Francis Alÿs

Francis Alÿs (né en 1959 à Anvers) est un artiste mexicain né en Belgique. Son travail émerge dans l’espace interdisciplinaire de l’art, de l’architecture et de la pratique sociale. Après avoir abandonné sa formation d’architecte et s’être installé à Mexico, il a créé un ensemble varié d’œuvres d’art et de performances qui explorent l’urbanité, la justice spatiale et la poétique terrestre. Utilisant un large éventail de médias, de la peinture à la performance, ses œuvres examinent la tension entre la politique et la poétique, l’action individuelle et l’impuissance. Alÿs interprète couramment des paseos, des allées qui résistent à l’assujettissement de l’espace commun. Alys reconfigure le temps à la vitesse d’une promenade en faisant référence à la figure du flâneur, issue du travail de Charles Baudelaire et développée par Walter Benjamin. La répétition et le retour cycliques informent également le caractère des mouvements et de la mythologie d’Als – Als oppose le temps géologique et technologique à des pratiques terrestres et sociales qui examinent la mémoire individuelle et la mythologie collective. Alÿs utilise souvent la rumeur comme thème central de sa pratique, en diffusant des œuvres éphémères basées sur la pratique par le biais du bouche à oreille et de la narration.

Le travail d’Alÿs englobe de nombreux médias impliquant souvent la participation et la présence de l’artiste. Ces événements sont documentés dans des vidéos, des photographies, des écrits, de la peinture et des animations. Dans une interview avec la sociologue Sarah Thornton, Alÿs a métaphorisé son rôle artistique de « sage-femme ». Elaborant, il dit: « Je ne suis pas un inventeur. Je ne suis que celui qui se tient à côté. »

Petite enfance et éducation
Alÿs a grandi sous le nom de Francis de Smedt à Herfelingen, à environ 40 km de Bruxelles, où son père était juge à la cour d’appel. Il étudie l’histoire de l’architecture à l’Institut d’architecture Saint-Luc de Tournai (1978-1983) et l’ingénierie à l’Istituto di Architettura de Venise (1983-1986) avant de s’établir à Mexico en 1986 où il arrive dans le cadre d’un programme d’assistance français. après un tremblement de terre pour remplir son obligation de service civil belge. Arrivé quelques mois seulement après le séisme de 1985, il a contribué à la construction de travaux publics pendant 22 mois. À la fin de ce service, il a pris le nom de Alÿs pour contrecarrer les efforts des autorités belges pour s’immiscer dans sa vie. Ce n’est que des années plus tard qu’il en a fait son pseudonyme artistique.

Travail
Le travail d’Alÿs englobe de nombreux médias impliquant souvent la participation et la présence de l’artiste. Ces événements sont documentés dans des vidéos, des photographies, des écrits, de la peinture et des animations. Dans une interview avec la sociologue Sarah Thornton, Alÿs a métaphorisé son rôle artistique de « sage-femme ». Elaborant, il dit: « Je ne suis pas un inventeur. Je ne suis que celui qui se tient à côté. » Il a également déclaré: « Je suis entré dans le domaine des arts par accident. Une coïncidence entre des considérations géographiques, personnelles et juridiques a abouti à des vacances d’une durée indéterminée qui, par un mélange d’ennui, de curiosité et de vanité, ont conduit à ma profession actuelle »

Performance
Beaucoup de ses œuvres impliquent l’observation et l’enregistrement intenses des conditions sociales, culturelles et économiques de certains lieux, généralement conçues lors de promenades dans les zones urbaines. Citant la marche au centre de sa pratique, pour sa première représentation de The Collector (1991), il a traîné un petit chien en jouet magnétique sur des roues à travers la ville de Mexico afin d’y attirer des débris. Dans Fairy Tales (1995), il se promène après avoir dévoilé le pull qu’il porte, laissant derrière lui une traînée toujours plus longue de fils bleus. Également en 1995, Alÿs réalisa une action à São Paulo intitulée The Leak, dans laquelle il marchait dans une galerie située autour de la ville, puis revenait dans la galerie en traînant une ligne dribblée dans une boîte de peinture bleue ouverte. Cette action a été reprise en 2004 quand Alÿs a marché le long de la frontière de l’armistice à Jérusalem, connue sous le nom de «ligne verte», portant une canette remplie de peinture verte. Le fond de la boîte de conserve était perforé d’un petit trou, de sorte que la peinture s’égouttait comme une ligne continue ondulée sur le sol alors qu’il marchait. Le travail Paradox of Praxis 1 (Parfois, faire quelque chose qui ne mène à rien) documente une action mise en scène dans les rues de Mexico en 1997. Le film décrit un projet simple et apparemment inutile: un grand bloc de glace poussé dans les rues de la ville pendant neuf heures. heures jusqu’à ce qu’il se dissolve en une flaque d’eau de fusion.

Entre 2004 et 2005, Alÿs a collaboré avec Artangel sur deux projets – Seven Walks et The Nightwatch à la National Portrait Gallery ‘, une installation dans laquelle un renard sauvage appelé Bandit était libéré dans la galerie avec ses mouvements enregistrés par des caméras de surveillance.

Dans son ouvrage le plus connu, When Faith Moves Mountains (2002), Alÿs a recruté 500 volontaires dans le district de Ventanilla, près de Lima, au Pérou. Chaque personne a déplacé une pelle pleine de sable, une marche à la fois, d’un bord à l’autre de la dune et, ensemble, a déplacé de quelques centimètres la localisation géographique de la dune. Le critique d’art Jean Fisher écrit que « l’événement radical de l’art provoque une crise de sens ou expose plutôt le vide de sens au cœur d’une situation sociale donnée, qui est sa vérité ». The Rehearsal (1999), la première partie d’une séquence vidéo en trois parties encore inachevée tournée à Tijuana, consiste en un long plan statique d’une VW Beetle rouge conduisant sur la pente d’un chemin de terre dans un bidonville pendant que le spectateur entend des musiciens. répéter une chanson. Chaque fois qu’ils s’arrêtent, la voiture fait marche arrière, comme si elle était à court d’essence, mais lorsque la musique reprend, la voiture recommence à monter.

Dans Tornado (2000-2010), des extraits de films épissés montrent Alÿs à la poursuite d’immenses diables de poussière provoqués par la saison sèche annuelle dans le nord du Mexique. Kara L. Rooney écrit à propos de la pièce dans The Brooklyn Rail: « La vue de son cadre mince qui se dirige vers les tornades est à la fois ridicule et hystérique – des qualités amusantes qui cèdent rapidement la place à la gravité lorsque l’artiste pénètre physiquement dans l’œil du cyclone. À l’intérieur, le chaos règne et Alÿs, non protégé, à l’exception de son appareil photo portatif, est enveloppé et matraqué par des éclats de sable, de poussière et de saleté.  »

En 2001, Klaus Biesenbach a également conseillé Francis Alÿs dans le cadre de l’exposition Mexico City: Une exposition sur le taux de change des corps et des valeurs. Alÿs a également collaboré avec Klaus Biesenbach et Alejandro González Iñárritu à l’Institut Kunst-Werke pour l’art contemporain de Berlin, à l’occasion de la création du film « Amores Perros », nominé aux Oscars, qui a conduit à une installation intitulée Amores Perros – El Ensayo (Amores Perros – La répétition) à Berlin en 2002. Les scènes présentées sur de nombreux moniteurs et projections dans l’espace d’exposition ne provenaient pas du film lui-même, mais de la vidéo de recherche brute, d’actes de casting, répétitions et rushes mis au rebut.

Pour Manifesta 10 à Saint-Pétersbourg, Alÿs a écrit un «road movie» qui se termine par une voiture Lada qui s’écrase contre un arbre dans la cour de l’Ermitage.

La peinture
Alÿs emploie régulièrement des peintres d’enseignes mexicains (« rotulistas ») pour peindre des versions agrandies et élaborées de ses petites peintures, qu’ils sont libres de produire en nombre illimité. Un exemple est la série de peintures intitulée Le menteur, la copie du menteur (1997). Son intention est de contester l’idée de l’œuvre d’origine en rendant plus anonyme le processus et en dégonflant la valeur commerciale perçue de l’art.

Les peintures de la série Le Temps du sommeil ont été commencées en 1996 et travaillaient souvent la nuit. Ils présentent des scènes oniriques visionnaires mettant en scène de minuscules hommes et femmes bien adaptés, jouant des rituels étranges rappelant les jeux d’enfants et les expériences de gymnastique.

Le projet Fabiola
Depuis 1994, Alÿs collectionne des copies du tableau de Jean-Jacques Henner représentant Sainte-Fabiola, une femme romaine patricienne du quatrième siècle qui, malgré le divorce et le remariage, a fait une pénitence si fervente qu’elle a été accueillie de nouveau dans la foi et après sa mort. , saint. Pendant des années, elle est tombée dans l’oubli, mais au dix-neuvième siècle, elle a retrouvé sa popularité en tant que protagoniste d’un roman qui porte son nom. Alÿs a acquis ses portraits de Fabiola, principalement des œuvres d’amateurs et de divers médias, dans des friperies, des marchés aux puces et des antiquaires, principalement au Mexique, au Chili, au Brésil, en Hollande et en Allemagne. Toutes les œuvres ont été laissées dans leur état d’origine. Les artistes, les dates et les lieux d’origine sont en grande partie inconnus. Fabiola est toujours représentée de profil, la tête couverte d’un riche voile rouge. Alÿs planifie un lieu spécial pour chaque exposition et conçoit une nouvelle constellation pour les portraits.

En 1997, 60 de ses Fabiolas ont été exposés à la Whitechapel Art Gallery de Londres et plus tard, entre mai et septembre 2009, à la National Gallery de Londres. La collection, agrandie pour inclure 514 exemplaires du portrait, a été exposée à la chapelle byzantine des fresques de la collection Menil à Houston du 21 mai 2016 au 13 mai 2018.

Les projets récents
Entre 2010 et 2014, Alÿs a beaucoup voyagé en Afghanistan à la suite de son invitation à participer à dOCUMENTA (13). En collaboration avec Julien Devaux et Ajmal Maiwandi, il a créé Reel-Unreel (2011), un film de 20 minutes. En 2013, il a été artiste de guerre intégré dans la Task Force britannique Helmand dans le pays.

Commandée par la Fondation Ruya pour la culture contemporaine En Irak, Alÿs a passé du temps avec un bataillon kurde à Mossoul et a visité des projets de réfugiés dans le nord du pays au début de 2016.

Des expositions
Le travail d’Alÿs a été présenté dans de nombreuses institutions internationales, notamment Wiels (2010-2011), Tate Modern, Londres (2010), Biennale AiM (Biennale internationale des Arts de Marrakech), The Renaissance Society, Chicago (2008), Hammer Museum. , Los Angeles (2007), Portikus, Francfort, Allemagne, MALBA, Buenos Aires, Argentine, MALi, Lima; Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg; Musée d’Art Contemporain, Avignon, France (2004); Centre national d’art contemporain, Rome, Italie [s’est rendu au Kunsthaus Zürich, Zurich et au Museo Nacional Centro d’Art Reina Sofía, Madrid] (tous en 2003); et Musée d’art moderne, New York, NY (2002, 2011); et Or Gallery, Vancouver, Canada (1998). Son exposition itinérante de portraits de Sainte Fabiola s’est rendue à Londres, à New York, au Pérou et à la LAMCA. Alÿs a participé à la Biennale de Venise en 1999, 2001 et 2007 et au Carnegie International en 2004. Il faisait partie de l’exposition Revolution vs Revolution qui s’est déroulée au Beirut Art Center en 2012.

Alÿs est représenté par David Zwirner à New York et la galerie Peter Kilchmann à Zurich.

Quand la foi déplace les montagnes
Une des œuvres les plus surréalistes d’Als est When Faith Moves Mountains (Quand l’espoir s’éloigne). En 2002, avec l’aide de 800 étudiants, Al ins a tenté de déplacer une dune de sable de dix centimètres à Lima, au Pérou. La représentation de quatre heures a été réalisée près des bidonvilles de Lima pour la biennale de Lima. Il a eu l’idée de cette action lorsqu’il a été confronté au Pérou aux conséquences de la politique du président Alberto Fujimori.

Expositions (sélection)
Francis Alÿs: À distance de marche du studio du 4 septembre au 28 novembre 2004, Wolfsburg Art Museum, Wolfsburg
Francis Alÿs: Politique de répétition du 29 septembre 2007 au 10 février 2008 au Hammer Museum de Los Angeles
Francis Alÿs: Une histoire de déception Du 15 juin au 5 septembre 2010, Tate Modern, Londres
Francis Alÿs: Une histoire de déception Du 9 octobre 2010 au 30 janvier 2011, WIELS, Bruxelles
Francis Alÿs: Une histoire de déception 4 mai au 12 septembre 2011, MoMa, New York
Francis Alÿs: Fabiola du 12 mars au 28 août 2011, Schaulager, Bâle
Travailler dans des collections publiques (sélection)

Stockholm (1997), MoMa, New York
Looking Up (2001), musée Stedelijk, Amsterdam
Quand la foi déplace les montagnes (2002), M HKA, Anvers
The Nightwatch (2004), Tate Modern, Londres
Le silence d’Ani (2015), Centre Pompidou, Paris
The Dynamite Show (2004), musée Middelheim, Anvers