La Renaissance ombrienne était l’une des déclinaisons fondamentales de la Renaissance italienne. L’art de la Renaissance est apparu en Ombrie dans la première moitié du XVe siècle, avec le séjour de quelques artistes florentins de première classe qui ont quitté leurs œuvres. Cependant, ce n’est qu’à partir du milieu du siècle que, grâce à l’influence décisive de la Renaissance d’Urbino, naît une école artistique, d’abord à Pérouse puis dans d’autres localités, capable de développer une langue caractéristique et indépendante. Grâce à des artistes comme Pietro Perugino, Bernardino Pinturicchio et Raffaello Sanzio (Urbino de naissance, mais en train d’entraîner l’Ombrie), le style ombrien a rayonné dans les centres les plus importants de la péninsule, les conquérant. À Florence comme à Rome, les artistes ombriens ont rassemblé des succès étonnants, apportant une contribution fondamentale à la définition de la «modernité» du XVIe siècle.

Contributions externes
La région, fragmentée en plusieurs entités politiques, a eu différentes périodes d’adhésion au goût de la Renaissance d’un centre à l’autre. Dans tous les cas, il y a souvent eu une première phase d’absorption passive, ne générant qu’une participation active à l’information plus tard. Parmi les premiers et les plus significatifs exemples il y avait la Pérouse des Baglioni, pour laquelle déjà dans les années trente travaillaient Domenico Veneziano et, peut-être, Piero della Francesca (cycle perdu des fresques, 1437-1438). Un peu plus tard Domenico di Bartolo (Polyptyque de Santa Giuliana, 1438), Beato Angelico (Pala di Perugia), 1438, et des fresques dans la chapelle de la chapelle de San Brizio à Orvieto, 1447) et Benozzo Gozzoli (déjà dans la région avec l’Angelico, alors auteur de travaux ambitieux à Montefalco, jusqu’en 1452); après le milieu du siècle, il y avait les séjours de Piero della Francesca (Polyptyque de Sant’Antonio, vers 1460-1470) et Filippo Lippi (Histoires de la Vierge dans la cathédrale de Spolète, 1466-1468).

En architecture à Pérouse, Agostino di Duccio, la Porta San Pietro et l’oratoire de San Bernardino apportent une contribution importante, un exemple délicat de fusion entre l’architecture et la sculpture.

Les premiers enseignants
Juste avant le milieu du siècle, il y a déjà quelques peintres mûrs et actifs dans la région, capables de filtrer des éléments innovants dans leur propre style: Giovanni Boccati, Bartolomeo Caporali et Benedetto Bonfigli. Ce dernier a créé un cycle de fresques avec des histoires de Saint Ercolano et de Saint Ludovico dans la chapelle des prieurs à Pérouse.

À Foligno, ayant perdu ses liens avec Pérouse, la nouvelle langue apparaît, toujours partiellement, au milieu du siècle, dans les œuvres de Bartolomeo di Tommaso (également auteur de la décoration de la chapelle Paradisi à San Francesco in Terni), par Nicolò Alunno (Cappella Trinci à Santa Maria in Campis) et l’architecte anonyme de la Cappella Delle Casse, également à Santa Maria in Campis.

Tous ces maîtres montrent une adhésion limitée aux nouveautés de la Renaissance: si d’un côté les figures acquièrent plus de monumentalité et de vraisemblance, avec une utilisation plus précise de l’éclairage et, dans le cas des épisodes narratifs, un style fluide, styles, comme les riches ornés du fond d’or et d’une spatialité archaïque, avec un usage initialement limité de la perspective.

La « Bottega del 1473 »
C’est probablement la présence déterminée de Piero della Francesca qui a influencé le premier ouvrage indiscutablement Renaissance, les huit tablettes des Histoires de San Bernardino. Créé pour une niche contenant des reliques ou une statue du saint dans l’oratoire homonyme à Pérouse, ils ont été créés par une équipe d’artistes en 1473, qui passe généralement sous le nom de « Bottega del 1473 ». Parmi eux, le jeune Pietro Perugino, artiste local récemment rentré d’un stage à Florence, dans l’atelier de Verrocchio.

Le dénominateur commun du groupe était la prédominance des architectures aériennes, accordées à des couleurs très claires et claires dérivées de l’école urbaine, qui organisent l’espace peuplé de silhouettes minces et presque secondaires. L’exubérance des décorations des partis architecturaux et l’apparence mince et éthérée de certaines figurines sont plutôt héritées de l’école locale. C’est après tout une réduction du style Pierfrancescan rigoureux à des manières plus familières et captivantes, qui garantiront aux peintres ombriens un succès extraordinaire.

Pérugin
Le Pérugin a été le premier à développer ce style « doux et sucré » qui a eu une fortune remarquable dans les dernières décennies du XVe siècle. Ses peintures religieuses, avec leur caractérisation indéfinie des personnages et des lieux, en accord avec un ton lyrique et contemplatif, étaient particulièrement appropriées aux pratiques de visualisation intérieure des épisodes évangéliques suggérés par les manuels de prières contemporains. Très actif à Florence et à Pérouse, où il tenait une boutique en même temps, il fut parmi les protagonistes à Rome de la première phase de la décoration de la chapelle Sixtine.

Son style se caractérise par une douce lumière douce, un clair-obscur qui souligne la rondeur des formes, des couleurs douces mais délicatement ombrées, l’absence de drame dans les actions, des paysages idylliques et une architecture théâtrale de l’arrière-plan. Ces caractéristiques sont pleinement visibles dans certains travaux publiés par son atelier florentin, tels que la Pietà (1483-1493 circa) ou la Lamentation sur le Christ mort (1495), où le sujet semble nécessiter un plus grand éclairage émotionnel.

Son chef-d’œuvre est considéré comme le cycle de fresques dans le Palais des Audiences du Collegio del Cambio à Pérouse (1496 – 1500), où il a développé le thème de la concordance entre la sagesse païenne et la doctrine chrétienne alors très en vogue. Dans les six lunettes, placées sous un extraordinaire plafond grotesque avec des tours des personnifications des Planètes, le Pérugin représentait les scènes de la Nativité et de la Transfiguration, ainsi que des groupes de prophètes et de sibylles et personnifications de héros virtuoses et sages de l’antiquité. Les personnages sont alignés au premier étage, dans des poses équilibrées et artificielles, dans le contexte de vues simplifiées.

Pinturicchio
Pinturicchio, collaborateur de Perugino, a travaillé avec le maître de Città della Pieve à la Chapelle Sixtine en 1481 et est ensuite resté à Rome après le départ des autres maîtres de la fresque. Ici, aidé par le manque temporaire de maîtres établis, il a gagné des commandes prestigieuses de personnalités importantes de la curie romaine, recevant un énorme succès qui l’a amené à devenir, à la fin du siècle, un peintre pour Innocent VIII et Alexander VI.

Pinturicchio et ses nombreux suiveurs d’artistes ombriens ont travaillé dans la chapelle de Bufalini à Aracoeli (1484-1486), dans le Palazzo dei Penitenzieri (Plafond des Semides, 1490) et dans diverses chapelles à Santa Maria del Popolo (de 1484), où il déployé son goût ornemental vif et une veine narrative facile, avec une recherche progressive d’effets scénographiques.

Son style, rendu large par les compositions somptueuses apprises par le Pérugin et caractérisé par une décoration surabondante de motifs dorés à l’ancienne, fut particulièrement réussi aux yeux du pape Alexandre, né Rodrigo Borgia, probablement parce qu’il lui rappelait l’exubérance du catalan. l’art dans sa patrie. Il a commandé l’ambitieux cycle décoratif de l’Appartamento Borgia (1492 – 1494).

Le point culminant de son art a été atteint dans les histoires du pape Pie II dans la bibliothèque Piccolomini à Sienne (1502-1508), où cependant l’artiste a utilisé les caricatures de Raphael.

Luca Signorelli
Luca Signorelli, originaire de Toscane, est néanmoins souvent associé à l’école ombrienne pour la formation qui suivit le Pérugin, qui prit sa place dans la chapelle Sixtine après son départ en 1481. Son chef-d’œuvre, après tout, est en Ombrie: la décoration de la fresque la chapelle de San Brizio dans la cathédrale d’Orvieto, commencée en 1499. Le thème choisi est celui de l’Apocalypse, avec des scènes excitées et expressives, dans lesquelles il y a un lien direct avec les perturbations causées par la chute de la situation politique et sociale dans les années nonante du XVe siècle et les présages catastrophiques à l’approche du milieu du deuxième millénaire. En fait, certaines allusions, telles que la Prédication de l’Antéchrist, rappellent les événements récents liés à la chute de Savonarole à Florence (comme réitéré par les coutumes contemporaines).

Dans la résurrection de la chair, la masse des corps nus qui se relèvent est une exaltation énergique qui prélude à la célébration épique de la beauté du corps humain de Michel-Ange.

Le jeune Raffaello
La première activité de Raffaello Sanzio est également liée aux centres ombriens, originaire d’Urbino et mentionné pour la première fois comme un «maître» en 1500 (environ dix-sept ans), pour un retable destiné à Città di Castello. Dans la même ville, il a peint d’autres tables pour diverses églises, y compris une Crucifixion (1503) et un Mariage de la Vierge (1504). Quelques années plus tard, il crée un couronnement de la Vierge pour la chapelle Oddi à San Francesco al Prato à Pérouse. Dans tous ces travaux, les dettes avec le Pérugin sont évidentes, avec une reprise de ses modèles et des schémas de composition, mis à jour cependant avec un design plus prudent à la donnée naturelle des expressions et des attitudes.

Par exemple, dans la Crucifixion Gavari mentionnée ci-dessus, les figures sont plus fermement insérées dans le paysage, avec un arrangement de «coin» au pied de la croix, et les jambes du Christ ont une vue adaptée à une légère vue depuis la gauche du tableau, prenant tenir compte de la position naturelle du spectateur dans l’emplacement d’origine. Ces attentions à l’optique sont certainement liées à la culture figurative d’Urbino, qui a formé la base de la langue du jeune artiste.

En 1503, à l’occasion du probable voyage à Rome pour assister au couronnement de Jules II, Raphaël réalisa un diptyque aujourd’hui démembré, avec le Rêve du Chevalier et les Trois Grâces, qui reproposent l’ancien sujet de la comparaison entre virtus et voluptas , réinterprété dans la clé moderne comme une harmonisation mutuelle, plutôt que comme une opposition diamétralement irrémédiable.

En 1504, alors que l’artiste est à Sienne pour aider Pinturicchio à la bibliothèque Piccolomini, il arrive l’écho de la sensation à Florence pour la bataille d’Anghiari: Raffaello part alors, se préparant à un changement d’époque.

Autres maîtres et diffusion
Le succès extraordinaire du style ombrien du début du XVIe siècle a été à l’origine d’une large diffusion de ce qu’on appelle aussi « Stile Perugia 1500 ». En plus des grands maîtres, il y a des personnages dont les œuvres sont en grande partie perdues ou encore à explorer, comme Piermatteo d’Amelia, Tiberio di Diotallevi et Pietro Galeotto, auxquels s’ajoutent des artistes au profil incertain comme Andrea d’Assisi et Santé d’Apollonius.

En Citta di Castello la Seigneurie des Vitelli a apporté à la ville des artistes tels que Luca Signorelli, Giorgio Vasari, Bartolomeo de la Gatta, Giovanni da Piamonte (collaborateur de Piero della Francesca), etc.

Le style ombrien était alors populaire dans les sculptures sur bois, dans la marqueterie, dans les tissus en majolique, en particulier la Majolica Deruta, et la poterie faite avec la technique de lustre typique de Gubbio.