Pronkstilleven (niederländisch für „ostentativ“, „kunstvoll“ oder „prunkvoll“ Stilleben) ist ein Stil kunstvoller Stillebenmalerei, der in den 1640er Jahren in Antwerpen entwickelt wurde und von dort aus schnell in die Niederländische Republik überging.

Entwicklung
Flämische Künstler wie Frans Snyders und Adriaen van Utrecht haben begonnen, Stillleben zu malen, die den Reichtum betonen, indem sie eine Vielfalt von Gegenständen, Früchten, Blumen und totem Wild, oft zusammen mit lebenden Menschen und Tieren, darstellen.

Der Stil wurde bald von Künstlern aus der niederländischen Republik übernommen. Ein führender holländischer Vertreter war Jan Davidsz. de Heem, der eine lange Zeit seiner aktiven Karriere in Antwerpen verbracht hat und einer der Gründer des Stils in Holland war. Weitere führende Vertreter in Flandern und der niederländischen Republik waren Nicolaes van Verendael, Alexander Coosemans, Carsian Luyckx, Jasper Geeraards, Peter Willebeeck, Abraham van Beyeren und Willem Kalf.

Cornelis Norbertus Gijsbrechts entwickelte den Stil weiter, indem er pronkstillevens in die Trompe-l’œil-Kompositionen einbaute, für die er bekannt war. Ein Beispiel ist seine Silberwaren in einem offenen Kabinett im Museum of Fine Arts, Gent.

Bedeutung
Pronkstillevens werden normalerweise als eine Form von Vanitas-Malerei interpretiert, die eine moralische Lehre vermittelt. Die verschiedenen Objekte in den Kompositionen dienen als Symbole, die als Ermahnung oder Lebenslektion gelesen werden können. Die Objekte beziehen sich normalerweise auf die Vergänglichkeit und Leere von Reichtum und Besitz und die endgültige Auslöschung und Leere des irdischen Lebens.

Zum Beispiel werden Rosen oft als Vanitas-Motiv verwendet, da sie daran erinnern, dass alles Leben und irdische Schönheit flüchtig sind. Sanduhren sind eine Ermahnung, dass das Leben vergänglich ist und enden wird. Leere Behältnisse wie Gläser oder Vasen verweisen auf die Leere irdischen Reichtums und Strebens. Die Bilder erinnern den Betrachter an die Notwendigkeit, Mäßigung und Mäßigung zu üben.