A fotografia a cores é uma fotografia que usa mídia capaz de reproduzir cores. Em contrapartida, a fotografia em preto e branco (monocromática) registra apenas um único canal de luminância (brilho) e usa mídia capaz apenas de mostrar tons de cinza.

Na fotografia a cores, sensores eletrônicos ou produtos químicos sensíveis à luz registram informações coloridas no momento da exposição. Isso geralmente é feito analisando o espectro de cores em três canais de informação, um dominado por vermelho, outro por verde e o terceiro pelo azul, imitando a forma como o olho humano normal sente a cor. A informação gravada é usada para reproduzir as cores originais, misturando várias proporções de luz vermelha, verde e azul (cor RGB, usada por displays de vídeo, projetores digitais e alguns processos fotográficos históricos), ou usando corantes ou pigmentos para remover várias proporções do vermelho, verde e azul que estão presentes na luz branca (cor CMY, usada para impressões em papel e transparências em filme).

As imagens monocromáticas que foram “colorizadas”, matizando áreas selecionadas à mão ou mecanicamente ou com a ajuda de um computador são “fotografias coloridas”, e não “fotografias a cores”. Suas cores não dependem das cores reais dos objetos fotografados e podem ser muito imprecisas ou completamente arbitrárias.

O fundamento de praticamente todos os processos práticos de cores, o método de três cores foi sugerido em um artigo de 1855 pelo físico escocês James Clerk Maxwell, com a primeira fotografia em cores produzida por Thomas Sutton para uma palestra Maxwell em 1861. A fotografia colorida tem sido dominante forma de fotografia desde a década de 1970, com fotografia monocromática relegada principalmente a nichos de mercado, como fotografia de arte.

História
Experiências iniciais
A fotografia colorida foi tentada a partir da década de 1840. Os primeiros experimentos foram direcionados para encontrar uma “substância camaleão” que assumisse a cor da luz caindo nele. Alguns resultados iniciais encorajadores, tipicamente obtidos por projetar um espectro solar diretamente na superfície sensível, pareciam prometer um eventual sucesso, mas a imagem comparativamente fraca formada em uma câmera exigia exposições que durassem por horas ou mesmo dias. A qualidade e o alcance da cor às vezes foram severamente limitados principalmente às cores primárias, como no processo quimicamente complicado do “Hillotype” inventado pelo American Daguerreotypist Levi Hill por volta de 1850. Outros experimentadores, como Edmond Becquerel, conseguiram melhores resultados, mas não conseguiram encontrar nenhuma maneira para evitar que as cores se apagem rapidamente quando as imagens foram expostas à luz para visualização. Ao longo das várias décadas seguintes, experiências renovadas ao longo dessas linhas aumentaram periodicamente esperanças e, em seguida, precipitou-as, não rendeu nada de valor prático.

Uma abordagem completamente diferente para a cor
Gabriel Lippmann é lembrado como o inventor de um método para reproduzir cores pela fotografia, com base no fenômeno de interferência, que lhe valeu o Prêmio Nobel de Física em 1908.

Em 1886, o interesse de Lippmann se voltou para um método de fixação das cores do espectro solar em uma placa fotográfica. Em 2 de fevereiro de 1891, ele anunciou ao Academia do Ciências : “Consegui obter a imagem do espectro com suas cores em uma placa fotográfica, pelo que a imagem permanece fixa e pode permanecer à luz do dia sem deterioração”. Em abril de 1892, ele conseguiu denunciar que ele conseguiu produzir imagens a cores de uma vitrina, um grupo de bandeiras, uma tigela de laranjas cobertas por uma papoula vermelha e um papagaio multicolorido. Ele apresentou sua teoria da fotografia colorida usando o método de interferência em dois artigos para a Academia, um em 1894, o outro em 1906.

Processos de três cores
O método de três cores, que é o fundamento de praticamente todos os processos práticos de cores seja eletroquímico ou eletrônico, foi sugerido em um artigo de 1855 sobre visão de cor pelo físico escocês James Clerk Maxwell.

Baseia-se na teoria de Young-Helmholtz de que o olho humano normal vê a cor porque a sua superfície interna é coberta por milhões de células de cone misturadas de três tipos: em teoria, um tipo é mais sensível ao fim do espectro que chamamos de “vermelho “, outro é mais sensível à região do meio ou” verde “e um terceiro que é mais fortemente estimulado pelo” azul “. As cores mencionadas são divisões um tanto arbitrárias impostas ao espectro contínuo da luz visível, e a teoria não é uma descrição inteiramente precisa da sensibilidade do cone. Mas a descrição simples dessas três cores coincide bastante com as sensações experimentadas pelo olho que, quando essas três cores são usadas, os três tipos de cones são adequadamente e desigualmente estimulados para formar a ilusão de vários comprimentos intermédios da luz.

Em seus estudos de visão de cores, Maxwell mostrou, usando um disco rotativo com o qual ele poderia alterar as proporções, que qualquer matiz visível ou tom cinzento poderia ser feito misturando apenas três cores puras de luz – vermelho, verde e azul – em proporções que estimularia os três tipos de células aos mesmos graus em condições de iluminação particulares. Para enfatizar que cada tipo de célula por si só não viu a cor, mas foi simplesmente mais ou menos estimulado, ele fez uma analogia com a fotografia em preto e branco: se três fotografias incoloras da mesma cena fossem realizadas através de vermelho, verde e azul filtros e transparências (“slides”) feitos a partir deles foram projetados através dos mesmos filtros e sobrepostos em uma tela, o resultado seria uma imagem que se reproduzia não apenas vermelho, verde e azul, mas todas as cores na cena original.

A primeira fotografia em cores feita de acordo com a prescrição de Maxwell, um conjunto de três “separações de cores” monocromáticas, foi tomada por Thomas Sutton em 1861 para uso na ilustagem de uma palestra sobre cor por Maxwell, onde foi mostrada em cores pelo método de triagem tripla. O assunto do teste era um arco feito de fita com listras de várias cores, aparentemente incluindo vermelho e verde. Durante a palestra, sobre física e fisiologia, e não fotografia, Maxwell comentou a inadequação dos resultados e a necessidade de um material fotográfico mais sensível à luz vermelha e verde. Um século depois, os historiadores ficaram mistificados pela reprodução de qualquer vermelho, porque o processo fotográfico usado por Sutton era para todos os propósitos, totalmente insensível à luz vermelha e apenas marginalmente sensível ao verde. Em 1961, os pesquisadores descobriram que muitos corantes vermelhos também refletem luz ultravioleta, coincidentemente transmitidos pelo filtro vermelho de Sutton, e supuseram que as três imagens provavelmente foram devidas a comprimentos de onda ultravioleta, azul-verde e azul, em vez de vermelho, verde e azul .

Cor aditiva
Criar cores ao misturar luzes coloridas (geralmente vermelho, verde e azul) em várias proporções é o método aditivo de reprodução de cores. LCD, LED, plasma e CRT (tubo de imagem) exibem vídeo em cores, todos utilizam esse método. Se uma dessas exibições for examinada com um amplificador suficientemente forte, verá que cada pixel é realmente composto de sub-pixels vermelhos, verdes e azuis que se misturam a distâncias de visão normais, reproduzindo uma ampla gama de cores bem como branco e tons de cinza. Isso também é conhecido como o modelo de cores RGB.

Cor subtractiva
As mesmas três imagens captadas através de filtros vermelhos, verdes e azuis que são utilizados para síntese de cores aditivas também podem ser usadas para produzir impressões a cores e transparências pelo método subtractivo, nas quais as cores são subtraídas da luz branca por corantes ou pigmentos. Na fotografia, as cores do corante são normalmente cianas, um azul esverdeado que absorve o vermelho; magenta, rosa púrpura que absorve verde; e amarelo, que absorve o azul. A imagem filtrada em vermelho é usada para criar uma imagem de corante ciano, a imagem filtrada em verde para criar uma imagem de corante magenta e a imagem de filtro azul para criar uma imagem de corante amarela. Quando as três imagens de tingimento são sobrepostas, elas formam uma imagem colorida completa.

Isso também é conhecido como o modelo de cores CMYK. O “K” é um componente preto normalmente adicionado em jatos de tinta e outros processos de impressão mecânica para compensar as imperfeições das tintas coloridas usadas, o que idealmente deve absorver ou transmitir várias partes do espectro, mas não refletir qualquer cor e melhorar definição de imagem.

No começo, pode parecer que cada imagem deve ser impressa na cor do filtro usado na fabricação, mas, seguindo uma determinada cor através do processo, o motivo para a impressão em cores complementares deve se tornar aparente. Um objeto vermelho, por exemplo, será muito pálido na imagem filtrada a vermelho, mas muito escuro nas outras duas imagens, então o resultado será uma área com apenas um traço de ciano, absorvendo apenas um pouco de luz vermelha, mas uma grande quantidade de magenta e amarelo, que juntos absorvem a maior parte da luz verde e azul, deixando a luz vermelha principalmente refletida de volta do papel branco no caso de uma impressão ou transmitida através de um suporte claro no caso de uma transparência.

Antes das inovações técnicas dos anos de 1935 a 1942, a única maneira de criar uma impressão ou transparência subtrativa a cores era por meio de um dos vários procedimentos trabalhistas e demorados. Mais comumente, três imagens de pigmentos foram primeiro criadas separadamente pelo chamado processo de carbono e depois combinadas cuidadosamente no registro. Às vezes, processos relacionados foram utilizados para fazer três matrizes de gelatina que foram tingidas e montadas ou usadas para transferir as três imagens de corante para uma única camada de gelatina revestida em um suporte final. A tonificação química pode ser usada para converter três imagens de prata em preto e branco em imagens cianas, magentas e amarelas, que foram então montadas. Em alguns processos, as três imagens foram criadas uma sobre a outra por operações repetidas de reabastecimento ou re-sensibilização, registro negativo, exposição e desenvolvimento. Uma série de variações foram inventadas e comercializadas durante a primeira metade do século 20, algumas delas de curta duração, outras, como o processo Trichrome Carbro, que dura várias décadas. Como alguns desses processos permitem a utilização de materiais colorantes muito estáveis ​​e rápidos, produzindo imagens que podem permanecer virtualmente inalteradas durante séculos, ainda não estão completamente extintas.

A produção de impressões fotográficas em três cores em papel foi pioneira por Louis Ducos du Hauron, cuja abrangente patente francesa de 1868 incluiu também os conceitos básicos da maioria dos processos fotográficos em cores que foram posteriormente desenvolvidos. Para fazer com que os três negativos filtrados em cores fossem necessários, ele conseguiu desenvolver materiais e métodos que não eram tão completamente cegos para luz vermelha e verde como aqueles usados ​​por Thomas Sutton em 1861, mas ainda eram muito insensíveis a essas cores. Os tempos de exposição foram impraticadamente longos, o negativo vermelho ou laranja filtrada, exigindo horas de exposição na câmera. Suas primeiras impressões em cores sobreviventes são “impressões solares” de flores e folhas pressionadas, sendo que cada uma das três negativas foi feita sem uma câmera, expondo a superfície sensível à luz à luz direta do sol passando primeiro por um filtro de cor e depois pela vegetação. Suas primeiras tentativas foram baseadas nas cores vermelho-amarelo-azul usadas em pigmentos, sem reversão de cor. Mais tarde, ele usou as cores primárias da luz com inversão de cores.

Sensibilização de cor
Enquanto os materiais fotográficos fossem útilmente sensíveis apenas a azul-verde, azul, violeta e ultravioleta, a fotografia em três cores nunca poderia ser prática. Em 1873, o químico alemão Hermann Wilhelm Vogel descobriu que a adição de pequenas quantidades de certos corantes de anilina a uma emulsão fotográfica poderia aumentar a sensibilidade às cores que absorvem os corantes. Ele identificou corantes que diferentes sensibilizaram para todas as cores anteriormente ineficazes, exceto o vermelho verdadeiro, ao qual apenas um rastro marginal de sensibilidade poderia ser adicionado. No ano seguinte, Edmond Becquerel descobriu que a clorofila era um bom sensibilizador para o vermelho. Embora fossem muitos mais anos antes de esses sensibilizadores (e os melhores desenvolvidos mais tarde) encontraram muito uso além das aplicações científicas, como a espectrografia, eles foram adotados rapidamente e ansiosamente por Louis Ducos du Hauron, Charles Cros e outros pioneiros da fotografia colorida. Os tempos de exposição para as cores do “problema” agora podem ser reduzidos de horas em minutos. Como as emulsões de gelatina sempre mais sensíveis substituíram os processos de colodão úmidos e secos antigos, os minutos tornaram-se segundos. Novos corantes sensibilizantes introduzidos no início do século 20 eventualmente tornaram possíveis exposições de cor “instantâneas”.

Câmeras coloridas
Fazer separações de cores recarregando a câmera e alterar o filtro entre as exposições foi inconveniente, acrescentou atrasos aos tempos de exposição já longos e pode resultar na deslocação acidental da câmera fora da posição. Para melhorar a imagem real, vários experimentadores projetaram uma ou mais câmeras especiais para fotografia a cores. Geralmente eram de dois tipos principais.

O primeiro tipo usou um sistema de superfícies parcialmente reflectoras para dividir a luz que atravessa a lente em três partes, cada parte passando por um filtro de cores diferente e formando uma imagem separada, de modo que as três imagens poderiam ser fotografadas ao mesmo tempo em três placas (o filme flexível ainda não substituiu as placas de vidro como suporte para a emulsão) ou diferentes áreas de uma placa. Mais tarde conhecidas como câmeras “one-shot”, as versões refinadas continuaram a ser usadas até a década de 1950 para fins especiais, como fotografia comercial para publicação, em que um conjunto de separações de cores foi finalmente exigido para preparar pratos de impressão.

O segundo tipo, conhecido várias vezes como uma parte traseira múltipla, repetindo a câmera traseira ou suspensa, ainda expôs as imagens uma de cada vez, mas usava um suporte deslizante para os filtros e placas que permitiam que cada filtro e a correspondente área não exposta da emulsão fossem rapidamente deslocado para o lugar. O professor alemão de fotoquímica, Adolf Miethe, criou uma câmera de alta qualidade desse tipo que foi comercialmente introduzida por Bermpohl em 1903. Provavelmente foi essa a câmera Miethe-Bermpohl que foi usada pelo aluno de Miethe, Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii, para fazer sua agora colorida fotografia fotográfica pesquisas de Rússia antes da revolução de 1917. Uma variante sofisticada, patenteada por Frederic Eugene Ives em 1897, foi conduzida por um relógio e poderia ser ajustada para fazer cada uma das exposições por um período de tempo diferente, de acordo com as sensibilidades de cor específicas da emulsão sendo usadas.

Caso contrário, as câmeras simples com múltiplas lentes filtradas por cores foram às vezes tentadas, mas, a menos que tudo na cena estivesse a uma grande distância, ou tudo em um plano à mesma distância, a diferença nos pontos de vista das lentes (paralaxe) tornou impossível “registre” completamente todas as partes das imagens resultantes ao mesmo tempo.

A fotografia colorida deixa o laboratório
Antes da década de 1890, a fotografia a cores era estritamente o domínio de poucos experimentadores intrépidos dispostos a construir seu próprio equipamento, fazer a própria sensibilização de cores de emulsões fotográficas, fazer e testar seus próprios filtros de cores e, de outra forma, dedicar uma grande quantidade de tempo e esforço para suas perseguições. Havia muitas oportunidades para que algo errava durante a série de operações necessárias e os resultados sem problemas eram raros. A maioria dos fotógrafos ainda considerava toda a idéia de fotografia em cores como um sonho de tubulação, algo que apenas loucos e estafadores alegariam ter realizado.

Em 1898, no entanto, foi possível comprar os equipamentos e suprimentos necessários pronto. Duas placas fotográficas adequadamente sensíveis ao vermelho já estavam no mercado, e dois sistemas de fotografia colorida muito diferentes para usá-los, descrevidos com curiosidades em revistas fotográficas há vários anos, estavam finalmente disponíveis para o público.

O mais extenso e dispendioso dos dois foi o sistema “Kromskop” (pronuncia-se “cromo-escopo”) desenvolvido por Frederic Eugene Ives. Este era um sistema aditivo direto e seus elementos essenciais foram descritos anteriormente por James Clerk Maxwell, Louis Ducos du Hauron e Charles Cros, mas Ives investiu anos de trabalho cuidadoso e engenhosidade na refinação dos métodos e materiais para otimizar a qualidade da cor, na superação problemas inerentes aos sistemas ópticos envolvidos e na simplificação do aparelho para diminuir o custo de produção comercial. As imagens em cores, denominadas “Kromogramas”, eram na forma de conjuntos de três transparências em preto e branco em vidro, montadas em quadros de cartão triplos com dobradiças de fita especial. Para ver um Kromogram em cores, teve que ser inserido em um “Kromskop” (nome genérico “cromoscope” ou “photochromoscope”), um dispositivo de visualização que usou uma disposição de filtros de vidro coloridos para iluminar cada slide com a cor correta da luz e refletores transparentes para combiná-los visualmente em uma única imagem a cores. O modelo mais popular foi estereoscópico. Ao olhar através de seu par de lentes, uma imagem em plena cor natural e 3-D foi vista, uma novidade surpreendente no final da era vitoriana.

Os resultados obtiveram elogios quase universais pela excelência e pelo realismo. Em demonstrações, Ives às vezes colocou um espectador exibindo um assunto de vida imóvel ao lado dos objetos reais fotografados, convidando a comparação direta. Uma “lanterna” tripla de Kromskop poderia ser usada para projetar as três imagens, montadas em um quadro especial de metal ou madeira para este propósito, através de filtros como Maxwell tinha feito em 1861. Kromogramas preparados de assuntos de natureza morta, paisagens, edifícios famosos e obras de arte foram vendidos e estas eram as forragens usuais do visor de Kromskop, mas um acessório de câmera “múltiplas para trás” e um conjunto de três filtros de cores especialmente ajustados poderiam ser comprados por “Kromskopists” que desejassem fazer seus próprios Kromograms.

Kromskops e Kromograms pré-fabricados foram comprados pelas instituições educacionais por seu valor em ensinar sobre a visão de cores e cores e por indivíduos que estavam em condições de pagar uma soma substancial para um brinquedo óptico intrigante. Poucas pessoas fizeram, de fato, seus próprios Kromograms. Infelizmente para Ives, isso não foi suficiente para sustentar os negócios que foram criados para explorar o sistema e eles logo falharam, mas os telespectadores, projetores, Kromograms e várias variedades de câmeras Kromskop e acessórios para câmera continuaram disponíveis na Loja Científica em Chicago até 1907.

A era Screen Plate
A alternativa mais simples e um tanto mais econômica foi o processo Joly Screen. Isso não exigiu nenhuma câmera ou visor especial, apenas um filtro de compensação de cores especial para a lente da câmera e um suporte especial para as placas fotográficas. O titular continha o coração do sistema: uma placa de vidro transparente sobre a qual linhas muito finas de três cores haviam sido governadas em um padrão de repetição regular, cobrindo completamente sua superfície. A idéia era que, em vez de tirar três fotografias completas separadas através de três filtros coloridos, os filtros poderiam ser na forma de um grande número de tiras muito estreitas (as linhas coloridas) permitindo que as informações de cores necessárias sejam gravadas em uma única imagem composta. Depois que o negativo foi desenvolvido, uma transparência positiva foi impressa a partir dele e uma tela de visualização com linhas vermelhas, verdes e azuis no mesmo padrão que as linhas da tela de captura foram aplicadas e cuidadosamente alinhadas. As cores apareceram como por magia. A transparência ea tela foram muito parecidas com a camada de elementos de cristal líquido monocromático e sobreposição de listras de filtro de cor vermelhas, verdes e azuis que criam a imagem colorida em um display LCD típico. Esta foi a invenção do cientista irlandês John Joly, embora ele, como tantos outros inventores, tenha descoberto que seu conceito básico havia sido antecipado na patente de 1868 de Louis Ducos du Hauron há muito tempo expirada.

O processo do Joly Screen teve alguns problemas. Antes de mais, embora as linhas coloridas estivessem razoavelmente bem (cerca de 75 conjuntos de três linhas coloridas até a polegada), eles ainda eram visivelmente visíveis a distâncias de visão normais e quase intoleráveis ​​quando ampliados por projeção. Este problema foi exacerbado pelo fato de que cada tela foi governada individualmente em uma máquina que usava três canetas para aplicar as tintas coloridas transparentes, resultando em irregularidades, altas taxas de rejeição e alto custo. O vidro usado para placas fotográficas na época não era perfeitamente plano, e a falta de um bom contato uniforme entre a tela e a imagem originou áreas de cor degradada. O mau contato também causou que as cores falsas apareçam se o sanduíche fosse visto em um ângulo. Embora muito mais simples do que o sistema Kromskop, o sistema Joly não era barato. O kit de iniciação do suporte de placa, filtro de compensação, uma tela de captura e uma tela de visualização custaram US $ 30 (o equivalente a pelo menos US $ 750 em dólares de 2010) e telas de visualização adicionais foram de US $ 1 cada (o equivalente a pelo menos US $ 25 em dólares de 2010). Este sistema, também, morreu logo de negligência, embora na verdade apontou o caminho para o futuro.

A fotografia de Lippmann é uma maneira de fazer uma fotografia colorida que se baseia em planos de reflexão de Bragg na emulsão para criar as cores. É semelhante ao uso das cores das bolhas de sabão para fazer uma imagem. Gabriel Jonas Lippmann ganhou o Prêmio Nobel em física em 1908 para a criação do primeiro processo fotográfico colorido usando uma única emulsão. A fidelidade de cores é extremamente alta, mas as imagens não podem ser reproduzidas e a visualização requer condições de iluminação muito específicas. O desenvolvimento do processo Autochrome rapidamente processou o método Lippmann redundante. O método ainda é utilizado para criar imagens singulares que não podem ser copiadas por motivos de segurança.

O primeiro processo de cores comercialmente bem sucedido, o Lumière Autochrome, inventado pelos irmãos Lumière franceses, chegou ao mercado em 1907. Baseou-se em um filtro de placa de tela irregular feito de grãos tingidos de amido de batata que eram muito pequenos para serem visíveis individualmente. A emulsão sensível à luz foi revestida diretamente na tela, eliminando problemas devido ao contato imperfeito entre a tela e a imagem. O processamento de reversão foi usado para converter a imagem negativa que inicialmente foi produzida em uma imagem positiva, portanto, nenhum registro de impressão ou tela foi exigido. As falhas do processo Autochrome foram a despesa (uma placa custou cerca de uma dúzia de placas preto e branco do mesmo tamanho), os tempos de exposição relativamente longos que tornaram “instantâneos” de mão e fotografias de assuntos em movimento impraticáveis , e a densidade da imagem acabada devido à presença da tela colorida que absorve luz.

Visto sob condições ótimas e à luz do dia como pretendido, um Autochrome bem feito e bem preservado pode parecer surpreendentemente fresco e vívido. Infelizmente, o filme moderno e as cópias digitais são geralmente feitas com uma fonte de luz altamente difusa, que causa perda de saturação de cor e outros efeitos negativos devido à dispersão de luz dentro da estrutura da tela e emulsão, e por luz fluorescente ou artificial que altera a equilíbrio de cores. As capacidades do processo não devem ser julgadas pelas reproduções absurdas, lavadas, de cores ímpares, comumente vistas.

Milhões de placas Autochrome foram fabricadas e usadas durante o quarto de século antes que as placas fossem substituídas por versões baseadas em filmes na década de 1930. A última versão do filme, chamada Alticolor, trouxe o processo Autochrome na década de 1950, mas foi interrompida em 1955. Muitos produtos de tela de cores aditivas estavam disponíveis entre os anos 1890 e 1950, mas nenhum, com a possível exceção do Dufaycolor, apresentado como filme para fotografia ainda em 1935, foi tão popular ou bem-sucedida como o Lumière Autochrome. O uso mais recente do processo de tela aditiva para fotografia não digital foi em Polachrome, um filme de slide “instantâneo” de 35mm introduzido em 1983 e interrompido cerca de vinte anos depois.

Tripacks
Louis Ducos du Hauron sugeriu o uso de um sanduíche de três emulsões de gravação de cores diferentes em suportes transparentes que poderiam ser expostos em uma câmera comum, depois desmontados e usados ​​como qualquer outro conjunto de separações de três cores. O problema era que, embora duas das emulsões pudessem estar em contato face a face, a terceira teria que ser separada pela espessura de uma camada de suporte transparente. Como todas as emulsões de haleto de prata são inerentemente sensíveis ao azul, a camada de gravação azul deve estar no topo e ter uma camada de filtro amarelo que bloqueia o azul atrás dela. Esta camada de gravação azul, usada para fazer a impressão amarela que poderia se dar ao luxo de ser “macia”, acabaria por produzir a imagem mais nítida. As duas camadas atrás dela, uma sensibilizada para vermelho, mas não verde e outra para verde, mas não vermelho, sofreria a dispersão da luz à medida que passava pela emulsão superior, e uma ou ambas sofreriam por estarem afastadas .

Apesar dessas limitações, alguns “tripacks” foram produzidos comercialmente, como o “Hibloco” de Hess-Ives, que intercalou uma emulsão em filme entre emulsões revestidas em placas de vidro. Por um breve período no início da década de 1930, a empresa americana Agfa-Ansco produziu o Colorol, um desfiladeiro de filmes para câmeras instantâneas. As três emulsões estavam em bases de filme invulgarmente finas. Após a exposição, o rolo foi enviado para o Agfa-Ansco para processamento e os negativos triplos foram devolvidos ao cliente com um conjunto de impressões a cores. As imagens não eram nítidas e a cor não era muito boa, mas eles eram verdadeiros instantâneos “de cor natural”.

Filme colorido desde a década de 1930
Em 1935, o americano Eastman Kodak apresentou o primeiro filme colorido moderno “tripack integral” e o chamou de Kodachrome, um nome reciclado a partir de um processo de duas cores anterior e completamente diferente. Seu desenvolvimento foi liderado pela improvável equipe de Leopold Mannes e Leopold Godowsky, Jr. (apelidado de “Homem” e “Deus”), dois músicos clássicos de alta reputação que começaram a mexer com processos fotográficos coloridos e acabaram trabalhando com os Laboratórios de Pesquisa Kodak . Kodachrome tinha três camadas de emulsão revestidas em uma única base, cada camada registrando uma das três primárias aditivas, vermelho, verde e azul. De acordo com o antigo slogan “você pressiona o botão, nós fazemos o resto”, o filme foi simplesmente carregado na câmera, exposto de maneira comum, depois enviado para a Kodak para processamento. A parte complicada, se as complexidades de fabricação do filme são ignoradas, foi o processamento, que envolveu a penetração controlada de produtos químicos nas três camadas de emulsão. Somente uma descrição simplificada do processo é apropriada em um breve histórico: à medida que cada camada foi desenvolvida em uma imagem de prata em preto e branco, um “acoplador de corante” adicionado durante esse estágio de desenvolvimento causou uma imagem de corante ciano, magenta ou amarelo para seja criado junto com ele. As imagens de prata foram quimicamente removidas, deixando apenas as três camadas de imagens de tintura no filme acabado.

Inicialmente, o Kodachrome estava disponível apenas como filme de 16mm para filmes caseiros, mas em 1936 também foi introduzido como filme de filme de 8mm e curtos comprimentos de filme de 35mm para fotografia fixa. Em 1938, foi introduzida uma folha de filme em vários tamanhos para fotógrafos profissionais, algumas mudanças foram feitas para curar problemas iniciais com cores instáveis, e um método de processamento um pouco simplificado foi instituído.

Em 1936, o Agfa alemão seguiu com seu próprio filme tripack integral, Agfacolor Neu, que geralmente era semelhante ao Kodachrome, mas tinha uma vantagem importante: Agfa tinha encontrado uma maneira de incorporar os acopladores de corantes nas camadas de emulsão durante o fabrico, permitindo as três camadas para ser desenvolvido ao mesmo tempo e simplificando bastante o processamento. A maioria dos filmes de cores modernos, exceto o Kodachrome agora interrompido, usam a técnica de acoplador de tintas incorporada, mas, desde a década de 1970, quase todos usaram uma modificação desenvolvida pela Kodak em vez da versão Agfa original.

Em 1941, a Kodak possibilitou a encomenda de impressões a partir de slides Kodachrome. O “papel” de impressão era na verdade um plástico branco revestido com uma emulsão multicamada semelhante à do filme. Estas foram as primeiras impressões em cores comercialmente disponíveis criadas pelo método do acoplador de corante cromogênico. No ano seguinte, o filme Kodacolor foi apresentado. Ao contrário do Kodachrome, foi projetado para ser processado em uma imagem negativa que mostrou não apenas luz e sombras invertidas, mas também cores complementares. O uso desse negativo para fazer impressões em papel simplificou o processamento das impressões, reduzindo seu custo.

A despesa do filme colorido em comparação com o preto e branco e a dificuldade de usá-lo com iluminação interior combinada para atrasar sua adoção generalizada por amadores. Em 1950, instantâneos em preto e branco ainda eram a norma. Em 1960, a cor era muito mais comum, mas ainda tendia a ser reservada para fotos de viagens e ocasiões especiais. O filme colorido e as impressões em cores ainda custam várias vezes tanto quanto preto e branco, e tirar instantâneos de cores em tons profundos ou dentro de casa exigiu o uso de flashes, um inconveniente e uma despesa adicional. Em 1970, os preços caíam, a sensibilidade do filme tinha sido melhorada, as unidades de flash eletrônicas estavam substituindo os flashes e, na maioria das famílias, a cor se tornou a norma para a tomada de instantâneos. O filme em preto e branco continuou a ser usado por alguns fotógrafos que o preferiam por razões estéticas ou que queriam tirar fotos pela luz existente em condições de pouca luz, o que ainda era difícil de fazer com o filme colorido. Eles geralmente fizeram seu próprio desenvolvimento e impressão. Em 1980, o filme em preto e branco nos formatos utilizados pelas câmeras instantâneas típicas, bem como para o desenvolvimento comercial e serviço de impressão para ele, quase desapareceu.

O filme de cor instantânea foi introduzido pela Polaroid em 1963. Como o filme preto e branco instantâneo contemporâneo da Polaroid, seu primeiro produto de cor foi um processo de separação negativa positivo que produziu uma impressão única em papel. O negativo não pôde ser reutilizado e descartado. A praga criada por negativos Polaroid carregados com cáustico-químico descartadamente descartados, que tendem a se acumular mais fortemente nos locais mais bonitos e instantâneos, o horrorizado fundador da Polaroid, Edwin Land, e o levou a desenvolver o sistema SX-70 posterior, o que não produziu separado negativo para descartar.

Alguns filmes de cores atualmente disponíveis são projetados para produzir transparências positivas para uso em um projetor de slides ou visualizador de ampliação, embora impressões em papel também possam ser feitas a partir deles. As transparências são preferidas por alguns fotógrafos profissionais que usam filme porque podem ser julgados sem ter que imprimi-los primeiro. As transparências também são capazes de um alcance dinâmico mais amplo e, portanto, de um maior grau de realismo, do que o meio mais conveniente de impressões em papel. A popularidade inicial de “slides” de cores entre os amadores entrou em declínio após a introdução do equipamento de impressão automatizado ter começado a melhorar a qualidade da impressão e os preços baixos.

Outros filmes atualmente disponíveis são projetados para produzir negativos de cor para uso na criação de impressões positivas ampliadas em papel fotográfico a cores. Os negativos de cores também podem ser digitalizados e depois impressos por meios não fotográficos ou vistos como positivos de forma eletrônica. Ao contrário dos processos de transparência de reversão-filme, os processos positivos negativos são, dentro dos limites, indulgentes de exposição incorreta e pouca iluminação de cores, porque um possível grau de correção é possível no momento da impressão. O filme negativo é, portanto, mais adequado para uso casual por amadores. Praticamente todas as câmeras de uso único empregam filme negativo. As transparências fotográficas podem ser feitas a partir de negativos, impriminvendo-as em “filme positivo” especial, mas isso sempre foi incomum fora da indústria de imagens em movimento e o serviço comercial para fazê-lo para imagens estáticas pode não estar mais disponível. Filmes negativos e impressões em papel são, de longe, a forma mais comum de fotografia de filmes a cores hoje.

Fotografia digital
Após um período de transição centrado em 1995-2005, o filme a cores foi relegado para um nicho de mercado por câmeras digitais de vários megapixels de baixo custo, que podem disparar tanto em cores monocromáticas quanto em cores. O filme continua a ser a preferência de alguns fotógrafos por causa de seu “look” distintivo e do gosto pelo formato.