Arquitetura de Kerala é um tipo de estilo arquitetônico que é encontrado principalmente no estado indiano de Kerala e todas as maravilhas arquitetônicas de kerala se destaca para ser testmonials finais para o antigo vishwakarma sthapathis de kerala. O estilo de arquitetura de Kerala é único na Índia, em seu contraste marcante com a arquitetura dravídica, que é normalmente praticada em outras partes do sul da Índia. A arquitetura de Kerala foi influenciada pela ciência arquitetônica védica Dravidiana e Indiana (Vastu Shastra) durante dois milênios. O Tantrasamuchaya, Thachu-Shastra, Manushyalaya-Chandrika e Silparatna são importantes ciências da arquitetura, que tiveram um forte impacto no estilo da arquitetura de Kerala. O Manushyalaya-Chandrika, uma obra dedicada à arquitetura doméstica, é uma dessas ciências que tem suas raízes fortes em Kerala.

O estilo arquitetônico evoluiu a partir do clima peculiar de Kerala e da longa história de influências de seus principais parceiros comerciais marítimos, como chineses, árabes e europeus.

Arquitetura religiosa

Arquitetura do templo
A variedade de templos, com mais de 2000 pontos no estado de Kerala, não tem comparação com outras regiões da Índia. Os templos de Kerala altamente desenvolvidos em estrita conformidade com duas teses de construção do templo, Thantra-Samuchayam e Sliparatnam. Enquanto o primeiro trata do desenvolvimento de estruturas que regulam os fluxos de energia de modo que a energia positiva flua, enquanto a energia negativa não tende a permanecer retardada dentro da estrutura; enquanto a segunda trata do desenvolvimento da arquitetura de pedra e madeira de tal maneira que cada estrutura esculpida absorve uma vida e uma personalidade próprias.

Elementos e características do Templo de Kerala

Sri Kovil
O estilo circular Sreekovil dos templos de Kerala
O santuário interno sanctorum onde o ídolo da divindade presidente é instalado e adorado. Deve ser uma estrutura independente, separada de outros prédios sem conexões e tendo seu próprio telhado compartilhado com nenhum. O Sri-kovil não tem janelas e tem apenas uma porta grande que se abre principalmente para leste (às vezes acontece para oeste, enquanto alguns templos têm a porta virada para o norte como sua especialidade, enquanto nenhum templo terá uma porta virada para o sul).

O Srikovil pode ser construído em diferentes formas planas – quadradas, retangulares, circulares ou apsidais. Destes, o plano quadrado mostra uma distribuição uniforme em todo o estado de Kerala. A forma quadrada é basicamente a forma do altar de fogo védico e sugere fortemente a amarração védica. É categorizado como o estilo nagara do templo nos textos arquitetônicos. O plano retangular é favorecido pelo Ananthasai Vishnu (o Senhor Vishnu na postura reclinada) e as Sapta matrikas (Sete Mães-Deusas). O plano circular e o plano absidal são raros em outras partes da Índia e desconhecidos até mesmo na arquitetura civil de Kerala, mas constituem um importante grupo de templos. O plano circular mostra uma preponderância maior na parte sul de Kerala, em regiões antes influenciadas pelo budismo. O plano absidal é uma combinação do semicírculo e do quadrado e é visto distribuído esporadicamente por toda a região costeira. Os templos circulares pertencem à categoria vasara. Uma variação de círculo-elipse também é vista como uma exceção no santuário de Siva em Vaikkom. Formas poligonais pertencentes à categoria Dravida também são adotadas raramente nos planos do templo, mas eles acham que o uso é uma característica do shikhara. De acordo com o Thantrasamuchayam, todos os Sreekovil devem ser construídos neutros ou mesmo lados. Para os templos unitários, a altura total é tomada como 13/7 / a 2 1/8 da largura do santuário, e categorizada em 5 classes como isto é; santhika, purshtika, yayada, achudha e savakamika – com o aumento da altura da forma do templo. A altura total é basicamente dividida em duas metades. A metade inferior consiste no porão, no pilar ou na parede (stambha ou bhithi) e no entablamento (prasthara) na proporção de 1: 2: 1, em altura. Da mesma forma, a metade superior é dividida no pescoço (griva), a torre do telhado (shikhara) e o fonial (Kalasham) na mesma proporção. O adisthana ou fundação é geralmente em granito, mas a superestrutura é construída em laterita. As coberturas serão normalmente mais altas que as outras estruturas do templo. O telhado estrutural do santuário é construído como a cúpula corbeada de alvenaria; no entanto, a fim de protegê-la dos caprichos do clima, ela foi sobreposta por um teto funcional, feito de estrutura de madeira coberta por tábuas e telhas. Este telhado inclinado com suas cavernas projetadas deu a forma característica ao templo de Kerala. O fenial ou Kalasham, feito de cobre, forneceu a coroa que denota o foco do santuário onde o ídolo foi instalado.

Normalmente, o Srikovil está em uma plataforma elevada e tem um vôo ou 3 ou 5 etapas para ser. Os degraus são chamados de Sopanapadi e nos lados do Sopanapadi, duas grandes estátuas conhecidas como Dwarapalakas (Guardas da Porta) anseiam por guardar a divindade. De acordo com o estilo dos rituais de Kerala, apenas o sacerdote principal (Thantri) e o segundo sacerdote (Melshanti) só permitiram entrar em Sri-kovil.

Namaskara Mandapam

O namaskara mandapa é um pavilhão quadrado com uma plataforma elevada, um conjunto de pilares e um telhado piramidal. O tamanho da mandapa é decidido pela largura da célula do santuário. O pavilhão em sua forma mais simples tem quatro pilares de canto; mas pavilhões maiores são providos de dois conjuntos de pilares; quatro dentro e doze fora. Pavilhões de formas circulares, elípticas e poligonais são mencionados nos textos, mas eles não são vistos nos templos de Kerala. Os Mandapams são usados ​​para conduzir ritos Védico-Thantricos.

Nalambalam

O santuário e o edifício mandapa estão encerrados em uma estrutura retangular chamada nalambalam. Funcionalmente, as salas laterais e traseiras do nalambalam servem para várias atividades relacionadas ao culto ritualístico. O hall da frente é perfurado com a entrada, dividindo-a em duas partes. Esses dois salões; Agrasalas que utilizavam para alimentar os brâmanes, realizando yagas e enquanto Kootuambalam são usados ​​para encenar artes do templo, como koothu e murais do templo. Em alguns casos, os Koothuambalams são separados como uma estrutura individual fora de Nalambalam.

Balithara

Na entrada de Nalambalam, pode ser visto um altar de pedra em forma de quadrado chamado Balithara. Este altar é usado para fazer oferendas ritualísticas para semi-deuses e outros espíritos. Dentro do Nalambalam, várias pequenas pedras, chamadas Balikallukal, podem ser vistas com o mesmo propósito.

Chuttuambalam

A estrutura externa dentro das paredes do templo é conhecida como Chuttuambalam. Normalmente Chuttuambalam tem o pavilhão principal conhecido como Mukha-Mandapam ou Thala-mandapam. O Mukha-Mandapam terá o Dwajastambam (Poste da Bandeira Sagrada) no centro e terá vários pilares que sustentam o mandapam. O templo agora está totalmente fechado em uma parede maciça (Kshetra-Madillukal) perfurada com portões ou gopurams. O gopuram é geralmente de dois andares, que servia a dois propósitos. O piso térreo era um espaço aberto geralmente usado como plataforma para danças do templo, como dança kurathy ou ottan thullal durante festivais. O andar superior, com trilhas de madeira que cobriam as laterais, funcionava como uma kottupura (um salão de bateria batendo). O Chuttuambalam normalmente tem 4 portões de fora para a entrada em todos os lados. Uma calçada pavimentada de pedra será vista ao redor do Chuttuambalam para permitir que devotos circulem pelo templo, que para alguns grandes templos são cobertos com telhado sustentado por pilares maciços de ambos os lados. O Chuttuambalam terá Dwajavillakku ou postes de luz gigantes em vários lugares, principalmente em Mukha-mandapams.

Ambala-Kulam

Cada templo terá um lago de templo sagrado ou lago de água localizado dentro do complexo do templo. De acordo com as regras do Vastu, a água é considerada fonte de energia positiva e equilíbrio de síntese de todas as energias. Assim, uma lagoa do templo ou Ambala Kulam será disponibilizada dentro do complexo do templo. O lago do templo é normalmente usado apenas pelos sacerdotes como banho sagrado antes do início dos rituais, bem como por vários rituais sagrados dentro do templo. Em alguns casos, uma lagoa separada será construída para permitir que os devotos tomassem banho antes de entrar no templo. Hoje vários templos têm Mani-Kenar ou Holy Well dentro do complexo Nalambalam para obter águas sagradas para fins de Abisekham.

Thevarapura

Normalmente dentro de Nalambalam, um complexo separado será construído para cozinhar alimentos destinados a servir para a divindade e distribuição entre os devotos como prasadam sagrado. Tais complexos são chamados de Thevarapura, onde o fogo sagrado ou Agni é invocado.

Fases da evolução

Em seu desenvolvimento estilístico, a arquitetura do templo pode ser dividida em três fases.

A primeira fase é a dos templos cortados em rocha. Esta forma mais antiga é contemporânea aos templos da caverna budista. Templos escavados na rocha estão localizados principalmente no sul de Kerala – em Vizhinjam e Ayirurpara perto de Tiruvananthapuram, Kottukal perto de Kollam e Kaviyoor perto de Alappuzha. Destes, o de Kaviyoor é o melhor exemplo. O templo da caverna Kaviyoor dedicado a Siva é composto por uma sala de santuário e um ardhamandapa espaçoso dispostas axialmente voltadas para o oeste. Na fachada de pilares, bem como nas paredes internas do ardhamandapa, estão relevos esculpidos do doador, um rishi barbudo, um Ganesh e dwarapalas de quatro braços sentados. Os outros templos da caverna também têm esse padrão geral de santuário e antessala e estão associados à adoração a Shiva. No norte, templos similares de culto saiva são vistos em Trikkur e Irunilamkode no distrito de Trissoor. Historicamente, a arquitetura da caverna na Índia começa com o budismo e a técnica da arquitetura de corte de rochas em Kerala parece ser uma continuação de obras similares em Tamil Nadu sob os Pandyas. Os templos de corte de pedra são todos datados antes do oitavo século dC

Os templos estruturais aparecem na segunda fase, abrangendo do oitavo ao décimo século, e patrocinados pelos chefes de Chera, Ay e Mushika. Os primeiros templos tinham um santuário unitário ou um srikovil. Em casos raros, um alpendre ou ardhamandapa é visto anexado ao santuário. Um mandapa namaskara isolado é geralmente construído em frente ao srikovil. Um edifício quadrangular, nalambalam que inclui o srikovil, o namaskara mandapa, o balikkal (pedras do altar) etc., tornou-se parte desta composição básica do plano do templo de Kerala que começou a emergir nesta fase.

A fase intermediária da evolução dos templos é caracterizada pelo surgimento do santuário sandhara. No santuário unitário do tipo anterior, Nirendhara (nível único de srikovil), há uma célula com uma porta única para a célula. Mas no santuário sandhara, a cela tem dois poços gêmeos, deixando uma passagem entre eles. Também há freqüentemente quatro portas funcionais em todas as quatro direções cardeais e janelas perfuradas para prover luz moderada na passagem. Às vezes, a porta funcional nas laterais e na traseira é substituída por pseudo-portas.

O conceito do templo em ruínas também é visto nesta fase. A torre do santuário eleva-se ao segundo andar com um telhado superior separado, formando um templo dwitala (de dois andares). Há um exemplo único de thrithala (templo de três andares) no santuário de Shiva em Peruvanam, com dois andares inferiores de planta quadrada e o terceiro andar de forma octogonal.

Na última fase, (1300–1800 dC), o desenvolvimento estilístico atingiu seu apogeu com maior complexidade no layout do templo e elaboração de detalhes. O vilakkumadam, a estrutura de paliçada fixada com filas de lâmpadas a óleo é adicionado além do nalambalam como um anel externo. A pedra do altar também está alojada em uma estrutura com pilares, o mandapame de Balikkal em frente à agrasala (valiyambalam). Um deepastambham e dwajasthambham (o poste de luz e mastro de bandeira) são adicionados em frente ao mandapam de balikkal.

Dentro do prakara, mas além do vilakkumadam, estavam os santuários secundários dos parivara devathas (sub-deuses) em suas posições designadas. Estas eram células unitárias, em geral, embora em alguns casos cada uma se tornasse um santuário completo como no caso do santuário de Krishna no templo de Siva em Tali, Kozhikode. A última fase culminou no conceito dos santuários compostos. Aqui dois ou três santuários de igual importância são vistos enclausurados dentro de um nalambalam comum. O exemplo típico disso é o templo Vadakkumnatha em Trissoor, onde três santuários dedicados a Shiva, Rama e Sankaranarayana estão localizados dentro do nalambalam. O prakara também pode conter tanques do templo, vedapadhasalas e refeitórios. Paradoxalmente, alguns santuários não têm um único santuário secundário, sendo o único exemplo o templo Bharatha em Irinjalakuda.

Uma característica significativa dos grandes complexos de templos é a presença de uma sala de teatro conhecida como Koothambalam, destinada à dança, performance musical e recitais religiosos. Este é um edifício único da arquitetura de Kerala, distinto do natyasabha ou natyamandir visto nos templos do norte da Índia deste período. Koothambalam é um grande salão de pilares com um teto alto. Dentro do salão é uma estrutura de palco chamada Rangamandapam para as performances. O palco, assim como os pilares, são ornamentados. Considerações visuais e acústicas são incorporadas no layout dos pilares e detalhes construtivos para que as performances possam ser desfrutadas pelos espectadores sem desconforto e distorção. O desenho de Koothambalam parece ter sido baseado nos cânones dados no Natyasastra de Bharata Muni.

No extremo sul de Kerala, a arquitetura do templo também foi influenciada pelos acontecimentos em Tamil Nadu. Em Sucheendram e Tiruvananthapuram esta influência é claramente vista. Aqui, cercos elevados, corredores esculpidos e mandapas ornamentados, todos em pedra de granito, praticamente escondem a vista do santuário principal original em estilo típico de Kerala. A torre de entrada, Gopuram, também se eleva a alturas elevadas em um estilo distinto daquele da humilde estrutura de dois andares vista em outros lugares.

Tecnicamente, a característica mais importante da arquitetura do templo de Kerala é a técnica de construção usando uma padronização dimensional. O núcleo do plano do templo é o santuário que contém a célula garbhagrhiha. A largura dessa célula é o módulo básico do sistema dimensional. Na composição do plano, a largura do santuário, o espaço aberto em torno dele, a posição e os tamanhos das estruturas circundantes, estão todos relacionados ao módulo padrão. Na composição vertical, esta coordenação dimensional é levada até os mínimos detalhes de construção, como o tamanho dos pilares, placas de parede, vigas, etc. As regras canônicas do sistema proporcional são dadas nos tratados e preservadas pelos artesãos habilidosos. . Este sistema proporcional assegurou uniformidade no estilo arquitetônico, independentemente da distribuição geográfica e da escala de construção.

A arquitetura do templo é uma síntese de engenharia e artes decorativas. Os elementos decorativos dos templos de Kerala são de três tipos – molduras, esculturas e pinturas. A moldagem é tipicamente vista no plinto, onde em mãos horizontais de projeções circulares e retangulares e recessos em proporções variáveis ​​ajudam a enfatizar a forma do adisthana. Ocasionalmente, este plinto é levantado sobre uma plataforma secundária – upapeedam – com tratamento similar. Molduras também são vistas no mandapam, nos corrimãos dos degraus (sopanam) e até mesmo no canal de drenagem (pranala) ou na célula do santuário.

O trabalho escultural é de dois tipos. Uma categoria é o baixo relevo feito nas paredes externas do santuário com alvenaria fixada em argamassa de cal e acabamento com gesso e pintura. A segunda é a escultura dos elementos de madeira – a viga termina, os suportes, as colunas de madeira e suas capitais, caixilhos de portas, placas de parede e vigas. Esculturas decorativas são vistas melhor nos painéis de teto das mandapas. O trabalho de laca requintado em vermelho tijolo e cor preta adotou-se para colunas viradas da madeira. Metalcraft também foi usado na escultura de ídolos, motivos, revestimentos e feniais. Todos os trabalhos escultóricos foram feitos estritamente de acordo com os cânones de proporções (ashtathala, navathala e sistema dasathala) aplicáveis ​​a diferentes figuras de homens, deuses e deusas, prescritos em textos.

A pintura foi executada em pigmentos orgânicos nas paredes quando o gesso ainda estava molhado – em cores suaves e suaves, transformando-as em uma classe designada como murais de Kerala. O tema dessas pinturas é invariavelmente mitológico e as histórias épicas se desdobram à medida que se circunda em torno do templo. A moldagem, a escultura e a pintura também são feitas em composições verticais para enfatizar as diferentes alturas dos andares, projetando janelas de sótão que quebram o telhado inclinado e o topo de remate. Mas em todos os casos a decoração é secundária à forma estrutural. As paredes esculpidas são protegidas pelas cavernas salientes que as mantêm na sombra em contraste com o exterior iluminado pelo sol. Isso ajuda a transmitir a experiência perceptual geral de luz e sombra revelando detalhes apenas gradualmente a um observador atento.

Arquitetura islâmica

O Mithqalpalli em Kozhikode é um exemplo clássico do estilo Mesquita nativa de Kerala, com telhados de duas águas, painéis de janelas de madeira inclinados e sem minaretes.

A Península Arábica, berço do Islã, também teve contato comercial direto com a costa de Kerala desde muito cedo, até o tempo de Maomé ou até mesmo antes. Como lendas e tradições muçulmanas locais, um rei Chera abraçou o Islã e fez uma viagem a Meca. Em sua viagem de volta acompanhado por muitos líderes religiosos islâmicos, incluindo Malik ibn Dinar, ele adoeceu e morreu. Mas ele havia dado cartas introdutórias para o partido prosseguir para Kodungallur. Os visitantes chegaram ao porto e entregaram a carta ao rei reinante, que tratou os convidados com todo respeito e ampliou as instalações para estabelecer sua fé na terra. O rei providenciou para que os artesãos construíssem a primeira mesquita em Kodungallur, perto do porto, e marcaram a área ao redor para seu assentamento. A mesquita original sofreu reparos extensos, mas os traços da construção original são vistos no pedestal, nas colunas e no telhado, que estão nos antigos estilos tradicionais dos templos hindus.

Sem dúvida, o islamismo se alastrou em Kerala através da migração de novos grupos da Península Arábica e a conversão gradual da população nativa no ethos cultural permissivo e acomodando todos os indianos e na criação social de Kerala. Por volta do século XII dC, havia pelo menos dez grandes assentamentos de muçulmanos distribuídos de Kollam, no sul, até Mangalore, no norte, cada um centrado na mesquita. Também um ramo do reino governante em Arakkal, Kannur foi convertido ao Islã. A primazia no comércio, a difusão da fé e a experiência do mar fizeram dos muçulmanos uma classe proeminente e cara aos governantes, especialmente dos Zamorins de Kozhikode. Consequentemente, as construções islâmicas do século XV alcançaram alturas consideráveis.

A arquitetura mesquita de Kerala não exibe nenhuma das características do estilo árabe nem das arquiteturas indo-islâmicas da escola imperial ou provincial no norte da Índia. A razão para isso não está longe de procurar. O trabalho de construção da mesquita foi feito pelos artesãos hindus locais sob instruções dos chefes religiosos muçulmanos que queriam erigir os locais de culto. Os modelos para locais de culto eram apenas templos hindus ou salas de teatro (“koothambalam”) e esses modelos devem ser adaptados para as novas situações. As primeiras mesquitas em Kerala, consequentemente, lembram o edifício tradicional da região. O estilo de arquitetura árabe foi introduzido na área de Malabar da atual Kerala, durante o período de ocupação por Hyder Ali e mais tarde por Tipu Sultan durante o século XVIII. Um grande número de templos foram convertidos em mesquitas durante este período, como evidenciado pelo estilo tradicional de Kerala dessas estruturas.

No plano, a mesquita compreende uma grande sala de oração com um mihrab na parede ocidental (desde que Meca é a oeste de Kerala) e varanda coberta por toda parte. Geralmente tem um porão alto similar ao adhistana do templo bramânico e muitas vezes as colunas são tratadas com seção quadrada e octogonal como nos pilares de mandapa. As paredes são feitas de blocos de laterita. A forma em arco é vista apenas em um caso excepcional para a mesquita em Ponnani e em nenhum outro lugar nas primeiras dez mesquitas da terra. A madeira foi usada extensivamente na superestrutura para a construção de teto e teto. O telhado em muitos casos é coberto com folhas de cobre incorporando fenials no cume, completando a forma do templo shikhara com o stupi. Em Tanur, a Jama Masjid tem até um portão construído em forma de templo gopuram, coberto com folhas de cobre. Esta mesquita em si é um edifício de três andares com telhado de azulejos coroado por cinco fenials.

O púlpito na mesquita apresenta o melhor exemplo de esculturas de madeira associadas à arquitetura islâmica de Kerala. A Jama Masjid em Beypore e Mesquita Mithqal em Kozhikode tem o púlpito (mimbar) construído pelos mestres de navios dos navios árabes.

Todos os outros trabalhos de construção foram feitos pelos mesmos artesãos locais que construíam os templos e residências hindus. A tradição árabe de simplicidade de plano talvez tenha se combinado com as técnicas de construção indígena que deram origem ao estilo único de arquitetura mesquita, não encontrado em nenhum outro lugar do mundo. Em contraste, a arquitetura indo-islâmica se inspirou nas tradições turca e persa e criou um estilo altamente ornamental no norte da Índia. As mesquitas típicas de Kerala são vistas em Kollampalli, perto de Kollam, Panthalayani perto de Koyilandy, Kozhikode, Tanur, Ponnani e Kasargode, bem como na maioria dos antigos assentamentos muçulmanos. As características arquitetônicas austeras das antigas mesquitas estão, no entanto, em processo de serem substituídas nos últimos tempos pela arquitetura islâmica. O uso de formas arqueadas, domos e minar-minaretes da escola imperial da arquitetura indo-islâmica estão sendo projetados como símbolos visíveis da cultura islâmica. O Jama Masjid em Palayam, Thiruvananthapuram é o exemplo clássico desta nova tendência. Estruturas semelhantes estão surgindo em toda Kerala na modificação de antigas mesquitas durante as últimas décadas.

Talvez a influência do estilo árabe da construção de Kerala seja vista de maneira sutil na arquitetura secular dos muçulmanos. As ruas do bazar ladeadas por edifícios em ambos os lados, as salas do piso superior com janelas para as ruas, as telas de madeira usadas para proporcionar privacidade e sombra nas varandas (especialmente dos andares superiores), etc., são algumas características sobrepostas ao ambiente. construção tradicional. Essas formas construídas teriam sido modeladas no padrão das casas dos países árabes (como o Egito, Basra (atual Iraque) e Irã) que têm contato com essa região. Essa tendência é mais visível em cidades de mercado como Kozhikode, Thalassery, Kasaragode etc. Mas basicamente as arquiteturas domésticas muçulmanas em geral seguem os estilos tradicionais hindus. Tanto “ekasalas” quanto “nālukettus” são adotados para isso. Estes edifícios com alíndromes e varandas extensas também são vistos geralmente em torno das mesquitas em assentamentos muçulmanos.

Arquitetura da igreja

A evolução da arquitetura da igreja de Kerala nasce de duas fontes – a primeira da obra do apóstolo São Tomás e os cristãos sírios e a segunda da obra missionária dos colonos europeus. A tradição diz que São Tomás, que desembarcou em Muziris em 52 dC, tinha sete igrejas construídas em Kerala em Kodungallur, Chayil, Palur, Paravur-Kottakkavu, Kollam, Niranom e Kothamangalam, mas nenhuma dessas igrejas sírias existe atualmente. É possível que alguns dos templos tenham sido adaptados como igrejas sírias para serviços pela população que foi convertida ao cristianismo sírio por São Tomás. Por exemplo, a atual igreja síria de Palur preservou a abhisheka patra (a letra da entonação) e certos símbolos da shaiva como as relíquias da antiga igreja que se diz ter sido um santuário hindu adaptado para o culto cristão.

Evidências históricas sugerem que a primeira onda do cristianismo veio de Edessa, na Pérsia, no século IV dC, devido à perseguição dos cristãos sírios no império persa. De acordo com a narração do monge bizantino Cosmas, Kerala tinha muitas igrejas no século VI dC De acordo com a inscrição dos tempos de Stanu Ravi no século IX, as comunidades cristãs sírias gozavam de muitos direitos e privilégios. Eles também desempenharam um papel vital no comércio e comércio. Os edifícios domésticos dos cristãos sírios eram semelhantes à arquitetura nativa.

Mas os sírios originais que haviam migrado para Kerala trouxeram com eles algumas das convenções da Ásia Ocidental na arquitetura da igreja. Consequentemente, igrejas com capela ‐ mor e nave regulares começaram a ser construídas e lá desenvolveu-se um estilo distinto de arquitetura da igreja. A característica peculiar deste estilo era a fachada ornamental no final da nave, encimada por uma cruz. Um pórtico de entrada (shala) em frente à nave era outra característica desses primeiros santuários. O batistério era uma pequena câmara dentro da nave, perto da entrada. Campanários foram construídos em um lado da nave, mas em igrejas menores, o sino foi pendurado em uma abertura na empena da nave.

Elementos da arquitetura da igreja de Kerala

Ao contrário dos templos de Kerala, não há layout uniforme ou padrão para todas as igrejas de Kerala. Em vez disso, a maioria das igrejas tem um conjunto diferente de arquitetura de acordo com várias seitas e suas tradições, além da experimentação de novos projetos. Ainda a maioria das igrejas, particularmente as igrejas cristãs de São Tomás, de Kerala, compartilham várias características comuns.

A igreja tinha um telhado de duas águas que se estendia até a capela-mor, a parte mais sagrada da igreja e a sacristia a seu lado. A torre sobre a capela-mor elevava-se mais alto que o teto da nave, semelhante ao shikhara sobre a garbhagriha de um templo hindu. A residência do padre e o salão paroquial estavam localizados em um lado da igreja e o cemitério ficava do outro lado.

Em seu aspecto externo, as igrejas sírias mantiveram algumas das características indígenas do estilo hindu. A igreja e os prédios auxiliares foram encerrados em uma enorme parede de laterita.

Havia uma cruz aberta em frente à entrada principal em um porão de granito no modelo de balikkal, a pedra do altar. Uma igreja também tinha o mastro da bandeira (o dwajastambha) na frente. Na igreja ortodoxa síria em Chengannur, Pedro e Paulo ocupam o lugar dos dwarapalas, as divindades guardas de um santuário hindu. Às vezes, um portal como o templo gopuram com uma kottupura ou sala de música no andar superior também era fornecido. A igreja Marth Mariam em Kuravilangad, originalmente construída em 345 dC, passou por reformas diversas vezes. A igreja tem uma rica coleção de relíquias antigas, incluindo um ídolo da Virgem Maria e uma cruz esculpida em granito. O Knanaya Valiapally de Kaduthuruthy é outra antiga igreja com a maior cruz formada em uma única peça de granito. O Valiapally de Piravom é também outra antiga igreja com antigos escritos persas.

Escultura em madeira e pinturas murais, os dois meios decorativos dos templos são vistos para ser adotado em igrejas antigas também. Uma famosa peça de escultura em madeira é um grande painel representando a última ceia na igreja de St. Thomas, Mulanthuruthy. A igreja de Todos os Santos em Udayamperur tem uma viga apoiada em molduras de madeira de cabeças de elefantes e rinocerontes. Figuras florais, anjos e apóstolos são os motivos habituais das pinturas murais. Essa forma de decoração também continuou nas igrejas posteriores. Na igreja de São Sebastião, em Kanjoor, um mural mostra a luta entre os britânicos e Tippu Sultan.

Influências coloniais na arquitetura da igreja

Os portugueses foram os primeiros a introduzir estilos europeus na arquitetura da igreja de Kerala, seguidos pelos holandeses e britânicos. A primeira igreja desse tipo na Índia foi construída pelos missionários franciscanos em 1510 dC em Fort Kochi. É um pequeno edifício despretensioso do tipo espanhol medieval. Quando Vasco De Gama morreu em Kochi, em 1524, seu corpo foi internado nesta igreja e depois removido para Lisboa em 1538. A igreja passou a ser conhecida como a igreja de Vasco De Gama. Mais tarde foi apreendido pelos holandeses e foi usado para serviços reformados. Mais tarde, com a ocupação britânica de Kochi, tornou-se uma igreja anglicana e atualmente pertence à igreja do sul da Índia.

Os portugueses haviam introduzido muitas inovações nas igrejas de Kerala. Pela primeira vez, a torre dominante sobre o altar, que era a adaptação da arquitetura do templo, foi descartada. Dentro da igreja, as imagens de granito não foram favorecidas devido à sua associação com a arte hindu; em vez disso, imagens de santos feitos de madeira eram usadas para enfeitar as riquezas. Geralmente, os púlpitos eram erguidos e as peças do altar eram ornamentadas de maneira impressionante. Tetos e paredes foram pintados com temas religiosos no estilo dos mestres europeus. Arcos pontiagudos e arredondados foram introduzidos e janelas de vidro manchado foram instaladas.

O desenvolvimento subsequente na arquitetura da igreja no período britânico também viu a introdução de um novo projeto de igreja. No lugar do plano retangular da Basiléia, o plano em forma de cruz tornou-se cada vez mais popular, especialmente em lugares onde a grande congregação tinha que ser acomodada. Além do óbvio simbolismo da cruz, esse plano é mais adequado para uma melhor visibilidade do altar de todos os pontos da igreja. Além disso, espaço suficiente estava agora disponível nos transeptos para altares adicionais para serviços de vários padres em ocasiões importantes como o Natal.

Nas características externas, a torre central, ou melhor, a cúpula romana, agora chega ao centro do transepto, conferindo uma forma clássica de arquitetura européia. Também em ambos os lados da entrada principal na frente, torres rosas para servir como campanários. No tratamento do exterior, características típicas da arquitetura da igreja européia foram introduzidas – os arcos góticos, as pilastras e contrafortes, as aberturas arredondadas, as molduras clássicas e os vitrais, tornando toda a composição completamente diferente da arquitetura nativa. Dependendo do período de construção, pode-se também distinguir entre as igrejas feitas na simplicidade do estilo gótico, como na igreja Palayam, Tiruvananthapuram, e o luxo do estilo renascentista, como na igreja de Nossa Senhora das Dolorosas em Trissoor.

Tendências modernas na arquitetura da igreja

Enquanto o caráter da arquitetura da igreja é geralmente identificado com a forma desenvolvida nos tempos medievais, as tendências modernistas na adaptação de novos planos e formas estruturais são visíveis também na cena de Kerala. Esta forma de planta circular com telhado de concha domtico foi adotada na igreja do Christ College em Irinjalakkuda. A igreja Catedral do Arcebispo de Varapuzha em Ernakulam é um parabolóide hiperbólico em concreto armado com uma expressão ousada em contraste com todas as formas tradicionais. Perhaps experimentation in religious architecture is mostly manifested in church architecture as compared to that in temples or mosques which more or less adhere to old evolved forms.

Jewish architecture
A cena arquitetônica de Kerala foi influenciada por muitos grupos sócio-culturais e pensamentos religiosos de terras estrangeiras. O conselho marítimo havia promovido contatos comerciais com nações marítimas como Israel, Roma, Arábia e China, mesmo antes do alvorecer da era cristã. O contato comercial teria aberto o caminho para o estabelecimento de assentamentos perto das antigas cidades portuárias e gradualmente se espalhando pelo interior. Durante a época do segundo Reino de Chera, a antiga cidade portuária de Makotai (Kodungallur) tinha partes diferentes ocupadas por esses grupos. Por exemplo, o contato cultural dos judeus com Kerala é anterior ao tempo de Solomé e, no século XV, havia assentamentos judaicos em Kodungallur, Kochi e outras cidades costeiras. O assentamento judaico mais importante é visto em Kochi, perto do palácio Mattancherry. Seus edifícios residenciais lembram o tipo de Kerala em sua aparência externa; no entanto, eles são de um conceito de plano diferente. Os quartos do piso térreo são usados ​​como lojas ou armazéns e as salas de estar estão planejadas no primeiro andar. A fachada do edifício, ao longo das ruas e dos lados, é contínua com edifícios contíguos no padrão das casas geminadas. Um importante monumento histórico da cidade dos judeus é a sinagoga. É uma estrutura alta simples com um telhado inclinado, mas tem um rico interior com azulejos pintados à mão de Cantão, China e antigos lustres da Europa. Essa estrutura religiosa construída para o culto segundo o judaísmo contrasta com os templos dos hindus. A comunidade judaica, no entanto, não influenciou a arquitetura de Kerala.