В коммерческой авиации первым офицером является второй пилот (также называемый вторым пилотом) самолета. Первый офицер является вторым командиром самолета капитану, который является законным командиром. В случае выведения из строя капитана, первый офицер возьмет на себя командование воздушным судном.

Обычно контроль над воздушным судном распределяется между первым офицером и капитаном, причем один пилот обычно назначает «пилот-пилот» (ПФ), а другой «пилот не летает» (PNF) или «пилотный мониторинг» (ПМ) , для каждого рейса. Однако даже тогда, когда первый офицер летит пилотом, капитан в конечном счете несет ответственность за самолет, его пассажиров и экипаж. В типичных повседневных операциях основные задачи работы остаются довольно равными.

Если капитан отсутствует на земле или не может действовать во время полета, второй пилот, как заместитель, берет на себя ответственность за самолет, экипаж и пассажиров.

В общем, капитану разрешается делегировать части своих обязанностей и обязанностей активному первому офицеру. Это касается, в частности, планирования и выполнения летного сегмента (английского языка) и является обычной практикой для большинства авиакомпаний. FO принимает на себя роль пилота и, следовательно, контролирует самолет. Капитан в этом случае играет роль пилота, который не летает, то есть берет на себя радиосвязь с землей и берет по просьбе пилота летательных аппаратов раньше. Командир наблюдает за безопасным выполнением полета; юридическая ответственность остается за ним. Как правило, капитан и первый офицер поворачиваются в качестве летного пилота в течение рабочего дня, чтобы распределить рабочую нагрузку равномерно и дать каждому возможность оставаться на тренировке.

Все члены экипажа кабины одинаково квалифицированы для проведения полета в нормальных и ненормальных ситуациях. Командир, как правило, самый опытный член экипажа. Если первый офицер выиграл авиакомпания путем поглощения от другой компании или военных, у него может быть больше опыта полета, чем капитан из-за его предыдущих применений.

Для неопытных сотрудников (английский язык с низкой нагрузкой) специальные правила и правила безопасности применяются ко многим авиакомпаниям.

Место первого офицера традиционно с самолетами справа и с вертолетами слева в кабине. Это юридически регулируется в Германии в Авиационном кодексе.

Многие авиакомпании продвигаются по стажу только в своей собственной компании. Как следствие, первый офицер авиакомпании может быть старше и / или иметь больше опыта полета, чем капитан, благодаря опыту других авиакомпаний или военных. Традиционно первый офицер сидит на правой стороне самолета («правое сиденье») и на левой стороне вертолета (причина этого различия связана с тем, что во многих случаях пилот летающий не может освободить правую руку от циклического управления, чтобы управлять инструментами, таким образом, он или она сидит с правой стороны и делает это левой рукой). Другие авиакомпании могут назначить более старшего из двух первых офицеров, работающих в секторе дальних перевозок, вместе с капитаном в расширенном составе в качестве старшего первого офицера. Старший старший офицер будет сидеть на левом сиденье, когда капитан отдыхает.

В звании старшего первого офицера пилот также будет сидеть на правом сиденье. Часто старшая должность первого офицера используется в авиалиниях, чтобы означать кого-то, кто передал все требования капитану, но пока еще нет вакантных позиций капитана в компании, аналогично развязыванию в армии. Таким образом, пилот «находится на удержании» в качестве старшего первого офицера до тех пор, пока капитан не станет доступен, когда он получит их проверку в командной строке.