Combine è un termine che Robert Rauschenberg ha inventato per descrivere una serie di opere che combinano aspetti della pittura e della scultura. Eliminando virtualmente tutte le distinzioni tra queste categorie artistiche, le Combine sono appese al muro o sono indipendenti. Con la serie Combine, Rauschenberg ha conferito un nuovo significato agli oggetti ordinari mettendoli nel contesto dell’arte.

Termine coniato da Robert Rauschenberg per un tipo di lavoro che ha inventato nei primi anni ’50 – una forma molto radicale di collage – in cui una superficie dipinta viene “combinata” con vari oggetti reali, o talvolta con immagini fotografiche, ad essa collegati. L’esempio più famoso è Monogram (1955-9, Moderna Museet, Stoccolma), con una capra imbottita con un pneumatico attorno al centro, spruzzata di vernice in un modo che ricorda Action Painting.

Una pittura combinata è un’opera d’arte che incorpora vari oggetti in una superficie di tela dipinta, creando una sorta di ibrido tra pittura e scultura. Gli oggetti allegati ai dipinti potrebbero includere immagini fotografiche, vestiti, ritagli di giornali, effimeri o qualsiasi numero di oggetti tridimensionali. Il termine è strettamente associato all’opera dell’artista americano Robert Rauschenberg (1925-2008) che ha coniato la frase per descrivere le proprie creazioni. Le Combines di Rauschenberg hanno esplorato i confini sfocati tra l’arte e il mondo quotidiano. Inoltre, le sue creazioni cross-medium sfidarono la dottrina della specificità media menzionata dal critico d’arte modernista Clement Greenberg. Frank Stella ha creato una grande quantità di dipinti che ricordano le pitture combinate di Robert Rauschenberg, giustapponendo un’ampia varietà di superfici e materiali in ogni opera che conduce alla scultura e all’architettura del 21 ° secolo di Stella.

Robert Rauschenberg:
Come suggerisce il nome, le Combines sono lavori ibridi che associano la pittura al collage e all’assemblaggio di una vasta gamma di oggetti presi dalla vita di tutti i giorni. Né i dipinti né le sculture, ma entrambi contemporaneamente, i Combines di Rauschenberg invadono lo spazio degli spettatori, chiedendo la loro attenzione, come veri e propri enigmi visivi. Dagli uccelli imbalsamati alle bottiglie di Coca-Cola, dai giornali alle foto per la stampa, tessuti, carta da parati, porte e finestre, è come se l’universo intero entrasse nel suo processo combinatorio per unire le forze con la pittura. Amico di John Cage, anche Rauschenberg si interessò al suono, e nelle sue successive Combine sviluppò analogie tra musica e arti visive. Attraverso la sua affinità con Merce Cunningam e la danza, alcune delle sue opere divennero scenografie teatrali.

Sulla scia dell’invenzione del collage di Braque e Picasso, così come di quella dell’assemblaggio dadaista, Rauschenberg reinventò queste pratiche, dando loro un nuovo impatto nelle sue Combines. Figlio di Dada, Rauschenberg è stato influenzato dagli assemblaggi di Kurt Schwitters, il cui esempio lo ha portato a suggerire che l’arte e la vita non sono che una cosa sola. Tuttavia, come ha sottolineato Barbara Rose, l’arte di Rauschenberg si è ispirata all’America di quell’epoca, e l’artista stava reagendo contro l’espressionismo astratto e il suo obiettivo dell’assoluto quando ha incorporato immagini di riviste o materiali non artistici nelle sue opere. Come in ogni grande artista, le influenze sul suo lavoro possono essere ricercate molto lontano; tra i pittori che lo hanno segnato profondamente, l’artista cita Leonardo da Vinci e la sua Annunciazione (1475-1478) alla Galleria degli Uffizi a Firenze. “Poiché la sua pittura è vita, l’albero, la roccia, la Vergine hanno tutti la stessa importanza allo stesso tempo. Non c’è gerarchia. Questo è ciò che mi interessa. “(Intervista con André Parinaud, op.cit.) Lo stesso si può dire delle Combine, in cui ogni elemento mantiene la propria integrità senza oscurare gli altri. Il presente e il passato, stampa foto o riproduzioni di capolavori dell’arte occidentale, disegno e pittura, cuscini e scatole sono incorporati nelle sue opere, mentre cercano di introdurre “la totalità nel momento”.

Combina l’arte è una forma Mantenendo relazioni sempre più sottili tra pittura e scultura, immagine fotografica e astrazione, sostenendo di rappresentare un’arte totale, che include musica e danza e in cui il tempo è un elemento di arte visiva, l’artista continua a mettere in discussione e superare il confini tra forme d’arte.

Fin dall’inizio, l’artista ha proclamato: “Voglio incorporare nella mia pittura qualsiasi oggetto della vita reale.” (Intervista con André Parinaud, op.cit.) Benché vicino nello spirito all’utilizzo da parte di Dadaism e Schwitters di oggetti scartati come principio creativo, Rauschenberg si distingue per le dimensioni delle sue opere; molto grandi, invadono lo spazio dello spettatore. “Mi piacerebbe realizzare un dipinto e una situazione che lasci lo stesso spazio per la persona che lo guarda come per l’artista”.

Esempi di dipinti combinati di Rauschenberg includono Bed (1955), Canyon (1959) e Monogram indipendente (1955-1959). Le opere di Rauschenberg incorporavano per lo più materiali bidimensionali tenuti insieme a “schizzi e gocce di vernice” con occasionali oggetti tridimensionali. Il critico John Perreault ha scritto “Le Combines sono sia pittura che scultura – o, alcuni puristi direbbero, neanche”. A Perreault sono piaciuti perché erano memorabili, fotogenici e potevano “rimanere nella mente” così come “sorprendere e continuare a sorprendere”. Rauschenberg ha aggiunto uccelli impagliati nel suo satellite del 1955, che conteneva un fagiano impagliato “che pattugliava il bordo superiore”. In un’altra opera, ha aggiunto una scala. La sua trasmissione combinata, con tre radio a tutto volume in una sola volta, era un “melange di vernice, griglie, graffette e frammenti di tessuto”. Secondo una fonte, la sua radiodiffusione aveva tre radio che suonavano simultaneamente, il che produceva una sorta di irritazione statica, tanto che uno dei proprietari del lavoro, a un certo punto, sostituiva il “rumore” con i nastri dei programmi effettivi quando gli ospiti lo visitavano. Il letto di Rauschenberg aveva un cuscino attaccato a una trapunta patchwork con vernice schizzata sopra. L’idea era di promuovere l’immediatezza.

Il tema prevalente delle pitture “combinate” di Rauschenberg è “non sdolcinato, assurdo o antiart”. A questo proposito le pitture della mietitrebbia si riferiscono alla Pop art e al loro precedente predecessore Dada.

Rauschenberg raccolse la spazzatura e trovò oggetti che lo interessavano per le strade di New York e li riportò nel suo studio dove potevano integrarsi nel suo lavoro. Sosteneva di “volere qualcosa di diverso da quello che potevo fare io stesso e volevo usare la sorpresa e la collettività e la generosità di trovare sorprese.” E se non fosse stata una sorpresa all’inizio, quando l’ho superato, è stato così l’oggetto stesso è stato cambiato dal suo contesto e quindi è diventato una cosa nuova “.

Il commento di Rauschenberg sul divario tra arte e vita può essere visto come una dichiarazione che fornisce il punto di partenza per la comprensione dei suoi contributi come artista. In particolare, la sua serie di opere che egli chiamava Combines fungevano da esempi in cui i confini delineati tra arte e scultura erano suddivisi in modo tale che entrambi fossero presenti in una singola opera d’arte. Tecnicamente “Combines” si riferisce alle opere di Rauschenberg dal 1954 al 1962, ma l’artista aveva cominciato a collezionare carta da giornale e materiali fotografici nelle sue opere e l’impulso di combinare sia materiali pittorici che oggetti quotidiani come abiti, detriti urbani e animali imbalsamati come in Il monogramma è continuato per tutta la sua vita artistica.