L’assemblaggio è una forma artistica o un mezzo solitamente creato su un substrato definito costituito da elementi tridimensionali che sporgono dal o dal substrato. È simile al collage, un mezzo bidimensionale. Fa parte delle arti visive e in genere utilizza oggetti trovati, ma non si limita a questi materiali.

Tecnica
L’assemblaggio si ottiene incorporando in un’opera d’arte materiali tridimensionali e “oggetti trovati” specificamente artistici, ovvero oggetti quotidiani che, elevati allo stato dell’arte, consentono agli artisti di sfidare l’idea tradizionale dell’arte stessa. Inizialmente prende ispirazione dal collage.

“Lo spazio, nell’assemblaggio, non esercita alcuna ‘sintassi’, non impone alcun principio di ordine”: “nessun punto di vista” è “privilegiato”, poiché “ogni tratto” vuole “essere ugualmente impressionante”. Inoltre non ci sono regole per la sua realizzazione: “il cluster di materiali eterogenei può proliferare a volontà”.

Caratteristiche
L’assemblaggio è una delle tecniche espressive più utilizzate nel 20 ° secolo e presenta numerose affinità con i meccanismi della collezione, che utilizza per raggiungere una coerenza formale e semantica. Infatti, la facoltà di unire liberamente e nello stesso luogo i materiali della natura, di epoche e paesi diversi, è stata per lungo tempo esclusiva prerogativa dei collezionisti; la collezione stessa può essere considerata come “il più grande assemblaggio possibile”.

La consapevolezza che gli oggetti, una volta assemblati, possono acquisire una grande forza, deriva dall’idea di raccolta e assemblaggio. Nella collezione all’oggetto vengono date nuove radici, una nuova profondità semantica in contatto con tutto ciò che lo circonda.

Storia
L’origine della forma d’arte risale alle costruzioni cubiste di Pablo Picasso c. 1912-1914. L’origine della parola (nel suo senso artistico) può essere fatta risalire ai primi anni ’50, quando Jean Dubuffet creò una serie di collage di ali di farfalla, che intitolò assemblages d’empreintes. Tuttavia, Marcel Duchamp, Pablo Picasso e altri hanno lavorato con oggetti trovati per molti anni prima di Dubuffet. L’artista russo Vladimir Tatlin ha creato i suoi “contro-rilievi” a metà degli anni ’10. Accanto a Tatlin, la prima artista donna a cimentarsi in assemblage fu Elsa von Freytag-Loringhoven, la baronessa dada. Negli anni ’20, a Parigi, Alexander Calder, Jose De Creeft, Picasso e altri iniziarono a realizzare opere tridimensionali di pezzi metallici, oggetti metallici e fili metallici. Negli Stati Uniti, uno dei primi e più prolifici artisti dell’assemblaggio fu Louise Nevelson, che iniziò a creare le sue sculture da pezzi di legno trovati alla fine degli anni ’30.

Il pittore Armando Reverón è uno dei primi ad utilizzare questa tecnica quando utilizza materiali usa e getta come bambù, fili o carta kraft. Negli anni Trenta ha creato uno scheletro con ali di mucillagine, adottando questo stile anni prima di altri artisti. In seguito, Reverón realizzò strumenti e scenografie come un telefono, un divano, una macchina da cucire, un pianoforte e persino libri di musica con i loro punteggi.

Successivamente il montaggio fu usato da Duchamp, con i ready-made, e da dadaisti e surrealisti, che basarono le loro opere su combinazioni insolite di oggetti e immagini.

Kurt Schwitters raccoglie frammenti e detriti dal nuovo paesaggio urbano: biglietti del treno e del tram, manovelle, ruote, bulloni. Nella pittura Merz, che l’artista si oppone al dadaismo, lo spreco salvato dalla distruzione è sottoposto a un processo di trasformazione che integra gli oggetti all’interno dell’opera attraverso collage o assemblaggi o sculture. L’estrema sensibilità ai materiali è alla base dell’esperienza estetica di Schwitters, che ha influenzato il Bauhaus.

Le pagine della rivista surrealista Minotaure spesso riproducono dipinti e disegni del XVI e XVII secolo, fino a indurre alcuni critici a trovare un parallelo manierismo nell’uso dell’assemblaggio nelle creazioni surrealiste. La teorizzazione, per esempio, di Francisco de Hollanda, che nel 1548 valutò l’inclusione di esseri chimerici in opere d’arte come positive, supporta questa ipotesi per i critici che la supportano. La costruzione di un insieme di parti molto diverse tra loro, la ragione d’essere dell’assemblaggio, dei disorienti e crea un effetto di corto circuito dei sensi, che costituisce la parte insostituibile della novità e degli oggetti surreali.

Negli anni Cinquanta la tecnica diventa particolarmente popolare e comporta l’uso dei materiali più disparati, incluso il cibo. L’assemblaggio è un filo conduttore tra le avanguardie del primo Novecento e l’arte figurativa degli anni sessanta.

I rappresentanti dell’arte concettuale degli anni Sessanta e Settanta riprendono la metafora del museo, riorganizzando le finestre, gli scaffali, gli strumenti di classificazione. I meccanismi di riflessione sull’arte come strumento entrano in gioco; la necessità di accumulare e conservare supera la necessità di mostrare. Gli oggetti e la loro forma fisica, il loro materiale e il loro colore sono ridotti a semplici contenitori.

Dagli anni ’50, gli artisti hanno anche usato sempre più l’ambiente come un modo alternativo di utilizzare l’assemblaggio. Le opere sono caratterizzate da un accumulo non pianificato, dalla dilatazione della materia oltre i consueti limiti, in analogia con l’installazione di Duchamp, l’esperienza surrealista, con gli studi degli artisti – luoghi del caos e del caso. Il caso è invocato sistematicamente come un elemento ispiratore e una tecnica di lavoro. Esempi sono le opere di Jackson Pollock, Francis Bacon, Alexander Calder, alcuni artisti giapponesi della metà degli anni Cinquanta e Happening Americans degli anni sessanta.

Nel 1961, la mostra “The Art of Assemblage” è stata presentata al New York Museum of Modern Art. La mostra mostrava il lavoro di artisti europei dei primi del Novecento come Braque, Dubuffet, Marcel Duchamp, Picasso e Kurt Schwitters al fianco degli americani Man Ray, Joseph Cornell, Robert Mallary e Robert Rauschenberg e includeva anche il meno noto assemblaggio della West Coast americana artisti come George Herms, Bruce Conner e Edward Kienholz. William C Seitz, il curatore della mostra, ha descritto gli assemblaggi come costituiti da materiali naturali prefabbricati o fabbricati, oggetti o frammenti non intesi come materiali artistici.

La somma di queste esperienze, germinate dal concetto di accumulazione e assemblaggio, portano alcuni artisti a cercare un nuovo concetto di spazio e un approccio più raffinato. I primi segni si manifestano in Italia, in particolare nell’opera di Alberto Burri, a cui l’Arte povera deve, seppur in misura minore di quella di Piero Manzoni e l’uso di quest’ultimo dell’oggetto moderno, frutto della rivisitazione del Esempi dadaisti, surrealisti e neorealisti. I nuovi assemblaggi sono ambientati negli spazi delle gallerie d’arte.

Dalla metà degli anni ’60, diversi artisti italiani hanno praticato l’installazione e la trasformazione dell’oggetto, abbandonando gradualmente l’essenza del ready-made o dell’objet trouvé. L’assemblaggio è spogliato di ogni caratteristica costruttiva: lo spazio vuoto rimane il riferimento fondamentale, ma il lavoro in esso mette in evidenza prima di tutto il materiale, il gesto, l’idea. Questi sono esempi isolati, poiché al di fuori dell’Italia l’espressione è spesso ancora legata allo spirito dadaista, come nel caso di Joseph Beuys, e al concetto di collezione, all’idea dell’accumulazione.

In Italia ci sono anche artisti che collezionano l’eredità di De Chirico e Savinio, ovvero il modo di assemblare oggetti nella pittura attraverso una suggestione intellettuale, creando nuovi collegamenti tra gli oggetti. Questi ultimi sono così connessi l’un l’altro dal punto di vista simbolico: un esempio è Claudio Parmiggiani, nelle cui opere si sente la stessa tendenza a cambiare presente nella tradizione dadaista e surrealista.

Artisti principalmente noti per il montaggio
Arman (1928-2007), artista, scultore e pittore francese.
Hans Bellmer (1902-1975), artista tedesco noto per le sue bambole a grandezza naturale, prodotto negli anni ’30.
Wallace Berman (1926-1976), artista americano noto per i suoi collage di Verifax.
André Breton (1896-1966), un artista francese, considerato uno dei principali fondatori del Surrealismo.
John Chamberlain (1927-2011), un artista di Chicago noto per le sue sculture di pezzi saldati di automobili distrutte.
Greg Colson (nato nel 1956), un artista americano noto per le sue sculture a muro di mappe stilizzate, dipinti costruiti, sistemi solari, direzionali e incroci.
Joseph Cornell (1903-1972), Cornell, che viveva a New York City, è noto per le sue delicate scatole, solitamente a vetri, in cui organizza sorprendenti collezioni di oggetti, immagini di dipinti rinascimentali e vecchie fotografie. Molte delle sue scatole, come le famose scatole dei Medici, sono interattive e sono pensate per essere gestite.
Rosalie Gascoigne (1917-1999), scultore australiano di origine neozelandese.
Raoul Hausmann (1886-1971), artista e scrittore austriaco e figura chiave a Berlino Dada, la sua opera più famosa è l’assemblaggio Der Geist Unserer Zeit – Mechanischer Kopf (Testa meccanica [The Spirit of Our Age]), c. 1920.
Romuald Hazoumé (nato nel 1962), artista contemporaneo della Repubblica di Bénin, che espone ampiamente in Europa e nel Regno Unito.
George Herms (nato nel 1935), un artista americano noto per i suoi assemblaggi, lavora su giornali e opere teatrali.
Louis Hirshman (1905-1986), un artista di Philadelphia noto per il suo uso di materiali 3D su substrati piatti per caricature del famoso, così come per collage e assemblaggi di vita quotidiana, archetipi e scene surreali.
Robert H. Hudson (nato nel 1938), un artista americano.
Jasper Johns (nato nel 1930), artista pop americano, pittore, incisore e scultore.
Edward Kienholz (1927-1994), artista americano che ha collaborato con la moglie, Nancy Reddin Kienholz, creando “quadri” indipendenti e di grandi dimensioni o scene di vita moderna come il Beanery, completi di modelli di persone, fatti di oggetti scartati
Lubo Kristek (nato nel 1943), un artista ceco noto per i suoi complessi assemblaggi di ossa, trappole, materiale lanciato fuori dal mare, rifiuti e telefoni cellulari (distrutti in un happening).
Jean-Jacques Lebel (nato nel 1936), nel 1994 ha installato un grande assemblaggio dal titolo Monument à Félix Guattari nel Forum del Centre Pompidou.
Janice Lowry (1946-2009), artista americano noto per l’arte biografica sotto forma di assemblaggio, libri d’artista e riviste, che combinava oggetti e materiali trovati con scritti e schizzi.
Ondrej Mares (1949-2008), artista e scultore ceco-australiano noto per le sue figure “Kachina” – una serie di opere.
Markus Meurer (nato nel 1959), un artista tedesco, noto per le sue sculture da oggetti trovati
Louise Nevelson (1899-1988), artista americana, nota per le sue “scatole” espressioniste astratte raggruppate insieme per formare una nuova creazione. Ha usato oggetti trovati o cose scartate quotidianamente nei suoi “assemblaggi” o assemblee, una delle quali era alta tre piani.
Minoru Ohira (nato nel 1950), un artista di origine giapponese.
Meret Oppenheim (1913-1985), artista svizzero di origine tedesca, identificato con il movimento surrealista.
Wolfgang Paalen (1905-1959), artista e teorico surrealista austriaco-tedesco-messicano, fondatore della rivista DYN e noto per diversi oggetti assemblati, per esempio. Nuage articulé
Robert Rauschenberg (1925-2008), pittore e collagista noto per i suoi lavori su mezzi misti durante sei decenni.
Fred H. Roster (nato nel 1944), uno scultore americano.
Betye Saar (nata nel 1926), artista visiva americana conosciuta principalmente per il suo assemblaggio con cimeli di famiglia, figure afroamericane stereotipate della cultura e della pubblicità popolari, amuleti mistici e amuleti e oggetti rituali e tribali.
Alexis Smith (nato nel 1949) è un artista americano noto per assemblaggi e installazioni.
Daniel Spoerri (nato nel 1930), un artista svizzero, noto per le sue “immagini di rullante” in cui cattura un gruppo di oggetti, come i resti dei pasti mangiati dagli individui, tra cui piatti, posate e bicchieri, tutti fissi al tavolo o al tavolo, che viene poi visualizzato su un muro.
Vladimir Tatlin (1885-1953), artista russo noto per i suoi controsoffitti, strutture in legno e ferro da appendere negli angoli delle pareti negli anni ’10.
Wolf Vostell (1932-1998), noto per il suo uso del cemento nel suo lavoro. Nei suoi ambienti, installazioni video e dipinti, usava televisori, cemento, telefoni, macchine reali e pezzi di automobili.
Gordon Wagner (1915-1987) fu un pioniere nell’arte dell’assemblaggio americano, noto per la sua arte di bazar, pittura, poesia e scrittura.
Jeff Wassmann (nato nel 1958), un artista contemporaneo di origine americana che lavora in Australia sotto il nom de plume del modernista tedesco pionieristico Johann Dieter Wassmann (1841-1898).
Tom Wesselmann (1931-2004), artista pop americano, pittore, scultore e incisore.
H. C. Westermann (1922-1981), scultore e incisore americano.