La durabilité de l’entreprise est une approche qui crée de la valeur à long terme pour les parties prenantes en mettant en œuvre une stratégie commerciale qui prend en compte toutes les dimensions du fonctionnement d’une entreprise dans les domaines éthique, social, environnemental, culturel et économique. Elle formule également des stratégies pour créer une entreprise qui favorise la longévité grâce à la transparence et au développement adéquat des employés.

La durabilité des entreprises est une évolution par rapport à des expressions plus traditionnelles décrivant les pratiques éthiques des entreprises. Des expressions telles que la responsabilité sociale des entreprises (RSE) ou la citoyenneté d’entreprise continuent d’être utilisées, mais elles sont de plus en plus remplacées par le terme plus large de durabilité d’entreprise. À la différence des phrases qui se concentrent sur les politiques « ajoutées », la durabilité de l’entreprise décrit les pratiques commerciales construites autour de considérations sociales et environnementales.

La phrase est dérivée de deux sources de clés. Le rapport de la Commission Brundtland, Notre avenir à tous, décrit le développement durable comme «un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs». Ce désir de croître sans nuire aux perspectives des générations futures devient de plus en plus central dans les philosophies commerciales. Elkington (1997) a développé le concept de Triple Bottom Line dans les cercles de gestion académique, proposant que les objectifs commerciaux soient indissociables des sociétés et des environnements dans lesquels ils opèrent. Bien que les gains économiques à court terme puissent être recherchés, le fait de ne pas tenir compte des impacts sociaux et environnementaux rendrait ces pratiques commerciales insoutenables.

Mesurer la durabilité de l’entreprise est possible grâce à des indicateurs composites qui agrègent les mesures environnementales, sociales, de gouvernance d’entreprise et économiques, par exemple Indicateur de performance complexe (IPC).

Stratégie pour la durabilité de l’entreprise

Analyse de rentabilité pour la durabilité
Le défi pour de nombreuses entreprises dans ce nouveau domaine est de quantifier les impacts positifs de la durabilité. La durabilité peut augmenter les revenus, réduire les dépenses énergétiques, réduire les dépenses liées aux déchets, réduire les dépenses en matériaux et en eau, augmenter la productivité des employés, réduire les frais d’embauche et d’attrition et réduire les risques stratégiques et opérationnels. De plus, les pratiques commerciales durables peuvent attirer des talents et générer des allégements fiscaux.

Transparence
La transparence traite de l’idée que, grâce à un environnement ouvert et engageant au sein de l’entreprise, la communauté améliorera ses performances et augmentera ses bénéfices. C’est une culture ouverte qui favorise la participation des employés dans les processus d’innovation et de création. Atteindre la communauté crée une équipe beaucoup plus grande, est extrêmement bon marché et fournit une évaluation sous tous les angles. Les entreprises se tournent vers l’intérieur et réalisent que des changements doivent être apportés pour répondre aux besoins de l’environnement tels que l’efficacité énergétique, limiter le gaspillage de produits et la toxicité et concevoir des produits innovants. Les entreprises peuvent y parvenir grâce à des communications ouvertes avec les parties prenantes caractérisées par des niveaux élevés de divulgation d’informations, de clarté et d’exactitude.

Engagement des parties prenantes
Le développement durable nécessite une entreprise pour examiner en interne et en externe ses impacts environnementaux et sociaux. Cela nécessite l’engagement des parties prenantes pour comprendre les impacts et les préoccupations. Une entreprise peut aborder le développement durable en interne en éduquant les employés et en cherchant à réduire les impacts grâce à la réduction des déchets, l’efficacité énergétique, etc. L’engagement des employés peut être un puissant facteur de motivation. Lorsqu’une entreprise se tourne vers l’extérieur, les parties prenantes comprennent les clients, les fournisseurs, la communauté et les organisations non gouvernementales.

Penser devant
Les entreprises se sont adaptées en mettant en œuvre de nouvelles idées créatives liées à la durabilité, telles que la préparation de technologies améliorées capables de transformer le produit plutôt que de jeter de vieux matériaux. De nouvelles solutions améliorant le recyclage et la réorientation des déchets peuvent finalement réduire les coûts et augmenter les bénéfices. Par exemple, Wal-Mart a redirigé plus de 64% des déchets générés par les magasins et les installations de Sam’s Club. En 2009 seulement, ils ont recyclé plus de 1,3 million de livres d’aluminium, 120 millions de livres de plastique, 11,6 millions de livres de papier mélangé et 4,6 milliards de livres de carton. Chaque année, ils espèrent économiser environ 20 millions de dollars et empêcher l’envoi de 38 millions de livres de déchets dans des décharges.

Professionnels
Les entreprises axées sur le développement durable nomment des responsables du développement durable et dirigent un département dont le mandat est de développer et de mettre en œuvre de manière proactive une stratégie de développement durable.