Vesara è uno dei tanti termini per una distinta tradizione stilistica dell’architettura indù del tempio indù utilizzata principalmente nel Deccan e nell’India centrale, tra il Vindhyas e il fiume Krishna (VK Agnihotri, Indian History, p. B-34). Le altre due modalità o stili importanti sono la Dravida o la Dravidica dell’India meridionale e la Nagara dell’India settentrionale. Vesara è una combinazione di caratteristiche di questi due stili di tempio e le sue caratteristiche originali.

Il termine era usato da scrittori antichi, ma forse non con lo stesso significato che nell’uso moderno. Per questo ed altri motivi, viene evitato da alcuni scrittori, come Adam Hardy. Termini alternativi per tutto il lasso di tempo della tradizione, dal 7 ° al 13 ° secolo, includono Karnata Dravida (scelta di Hardy), ‘stile architettonico del tempio indiano centrale’, ‘architettura Deccan’, o per periodi più brevi, termini riferiti ai locali le dinastie, come l’architettura “Chalukyan”, o più precisamente l’architettura Early Chalukya o Badami Chalukya e l’architettura Later o Western Chalukya, e l’architettura Hoysala (vedi gli articoli più dettagliati su questi).

Tra coloro che usano “vesara”, c’è qualche disaccordo su quali periodi utilizzare. Tali disaccordi sono per lo più limitati a questioni di nomenclatura: se il termine è utile, e in tal caso, che cosa dovrebbe coprire, in particolare se il Chalukya antico e quello successivo sono inclusi in “Vesara”. C’è un accordo generale sulla maggior parte degli attuali edifici esistenti.

Il termine “vesara”
Etimologicamente, si ritiene che il termine vesara sia stato derivato dalla parola sanscrita vishra che significa un’area per fare una lunga passeggiata. I quartieri di monaci buddisti e giainisti che lasciarono aree urbane per vivere in templi rupestri furono chiamati viharas. In alternativa, deriva da una parola che significa mulo, in riferimento alla natura ibrida dello stile.

Come Nagara e Dravida, il termine è usato in entrambi i testi antichi del nord e del sud dell’India per un grande tipo di progettazione del tempio, ma è ormai generalmente accettato che i testi dell’India meridionale non si riferiscano a stili non Dravida, ma a tipi particolari di pianta del piano, tutto nei templi di Dravida meridionale. È nei testi del nord dell’India che Nagara e Dravida si riferiscono a diverse modalità, lingue o stili dell’architettura del tempio, che si trovano rispettivamente nell’India settentrionale e meridionale. Questi due termini sono molto usati nelle fonti moderne. Ma ciò che il significato originale di Vesara era in tali testi rimane in qualche modo poco chiaro.

Descrizione
Lo stile Vesara (se definito come inizio solo con i Chalukyas occidentali alla fine del X secolo) contiene elementi sia degli stili Dravida che Nagara. In particolare, la forma della sovrastruttura sul sanctum è solitamente di profilo piramidale e più corta rispetto alla torre di shikhara settentrionale. Nel piano le pareti e la sovrastruttura sono largamente circolari, o un cono dal lato dritto, sebbene la sua geometria si basi sulla rotazione di un quadrato imposto su un cerchio. Ha decorazioni e motivi piuttosto diversi per entrambi. Un motivo comune è in effetti shikharas in miniatura, spesso di tipo bhumija, a dimostrazione del fatto che gli architetti erano ben consci degli stili del nord. Come la sovrastruttura vimana meridionale, l’equivalente Vesara è fortemente diviso in piani o gradini, ma ce ne sono molti di più, e il motivo del tetto in kapota che è così comune nei vimana meridionali contemporanei è meno dominante.

George Michell descrive un tratto caratteristico come “l’oscuramento del profilo esterno dell’edificio moltiplicando le proiezioni delle pareti e della sovrastruttura, che si muovono inquiete da un piano all’altro, facendo affidamento sugli effetti di luce e ombra per conferire all’edificio la sua solidità e forma.”

Ci sono generalmente proiezioni sukanasa prominenti dalla torre sul tetto sopra un antarala anticamera al santuario. Il mandapa è generalmente più grande del sanctum e del suo vimana. Ulteriori mandapas aperti potrebbero essere ancora più grandi. Si sviluppano templi con più di un santuario, specialmente quelli con tre. Questi sono di solito con tre entrate dalla stessa mandapa, come al Tempio di Chennakesava, a Somanathapura e al Tempio di Kedareshvara, a Balligavi; i due santuari laterali sono a 90 ° rispetto a quello centrale principale.

Storia
Gli storici concordano sul fatto che lo stile vesara sia nato in quello che è oggi Karnataka. Secondo alcuni, lo stile fu iniziato dai Chalukyas di Badami (500-753AD) la cui architettura Early Chalukya o Badami Chalukya costruì templi in uno stile che mescolava alcune caratteristiche degli stili nagara e dravida, ad esempio usando sia lo shikhara settentrionale che tipo di sovrastruttura del sud vimana sul sanctum in diversi templi di data simile, come a Pattadakal. Tuttavia, Adam Hardy e altri considerano questo stile essenzialmente una forma di Dravida. Questo stile fu ulteriormente raffinato dai Rashtrakuta di Manyakheta (750-983AD) in siti come Ellora.

Sebbene ci sia chiaramente una buona dose di continuità con lo stile Badami o Early Chalukya, altri scrittori datano solo l’inizio di Vesara ai successivi Chalukyas occidentali di Kalyani (983-1195 d.C.), in siti come Lakkundi, Dambal, Itagi, e Gadag, e continuato dall’impero di Hoysala (1000-1330 d.C.).

I templi Hoysala a Belur, Halebidu e Somnathpura sono esempi di spicco dello stile Vesara. Questi templi sono ora proposti come sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO.