Los Jardines de Versaille ocupan parte de lo que una vez fue el Domaine royale de Versailles, la heredad real del castillo de Versalles. Situado al oeste del palacio, los jardines cubren unas 800 hectáreas de terreno, gran parte del cual está ajardinado en el estilo clásico de jardín francés perfeccionado aquí por André Le Nôtre. Más allá del cinturón de bosques que lo rodea, los jardines están rodeados por las áreas urbanas de Versalles al este y Le Chesnay al noreste, por el Arboretum nacional de Chèvreloup al norte, la llanura de Versalles (una reserva protegida de vida silvestre) al al oeste, y por el bosque de Satory al sur.

Como parte de le domaine national de Versailles et de Trianon, una entidad pública autónoma que opera bajo los auspicios del Ministerio de Cultura francés, los jardines son ahora uno de los sitios públicos más visitados en Francia, recibiendo más de seis millones de visitantes al año.

Además de los cuidados jardines meticulosos, los parterres de flores y las esculturas son las fuentes que se encuentran en todo el jardín. Data de la época de Luis XIV y aún utiliza gran parte de la misma red hidráulica que se utilizó durante el Antiguo Régimen, las fuentes contribuyen a que los jardines de Versalles sean únicos. Los fines de semana desde finales de primavera hasta principios de otoño, la administración del museo patrocina Grandes Eaux, espectáculos durante los cuales todas las fuentes de los jardines están en pleno juego.

En 1979, los jardines junto con el castillo fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, una de las treinta y una designaciones de este tipo en Francia.

Desde la ventana central del Salón de los Espejos se despliega, bajo la mirada de los visitantes, la gran perspectiva que guía la mirada del Parterre de Agua hacia el horizonte. Este original eje este-oeste, antes del reinado de Luis XIV, André Le Nôtre se complació en desarrollarlo y ampliarlo ampliando el callejón real y cavando el Gran Canal.

En 1661, Luis XIV confió a André Le Nôtre la creación y el desarrollo de los jardines de Versalles que, a sus ojos, eran tan importantes como el Château. Las obras se llevan a cabo al mismo tiempo que las del palacio y duran aproximadamente cuarenta años. Pero André Le Nôtre no trabaja solo. Jean-Baptiste Colbert, superintendente de los edificios del Rey, de 1664 a 1683, dirige el sitio de construcción; Charles Le Brun, nombrado Primer Pintor del Rey en enero de 1664, da los dibujos de un gran número de estatuas y fuentes; finalmente, el Rey mismo está sujeto a todos los proyectos y quiere el «detalle de todo». Un poco más tarde, el arquitecto Jules Hardouin-Mansart, que se convirtió en el primer arquitecto y superintendente de edificios del rey, construyó el invernadero y simplificó el diseño del parque, especialmente modificando o abriendo ciertas arboledas.

La creación de jardines requiere un trabajo gigantesco. Enormes «movimientos de tierra» son necesarios para nivelar los espacios, para desarrollar los macizos de flores, para construir el invernadero, para excavar las cuencas y el canal, donde solo existían bosques, prados y pantanos. Los árboles ya son grandes desde muchas provincias de Francia; miles de hombres, a veces regimientos enteros, participan en esta vasta empresa.

Para permanecer legible, el jardín debe ser replantado aproximadamente cada cien años. Louis XVI está a cargo al comienzo de su reinado. La siguiente reimplantación se lleva a cabo bajo Napoleón III. Después de una serie de tormentas a finales del siglo XX, incluida la de diciembre de 1999, la más devastadora, el jardín está completamente plantado. Actualmente ofrece una apariencia juvenil, comparable a la experimentada por Louis XIV.

André Le Nôtre comenzó a transformar el parque y los jardines de Versalles a principios de la década de 1660. Son el mejor ejemplo del jardin à la française, o el jardín formal francés. Originalmente fueron diseñados para ser vistos desde la terraza en el lado oeste del palacio, y para crear una gran perspectiva que alcanzaba el horizonte, ilustrando el completo dominio del rey sobre la naturaleza.

El Parterre d’Eau y el Parterre y Fuente de Latona
Las características más cercanas al Palacio son los dos parterres de agua, grandes piscinas que reflejan la fachada del palacio. Estos están decorados con pequeñas obras de escultura, que representan los ríos de Francia, que se colocan para no interferir con los reflejos en el agua. Abajo de una escalera del Parterre d’Eau está la Fuente de Latona, creada en 1670, que ilustra la historia de Latona tomada de las Metamorfosis de Ovidio. Según la historia, cuando los campesinos de Licia insultaban a Latona, la madre de Apolo y Diana, el dios Júpiter transformó a los campesinos en ranas. La fuente fue comenzada en 1670 por Le Nôtre, luego ampliada y modificada por Hardouin-Mansart, quien colocó la estatua de Latona encima de una pirámide de mármol.

Fuente del carro de Apolo y el Gran Canal
La Gran Perspectiva del palacio continúa desde la Fuente de Latona hacia el sur a lo largo de un sendero herboso, el Tapis Vert o la alfombra verde, hasta la Cuenca del Carro de Apolo. Apolo, el dios del sol, era el emblema de Luis XIV, que aparece en gran parte de la decoración del palacio. El carro que se elevaba del agua simbolizaba la salida del sol. Fue diseñado por Le Brun y realizado por el escultor Jean-Baptiste Tuby entre 1668 y 1670, fundido en hierro y luego dorado. Más allá de la fuente, el Gran Canal se extiende 1800 metros hasta el extremo sur del parque.

North Parterre, Dragon Basin y Basin of Neptune
Otro grupo de jardines formales se encuentra en el lado norte del parterre de agua. Incluye dos bosquetes o arboledas: la arboleda de las Tres Fuentes, el Bosquet del Arco del Triunfo, y al norte de éstas, tres fuentes principales, la Fuente de la Pirámide, la Fuente del Dragón y la Fuente de Neptuno. Las fuentes en esta área tienen un tema marítimo o acuático; la fuente de la pirámide está decorada con tritones, sirenas, delfines y ninfas. La Fuente del Dragón es una de las más antiguas de Versalles y tiene el chorro de agua más alto, veintisiete metros. En realidad no es un dragón, sino una pitón, una serpiente mítica que fue asesinada por Apolo. La fuente de Neptuno originalmente estaba decorada solo con un círculo de grandes cuencas de plomo que arrojaban agua; Louis XV agregó estatuas de Neptuno, Tritón y otros dioses del mar.

South Parterre y la Orangerie
El sur de Parterre se encuentra debajo de las ventanas de los apartamentos de la reina y en el techo de la Orangerie. Está decorado con árboles de caja y flores en patrones arabescos. El orangerie subterráneo fue diseñado para contener más de mil frutas cítricas, palmeras y adelfas, y otros árboles del clima sureño durante el invierno. Se llevan a los jardines desde mediados de mayo hasta mediados de octubre.

Louis XIII
Con la compra final de terrenos por parte de Luis XIII a Jean-François de Gondi en 1632 y su asunción del papel señorial de Versalles en la década de 1630, se establecieron jardines formales al oeste del castillo. Los registros indican que a finales de la década, Claude Mollet e Hilaire Masson diseñaron los jardines, que permanecieron relativamente sin cambios hasta la expansión ordenada por Luis XIV en la década de 1660. Este diseño temprano, que ha sobrevivido en el llamado plan Du Bus de c.1662, muestra una topografía establecida a lo largo de la cual evolucionaron las líneas de los jardines. Esto se evidencia en la definición clara de los principales ejes este-oeste y norte-sur que anclan el diseño de los jardines.

Louis XIV
En 1661, después de la desgracia del ministro de Finanzas, Nicolas Fouquet, acusado por sus rivales de malversar fondos de la corona para construir su lujoso castillo en Vaux-le-Vicomte, Luis XIV centró su atención en Versalles. Con la ayuda del arquitecto de Fouquet Louis Le Vau, el pintor Charles Le Brun y el arquitecto paisajista André Le Nôtre, Louis comenzó un programa de embellecimiento y expansión en Versalles que ocuparía su tiempo y preocupaciones durante el resto de su reinado.

De aquí en adelante, la expansión de los jardines de Versalles siguió a las expansiones del castillo. En consecuencia, las campañas de construcción de Luis XIV también se aplican a los jardines. En cada etapa, la visita prescrita fue cuidadosamente administrada, bajo las instrucciones del Rey Sol.

Primera campaña de construcción
En 1662, se realizaron modificaciones menores al castillo; sin embargo, se le prestó mayor atención al desarrollo de los jardines. Bosques y parterres existentes se ampliaron y se crearon nuevos. Las creaciones más importantes en este momento fueron la Orangerie y la Grotte de Thétys (Nolhac 1901, 1925).

El invernadero de Versalles, que fue diseñado por Louis Le Vau, se encuentra al sur del castillo, una situación que aprovechó la pendiente natural de la colina. Proporcionó un área protegida en la que se guardaban naranjos durante los meses de invierno (Nolhac 1899, 1902).

La Grotte de Thétys, que se encontraba al norte del castillo, formaba parte de la iconografía del castillo y de los jardines que alineaban a Luis XIV con imágenes solares. La gruta se completará durante la segunda campaña de construcción (Verlet 1985).

En 1664, los jardines habían evolucionado hasta el punto en que Luis XIV inauguró los jardines con la fiesta galante llamada «Les Plaisirs de l’Île Enchantée». El evento, que oficialmente fue para celebrar a su madre, Anne d’Autriche, y su consorte Marie-Thérèse, pero en realidad celebró Louise de La Vallière, la amante de Louis, se celebró en mayo de ese año. Los invitados fueron obsequiados con entretenimientos fabulosos en los jardines durante un período de una semana. Como resultado de esta fiesta, particularmente la falta de alojamiento para los invitados (la mayoría de ellos tuvieron que dormir en sus carruajes), Louis se dio cuenta de las deficiencias de Versalles y comenzó a expandir el castillo y los jardines una vez más (Verlet, 1961, 1985) .

Segunda campaña de construcción
Entre 1664 y 1668, se vio una oleada de actividad en los jardines, especialmente con respecto a fuentes y nuevos bosquetes; Fue durante este tiempo que las imágenes de los jardines explotaron conscientemente Apolo y las imágenes solares como metáforas de Luis XIV. La envoltura de Le Vau del castillo de Luis XIII proporcionó un medio por el cual, aunque la decoración de la fachada del jardín, las imágenes en los decorados de los grandes appartements del rey y la reina formaban una simbiosis con las imágenes de los jardines (Lighthart, 1997; Mâle , 1927).

Con esta nueva fase de construcción, los jardines asumieron el vocabulario de diseño topográfico e iconológico que permanecería vigente hasta el siglo XVIII. Como notó André Félibien en su descripción de Versalles, los temas solares y apolíneos predominaban con los proyectos construidos en esta época: «Dado que el sol era el emblema de Luis XIV, y que los poetas se unen al sol y Apolo, no hay nada en esta magnífica casa que no tiene relación con esta divinidad. «(Félibien, 1674).

Tres adiciones formaron el nexo topológico y simbólico de los jardines durante esta fase de la construcción: la finalización de la Grotte de Thétys, el Bassin de Latone y el Bassin d’Apollon.

Grotte de Thétys
Iniciado en 1664 y finalizado en 1670 con la instalación de las estatuas por Gilles Guérin, François Girardon, Thomas Regnaudin, Gaspard Marsy y Balthazar Marsy, la gruta formó un importante componente simbólico y técnico de los jardines. Simbólicamente, la Grotte de Thétys se relaciona con el mito de Apolo, y por esa asociación con Luis XIV. Era como la cueva de la ninfa marina, Thetis, donde Apolo descansó después de conducir su carro para iluminar el cielo. La gruta era una estructura independiente situada justo al norte del castillo. El interior, que estaba decorado con conchas para representar una cueva marina, contenía el grupo de estatuas de los hermanos Marsy que representaban al dios sol asistido por nereidas (agrupación central) y sus caballos preparados por asistentes de Thetis (los dos grupos de estatuas acompañantes) ) Originalmente, estas estatuas estaban ubicadas en tres nichos individuales en la gruta y estaban rodeadas por varias fuentes y fuentes de agua (Marie 1968, Nolhac 1901, 1925, Thompson 2006, Verlet 1985).

Técnicamente, la Grotte de Thétys jugó un papel fundamental en el sistema hidráulico que suministraba agua al jardín. El techo de la gruta soportaba un depósito que almacenaba agua bombeada del estanque Clagny y que alimentaba las fuentes más bajas en el jardín por gravedad.

Bassin de Latone
Situado en el eje este-oeste justo al oeste y debajo del Parterre d’Eau, está el Bassin de Latone. Diseñado por André Le Nôtre, esculpido por Gaspard y Balthazar Marsy, y construido entre 1668-1670, la fuente representaba un episodio de las Metamorfosis de Ovidio. Latona y sus hijos, Apolo y Diana, siendo atormentados por barro arrastrado por campesinos licios, que se negaron a permitir que ella y sus hijos bebieran de su estanque, atrajeron a Júpiter, quien respondió convirtiendo a los licios en ranas. Este episodio de la mitología ha sido visto por los historiadores en referencia como una alegoría de las revueltas de la Fronda, que ocurrió durante la minoría de Luis XIV. El vínculo entre la historia de Ovidio y este episodio de la historia de Francia se enfatiza con la referencia a «honda de barro» en un contexto político. Las revueltas de la Fronda -la palabra fronde también significa tirachinas- han sido consideradas como el origen del uso del término «eslinga de barro» en un contexto político (Berger, 1992; Marie, 1968, 1972, 1976, Nolhac, 1901; Thompson, 2006; Verlet, 1961, 1985; Weber, 1981).

Bassin d’Apollon
Más adelante, en el eje este-oeste, está el Bassin d’Apollon, la fuente de Apolo. Ocupando el sitio de Rondeau / Bassin des Cygnes de Luis XIII, la Fuente de Apolo, que fue construida entre 1668 y 1671, representa al dios del sol conduciendo su carro para iluminar el cielo. La fuente forma un punto focal en el jardín y sirve como un elemento de transición entre los jardines del Petit Parc y el Gran Canal (Marie 1968, Nolhac 1901, 1925, Thompson 2006, Verlet 1985).

canal Grande
Con una longitud de 1.500 metros y un ancho de 62 metros, el Gran Canal, que fue construido entre 1668 y 1671, prolonga física y visualmente el eje este-oeste hasta las paredes del Gran Parque. Durante el Ancien Régime, el Gran Canal sirvió como lugar para las fiestas en bote. En 1674, como resultado de una serie de arreglos diplomáticos que beneficiaron a Luis XIV, el rey ordenó la construcción de Petite Venise – Pequeña Venecia. Situada en el cruce del Gran Canal y el cruce de la rama transversal norte, Little Venice albergaba las carabelas y yates que se recibían de los Países Bajos y las góndolas y gondoleros recibidos como regalos del Dogo de Venecia, de ahí el nombre (Marie 1968 ; Nolhac 1901, 1925; Thompson 2006; Verlet 1985).

Más allá de los aspectos decorativos y festivos de esta característica del jardín, el Gran Canal también desempeñó un papel práctico. Situado en un punto bajo de los jardines, recogió el agua que drenaba de las fuentes del jardín de arriba. El agua del Gran Canal se bombeó de regreso al depósito en el techo de la Grotte de Thétys a través de una red de bombas propulsadas por molinos de viento y de caballos (Thompson 2006).

Parterre d’Eau
Situada encima de la fuente de Latona se encuentra la terraza del castillo, conocida como el Parterre d’Eau. El Parterre d’Eau, que forma un elemento de transición desde el castillo hasta los jardines de abajo y está situado en el eje norte-sur de los jardines, proporcionó un entorno en el que la imaginería y el simbolismo de los decorados de los grandes aposentos sintetizados con la iconografía del jardines. En 1664, Luis XIV encargó una serie de estatuas destinadas a decorar la fuente de agua del Parterre d’Eau. La Gran Comandancia, como se conoce a la comisión, comprendía veinticuatro estatuas de las cuaternidades clásicas y cuatro estatuas adicionales que representaban secuestros del pasado clásico (Berger I, 1985, Friedman, 1988, 1993, Hedin, 1981-1982, Marie, 1968). ; Nolhac, 1901; Thompson, 2006; Verlet, 1961, 1985; Weber, 1981).

Evolución de los Bosquets
Una de las características distintivas de los jardines durante la segunda campaña de construcción fue la proliferación de bosquets. Ampliando el diseño establecido durante la primera campaña de construcción, Le Nôtre añadió o amplió no menos de diez bosquetas: Bosquet du Marais en 1670; el Bosquet du Théâtre d’Eau, la Île du Roi y Miroir d’Eau, la Salle des Festins (Salle du Conseil), el Bosquet des Trois Fontaines en 1671; el Labyrinthe y el Bosquet de l’Arc de Triomphe en 1672; el Bosquet de la Renommée (Bosquet des Dômes) y el Bosquet de l’Encélade en 1675; y Bosquet des Sources en 1678 (Marie 1972, 1976, Thompson 2006, Verlet 1985).

Además de la expansión de los bosques existentes y la construcción de nuevos, hubo dos proyectos adicionales que definieron esta época, el Bassin des Sapins y el Pièce d’Eau des Suisses.

Bassin des Sapins
En 1676, el Bassin des Sapins, que estaba situado al norte del castillo, debajo del Parterre du Nord y el Allée des Marmousets, fue diseñado para formar un colgante topológico a lo largo del eje norte-sur con el Pièce d’Eau des Suisses situado en la base de la colina de Satory al sur del castillo. Modificaciones posteriores en el jardín transformarían esta fuente en el Bassin de Neptune (Marie 1972, 1975; Thompson 2006; Verlet 1985).

Pièce d’Eau des Suisses
Excavado en 1678, el Pièce d’Eau des Suisses, llamado así por la Guardia Suiza que construyó el lago, ocupaba una zona de marismas y estanques, algunos de los cuales habían sido utilizados para abastecer de agua a las fuentes del jardín. Esta característica del agua, con una superficie de más de 15 hectáreas, es la segunda más grande – después del Gran Canal – en Versalles (Marie 1972, 1975, Nolhac 1901, 1925, Thompson 2006, Verlet 1985).

Tercera campaña de construcción
Las modificaciones en los jardines durante la campaña del tercer edificio se distinguieron por un cambio estilístico de la estética natural de André Le Nôtre al estilo arquitectónico de Jules Hardouin Mansart. La primera modificación importante de los jardines durante esta fase ocurrió en 1680 cuando el Tapis Vert – la extensión de césped que se extiende entre la Fuente Latona y la Fuente Apolo – alcanzó su tamaño final y definición bajo la dirección de André Le Nôtre (Nolhac 1901; Thompson 2006).

A partir de 1684, el Parterre d’Eau fue remodelado bajo la dirección de Jules Hardouin-Mansart. Las estatuas de la Gran Comandancia de 1674 fueron reubicadas en otras partes del jardín; dos cuencas octogonales gemelas fueron construidas y decoradas con estatuas de bronce que representan los cuatro ríos principales de Francia. En el mismo año, la Orangerie de Le Vau, ubicada al sur del Parterrre d’Eau, fue demolida para acomodar una estructura más grande diseñada por Jules Hardouin-Mansart. Además de la Orangerie, las Escaliers des Cent Marches, que facilitaron el acceso a los jardines desde el sur, a la Pièce d’Eau des Suisses, y al Parterre du Midi se construyeron en esta época, dando a los jardines al sur de la château su configuración actual y decoración.

Además, para acomodar la construcción anticipada del Aile des Nobles – el ala norte del castillo – la Grotte de Thétys fue demolida (Marie 1968, 1972, 1976, Nolhac 1899, 1901, 1902, 1925).

Con la construcción del Aile des Nobles (1685-1686), el Parterre du Nord fue remodelado para responder a la nueva arquitectura de esta parte del castillo. Para compensar la pérdida del embalse en la parte superior de la Grotte de Thétys y para satisfacer la creciente demanda de agua, Jules Hardouin-Mansart diseñó embalses nuevos y más grandes situados al norte del Aile des Nobles (Thompson 2006). La construcción del ruinoso y costoso Canal de l’Eure se inauguró en 1685; diseñado por Vauban, pretendía llevar las aguas del Eure más de 80 kilómetros, incluidos los acueductos de escala heroica, pero las obras fueron abandonadas en 1690: véase «El problema del agua» a continuación.

Entre 1686 y 1687, el Bassin de Latone, bajo la dirección de Jules Hardouin-Mansart, fue reconstruido. Es esta versión final de la fuente que se ve hoy en Versalles (Hedin 1992, Thompson 2006, Verlet 1985).

Durante esta fase de construcción, tres de los principales bosquets del jardín fueron modificados o creados. Comenzando con la Galerie des Antiques, este bosquet fue construido en 1680 en el sitio de la anterior y efímera Galerie d’Eau (1678). Este bosquet fue concebido como una galería al aire libre en la que se exhibían estatuas antiguas y copias adquiridas por la Académie de France en Roma. El año siguiente, la construcción comenzó en la Salle de Bal. Situado en una sección apartada del jardín al oeste de la Orangerie, este bosquet fue diseñado como un anfiteatro que presentaba una cascada, la única que sobrevive en los jardines de Versalles. La Salle de Bal fue inaugurada en 1685 con un baile organizado por el Grand Dauphin. Entre 1684 y 1685, Jules Hardouin-Mansart construyó la Columnata. Situado en el sitio de Bosquet des Sources de Le Nôtre, este bosque presentaba un peristilo circular formado por treinta y dos arcos con veintiocho fuentes y era el bosque arquitectónico más hardouin-mansart construido en los jardines de Versalles (Marie 1972, 1976; Thompson 2006; Verlet 1985)

Cuarta campaña de construcción
Debido a las limitaciones financieras derivadas de la Guerra de la Liga de Augsburgo y la Guerra de Sucesión española, no se llevó a cabo ningún trabajo significativo en los jardines hasta 1704. Entre 1704 y 1709, los bosquets se modificaron, algunos bastante radicalmente, con nuevos nombres que sugieren la nueva austeridad que caracterizó los últimos años del reinado de Luis XIV (Marie 1976, Thompson 2006, Verlet 1985)

Louis XV
Con la partida del rey y la corte de Versalles en 1715 después de la muerte de Luis XIV, el palacio y los jardines entraron en una era de incertidumbre. En 1722, Luis XV y la corte regresaron a Versalles. Tras prestar atención a la advertencia de su bisabuelo de no participar en costosas campañas de construcción, Luis XV no emprendió las costosas campañas de construcción en Versalles que tenía Luis XIV. Durante el reinado de Luis XV, la única adición significativa a los jardines fue la realización del Bassin de Neptune (1738-1741) (Marie 1984; Verlet 1985).

En lugar de gastar recursos en la modificación de los jardines de Versalles, Luis XV, un ávido botánico, dirigió sus esfuerzos a Trianon. En el área ahora ocupada por el Hameau de la Reine, Luis XV construyó y mantuvo les jardins botaniques, los jardines botánicos. En 1750, año en que se construyeron las jardins botaniques, el Jardinier-Fleuriste, Claude Richard (1705-1784), asumió la administración de los jardines botánicos. En 1761, Luis XV encargó a Ange-Jacques Gabriel que construyera el Petit Trianon como residencia que le permitiera pasar más tiempo cerca de los jardins botaniques. Fue en el Petit Trianon que Luis XV cayó fatalmente enfermo de viruela; el 10 de mayo de 1774, el rey murió en Versalles (Marie, 1984; Thompson, 2006).

Louis XVI
Sobre la ascensión de Luis XVI al trono, los jardines de Versalles experimentaron una transformación que recordó la cuarta campaña de construcción de Luis XIV. Engendrado por un cambio en la perspectiva, defendido por Jean-Jacques Rousseau y los Philosophes, el invierno de 1774-1775 fue testigo de una replantación completa de los jardines. Los árboles y los arbustos que datan del reinado de Luis XIV fueron talados o arrancados de raíz con la intención de transformar los jardins français de Le Nôtre y Hardouin-Mansart en un jardín de estilo inglés.

El intento de convertir la obra maestra de Le Nôtre en un jardín de estilo inglés no logró su objetivo deseado. Debido en gran parte a la topología de la tierra, la estética inglesa fue abandonada y los jardines replantados al estilo francés. Sin embargo, con la mirada puesta en la economía, Luis XVI ordenó que las empalizadas -la cobertura cortada intensiva en mano de obra que formaba las paredes en los bosques- fueran reemplazadas por hileras de tilos o castaños. Además, varios bosquets que datan de la época del Rey Sol fueron modificados o destruidos extensamente. La contribución más significativa a los jardines durante el reinado de Luis XVI fue la Grotte des Bains d’Apollon. La gruta de la roca situada en un bosquet de estilo inglés fue la obra maestra de Hubert Robert en la que se colocaron las estatuas de la Grotte de Thétys (Thompson 2006; Verlet 1985).

Revolución
En 1792, por orden de la Convención Nacional, algunos de los árboles en los jardines fueron derribados, mientras que partes del Gran Parque se parcelaron y se dispersaron. Sintiendo la amenaza potencial para Versalles, Louis Claude Marie Richard (1754-1821), director de jardins botaniques y nieto de Claude Richard, presionó al gobierno para salvar a Versalles. Logró evitar una mayor dispersión del Gran Parque y las amenazas de destruir el Petit Parc fueron abolidas al sugerir que los parterres podrían ser utilizados para plantar huertos y que los huertos podrían ocupar las áreas abiertas del jardín. Afortunadamente, estos planes nunca se pusieron en acción; sin embargo, los jardines se abrieron al público; no era raro ver a la gente lavando la ropa en las fuentes y separándola en los arbustos para que se secara (Thompson 2006).

Napoleón I
La era napoleónica ignoró a Versalles en gran medida. En el castillo, se arregló una suite de habitaciones para el uso de la emperatriz María Luisa; pero los jardines no se modificaron, salvo por los árboles de tala desastrosa en Bosquet de l’Arc de Triomphe y Bosquet des Trois Fontaines. La erosión masiva del suelo requirió la plantación de nuevos árboles (Thompson 2006, Verlet 1985).

Restauracion
Con la restauración de los Borbones en 1814, los jardines de Versalles fueron testigos de las primeras modificaciones desde la Revolución. En 1817, Luis XVIII ordenó la conversión de la Île du roi y el Miroir d’Eau en un jardín de estilo inglés: el Jardin du roi (Thompson 2006).

La monarquía de julio; El Segundo Imperio
Si bien gran parte del interior del castillo fue alterado irreparablemente para acomodar el Museo a todas las Glorias de Francia (inaugurado por Louis-Philippe, el 10 de junio de 1837), los jardines, por el contrario, permanecieron intactos. Con la excepción de la visita de estado de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto en 1855, cuando los jardines eran escenario de una fiesta de gala que recordaba las fiestas de Luis XIV, Napoleón III ignoró el castillo, prefiriendo el castillo de Compiègne (Thompson). 2006; Verlet 1985).

Pierre de Nolhac
Con la llegada de Pierre de Nolhac como director del museo en 1892, comenzó una nueva era de investigación histórica en Versalles. Nolhac, un arduo archivero y erudito, comenzó a reconstruir la historia de Versalles, y posteriormente estableció los criterios para la restauración del castillo y la preservación de los jardines, que continúan hasta nuestros días (Thompson 2006; Verlet 1985).

Replantaciones del jardín
Común a cualquier jardín de larga vida es la reimplantación, y Versalles no es una excepción. En su historia, los jardines de Versalles han sufrido no menos de cinco reimplantaciones principales, que se han llevado a cabo por razones prácticas y estéticas.

Durante el invierno de 1774-1775, Luis XVI ordenó la replantación de los jardines con el argumento de que muchos de los árboles estaban enfermos o cubiertos de maleza y debían ser reemplazados. Además, como la formalidad del jardín del siglo XVII había pasado de moda, esta reimplantación buscaba establecer una nueva informalidad en los jardines -que también sería menos costoso de mantener- de Versalles. Esto, sin embargo, no se logró ya que la topología de los jardines favoreció a los jardins français sobre un jardín de estilo inglés. Luego, en 1860, gran parte del antiguo crecimiento de la replantación de Luis XVI fue eliminado y reemplazado. En 1870, una violenta tormenta golpeó el área dañando y arrancando puntajes de árboles, lo que requirió un programa de reimplantación masivo. Sin embargo, debido a la guerra franco-prusiana, que derrocó a Napoleón III, y la Comuna de París, la reimplantación del jardín no se puso en marcha hasta 1883 (Thompson, 2006).

Las reimplantaciones más recientes de los jardines fueron precipitadas por dos tormentas que azotaron Versalles en 1990 y luego nuevamente en 1999. El daño de la tormenta en Versalles y Trianon ascendió a la pérdida de miles de árboles, el peor de esos daños en la historia de Versalles. Las reimplantaciones han permitido a los museos y las autoridades gubernamentales restaurar y reconstruir algunos de los bosques abandonados durante el reinado de Luis XVI, como el Bosquet des Trois Fontaines, que fue restaurado en 2004 (Thompson, 2006).

Debido al ciclo natural de reimplantaciones que se ha producido en Versalles, es seguro afirmar que no se encuentran árboles en la huerta que datan de la época de Luis XIV.