Aléatoricisme, le nom associé à l’aléatoire adjectival, est un terme popularisé par le compositeur musical Pierre Boulez, mais aussi par Witold Lutoslawski et Franco Evangelisti, pour les compositions issues «d’actions faites par hasard», avec son étymologie dérivant de alea, mot latin pour « dé ». Il s’applique désormais plus largement à l’art créé à la suite d’un tel processus déterminé par le hasard.

Le terme a été utilisé pour la première fois « dans le contexte de l’électroacoustique et de la théorie de l’information » pour décrire « un cours d’événements sonores qui est déterminé dans son cadre et flexible en détail », par le physicien, acousticien et théoricien de l’information belgo-allemand Werner Meyer -Eppler. Dans l’application pratique, dans les compositions de Mozart et Kirnberger, par exemple, l’ordre des mesures d’une pièce musicale devait être déterminé en lançant des dés, et dans les performances de musique de Pousseur (par exemple, Répons pour sept musiciens, 1960), des musiciens ont lancé des dés « pour des partitions et des indices ». Cependant, plus généralement dans les contextes musicaux, le terme a eu différentes significations tel qu’il a été appliqué par divers compositeurs, et donc une définition claire et unique pour la musique aléatoire est défiée. Aléatoire ne doit être confondu avec aucune indétermination,

La technique aléatoire peut prendre deux formes:

des éléments aléatoires sont révélés pendant le travail – déterminer la composition à partir du résultat du dé ou du lancer de pièces, en tirant du jeu de cartes, en utilisant le générateur de sons;
des éléments aléatoires sont introduits par l’interprète selon la notation.
Divers éléments de composition peuvent être sujets à l’indéterminisme

Littérature
Charles Hartman discute plusieurs méthodes de génération automatique de poésie dans son livre The Virtual Muse.

L’écriture automatique ou la psychographie est une capacité psychique revendiquée permettant à une personne de produire des mots écrits sans écrire consciemment. Les mots sont censés provenir d’une source subconsciente, spirituelle ou surnaturelle. Les scientifiques et les sceptiques considèrent que l’écriture automatique est le résultat de l’effet idéomoteur et même les partisans de l’écriture automatique admettent qu’elle a été la source d’innombrables cas d’auto-illusion. L’écriture automatique n’est pas la même chose que l’écriture libre.

Art
Le dessin automatique a été lancé par l’artiste anglais Austin Osman Spare qui a écrit un chapitre, Dessin automatique comme moyen pour l’art, dans son livre, The Book of Pleasure (1913). Hilma af Klint, André Masson, Joan Miró, Salvador Dalí, Jean Arp, André Breton et Freddy Flores Knistoff ont également pratiqué le dessin automatique.

La technique du dessin automatique a été transférée à la peinture (comme on le voit dans les peintures de Miró qui ont souvent commencé comme des dessins automatiques), et a été adaptée à d’autres médias; il y a même eu des « dessins » automatiques en infographie. Pablo Picasso aurait également exprimé un type de dessin automatique dans ses travaux ultérieurs, et en particulier dans ses gravures et ses suites lithographiques des années 1960.

Le dessin automatique (distingué de l’expression dessinée des médiums) a été développé par les surréalistes, comme moyen d’exprimer le subconscient. En dessin automatique, la main est autorisée à se déplacer « au hasard » sur le papier. En appliquant le hasard et l’accident à la fabrication de marques, le dessin est dans une large mesure libéré du contrôle rationnel. Par conséquent, le dessin produit peut être attribué en partie au subconscient et peut révéler quelque chose de la psyché, qui serait autrement réprimé. Des exemples de dessin automatique ont été produits par des médiums et des praticiens des arts psychiques. Certains spiritualistes pensaient que c’était un contrôle spirituel qui produisait le dessin tout en prenant physiquement le contrôle du corps du médium.

La plupart des dessins automatiques des surréalistes étaient illusoires, ou plus précisément, ils sont devenus de tels dessins lorsque des formes figuratives semblaient se suggérer. Dans les années 1940 et 1950, le groupe canadien-français Les Automatistes poursuit un travail de création (principalement de la peinture) basé sur des principes surréalistes. Ils ont abandonné toute trace de représentation dans leur utilisation du dessin automatique. C’est peut-être une forme plus pure de dessin automatique, car elle peut être presque entièrement involontaire – pour développer une forme représentationnelle, l’esprit conscient doit prendre en charge le processus de dessin, à moins qu’il ne soit entièrement accidentel et donc fortuit. Ces artistes, dirigés par Paul-Émile Borduas, ont cherché à proclamer une entité de valeurs universelles et d’éthique proclamée dans leur manifeste Refus Global.

Comme mentionné ci-dessus, les artistes surréalistes ont souvent constaté que leur utilisation du « dessin automatique » n’était pas entièrement automatique, mais impliquait plutôt une forme d’intervention consciente pour rendre l’image ou la peinture visuellement acceptable ou compréhensible « … Masson a admis que son ‘ l’imagerie automatique impliquait un double processus d’activité inconsciente et consciente.  »

La musique
Aléorisme (également indéterminisme) – une technique de composition dans la musique contemporaine consistant à permettre au compositeur d’être aléatoire lors de l’exécution d’une composition dans le cadre de certains de ses éléments, assumant ainsi l’unicité de la performance elle-même. Le créateur du terme est Pierre Boulez. John Cage est considéré comme un pionnier de l’aléatoire. L’aléatoire est l’une des caractéristiques du théâtre instrumental. Des musiciens comme Sylvano Bussotti ont déterminé leur musique en utilisant la notation graphique.

L’aléatoire est associé au surréalisme. Selon Józef Michał Chomiński, « les sources du surréalisme sont des processus mentaux subconscients, incontrôlés et spontanés. Par conséquent, la pure accidentalité devient la force motrice des activités artistiques », et le surréalisme « brise tellement la forme en éléments séparés qu’ils perdent leur relation avec chacun autres et permettent l’émergence de nouvelles relations et associations inattendues (aléatoire), ou créent une forme d’éléments indépendants hétérogènes (collage).  »

L’auteur peut utiliser un facteur aléatoire au stade de la composition (comme dans le dadaïsme), ou laisser une certaine liberté à l’interprète. En notation musicale, il s’agit d’une notation délibérément vague, par exemple une ligne ondulée irrégulière sur une portée au lieu de sons spécifiques. Une autre méthode consiste à construire des compositions à partir de composants courts, dont l’ordre est choisi au hasard lors de l’exécution de l’œuvre (par exemple Klavierstück XI Stockhausen).

Parfois, en plus de l’œuvre composée, d’autres sons non enregistrables sont autorisés, comme dans l’une des compositions de John Cage, dans laquelle 12 récepteurs radio ont été utilisés qui ont été accidentellement réglés pendant l’exécution de la chanson. D’autres méthodes utilisées dans la musique aléatoire comprennent la composition pour un ensemble instrumental de toute composition, organisée ad hoc, de manière purement aléatoire (voir: théorie de la forme ouverte).

L’aléatisme ne doit pas être confondu avec l’improvisation que l’on retrouve, par exemple, dans la musique jazz, car la liberté se manifeste ici d’une manière différente. Dans le même temps, la forme d’aléorisme contrôlé peut être représentée par l’improvisation au sein de Wolfgang Fortner dans des limites de hauteur.

D’un point de vue acoustique, chaque interprétation d’une pièce est un phénomène aléatoire, car une notation musicale précise n’équivaut pas à une précision absolue de l’interprétation.

Le terme aléatoire a été inventé pour la première fois par Werner Meyer-Eppler en 1955 pour décrire un cours d’événements sonores qui est « déterminé en général mais dépend du hasard en détail ». Lorsque son article a été publié en anglais, le traducteur a par erreur rendu son nom allemand Aleatorik comme un adjectif, et a ainsi créé par inadvertance un nouveau mot anglais, « aleatoric ». Pierre Boulez a appliqué le terme dans ce sens à ses propres pièces pour les distinguer de la musique indéterminée de John Cage. Alors que Boulez a délibérément composé ses pièces pour permettre à l’interprète certaines libertés en ce qui concerne le séquencement et la répétition des parties, Cage a souvent composé par l’application d’opérations fortuites sans autoriser les libertés de l’interprète.

Un autre compositeur de musique aléatoire était le compositeur allemand Karlheinz Stockhausen, qui avait assisté aux séminaires de Meyer-Eppler en phonétique, acoustique et théorie de l’information à l’Université de Bonn de 1954 à 1956, et a mis ces idées en pratique pour la première fois dans son composition Gesang der Jünglinge (1955-1956), sous la forme de « complexes » sonores massés statistiquement structurés.

Des techniques aléatoires sont parfois utilisées dans la musique de film contemporaine, par exemple, dans les partitions de films de John Williams [clarification nécessaire] et la musique de Mark Snow pour X-Files: Fight the Future.

Film
Dans le domaine du cinéma, il existe plusieurs exemples d’avant-garde, dont Chance Chants d’Andy Voda, qui présente le poème informatique d’Alison Knowles « House of Dust ».

Le SN de Fred Camper (1984, première projection 2002) utilise le retournement de pièces pour une section afin de déterminer les trois des 16 bobines possibles à projeter et l’ordre dans lequel elles devraient entrer, une conception qui a permis 3360 permutations du film visible.

Le spécialiste du cinéma Barry Salt a réalisé le film de 1971 Six rouleaux de film à montrer dans n’importe quel ordre, qui implique aléatoire.