde moitié de 1933. Il a été immédiatement repris par Rodrigo Moynihan et en même temps ou peu de temps après par Edgar Hubert ». Selon Townsend, les premières peintures du groupe étaient dérivées d’objets extérieurs mais devenaient de plus en plus abstraites.

Les peintures les plus abstraites, qui représentaient le style des mouvements, ont été créées à l’aide de coups de pinceau improvisés librement appliqués. Geoffrey Tibble les a décrits comme «non abstraits de la nature, et qui ne faisaient aucune référence et n’avaient aucune association avec quoi que ce soit en dehors d’eux-mêmes, l’image était un objet à part entière» (Bowness, 1960: 198).

Des expositions
En 1934, l’exposition Objective Abstractions a eu lieu à la galerie Zwemmer montrant le travail du groupe, sauf celui d’Hubert. L’exposition comprenait également des travaux d’artistes plus représentatifs, Ivon Hitchens, Victor Pasmore et Ceri Richards. D’autre part, des œuvres d’artistes d’abstraction non objectifs Ivon Hitchens, Victor Pasmore et Ceri Richards ont été ajoutées à l’exposition par le directeur de la galerie. Moynihan s’est inspiré du travail au pinceau des dernières peintures de Joseph Mallord William Turner et Claude Monet.

Moynihan a exposé un certain nombre d’œuvres non représentatives entre 1934 et 1937, toutes avec le titre «Peinture» ou «Dessin»; Son travail montre également que le travail a été partiellement repeint après cette période; il y avait à l’origine des contrastes de tons plus nettement définis avec des zones sombres au centre et, plus clairement qu’aujourd’hui, dans les coins inférieurs.

M. Townsend distingue trois phases dans le développement de l’œuvre non figurative de Moynihan et Tibble dans les années 1930: la première était caractérisée par de larges coups de pinceau peints de manière lâche, comme dans les exemples reproduits dans le catalogue de la galerie Zwemmer de 1934; après l’exposition, il a été remplacé par un style beaucoup plus délibéré, seules quelques peintures étant travaillées sur une longue période pour produire un ton plus léger et plus uniforme et une texture plus dense masquant les coups de pinceau individuels; en 1936, il y avait un retour à une technique plus lâche plus rapide. L’image de la Tate Gallery appartient à la deuxième phase et a probablement été commencée en 1935, bien qu’elle ne soit pas prête à être exposée au London Group d’octobre à novembre de cette même année (sa refonte ultérieure a été mentionnée ci-dessus): son style est similaire à la fois à une peinture dans la collection de WWWinkworth, qui a été acheté lors de l’exposition du London Group d’octobre à novembre 1935, et à l’œuvre plus grande, signée et datée de 1936, toujours en possession de l’artiste.

Le catalogue de l’exposition de 1934 à la galerie Zwemmer comprend les réponses des artistes à un certain nombre de questions. Moynihan, en réponse à la question «Considérez-vous vos tableaux comme« impressionnistes »?», Déclare qu’ils «ont plus en commun avec la technique impressionniste selon laquelle la peinture s’identifie et dérive de ses moyens qu’avec un système dans lequel l’artiste impose à la toile une idée préconçue; … l’évolution est intimement liée à la toile et au médium ». William Townsend, dans une lettre à The Listener du 18 avril 1934 qu’il écrivit de façon indépendante mais qui fut approuvée par Geoffrey Tibble, définit l’utilisation du mot «objectif»:«le tableau doit être considéré comme ayant dès le premier contact ce droit d’exister indépendamment du peintre lui-même dont il dépendra plus tard pour toute signification qu’il pourra avoir».