O primitivismo é um modo de idealização estética que emula ou aspira a recriar a experiência “primitiva”. Na arte ocidental, o primitivismo tipicamente empresta-se a pessoas não-ocidentais ou pré-históricas consideradas “primitivas”, como a inclusão de motivos taitianos de Paul Gauguin em pinturas e cerâmicas. Os empréstimos da arte primitiva foram importantes para o desenvolvimento da arte moderna. O primitivismo tem sido freqüentemente criticado por reproduzir os estereótipos racistas sobre povos não europeus usados ​​pelos europeus para justificar a conquista colonial.

O termo “primitivismo” usado com referência à arte que celebra certos valores ou formas consideradas primitivas, ancestrais, férteis e regenerativas. Enquanto o termo “primitivo” foi usado ao mesmo tempo para incluir as artes de toda a África, Ásia e Pré América do Colúmbia, foi mais tarde usado principalmente em relação à arte da África e das Ilhas do Pacífico No final do século 20, ele havia perdido a maior parte de sua moeda: isso se devia em parte ao fato de que o interesse que os artistas ocidentais tinham na etnia as artes, particularmente de 1905 a 1935, levaram ao início de um estudo mais formalizado do assunto por antropólogos e historiadores da arte; A pesquisa dos estudiosos nesse campo permitiu que as artes não-ocidentais fossem vistas e apreciadas mais facilmente em seu próprio contexto, em vez de em relação secundária às artes do Ocidente ou como “primitivas”.

O termo “primitivismo” é frequentemente aplicado a outros pintores profissionais que trabalham no estilo da arte ingênua ou folclórica, como Henri Rousseau, Mikhail Larionov, Paul Klee e outros.

Filosofia
O primitivismo é uma ideia utópica que é distinta pela sua teleologia reversa. O fim utópico para o qual os primitivistas aspiram geralmente está em um “estado de natureza” nocional em que seus ancestrais existiram (primitivismo cronológico), ou na suposta condição natural dos povos que vivem além da “civilização” (primitivismo cultural).

O desejo do “civilizado” de ser restaurado a um “estado de natureza” é tão antigo quanto a própria civilização. Na antiguidade, a superioridade da vida “primitiva” encontrou expressão principalmente no chamado Mito da Idade de Ouro, retratado no gênero da poesia e arte visual européia conhecida como Pastoral. O idealismo primitivista entre ganhou novo ímpeto com o início da industrialização e o encontro europeu com povos até então desconhecidos após a colonização das Américas, do Pacífico e outras partes do que se tornaria o sistema imperial moderno.

Durante o Iluminismo, a idealização dos povos indígenas foi usada principalmente como um recurso retórico para criticar aspectos da sociedade européia. No reino da estética, no entanto, o excêntrico filósofo, historiador e jurista italiano Giambattista Vico (1688-1744) foi o primeiro a argumentar que os povos primitivos estavam mais próximos das fontes da poesia e da inspiração artística do que o homem “civilizado” ou moderno. Vico escrevia no contexto do célebre debate contemporâneo, conhecido como a grande Questão dos Antigos e dos Modernos. Isso incluiu debates sobre os méritos da poesia de Homero e da Bíblia, em contraste com a literatura vernacular moderna.

No século XVIII, o estudioso alemão Friedrich August Wolf identificou o caráter distintivo da literatura oral e localizou Homero e a Bíblia como exemplos de tradição popular ou oral (Prolegomena para Homero, 1795). As idéias de Vico e Wolf foram desenvolvidas no início do século 19 por Herder. No entanto, embora influentes na literatura, tais argumentos eram conhecidos por um número relativamente pequeno de pessoas instruídas e seu impacto era limitado ou inexistente na esfera das artes visuais.

O século XIX viu pela primeira vez o surgimento do historicismo, ou a capacidade de julgar diferentes épocas pelo seu próprio contexto e critérios. Como resultado disso, surgiram novas escolas de arte visual que aspiravam a níveis até então sem precedentes de fidelidade histórica em cenários e costumes. O neoclassicismo em arte visual e arquitetura foi um dos resultados. Outro movimento “historicista” na arte foi o movimento nazareno na Alemanha, que se inspirou na chamada escola “primitiva” italiana de pinturas devocionais (isto é, antes da era de Rafael e da descoberta da pintura a óleo).

Onde a pintura acadêmica convencional (depois de Rafael) usava esmaltes escuros, formas altamente seletivas, idealizadas e rigorosa supressão de detalhes, os nazarenos usavam contornos claros, cores brilhantes e prestavam muita atenção aos detalhes. Esta escola alemã teve sua contrapartida inglesa nos pré-rafaelitas, que foram inspirados principalmente pelos escritos críticos de John Ruskin, que admirava os pintores antes de Rafael (como Botticelli) e que também recomendou pintar ao ar livre, até então inédito.

Dois desenvolvimentos abalaram o mundo das artes visuais em meados do século XIX. A primeira foi a invenção da câmera fotográfica, que indiscutivelmente estimulou o desenvolvimento do Realismo na arte. A segunda foi uma descoberta no mundo da matemática da geometria não-euclidiana, que derrubou a aparência de 2000 anos da geometria euclidiana e colocou em questão a perspectiva convencional da Renascença, sugerindo a possível existência de mundos e perspectivas multidimensionais em que as coisas pode parecer muito diferente.

A descoberta de possíveis novas dimensões teve o efeito oposto da fotografia e trabalhou para neutralizar o realismo. Artistas, matemáticos e intelectuais perceberam agora que havia outras maneiras de ver as coisas além do que haviam sido ensinados nas Belas Artes da Escola de Pintura Acadêmica, que prescreviam um rígido currículo baseado na cópia de formas clássicas idealizadas e sustentavam a pintura da perspectiva renascentista como o culminar da civilização e do conhecimento. As academias de Beaux Arts mantinham os povos não-ocidentais sem arte ou arte inferior.

Em rebelião contra essa abordagem dogmática, os artistas ocidentais começaram a tentar retratar realidades que poderiam existir em um mundo além das limitações do mundo tridimensional da representação convencional mediada pela escultura clássica. Eles olhavam para a arte japonesa e chinesa, que consideravam aprendida e sofisticada e não empregavam a perspectiva renascentista de um ponto. A perspectiva não-euclidiana e a arte tribal fascinavam os artistas ocidentais que viam neles o retrato ainda encantado do mundo espiritual. Eles também olhavam para a arte de pintores não treinados e para a arte infantil, que eles acreditavam retratar realidades emocionais interiores que tinham sido ignoradas na pintura acadêmica convencional, estilo livro de cozinha.

A arte tribal e não-européia também atraía aqueles que estavam insatisfeitos com os aspectos repressivos da cultura européia, como a arte pastoral havia feito por milênios. As imitações da arte tribal ou arcaica também caem na categoria do “historicismo” do século xix, uma vez que essas imitações se esforçam para reproduzir essa arte de uma maneira autêntica. Exemplos reais de arte tribal, arcaica e folclórica foram valorizados por artistas criativos e colecionadores.

A pintura de Paul Gauguin e Pablo Picasso e a música de Igor Stravinsky são frequentemente citadas como os exemplos mais proeminentes do primitivismo na arte. O Rito da Primavera, de Stravinsky, é “primitivista”, na medida em que seu tema programático é um rito pagão: um sacrifício humano na Rússia pré-cristã. Ele emprega uma dissonância severa e ritmos altos e repetitivos para representar o modernismo “dionisíaco”, isto é, o abandono da inibição (restrição em favor da civilização). No entanto, Stravinsky foi um mestre da tradição clássica erudita e trabalhou dentro de seus limites. Em seu trabalho posterior, ele adotou um neoclassicismo mais “apolíneo”, para usar a terminologia de Nietzsche, embora em seu uso do serialismo ele ainda rejeitasse a convenção do século XIX. Na arte visual moderna, a obra de Picasso também é entendida como rejeitando as expectativas artísticas da Beaux Arts e expressando impulsos primordiais, quer trabalhasse em uma veia cubista, neoclássica ou tribal-influenciada pela arte.

As origens do primitivismo modernista
O primitivismo ganhou um novo ímpeto de ansiedades sobre a inovação tecnológica, mas sobretudo da “Era dos Descobrimentos”, que introduziu o Ocidente a povos antes desconhecidos e abriu as portas ao colonialismo. Como o iluminismo europeu. Com o declínio do feudalismo, os filósofos começaram a questionar muitos pressupostos medievais fixos sobre a natureza humana, a posição dos seres humanos na sociedade e as restrições do cristianismo, especialmente do catolicismo. Eles começaram a questionar a natureza da humanidade e suas origens através de uma discussão sobre o homem natural, que intrigou os teólogos desde o encontro europeu com o Novo Mundo.

A partir do século XVIII, os pensadores e artistas ocidentais continuaram a se engajar na tradição retrospectiva, que é “a busca consciente na história por uma natureza humana e uma estrutura cultural permanentemente mais expressiva, em contraste com as realidades modernas nascentes”. Sua busca levou-os a partes do mundo que eles acreditavam constituir alternativas à civilização moderna.

A invenção do barco a vapor e outras inovações no transporte global no século XIX trouxeram as culturas indígenas das colônias européias e seus artefatos para os centros metropolitanos do império. Muitos artistas e conhecedores treinados no Ocidente eram fascinados por esses objetos, atribuindo suas características e estilos a formas “primitivas” de expressão; especialmente a ausência percebida de perspectiva linear, contornos simples, a presença de signos simbólicos como o hieróglifo, distorções emotivas da figura e os ritmos energéticos percebidos resultantes do uso de padrões ornamentais repetitivos. De acordo com os críticos culturais recentes, foram principalmente as culturas da África e das ilhas oceânicas que forneceram aos artistas uma resposta ao que esses críticos chamam de sua “busca branca, ocidental e preponderantemente masculina” pelo “ideal elusivo” do primitivo ” muito condição de desejo reside em alguma forma de distância e diferença “. Esses atributos estilísticos energéticos, presentes nas artes visuais da África, Oceania e Índios das Américas, também podiam ser encontrados na arte arcaica e camponesa da Europa e da Ásia.

Paul Gauguin
O pintor Paul Gauguin procurou escapar da civilização e da tecnologia européias, passando a residir na colônia francesa do Taiti e adotou um estilo de vida despojado que ele sentia ser mais natural do que era possível na Europa.

A busca de Gauguin pelo primitivo era manifestamente um desejo de liberdade sexual, e isso se reflete em pinturas como O Espírito dos Mortos Guarda Vigília (1892), Parau na te Varua ino (1892), Anna a Javanerin (1893), Te Tamari No Atua (1896) e Cruel Tales (1902), entre outros. A visão de Gauguin do Taiti como uma Arcádia terrena de amor livre, clima ameno e ninfas nuas é bastante semelhante, se não idêntica, à da pastoral clássica da arte acadêmica, que moldou as percepções ocidentais da vida rural por milênios. Uma de suas pinturas taitianas chama-se “pastoral taitiana” e outra “de onde viemos”. Dessa maneira, Gauguin ampliou a tradição pastoral acadêmica das escolas de Belas Artes, que até então se baseavam unicamente em figuras européias idealizadas, copiadas da escultura da Grécia Antiga para incluir modelos não europeus.

Gauguin também acreditava que estava celebrando a sociedade taitiana e defendendo os taitianos contra o colonialismo europeu. As críticas feministas pós-coloniais, no entanto, condenam o fato de Gauguin ter tido amantes adolescentes, uma delas com apenas treze anos. Eles nos lembram que, como muitos homens europeus de sua época e, mais tarde, Gauguin via a liberdade, especialmente a liberdade sexual, estritamente do ponto de vista do colonizador masculino. Usando Gauguin como um exemplo do que é “errado” com o primitivismo, esses críticos concluem que, na visão deles, elementos do primitivismo incluem o “denso entrelaçamento de fantasias raciais e sexuais e o poder colonial e patriarcal”. Para esses críticos, o primitivismo como o de Gauguin demonstra fantasias sobre a diferença racial e sexual em “um esforço para essencializar noções de primitividade” com “alteridade”. Assim, afirmam, o primitivismo torna-se um processo análogo ao exotismo e ao orientalismo, como critica Edward Said, em que o imperialismo europeu e as visões monolíticas e degradantes do “Oriente” pelo “Ocidente” definiam os povos colonizados e suas culturas. Em outras palavras, embora Gauguin acreditasse que estava celebrando e defendendo os taitianos, ao idealizá-los e fetichizá-los como “outros”, reforçou o discurso colonial e as formas de ver o mundo de seu tempo.

Os fauves e picasso
Em 1905-1906, um pequeno grupo de artistas começou a estudar arte da África Subsaariana e da Oceania, em parte por causa das obras convincentes de Paul Gauguin que estavam ganhando visibilidade em Paris. As poderosas exposições retrospectivas póstumas de Gauguin no Salon d’Automne em Paris em 1903 e uma ainda maior em 1906 exerceram uma forte influência. Artistas como Maurice de Vlaminck, André Derain, Henri Matisse e Pablo Picasso ficaram cada vez mais intrigados e inspirados pelos objetos selecionados que encontraram.

Pablo Picasso, em particular, explorou a escultura ibérica, a escultura africana, máscaras africanas tradicionais e outras obras históricas, incluindo as pinturas maneiristas de El Greco, resultando em sua obra-prima Les Demoiselles D’Avignon e, finalmente, a invenção do cubismo.

O termo generalizante “primitivismo” tende a obscurecer as distintas contribuições para a arte moderna dessas várias tradições visuais.

Primitivismo anticononial
Embora o primitivismo na arte seja geralmente considerado como um fenômeno ocidental, a estrutura do idealismo primitivista pode ser encontrada no trabalho de artistas não-ocidentais e especialmente anticolonialistas. O desejo de recuperar um passado imaginário e idealizado, no qual os seres humanos tinham estado unidos à natureza, está aqui conectado a uma crítica do impacto da modernidade ocidental sobre as sociedades colonizadas. Esses artistas frequentemente criticam os estereótipos ocidentais sobre os povos colonizados “primitivos” ao mesmo tempo em que anseiam por recuperar os modos de experiência pré-coloniais. O anticolonialismo se funde com a teleologia reversa do primitivismo para produzir uma arte que é distinta do primitivismo dos artistas ocidentais, que geralmente reforça, ao invés de criticar, os estereótipos coloniais.

O trabalho de artistas ligados ao movimento da Negritude, em particular, demonstra essa tendência. A Negritude foi um movimento de idealismo neo-africano e agitação política que foi iniciado por intelectuais e artistas francófonos em ambos os lados do Atlântico nos anos 1930, e que se espalhou por toda a África e pela diáspora africana nos anos subsequentes. Eles autoconscientemente idealizaram a África pré-colonial, algo que assumiu muitas formas. Isso consistia tipicamente em rejeitar o racionalismo europeu arrogante e as devastações associadas ao colonialismo, ao mesmo tempo em que considerava as sociedades africanas pré-coloniais como tendo uma base mais comunitária e orgânica. O trabalho do artista cubano Wifredo Lam é particularmente notável entre os artistas visuais da negritude. Lam conheceu Pablo Picasso e os surrealistas europeus enquanto morava em Paris na década de 1930. Quando retornou a Cuba em 1941, Lam foi encorajado a criar imagens em que humanos, animais e natureza combinavam em quadros exuberantes e dinâmicos. Em seu icônico trabalho de 1943, The Jungle, o polimorfismo característico de Lam recria uma fantástica cena da selva com motivos africanos entre talos de cana. Ele captura vividamente o modo pelo qual o idealismo neo-africano de negritude está ligado a uma história de escravidão de plantation centrada na produção de açúcar.

Influências
Os artistas buscam influência no estudo da cultura primitiva e da arte mais antiga ou indígena e nativa.

A influência, aceita pelos artistas dos movimentos de vanguarda como resultado do estudo do “positivismo”, foi iniciada e patenteada depois que Picasso fez sua obra Les demoiselles d’Avignon em 1907. Lá um movimento analítico de gosto e fascinação foi inaugurado. arte primitiva inspirada nas máscaras, por exemplo fang, dan, bamileke ou bemekele, dos povos originários da África. Também seria de interesse para muitos artistas depois de Pablo Picasso.

Na Rússia, o neo-primitivismo surgiu em 1913, como um movimento de vanguarda inspirado pelo pintor e teórico Aleksandr Shevchenko, que considerou que pintores como Marc Chagall e David Burliuk fizeram uma análise do cubic para o futurismo russo. Isso também influenciou a Poesia criando um grupo chamado cubo-futurista, do qual Velimir Khlebnikov se tornou um precursor.

África
“Entre o passado mítico da África pré-colonial, onde as culturas modernistas da Europa de 1900 e o frenesi criativo das imensas periferias contemporâneas mostram que não há laços substantivos para compartilhar o pertencimento, em que o artista continua questionando e provocando. Sim, porque essa é (considerada) também a sua cultura, mesmo da pequena periferia de Portugal, o mar aberto, com os valores da miscigenação “.

Neo-primitivismo
O neo-primitivismo foi um movimento artístico russo que recebeu o nome do panfleto de 31 páginas Neo-primitivizm, de Aleksandr Shevchenko (1913). No panfleto, Shevchenko propõe um novo estilo de pintura moderna que funde elementos de Cézanne, Cubismo e Futurismo com convenções e motivos tradicionais da arte folclórica russa, notavelmente o ícone russo e o lubok.

No manifesto, Shevtchenko propõe um novo estilo de pintura moderna que é uma fusão dos elementos de arte Cézanne, o cubismo e futurismo para as convenções e motivos da tradicional “arte popular” russo, nomeadamente a sua iconografia e o “lubok”, uma espécie ancestral de Banda desenhada usada para fins decorativos em casas e locais de alojamento desde o século XVII.

O movimento
O neoprimitivismo russo representou uma reação ao que um grupo de artistas, o Donkey Tail (Oslini Khovst), considerou esterilidade e falta de inovação nas vanguardas russas da época, bem como uma afirmação do caráter “primitivo” da arte russa, visto como não de diferentes origens culturais.

Como movimento social e político, é comumente associado ao autor e filósofo John Zerzan, muitas vezes relacionado ao chamado “movimento neo-tribal”.

Homônimos
No Ocidente, o termo Neoprimitivismo é muito usado para descrever o trabalho de artistas e filósofos que aspiram à ideologia ou estética do primitivismo. Como uma forma de arte moderna, é um movimento americano radical e influente dentro do reino da modificação do corpo.