Commercializzazione di energia rinnovabile
La commercializzazione di energia rinnovabile comporta lo sviluppo di tre generazioni di tecnologie per le energie rinnovabili risalenti a più di 100 anni. Le tecnologie di prima generazione, che sono già mature ed economicamente competitive, includono biomassa, energia idroelettrica, energia geotermica e calore. Le tecnologie di seconda generazione sono pronte per il mercato e vengono attualmente implementate; essi comprendono il riscaldamento solare, il fotovoltaico, l’energia eolica, le centrali termiche solari e le moderne forme di bioenergia. Le tecnologie di terza generazione richiedono continui sforzi di ricerca e sviluppo al fine di apportare grandi contributi su scala globale e includono la gassificazione avanzata della biomassa, l’energia geotermica hot-dry-rock e l’energia oceanica. A partire dal 2012, l’energia rinnovabile rappresenta circa la metà della nuova capacità elettrica di targa installata e i costi continuano a diminuire.
La politica pubblica e la leadership politica contribuiscono a “livellare il campo d’azione” e a guidare la più ampia accettazione delle tecnologie delle energie rinnovabili. Paesi come Germania, Danimarca e Spagna hanno aperto la strada all’attuazione di politiche innovative che hanno guidato la maggior parte della crescita negli ultimi dieci anni. A partire dal 2014, la Germania è impegnata nella transizione “Energiewende” verso un’economia basata sull’energia sostenibile, e la Danimarca si impegna a raggiungere il 100% di energia rinnovabile entro il 2050. Ora ci sono 144 paesi con obiettivi di politica delle energie rinnovabili.
L’energia rinnovabile ha continuato la sua rapida crescita nel 2015, offrendo molteplici vantaggi. C’è stato un nuovo record per la capacità installata di energia eolica e fotovoltaica (64 GW e 57 GW) e un nuovo massimo di US $ 329 miliardi per gli investimenti globali rinnovabili. Uno dei principali vantaggi di questa crescita degli investimenti è la crescita dell’occupazione. I principali paesi per gli investimenti negli ultimi anni sono stati Cina, Germania, Spagna, Stati Uniti, Italia e Brasile. Le società di energia rinnovabile includono BrightSource Energy, First Solar, Gamesa, GE Energy, Goldwind, Sinovel, Targray, Trina Solar, Vestas e Yingli.
Le preoccupazioni relative al cambiamento climatico stanno anche guidando la crescita crescente nelle industrie di energia rinnovabile. Secondo una proiezione del 2011 dell’Agenzia internazionale dell’energia (IEA), i generatori di energia solare possono produrre la maggior parte dell’elettricità mondiale entro 50 anni, riducendo le emissioni nocive di gas serra.
Il potere rinnovabile è stato più efficace nella creazione di posti di lavoro rispetto al carbone o al petrolio negli Stati Uniti.
sfondo
Motivazione delle energie rinnovabili
Il cambiamento climatico, l’inquinamento e l’insicurezza energetica sono problemi significativi, e affrontarli richiede importanti cambiamenti alle infrastrutture energetiche. Le tecnologie di energia rinnovabile contribuiscono in modo essenziale al portafoglio di approvvigionamento energetico, poiché contribuiscono alla sicurezza energetica mondiale, riducono la dipendenza dai combustibili fossili e offrono opportunità per mitigare i gas serra. I combustibili fossili che interrompono il clima vengono sostituiti da fonti di energia pulite, che stabilizzano il clima e non sono esauribili:
… la transizione da carbone, petrolio e gas all’energia eolica, solare e geotermica è a buon punto. Nella vecchia economia, l’energia veniva prodotta bruciando qualcosa – petrolio, carbone o gas naturale – portando alle emissioni di carbonio che sono venute a definire la nostra economia. La nuova economia energetica sfrutta l’energia del vento, l’energia proveniente dal sole e il calore dall’interno della terra stessa.
Nelle indagini internazionali sull’opinione pubblica esiste un forte sostegno a una varietà di metodi per affrontare il problema dell’approvvigionamento energetico. Questi metodi includono la promozione di fonti rinnovabili come l’energia solare e l’energia eolica, che richiedono servizi pubblici per utilizzare più energia rinnovabile e fornire incentivi fiscali per incoraggiare lo sviluppo e l’uso di tali tecnologie. Si prevede che gli investimenti in energie rinnovabili pagheranno economicamente a lungo termine.
I paesi membri dell’UE hanno mostrato il sostegno per ambiziosi obiettivi di energia rinnovabile. Nel 2010, Eurobarometro ha intervistato i ventisette stati membri dell’UE in merito all’obiettivo “aumentare la quota di energie rinnovabili nell’UE del 20% entro il 2020”. La maggior parte delle persone in tutti e 27 i paesi ha approvato l’obiettivo o ha chiesto di andare oltre. In tutta l’UE, il 57% pensava che l’obiettivo proposto fosse “giusto” e il 16% pensava che fosse “troppo modesto”. In confronto, il 19 per cento ha detto che era “troppo ambizioso”.
A partire dal 2011, sono emerse nuove prove che sussistono rischi considerevoli associati alle fonti energetiche tradizionali e che sono necessarie importanti modifiche al mix di tecnologie energetiche:
Diverse tragedie minerarie a livello globale hanno sottolineato il costo umano della filiera del carbone. Le nuove iniziative EPA indirizzate alle sostanze tossiche nell’aria, alle ceneri di carbone e alle emissioni di effluenti mettono in luce gli impatti ambientali del carbone e il costo di affrontarle con le tecnologie di controllo. L’uso del fracking nelle esplorazioni di gas naturale è in fase di esame, con evidenza di contaminazione delle acque sotterranee e delle emissioni di gas serra. Le preoccupazioni aumentano a causa della grande quantità di acqua utilizzata nelle centrali a carbone e nelle centrali nucleari, in particolare nelle regioni del paese che si trovano ad affrontare carenze idriche. Gli eventi alla centrale nucleare di Fukushima hanno rinnovato i dubbi sulla capacità di gestire un gran numero di centrali nucleari in modo sicuro a lungo termine. Inoltre, le stime dei costi per le unità nucleari di “prossima generazione” continuano a salire e gli istituti di credito non sono disposti a finanziare questi impianti senza garanzie del contribuente.
Il Rapporto sullo stato globale REN21 del 2014 afferma che le energie rinnovabili non sono più solo fonti energetiche, ma modi per affrontare problemi sociali, politici, economici e ambientali urgenti:
Oggi le energie rinnovabili sono viste non solo come fonti di energia, ma anche come strumenti per affrontare molte altre pressanti esigenze, tra cui: miglioramento della sicurezza energetica; ridurre gli impatti sulla salute e sull’ambiente associati all’energia fossile e nucleare; mitigare le emissioni di gas serra; migliorare le opportunità educative; creare posti di lavoro; ridurre la povertà; e aumentare la parità di genere … Le energie rinnovabili sono entrate nel mainstream.
Crescita delle energie rinnovabili
Nel 2008, per la prima volta, è stata aggiunta più energia rinnovabile rispetto alla capacità energetica convenzionale sia nell’Unione europea che negli Stati Uniti, dimostrando una “transizione fondamentale” dei mercati energetici mondiali verso le fonti rinnovabili, secondo un rapporto pubblicato da REN21, una rinnovabile globale rete di politica energetica con sede a Parigi. Nel 2010, l’energia rinnovabile consisteva di circa un terzo delle capacità di generazione di energia di nuova costruzione.
Entro la fine del 2011, la capacità totale di energia rinnovabile a livello mondiale ha superato i 1.360 GW, in aumento dell’8%. Le energie rinnovabili produttrici di elettricità hanno rappresentato circa la metà dei 208 GW di capacità aggiunti a livello globale nel corso del 2011. L’energia eolica e solare fotovoltaica (PV) ha rappresentato quasi il 40% e il 30%. Sulla base del rapporto REN21 del 2014, le energie rinnovabili hanno contribuito per il 19% al nostro consumo energetico e al 22% alla nostra produzione di elettricità nel 2012 e 2013, rispettivamente. Questo consumo di energia è diviso in 9% da biomassa tradizionale, 4,2% come energia termica (non biomassa), 3,8% energia idroelettrica e 2% elettricità da eolica, solare, geotermica e biomassa.
Durante i cinque anni dalla fine del 2004 al 2009, la capacità mondiale di energia rinnovabile è cresciuta a tassi del 10-60 percento all’anno per molte tecnologie, mentre la produzione effettiva è cresciuta dell’1,2% nel complesso. Nel 2011, il sottosegretario delle Nazioni Unite Achim Steiner ha dichiarato: “La continua crescita in questo segmento chiave dell’economia verde non sta accadendo per caso: la combinazione di obiettivi di governo, sostegno politico e fondi di stimolo sta sostenendo l’ascesa e l’industria delle rinnovabili portando alla tanto necessaria trasformazione del nostro sistema energetico globale. ” Ha aggiunto: “Le energie rinnovabili si stanno espandendo sia in termini di investimenti, progetti e distribuzione geografica, contribuendo in modo crescente alla lotta ai cambiamenti climatici, alla lotta alla povertà energetica e all’insicurezza energetica”.
Tendenze economiche
Le tecnologie di energia rinnovabile stanno diventando più economiche, attraverso il cambiamento tecnologico e i benefici della produzione di massa e della competizione di mercato. Un rapporto dell’AIE del 2011 diceva: “Un portafoglio di tecnologie per le energie rinnovabili sta diventando competitivo in termini di costi in una gamma sempre più ampia di circostanze, offrendo in alcuni casi opportunità di investimento senza la necessità di un sostegno economico specifico”, aggiungendo che “riduzione dei costi nelle tecnologie critiche” , come il vento e il sole, sono destinati a continuare. ” A partire dal 2011, ci sono state riduzioni sostanziali nel costo delle tecnologie solari ed eoliche:
Il prezzo dei moduli fotovoltaici per MW è diminuito del 60 percento dall’estate del 2008, secondo le stime di Bloomberg New Energy Finance, mettendo l’energia solare per la prima volta su una base competitiva con il prezzo al dettaglio dell’elettricità in un certo numero di paesi soleggiati. Anche i prezzi delle turbine eoliche sono diminuiti del 18 percento per MW negli ultimi due anni, riflettendo, come nel caso della forte concorrenza solare nella catena di approvvigionamento. Ulteriori miglioramenti nel costo di energia pianificato per l’energia solare, eolica e altre tecnologie si prospettano, ponendo una crescente minaccia al predominio delle fonti di generazione di combustibili fossili nei prossimi anni.
L’energia idroelettrica e l’elettricità geotermica prodotta in siti favorevoli sono ora il modo più economico per generare elettricità. I costi delle energie rinnovabili continuano a diminuire e il costo dell’elettricità (LCOE) è in diminuzione per l’energia eolica, solare fotovoltaica (PV), energia solare concentrata (CSP) e alcune tecnologie a biomassa.
L’energia rinnovabile è anche la soluzione più economica per la nuova capacità connessa alla rete in aree con buone risorse. Quando il costo dell’energia rinnovabile diminuisce, aumenta la portata delle applicazioni economicamente valide. Le tecnologie rinnovabili sono ora spesso la soluzione più economica per la nuova capacità di generazione. Laddove “la generazione a olio è la fonte di generazione di energia predominante (ad esempio su isole, off-grid e in alcuni paesi) esiste quasi sempre una soluzione rinnovabile a basso costo”. A partire dal 2012, le tecnologie di generazione di energia rinnovabile hanno rappresentato circa la metà di tutte le nuove aggiunte di capacità di generazione di energia a livello globale. Nel 2011, le aggiunte includevano 41 gigawatt (GW) di nuova capacità eolica, 30 GW di PV, 25 GW di energia idroelettrica, 6 GW di biomassa, 0,5 GW di CSP e 0,1 GW di energia geotermica.
Tre generazioni di tecnologie
L’energia rinnovabile include una serie di fonti e tecnologie nelle diverse fasi della commercializzazione. L’Agenzia internazionale dell’energia (AIE) ha definito tre generazioni di tecnologie per le energie rinnovabili, che risalgono a oltre 100 anni:
“Le tecnologie di prima generazione sono emerse dalla rivoluzione industriale alla fine del 19 ° secolo e comprendono l’energia idroelettrica, la combustione di biomassa, l’energia geotermica e il calore, tecnologie ampiamente utilizzate.
Le tecnologie di seconda generazione comprendono il riscaldamento e il raffrescamento solare, l’energia eolica, le moderne forme di bioenergia e il solare fotovoltaico. Questi stanno ora entrando nei mercati a seguito degli investimenti in ricerca, sviluppo e dimostrazione (RD & D) sin dagli anni ’80. L’investimento iniziale è stato motivato da preoccupazioni di sicurezza energetica legate alle crisi petrolifere degli anni ’70 ma il fascino duraturo di queste tecnologie è dovuto, almeno in parte, ai benefici ambientali. Molte delle tecnologie riflettono progressi significativi nei materiali.
Le tecnologie di terza generazione sono ancora in fase di sviluppo e comprendono la gassificazione avanzata della biomassa, le tecnologie di bioraffineria, la concentrazione di energia termica solare, l’energia geotermica hot-dry-rock e l’energia oceanica. Anche i progressi delle nanotecnologie possono svolgere un ruolo importante “. Le tecnologie di prima generazione sono ben consolidate, le tecnologie di seconda generazione stanno entrando nei mercati e le tecnologie di terza generazione dipendono pesantemente da impegni di ricerca e sviluppo a lungo termine, dove il settore pubblico ha un ruolo giocare.
Industria delle energie rinnovabili
Nel 2010 l’investimento totale in energie rinnovabili ha raggiunto $ 211 miliardi, rispetto ai $ 160 miliardi del 2009. I primi paesi per investimento nel 2010 sono stati Cina, Germania, Stati Uniti, Italia e Brasile. È prevista una crescita costante per il settore delle energie rinnovabili e le politiche promozionali hanno aiutato il settore a superare la crisi economica del 2009 meglio di molti altri settori.
Società di energia eolica
A partire dal 2010, Vestas (dalla Danimarca) è il primo produttore al mondo di turbine eoliche in termini di percentuale del volume di mercato, e Sinovel (dalla Cina) è al secondo posto. Insieme, Vestas e Sinovel hanno consegnato 10.228 MW di nuova capacità eolica nel 2010 e la loro quota di mercato è stata del 25,9%. GE Energy (USA) era al terzo posto, seguita da vicino da Goldwind, un altro fornitore cinese. Il tedesco Enercon è al quinto posto nel mondo e viene seguito al sesto posto da Suzlon con base indiana.
Tendenze del mercato fotovoltaico
Il mercato del solare fotovoltaico è cresciuto negli ultimi anni. Secondo la società di ricerca solare fotovoltaica, PVinsights, la spedizione mondiale di moduli solari nel 2011 è stata di circa 25 GW e la crescita annuale delle spedizioni è stata di circa il 40%. I primi 5 giocatori del modulo solare nel 2011 sono Suntech, First Solar, Yingli, Trina e Sungen. Le prime 5 società di moduli solari possedevano il 51,3% della quota di mercato dei moduli solari, secondo il rapporto di intelligence di PVinsights.
L’industria del fotovoltaico ha registrato un calo dei prezzi dei moduli dal 2008. Alla fine del 2011, i prezzi di fabbrica per i moduli fotovoltaici in silicio cristallino sono scesi al di sotto del valore di $ 1,00 / W. Il costo di installazione di $ 1,00 / W, è spesso considerato nel settore fotovoltaico come un segno del raggiungimento della parità di rete per il fotovoltaico. Queste riduzioni hanno sorpreso molte parti interessate, compresi gli analisti del settore, e le percezioni dell’attuale economia dell’energia solare sono spesso in ritardo rispetto alla realtà. Alcune parti interessate hanno ancora la prospettiva che il solare fotovoltaico rimanga troppo costoso su una base non sovvenzionata per competere con le opzioni di generazione convenzionali. Tuttavia, i progressi tecnologici, i miglioramenti dei processi di produzione e la ristrutturazione del settore implicano ulteriori riduzioni dei prezzi nei prossimi anni.
Ostacoli non tecnici all’accettazione
Molti mercati, istituzioni e politiche energetiche sono stati sviluppati per sostenere la produzione e l’uso di combustibili fossili. Tecnologie più nuove e più pulite possono offrire vantaggi sociali e ambientali, ma gli operatori di servizi pubblici spesso rifiutano le risorse rinnovabili perché sono addestrate a pensare solo in termini di grandi centrali elettriche convenzionali. I consumatori spesso ignorano i sistemi di energia rinnovabile perché non ricevono segnali precisi sui prezzi del consumo di elettricità. Le distorsioni intenzionali del mercato (come le sovvenzioni) e le distorsioni involontarie del mercato (come gli incentivi frazionati) possono funzionare contro le fonti rinnovabili. Benjamin K. Sovacool ha affermato che “alcuni degli ostacoli più surrettizi, ma potenti, che affrontano le energie rinnovabili e l’efficienza energetica negli Stati Uniti riguardano più la cultura e le istituzioni che l’ingegneria e la scienza”.
Gli ostacoli alla commercializzazione su vasta scala delle tecnologie di energia rinnovabile sono principalmente di natura politica, non tecnica, e sono stati condotti numerosi studi che hanno identificato una serie di “ostacoli non tecnici” all’uso delle energie rinnovabili. Queste barriere sono ostacoli che mettono l’energia rinnovabile in uno svantaggio di marketing, istituzionale o politico rispetto ad altre forme di energia. Le barriere chiave includono:
Difficoltà nel superare i sistemi energetici consolidati, che comprende la difficoltà di introdurre sistemi energetici innovativi, in particolare per la generazione distribuita come il fotovoltaico, a causa del blocco tecnologico, dei mercati dell’elettricità progettati per centrali elettriche centralizzate e del controllo del mercato da parte di operatori affermati. Come sottolinea la Stern Review on Economics of Climate Change:
“Le reti nazionali sono solitamente adattate al funzionamento delle centrali elettriche centralizzate e quindi favoriscono le loro prestazioni. Le tecnologie che non si adattano facilmente a queste reti potrebbero avere difficoltà ad entrare nel mercato, anche se la tecnologia stessa è commercialmente valida. la maggior parte delle reti non è adatta a ricevere elettricità da molte piccole fonti, mentre le rinnovabili di grandi dimensioni possono incontrare problemi se sono situate in aree lontane dalle reti esistenti. ”
Mancanza di sostegno politico da parte del governo, che include la mancanza di politiche e regolamenti che supportano lo sviluppo di tecnologie di energia rinnovabile e la presenza di politiche e regolamenti che ostacolano lo sviluppo delle energie rinnovabili e il sostegno allo sviluppo energetico convenzionale. Esempi includono sussidi per i combustibili fossili, incentivi insufficienti basati sull’energia rinnovabile da parte dei consumatori, sottoscrizione governativa per incidenti alle centrali nucleari e complessi processi di zonizzazione e autorizzazione per le energie rinnovabili.
Mancanza di diffusione delle informazioni e consapevolezza dei consumatori.
Maggiore costo di capitale delle tecnologie di energia rinnovabile rispetto alle tecnologie energetiche convenzionali.
Opzioni di finanziamento inadeguate per progetti di energia rinnovabile, incluso un accesso insufficiente a finanziamenti a prezzi accessibili per sviluppatori di progetti, imprenditori e consumatori.
Mercati dei capitali imperfetti, che includono l’incapacità di internalizzare tutti i costi dell’energia convenzionale (ad es. Gli effetti dell’inquinamento atmosferico, il rischio di interruzione dell’approvvigionamento) e la mancata internalizzazione di tutti i benefici delle energie rinnovabili (ad es. Aria più pulita, sicurezza energetica).
Abilità e formazione della forza lavoro inadeguate, che comprende la mancanza di adeguate competenze scientifiche, tecniche e produttive necessarie per la produzione di energia rinnovabile; mancanza di servizi di installazione, manutenzione e ispezione affidabili; e il fallimento del sistema educativo di fornire una formazione adeguata nelle nuove tecnologie.
Mancanza di codici, standard, interconnessione di utilità e linee guida di misurazione della rete adeguate.
Scarsa percezione pubblica dell’estetica del sistema di energia rinnovabile.
Mancanza di stakeholder / partecipazione della comunità e cooperazione nelle scelte energetiche e nei progetti di energia rinnovabile.
Con una così vasta gamma di barriere non tecniche, non esiste una soluzione “proiettile d’argento” per guidare la transizione verso l’energia rinnovabile. Quindi, idealmente, è necessario che vari tipi di strumenti politici si completino a vicenda e superino diversi tipi di ostacoli.
È necessario creare un quadro politico che riduca il campo d’azione e riduca lo squilibrio degli approcci tradizionali associati ai combustibili fossili. Il panorama politico deve tenere il passo con le tendenze generali nel settore energetico e riflettere le priorità sociali, economiche e ambientali specifiche. Alcuni paesi ricchi di risorse lottano per allontanarsi dai combustibili fossili e finora non sono riusciti ad adottare i quadri normativi necessari per lo sviluppo delle energie rinnovabili.
Panorama della politica pubblica
La politica pubblica ha un ruolo nella commercializzazione delle energie rinnovabili perché il sistema del libero mercato ha alcune limitazioni fondamentali. Come sottolinea la Stern Review:
In un mercato dell’energia liberalizzato, gli investitori, gli operatori e i consumatori dovrebbero affrontare l’intero costo delle loro decisioni. Ma questo non è il caso in molte economie o settori energetici. Molte politiche distorcono il mercato a favore delle tecnologie esistenti sui combustibili fossili.
L’International Solar Energy Society ha affermato che “gli incentivi storici per le risorse energetiche convenzionali continuano ancora oggi a distorcere i mercati seppellendo molti dei costi reali della società per il loro uso”.
I sistemi energetici a combustibili fossili hanno costi e caratteristiche diversi di produzione, trasmissione e uso finale rispetto ai sistemi di energia rinnovabile e sono necessarie nuove politiche promozionali per garantire che i sistemi rinnovabili si sviluppino nel modo più rapido e ampio che sia socialmente desiderabile.
Lester Brown afferma che il mercato “non incorpora i costi indiretti della fornitura di beni o servizi ai prezzi, non valuta adeguatamente i servizi della natura e non rispetta le soglie di rendimento sostenibile dei sistemi naturali”. Favorisce inoltre a breve termine a lungo termine, mostrando quindi una preoccupazione limitata per le generazioni future. Lo spostamento delle tasse e dei sussidi può aiutare a superare questi problemi, anche se è anche problematico combinare diversi regimi normativi internazionali che regolano questo problema.
Tasse mobili
Lo spostamento delle tasse è stato ampiamente discusso e approvato dagli economisti. Si tratta di ridurre le imposte sul reddito aumentando i prelievi sulle attività ambientalmente distruttive, al fine di creare un mercato più reattivo. Ad esempio, una tassa sul carbone che includeva i maggiori costi sanitari associati alla respirazione dell’aria inquinata, i costi dei danni causati dalle piogge acide e i costi delle interruzioni climatiche incoraggerebbero gli investimenti nelle tecnologie rinnovabili. Diversi paesi dell’Europa occidentale stanno già spostando le tasse in un processo noto come riforma della fiscalità ambientale.
Nel 2001, la Svezia ha varato una nuova tassa decennale sull’imposta ambientale destinata a convertire 30 miliardi di corone ($ 3,9 miliardi) di imposte sul reddito in tasse su attività dannose per l’ambiente. Altri paesi europei con importanti sforzi di riforma fiscale sono Francia, Italia, Norvegia, Spagna e Regno Unito. Le due principali economie asiatiche, Giappone e Cina, stanno prendendo in considerazione le tasse sul carbonio.
Sussidi in cambio
Proprio come c’è bisogno di cambiare le tasse, c’è anche bisogno di spostare i sussidi. Le sovvenzioni non sono una cosa intrinsecamente negativa, poiché molte tecnologie e industrie sono emerse attraverso regimi di sussidi governativi. La Stern Review spiega quello di 20 innovazioni chiave degli ultimi 30 anni, solo uno dei 14 è stato interamente finanziato dal settore privato e nove sono stati totalmente finanziati dal pubblico. In termini di esempi specifici, Internet era il risultato di legami finanziati pubblicamente tra computer nei laboratori governativi e istituti di ricerca. E la combinazione della detrazione fiscale federale e di una forte detrazione fiscale statale in California ha contribuito a creare l’industria moderna dell’energia eolica.
Lester Brown ha affermato che “un mondo che si trova di fronte alla prospettiva di cambiamenti climatici economicamente dirompenti non può più giustificare sussidi per espandere la combustione di carbone e petrolio.” Spostando questi sussidi allo sviluppo di fonti energetiche favorevoli al clima come l’energia eolica, solare, biomassa e il potere geotermico è la chiave per stabilizzare il clima della terra “. L’International Solar Energy Society sostiene “livellando il campo d’azione” rimediando alle continue ineguaglianze nei sussidi pubblici delle tecnologie energetiche e della R & S, in cui il combustibile fossile e l’energia nucleare ricevono la maggior parte del sostegno finanziario.
Alcuni paesi stanno eliminando o riducendo i sussidi perturbatori del clima e il Belgio, la Francia e il Giappone hanno gradualmente eliminato tutti i sussidi per il carbone. La Germania sta riducendo il suo sussidio di carbone. Il sussidio è sceso da $ 5,4 miliardi nel 1989 a $ 2,8 miliardi nel 2002, e nel processo la Germania ha abbassato l’uso di carbone del 46%. La Cina ha ridotto i sussidi per il carbone da $ 750 milioni nel 1993 a $ 240 milioni nel 1995 e più recentemente ha imposto una tassa sul carbone ad alto tenore di zolfo. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno aumentato il loro sostegno alle industrie del combustibile fossile e del nucleare.
Nel novembre 2011, un rapporto della IEA intitolato Deploying Renewables 2011 diceva che “i sussidi nelle tecnologie di energia verde che non erano ancora competitivi sono giustificati per incentivare gli investimenti in tecnologie con chiari benefici ambientali e di sicurezza energetica”. La relazione dell’AIE è in disaccordo con le affermazioni secondo cui le tecnologie di energia rinnovabile sono attuabili solo attraverso sussidi costosi e non in grado di produrre energia in modo affidabile per soddisfare la domanda.
Un’imposizione equa ed efficiente delle sovvenzioni per le energie rinnovabili e la promozione dello sviluppo sostenibile richiedono tuttavia un coordinamento e una regolamentazione a livello globale, poiché le sovvenzioni concesse in un paese possono facilmente interrompere le industrie e le politiche altrui, sottolineando così la rilevanza di tale l’Organizzazione mondiale del commercio.
Obiettivi di energia rinnovabile
Stabilire obiettivi nazionali per le energie rinnovabili può essere una parte importante di una politica di energia rinnovabile e questi obiettivi sono solitamente definiti come una percentuale del mix di energia primaria e / o di generazione di energia elettrica. Ad esempio, l’Unione europea ha prescritto un obiettivo indicativo di energie rinnovabili pari al 12% del mix energetico complessivo dell’UE e al 22% del consumo di elettricità entro il 2010. Anche gli obiettivi nazionali per i singoli Stati membri dell’UE sono stati fissati per raggiungere l’obiettivo generale. Altri paesi sviluppati con obiettivi nazionali o regionali definiti includono Australia, Canada, Israele, Giappone, Corea, Nuova Zelanda, Norvegia, Singapore, Svizzera e alcuni Stati americani.
Gli obiettivi nazionali sono anche una componente importante delle strategie di energia rinnovabile in alcuni paesi in via di sviluppo. I paesi in via di sviluppo con obiettivi di energia rinnovabile includono Cina, India, Indonesia, Malesia, Filippine, Tailandia, Brasile, Egitto, Mali e Sud Africa. Gli obiettivi fissati da molti paesi in via di sviluppo sono piuttosto modesti rispetto a quelli di alcuni paesi industrializzati.
Gli obiettivi di energia rinnovabile nella maggior parte dei paesi sono indicativi e non vincolanti, ma hanno assistito azioni governative e quadri normativi. Il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente ha suggerito che rendere gli obiettivi di energia rinnovabile giuridicamente vincolanti potrebbe essere un importante strumento politico per conseguire una maggiore penetrazione nel mercato delle energie rinnovabili.
Regolazione del settore energetico
La politica pubblica determina la misura in cui l’energia rinnovabile (RE) deve essere incorporata nel mix di generazione di un paese sviluppato o in via di sviluppo. I regolatori del settore energetico applicano questa politica, influenzando così il ritmo e il modello degli investimenti e delle connessioni alla rete. I regolatori dell’energia hanno spesso l’autorità di svolgere una serie di funzioni che hanno implicazioni per la fattibilità finanziaria dei progetti di energia rinnovabile. Tali funzioni comprendono l’emissione di licenze, l’impostazione di standard di prestazione, il monitoraggio delle prestazioni delle imprese regolamentate, la determinazione del livello dei prezzi e della struttura delle tariffe, l’istituzione di sistemi uniformi di contabilità, l’arbitraggio delle controversie dei portatori di interesse (come l’allocazione dei costi di interconnessione), l’esecuzione di audit di gestione, lo sviluppo delle risorse umane delle agenzie (esperienza), segnalando attività settoriali e commissionali alle autorità governative e coordinando le decisioni con altre agenzie governative. Pertanto, i regolatori adottano un’ampia gamma di decisioni che influiscono sui risultati finanziari associati agli investimenti in RE. Inoltre, l’autorità di regolamentazione del settore è in grado di fornire consulenza al governo in merito alle piene implicazioni di concentrarsi sui cambiamenti climatici o sulla sicurezza energetica. Il regolatore del settore energetico è il naturale sostenitore dell’efficienza e del contenimento dei costi in tutto il processo di progettazione e attuazione delle politiche RE. Dal momento che le politiche non sono autoimplementate, i regolatori del settore energetico diventano un fattore chiave (o bloccante) degli investimenti in energie rinnovabili.
Meccanismi volontari di mercato per l’elettricità rinnovabile
I mercati volontari, detti anche mercati dell’energia verde, sono guidati dalle preferenze dei consumatori. I mercati volontari consentono a un consumatore di scegliere di fare qualcosa di più delle decisioni politiche necessarie e ridurre l’impatto ambientale del proprio consumo di elettricità. I prodotti volontari di energia verde devono offrire un vantaggio significativo e valore agli acquirenti per avere successo. Le prestazioni possono comprendere emissioni di gas a effetto serra nulle o ridotte, altre riduzioni dell’inquinamento o altri miglioramenti ambientali sulle centrali elettriche.
I fattori trainanti alla base dell’elettricità verde volontaria all’interno dell’UE sono i mercati liberalizzati dell’elettricità e la direttiva RES. Secondo la direttiva, gli Stati membri dell’UE devono garantire che l’origine dell’elettricità prodotta da fonti rinnovabili possa essere garantita e pertanto deve essere rilasciata una “garanzia di origine” (articolo 15). Le organizzazioni ambientali utilizzano il mercato volontario per creare nuove fonti rinnovabili e migliorare la sostenibilità della produzione di energia esistente. Negli Stati Uniti lo strumento principale per tracciare e stimolare le azioni volontarie è il programma Green-e gestito dal Center for Resource Solutions. In Europa il principale strumento volontario utilizzato dalle ONG per promuovere la produzione di elettricità sostenibile è l’etichetta EKOenergia.
Recenti sviluppi
Un certo numero di eventi nel 2006 ha spinto l’energia rinnovabile nell’agenda politica, comprese le elezioni americane a metà mandato di novembre, che hanno confermato l’energia pulita come una questione dominante. Sempre nel 2006, la Stern Review ha sollevato un forte motivo economico per investire nelle tecnologie a basse emissioni di carbonio e ha sostenuto che la crescita economica non deve essere incompatibile con il taglio del consumo energetico. Secondo un’analisi delle tendenze del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, le preoccupazioni relative ai cambiamenti climatici associate ai recenti alti prezzi del petrolio e all’aumento del sostegno del governo stanno guidando crescenti tassi di investimento nei settori delle energie rinnovabili e dell’efficienza energetica.
Il capitale di investimento che scorre nelle energie rinnovabili ha raggiunto il record di 77 miliardi di dollari nel 2007, con una tendenza al rialzo continuata nel 2008. L’OCSE continua a dominare, ma ora sta aumentando l’attività di aziende in Cina, India e Brasile. Le società cinesi sono state il secondo maggior beneficiario di capitale di rischio nel 2006 dopo gli Stati Uniti. Nello stesso anno, l’India era il maggiore acquirente netto di società all’estero, principalmente nei più affermati mercati europei.
Le nuove spese, i regolamenti e le politiche del governo hanno aiutato l’industria a superare la crisi economica del 2009 meglio di molti altri settori. In particolare, l’American Recovery and Reinvestment Act del 2009 del Presidente americano Barack Obama ha incluso oltre 70 miliardi di dollari in spese dirette e crediti d’imposta per energia pulita e programmi di trasporto associati. Questa combinazione di politica-stimolo rappresenta il più grande impegno federale nella storia degli Stati Uniti per le energie rinnovabili, i trasporti avanzati e le iniziative di risparmio energetico. Sulla base di queste nuove regole, molte altre utility hanno rafforzato i loro programmi di energia pulita. Clean Edge suggerisce che la commercializzazione di energia pulita aiuterà i paesi di tutto il mondo a gestire l’attuale malessere economico. Una volta promettente società di energia solare, Solyndra, fu coinvolta in una polemica politica che coinvolse l’autorizzazione da parte del presidente americano Barack Obama di una garanzia di prestito di 535 milioni di dollari alla Corporation nel 2009 come parte di un programma per promuovere la crescita di energia alternativa. La società ha cessato tutte le attività commerciali, ha presentato istanza di fallimento al capitolo 11 e licenziato quasi tutti i suoi dipendenti all’inizio di settembre 2011.
A partire dal 2012, l’energia rinnovabile svolge un ruolo importante nel mix energetico di molti paesi a livello globale. Le energie rinnovabili stanno diventando sempre più economiche sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati. I prezzi delle tecnologie per le energie rinnovabili, in primis l’energia eolica e solare, hanno continuato a diminuire, rendendo le rinnovabili competitive rispetto alle fonti energetiche convenzionali. Senza condizioni di parità, tuttavia, l’elevata penetrazione del mercato delle energie rinnovabili dipende ancora da solide politiche promozionali. I sussidi per i combustibili fossili, che sono molto più alti di quelli per le energie rinnovabili, rimangono in vigore e devono essere rapidamente eliminati.
Il segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon ha affermato che “l’energia rinnovabile ha la capacità di sollevare le nazioni più povere verso nuovi livelli di prosperità”. Nell’ottobre 2011, “ha annunciato la creazione di un gruppo di alto livello per raccogliere sostegno per l’accesso all’energia, l’efficienza energetica e un maggiore uso di energia rinnovabile.Il gruppo sarà co-presieduto da Kandeh Yumkella, presidente di UN Energy e direttore generale dell’Organizzazione per lo sviluppo industriale delle Nazioni Unite e Charles Holliday, presidente della Bank of America “.
L’uso mondiale di energia solare ed eolica ha continuato a crescere significativamente nel 2012. Il consumo di energia elettrica solare è aumentato del 58%, a 93 terawattora (TWh). L’uso di energia eolica nel 2012 è aumentato del 18,1 percento, a 521,3 TWh. Global solar and wind energy installed capacities continued to expand even though new investments in these technologies declined during 2012. Worldwide investment in solar power in 2012 was $140.4 billion, an 11 percent decline from 2011, and wind power investment was down 10.1 percent, to $80.3 billion. But due to lower production costs for both technologies, total installed capacities grew sharply. This investment decline, but growth in installed capacity, may again occur in 2013. Analysts expect the market to triple by 2030. In 2015, investment in renewables exceeded fossils.