Memorabilia del suffragio femminile, la campagna per stabilire il diritto di voto delle donne negli Stati Uniti è stata condotta contemporaneamente alla campagna per un emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti che avrebbe sancito pienamente tale diritto in tutti gli Stati. Quella campagna riuscì con la ratifica del Diciannovesimo emendamento nel 1920. Il suffragio femminile negli Stati Uniti, il diritto legale delle donne al voto, fu stabilito nel corso di diversi decenni, dapprima in vari stati e località,

Il suffragio femminile negli stati degli Stati Uniti si riferisce al diritto di voto delle donne nei singoli stati di quel paese. Il suffragio è stato stabilito su base totale o parziale da varie città, contee, stati e territori durante gli ultimi decenni del 19 ° secolo e all’inizio del 20 ° secolo. Dato che le donne hanno ricevuto il diritto di voto in alcuni luoghi, hanno iniziato a candidarsi per cariche pubbliche e ad assumere posizioni come membri del consiglio scolastico, impiegati di contea, legislatori statali, giudici e, nel caso di Jeannette Rankin, come membri del Congresso.

Lo scopo principale di questo sito è quello di fornire un deposito di informazioni sui cimeli collegati al movimento di suffragio delle donne sia in Inghilterra che in America. Gli argomenti discussi qui includeranno bottoni per il suffragio femminile, nastri per il suffragio, fasce di suffragio, schede pubblicitarie per il suffragio, gioielli per suffragio, spartiti per suffragio, cartoline per suffragio, francobolli di Cenerentola e altri aspetti dell’efemera del suffragio. L’attenzione non è su opuscoli e materiale autografo, anche se gli articoli su questi tipi di elementi appaiono occasionalmente.

Mentre gli studiosi di suffragio hanno da tempo riconosciuto l’importanza dei cimeli del movimento, è un argomento che non è stato esplorato estesamente a parte alcuni studi ristretti, sebbene eccellenti. Parte del problema è che tali oggetti sono spesso dispersi; pertanto, qualsiasi raccolta completa è difficile da trovare e accedere a entrambi, anche se i musei sia in America che in Inghilterra hanno importanti partecipazioni in alcune aree. Un altro problema è che la maggior parte degli studiosi non ha una conoscenza completa della natura e della storia generali del tipo di oggetti (cartoline, badge, spartiti, ecc.) Prodotti da suffragisti. Esiste una correlazione diretta tra la crescita e lo sviluppo di molti di questi vari tipi e il loro sfruttamento da parte del movimento.

Lydia Taft (1712-1778), una ricca vedova, fu autorizzata a votare nelle riunioni cittadine a Uxbridge, nel Massachusetts, nel 1756. Nessun’altra donna dell’era coloniale ha mai votato.

La costituzione del New Jersey del 1776 ha concesso l’autorizzazione a tutti gli abitanti adulti che possedevano una determinata quantità di proprietà. Le leggi emanate nel 1790 e nel 1797 si riferivano agli elettori come “lui o lei” e le donne votavano regolarmente. Una legge approvata nel 1807, tuttavia, escludeva le donne dal voto in quello stato.

La richiesta di suffragio delle donne è emersa come parte del più ampio movimento per i diritti delle donne. In Inghilterra nel 1792 Mary Wollstonecraft scrisse un libro pionieristico intitolato A Vindication of the Rights of Woman. A Boston nel 1838 Sarah Grimké pubblicò L’eguaglianza dei sessi e la condizione delle donne, che fu ampiamente diffusa. Nel 1845 Margaret Fuller pubblicò Donna nell’Ottocento, un documento chiave del femminismo americano che apparve per la prima volta in forma seriale nel 1839 in The Dial, un giornale trascendentalista che Fuller pubblicò.

Tuttavia, è stato necessario superare ostacoli significativi prima che una campagna per il suffragio femminile potesse sviluppare una forza significativa. Una barriera era la forte opposizione al coinvolgimento delle donne negli affari pubblici, una pratica che non era pienamente accettata nemmeno tra gli attivisti delle riforme. Solo dopo un feroce dibattito le donne furono accettate come membri della American Anti-Slavery Society alla sua convention del 1839, e l’organizzazione si spaccò alla sua prossima convention quando le donne furono nominate in commissioni.

L’opposizione era particolarmente forte contro l’idea che le donne parlassero al pubblico di uomini e donne. Frances Wright, una donna scozzese, fu oggetto di aspre critiche per aver tenuto conferenze pubbliche negli Stati Uniti nel 1826 e nel 1827. Quando le sorelle Grimké, che erano nate in una famiglia di schiavi in ​​Sud Carolina, parlarono contro la schiavitù in tutto il nord-est in Verso la metà degli anni 1830, i ministri della Chiesa congregazionale, una forza importante in quella regione, pubblicarono una dichiarazione che condannava le loro azioni. Nonostante la disapprovazione, nel 1838 Angelina Grimké parlò contro la schiavitù prima della legislatura del Massachusetts, la prima donna negli Stati Uniti a parlare davanti a un organo legislativo.

Altre donne hanno iniziato a tenere discorsi pubblici, in particolare in opposizione alla schiavitù e a sostegno dei diritti delle donne. Le prime donne che hanno parlato sono state Ernestine Rose, una immigrata ebrea dalla Polonia; Lucretia Mott, un ministro quacchero e abolizionista; e Abby Kelley Foster, una abolizionista quacchera. Verso la fine degli anni ’40 Lucy Stone lanciò la sua carriera come oratore pubblico, diventando in breve tempo il più famoso docente femminile. Sostenendo sia i movimenti abolizionisti che quelli per i diritti delle donne, Stone ha svolto un ruolo importante nel ridurre il pregiudizio contro le donne che parlano in pubblico.

L’opposizione è rimasta forte, tuttavia. Una convenzione regionale per i diritti delle donne in Ohio nel 1851 fu sconvolta da avversari maschi. Anche la Convenzione nazionale sui diritti delle donne nel 1852 fu interrotta in modo simile e l’azione di massa durante la convenzione del 1853 fu vicina alla violenza. La World’s Temperance Convention di New York nel 1853 si impantanò per tre giorni in una disputa sul fatto che le donne avrebbero potuto parlare lì. Susan B. Anthony, leader del movimento di suffragio, in seguito disse: “Nessun passo avanzato compiuto dalle donne è stato così duramente contestato come quello di parlare in pubblico. Per niente che hanno tentato, nemmeno per assicurarsi il suffragio, hanno stato così abusato, condannato e in antagonismo. ”

Le leggi che limitavano fortemente l’attività indipendente delle donne sposate creavano anche barriere alla campagna per il suffragio delle donne. Secondo Commentary on the Laws of England di William Blackstone, un autorevole commento sulla common law inglese su cui è modellato il sistema legale americano, “per matrimonio, marito e moglie sono una persona in legge: cioè, l’essere stesso o legale l’esistenza della donna è sospesa durante il matrimonio “, riferendosi alla dottrina legale di copertura introdotta in Inghilterra dai Normanni nel Medioevo. Nel 1862 il tribunale supremo della Corte suprema della Carolina del Nord negò il divorzio a una donna il cui marito l’aveva a cavallo, dicendo: “La legge conferisce al marito il potere di usare un tale livello di forza necessario per far sì che la moglie si comporti e conosca il suo posto. ” Le donne sposate in molti stati non potevano legalmente firmare contratti, il che rendeva difficile per loro organizzare sale per convention, materiale stampato e altre cose necessarie al movimento del suffragio. Restrizioni come queste furono superate in parte dal passaggio delle leggi sulla proprietà delle donne sposate in diversi stati, sostenute in alcuni casi da padri ricchi che non volevano che l’eredità delle loro figlie cadesse sotto il completo controllo dei loro mariti.

Il sentimento a favore dei diritti delle donne era forte all’interno dell’ala radicale del movimento abolizionista. William Lloyd Garrison, il leader della American Anti-Slavery Society, ha dichiarato: “Dubito che un movimento più importante sia stato lanciato toccando il destino della razza, rispetto a questo per quanto riguarda l’uguaglianza dei sessi”. Il movimento abolizionista, tuttavia, attrasse solo circa l’uno per cento della popolazione in quel momento, e gli abolizionisti radicali erano solo una parte di quel movimento.

Primo sostegno al suffragio femminile:
La Convenzione costituzionale dello Stato di New York del 1846 ha ricevuto petizioni a sostegno del suffragio femminile da parte di residenti di almeno tre contee.

Diversi membri dell’ala radicale del movimento abolizionista hanno sostenuto il suffragio. Nel 1846, Samuel J. May, ministro unitario e abolizionista radicale, sostenne vigorosamente il suffragio delle donne in un sermone che fu successivamente diffuso come il primo di una serie di trattati sui diritti delle donne. Nel 1846, la Liberty League, una propaggine dell’abolizionista Liberty Party, fece una petizione al Congresso per liberare le donne. Una convenzione del Liberty Party a Rochester, New York, nel maggio 1848, approvò una risoluzione che chiedeva il “suffragio universale nel suo senso più ampio, comprese le donne e gli uomini”. Gerrit Smith, il suo candidato alla presidenza, ha pronunciato un discorso poco dopo alla National Liberty Convention di Buffalo, New York, che ha elaborato la richiesta del suo partito per il suffragio femminile. Lucretia Mott è stata proposta come candidata alla vicepresidenza del partito – la prima volta che una donna è stata proposta per un ufficio esecutivo federale negli Stati Uniti – e ha ricevuto cinque voti dai delegati in quella convention.

Prime convenzioni sui diritti delle donne:
A quel punto il suffragio femminile non era un argomento importante all’interno del movimento per i diritti delle donne. Molti dei suoi attivisti erano in linea con l’ala Garrisoniana del movimento abolizionista, che riteneva che gli attivisti dovessero evitare l’attività politica e concentrarsi invece a convincere gli altri dei loro punti di vista con “moral suasion”. Molti erano quaccheri le cui tradizioni impedivano a uomini e donne di partecipare ad attività politiche secolari. Una serie di convenzioni sui diritti delle donne ha fatto molto per modificare questi atteggiamenti.

Convenzione di Seneca Falls:
La prima convention sui diritti delle donne è stata la Seneca Falls Convention, un evento regionale tenutosi il 19 e il 20 luglio 1848 a Seneca Falls nella regione dei Finger Lakes di New York. Cinque donne hanno chiamato la convenzione, quattro dei quali erano attivisti sociali quaccheri, tra cui la nota Lucrezia Mott. La quinta era Elizabeth Cady Stanton, che aveva discusso della necessità di organizzare i diritti delle donne con Mott diversi anni prima. Stanton, che proveniva da una famiglia profondamente coinvolta in politica, divenne una forza importante nel convincere il movimento delle donne che la pressione politica era fondamentale per i suoi obiettivi, e che il diritto di voto era un’arma chiave. Circa 300 donne e uomini hanno partecipato a questo evento di due giorni, che è stato ampiamente notato dalla stampa. L’unica risoluzione che non è stata adottata all’unanimità dalla convenzione era quella che chiedeva il diritto di voto delle donne, introdotto da Stanton. Quando suo marito, noto riformatore sociale, ha appreso che intendeva presentare questa risoluzione, ha rifiutato di partecipare alla convention e l’ha accusata di agire in un modo che avrebbe trasformato il procedimento in una farsa. Anche Lucretia Mott, l’oratore principale, è stata disturbata dalla proposta. La risoluzione fu adottata solo dopo che Frederick Douglass, un leader abolizionista e un ex schiavo, gli diede il suo forte sostegno. La Dichiarazione dei sentimenti della convention, che è stata scritta principalmente da Stanton, ha espresso l’intenzione di costruire un movimento per i diritti delle donne, e includeva una lista di lamentele, le prime due delle quali hanno protestato contro la mancanza di suffragio femminile. Le lamentele erano rivolte al governo degli Stati Uniti “richiedevano riforme del governo e cambiamenti nei ruoli e comportamenti maschili che promuovevano la disuguaglianza per le donne”.

Questa convenzione fu seguita due settimane dopo dalla Convenzione per i diritti delle donne di Rochester del 1848, che comprendeva molti degli stessi oratori e allo stesso modo votò per sostenere il suffragio femminile. Fu la prima convenzione sui diritti delle donne ad essere presieduta da una donna, un passo che all’epoca era considerato radicale. Quell’incontro fu seguito dall’Ohio Women’s Convention a Salem nel 1850, la prima convenzione sui diritti delle donne da organizzare su base statale, che sosteneva anche il suffragio femminile.

Convenzioni nazionali:
Il primo di una serie di Convenzioni nazionali per i diritti delle donne si è tenuto a Worcester, Massachusetts, il 23-24 ottobre 1850, per iniziativa di Lucy Stone e Paulina Wright Davis. Le convenzioni nazionali si tenevano in seguito quasi ogni anno fino al 1860, quando la guerra civile (1861-1865) interruppe la pratica. Il suffragio era un obiettivo preminente di queste convenzioni, non più il problema controverso che era stato a Seneca Falls solo due anni prima. Alla prima assemblea nazionale, Stone ha pronunciato un discorso che includeva un invito a presentare petizioni alla legislatura statale per il diritto al suffragio.

I resoconti di questa convenzione raggiunsero la Gran Bretagna, spingendo Harriet Taylor, presto sposata con il filosofo John Stuart Mill, a scrivere un saggio intitolato “The Enfranchisement of Women”, pubblicato nella Westminster Review. Annunciando il movimento delle donne negli Stati Uniti, il saggio di Taylor ha aiutato ad avviare un movimento simile in Gran Bretagna. Il suo saggio è stato ristampato come un trattato sui diritti delle donne negli Stati Uniti ed è stato venduto per decenni.

Wendell Phillips, eminente abolizionista e difensore dei diritti delle donne, nel 1851 pronunciò un discorso al secondo convegno nazionale intitolato “Le donne hanno diritto di voto?” Descrivendo il suffragio femminile come la pietra angolare del movimento delle donne, è stato successivamente diffuso come un trattato sui diritti delle donne.

Diverse delle donne che hanno avuto ruoli di rilievo nelle convenzioni nazionali, in particolare Stone, Anthony e Stanton, sono state anche leader nell’istituzione di organizzazioni per il suffragio delle donne dopo la guerra civile. Includevano anche la richiesta di suffragio come parte delle loro attività durante il 1850. Nel 1852 Stanton sostenne il suffragio femminile in un discorso alla Convention sulla Temperanza dello Stato di New York. Nel 1853 Stone divenne la prima donna a fare appello per il suffragio femminile davanti a un gruppo di legislatori quando si rivolse alla Convenzione costituzionale del Massachusetts. Nel 1854 Anthony organizzò una campagna di petizioni nello Stato di New York che includeva la richiesta di suffragio. È culminato in una convenzione sui diritti delle donne nella capitale dello stato e in un discorso di Stanton davanti alla legislatura statale. Nel 1857 Stone rifiutò di pagare le tasse in base al fatto che le donne venivano tassate senza poter votare sulle leggi fiscali. Il poliziotto vendette i suoi articoli per la casa all’asta finché non fossero stati raccolti abbastanza soldi per pagare la sua ricevuta fiscale.

Il movimento per i diritti delle donne è stato strutturato in modo approssimativo durante questo periodo, con poche organizzazioni statali e nessuna organizzazione nazionale diversa da un comitato di coordinamento che ha organizzato le convenzioni nazionali annuali. Gran parte del lavoro organizzativo per queste convenzioni è stato eseguito da Stone, il leader più visibile del movimento in questo periodo. Alla convention nazionale del 1852 venne proposta la costituzione di un’organizzazione nazionale per i diritti delle donne, ma l’idea fu abbandonata dopo che i timori espressero che una tale mossa avrebbe creato macchinari ingombranti e portato a divisioni interne.

Collaborazione Anthony-Stanton:
Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton si incontrarono nel 1851 e presto divennero amici e colleghi. La loro collaborazione decennale è stata fondamentale per il movimento di suffragio e ha contribuito in modo significativo alla più ampia lotta per i diritti delle donne, che Stanton ha definito “la più grande rivoluzione che il mondo abbia mai conosciuto o mai saprà”. Avevano abilità complementari: Anthony eccelleva nell’organizzare mentre Stanton aveva un’attitudine per le questioni intellettuali e la scrittura. Stanton, che è stato ospitato da molti bambini durante questo periodo, ha scritto discorsi che Anthony ha consegnato alle riunioni che lei stessa ha organizzato. Insieme hanno sviluppato un movimento sofisticato nello Stato di New York, ma il loro lavoro in questo momento ha affrontato le questioni femminili in generale, non specificamente il suffragio. Anthony, che alla fine divenne la persona più strettamente associata nella mente pubblica con il suffragio delle donne, in seguito disse: “Non ero pronto a votare, non volevo votare, ma volevo la stessa paga per lo stesso lavoro”. Nel periodo appena prima della guerra civile, Anthony ha dato priorità al lavoro contro la schiavitù sul suo lavoro per il movimento delle donne.

Lega nazionale leale femminile:
Sopra le obiezioni di Anthony, i leader del movimento hanno concordato di sospendere le attività dei diritti delle donne durante la Guerra Civile per concentrarsi sull’abolizione della schiavitù. Nel 1863 Anthony e Stanton organizzarono la Women’s Loyal National League, la prima organizzazione politica nazionale delle donne negli Stati Uniti. Raccolse quasi 400.000 firme sulle petizioni per abolire la schiavitù nella più grande campagna di petizioni nella storia della nazione fino a quel momento.

Sebbene non fosse un’organizzazione di suffragio, la Lega ha chiarito che rappresentava l’uguaglianza politica per le donne, e indirettamente ha avanzato quella causa in vari modi. Stanton ha ricordato al pubblico che la petizione era l’unico strumento politico disponibile per le donne in un momento in cui solo gli uomini potevano votare. L’impressionante iniziativa della Lega della Lega ha dimostrato il valore dell’organizzazione formale nel movimento delle donne, che tradizionalmente aveva resistito alle strutture organizzative, e ha segnato una continuazione del passaggio dell’attivismo femminile dalla persuasione morale all’azione politica. I suoi 5000 membri costituivano una rete diffusa di donne attiviste che hanno acquisito esperienza che ha contribuito a creare un pool di talenti per le future forme di attivismo sociale, tra cui il suffragio.

American Equal Rights Association:
L’undicesima Convenzione nazionale sui diritti delle donne, la prima dalla guerra civile, si è tenuta nel 1866, aiutando il movimento per i diritti delle donne a recuperare lo slancio che aveva perso durante la guerra. La convenzione ha votato per trasformarsi nell’American Equal Rights Association (AERA), il cui scopo era quello di promuovere gli uguali diritti di tutti i cittadini, in particolare il diritto di suffragio.

Oltre ad Anthony e Stanton, che organizzarono la convention, la leadership della nuova organizzazione includeva alcuni eminenti abolizionisti e attivisti per i diritti delle donne come Lucretia Mott, Lucy Stone e Frederick Douglass. La sua spinta verso il suffragio universale, tuttavia, è stata contrastata da alcuni leader abolizionisti e dai loro alleati nel Partito Repubblicano, che desideravano che le donne rinviino la loro campagna a suffragio fino a quando non fosse stata realizzata per gli afroamericani maschi. Horace Greeley, un importante editore di giornali, ha detto ad Anthony e Stanton: “Questo è un periodo critico per il Partito Repubblicano e la vita della nostra nazione … Ti scongiuro di ricordare che questa è” l’ora del negro “e il tuo primo dovere ora è passare attraverso lo Stato e perorare le sue affermazioni “. Loro e altri, tra cui Lucy Stone, hanno rifiutato di posticipare le loro richieste, tuttavia, e hanno continuato a spingere per il suffragio universale.

Nell’aprile del 1867 Stone e suo marito Henry Blackwell aprirono la campagna AERA in Kansas a sostegno dei referendum in quello stato che avrebbe autorizzato sia gli afroamericani che le donne. Wendell Phillips, un leader abolizionista che si è opposto a mescolare queste due cause, ha sorpreso e fatto arrabbiare i lavoratori di AERA bloccando i finanziamenti che l’AERA si aspettava per la loro campagna. Dopo una lotta interna, i repubblicani del Kansas decisero di sostenere il suffragio solo per gli uomini di colore e formarono un “Comitato anti-suffragio femminile” per opporsi agli sforzi dell’AERA. Alla fine dell’estate la campagna AERA era quasi crollata e le sue finanze erano esaurite. Anthony e Stanton furono duramente criticati da Stone e da altri membri dell’AERA per aver accettato l’aiuto durante gli ultimi giorni della campagna da George Francis Train, un ricco uomo d’affari che sosteneva i diritti delle donne. Train ha antagonizzato molti attivisti attaccando il Partito Repubblicano, che aveva conquistato la lealtà di molti attivisti riformisti e denigrando apertamente l’integrità e l’intelligenza degli afroamericani.

Dopo la campagna del Kansas, l’AERA si è sempre più divisa in due ali, entrambe sostenendo il suffragio universale ma con approcci diversi. Un’ala, la cui figura di spicco era Lucy Stone, era disposta a consentire ai neri di ottenere il suffragio prima, se necessario, e voleva mantenere stretti legami con il Partito Repubblicano e il movimento abolizionista. L’altro, le cui figure di spicco erano Anthony e Stanton, ha insistito sul fatto che donne e uomini di colore siano stati licenziati nello stesso momento e si sia adoperato per un movimento femminile politicamente indipendente che non dipenderebbe più dagli abolizionisti per le risorse finanziarie e di altro tipo. L’aspro incontro annuale dell’AERA nel maggio 1869 segnò la fine effettiva dell’organizzazione, in seguito alla quale furono create due organizzazioni in suffragio di donne in competizione.

Associazione del suffragio della donna della Nuova Inghilterra:
In parte a causa della crescente frattura nel movimento delle donne, nel 1868 si formò la New England Woman Suffrage Association (NEWSA), la prima grande organizzazione politica degli Stati Uniti con il suffragio femminile come obiettivo. I pianificatori per la convention di fondazione della NEWSA hanno lavorato per attirare il sostegno repubblicano e sedevano i principali politici repubblicani, tra cui un senatore degli Stati Uniti, sulla piattaforma degli oratori. Con crescente fiducia che il Quindicesimo emendamento, che avrebbe in effetti affrancato i neri, fu assicurato di passaggio, Lucy Stone, un futuro presidente della NEWSA, mostrò la sua preferenza per l’emancipazione sia delle donne che degli afroamericani introducendo inaspettatamente una risoluzione che chiedeva il repubblicano Partito a “abbandonare la sua parola d’ordine di ‘Suffragio Manhood'” e sostenere invece il suffragio universale. Nonostante l’opposizione di Frederick Douglass e di altri, Stone ha convinto l’assemblea ad approvare la risoluzione. Due mesi dopo, tuttavia, quando il Quindicesimo emendamento rischiava di rimanere in stallo al Congresso, Stone indietreggiò da quella posizione e dichiarò che “La donna deve aspettare il negro”.

Dividi nel movimento delle donne:
Nel maggio 1869, due giorni dopo l’ultimo incontro annuale di AERA, Anthony, Stanton e altri formarono la National Woman Suffrage Association (NWSA). Nel novembre del 1869, Lucy Stone, Julia Ward Howe, Henry Blackwell e altri, molti dei quali avevano contribuito a creare la New England Woman Suffrage Association un anno prima, formarono l’American Woman Suffrage Association (AWSA). La rivalità ostile tra queste due organizzazioni ha creato un’atmosfera partigiana che ha resistito per decenni, colpendo anche storici professionisti del movimento delle donne.

La causa immediata della scissione fu il quindicesimo emendamento proposto dalla Costituzione degli Stati Uniti, un emendamento di ricostruzione che proibirebbe la negazione del suffragio a causa della razza. Stanton e Anthony si sono opposti al suo passaggio a meno che non fosse accompagnato da un altro emendamento che vietasse la negazione del suffragio a causa del sesso. Hanno affermato che, con l’emancipazione effettiva di tutti gli uomini escludendo tutte le donne, l’emendamento creerebbe una “aristocrazia del sesso” dando autorità costituzionale all’idea che gli uomini fossero superiori alle donne. Stanton sostenne che il potere e il privilegio maschili erano alla radice dei mali della società, e che nulla doveva essere fatto per rafforzarlo. Anthony e Stanton avvertirono anche che gli uomini di colore, che avrebbero ottenuto il potere di voto in base all’emendamento, erano in stragrande maggioranza contrari al suffragio femminile. Non erano i soli a non essere sicuri del supporto maschile nero per il suffragio femminile. Frederick Douglass, un forte sostenitore del suffragio femminile, ha dichiarato: “La razza a cui appartengo non ha generalmente preso il terreno giusto su questa questione”. Douglass, tuttavia, ha fortemente sostenuto l’emendamento, dicendo che era una questione di vita o di morte per gli ex schiavi. Lucy Stone, che divenne il leader più importante dell’AWSA, sostenne l’emendamento, ma disse che riteneva che il suffragio per le donne sarebbe stato più vantaggioso per il paese rispetto al suffragio per gli uomini di colore. Anche l’AWSA e la maggior parte dei membri di AERA hanno sostenuto l’emendamento.

Entrambe le ali del movimento erano fortemente associate all’opposizione alla schiavitù, ma i loro leader a volte esprimevano opinioni che riflettevano gli atteggiamenti razziali di quell’epoca. Stanton, ad esempio, riteneva necessario un lungo processo di istruzione prima che quelli che lei chiamava gli “ordini inferiori” di ex schiavi e lavoratori immigrati sarebbero stati in grado di partecipare in modo significativo come elettori. In un articolo su The Revolution, Stanton scrisse: “Donne americane di ricchezza, istruzione, virtù e raffinatezza, se non si desidera che gli ordini inferiori di cinesi, africani, tedeschi e irlandesi, con le loro idee basse di femminilità, facciano delle leggi per voi e le tue figlie … chiedono che anche le donne siano rappresentate al governo “. In un altro articolo ha fatto una dichiarazione simile mentre personificava quei quattro gruppi etnici come “Patrick e Sambo e Hans e Yung Tung”. Lucy Stone ha convocato una riunione di suffragio nel New Jersey per prendere in considerazione la domanda: “Le donne da sole saranno omesse nella ricostruzione? Saranno [loro] classificate politicamente al di sotto degli uomini più ignoranti e degradati?” Henry Blackwell, il marito di Stone e un ufficiale dell’AWSA, ha pubblicato una lettera aperta alle legislazioni del Sud, assicurandole che se permettessero sia ai neri che alle donne di votare, “la supremazia politica della tua razza bianca rimarrà invariata” e “la razza nera verrebbe attratta da la legge della natura verso i tropici. ”

L’AWSA mirava a stretti legami con il Partito repubblicano, sperando che la ratifica del Quindicesimo emendamento portasse a una spinta repubblicana per il suffragio femminile. La NWSA, pur essendo determinata ad essere politicamente indipendente, era critica nei confronti dei repubblicani. Anthony e Stanton scrissero una lettera alla Convenzione nazionale democratica del 1868 che criticava la sponsorizzazione repubblicana del Quattordicesimo Emendamento (che concedeva la cittadinanza agli uomini di colore, ma per la prima volta introduceva la parola “maschio” nella Costituzione), dicendo: “Mentre il partito dominante con una mano ha sollevato due milioni di uomini neri e li ha incoronati con l’onore e la dignità della cittadinanza, con l’altro ha detronizzato quindici milioni di donne bianche – le loro madri e sorelle, le loro stesse mogli e figlie – e le ha gettate sotto il tallone dei più bassi ordini di virilità. ” Esortarono i democratici liberali a convincere il loro partito, che a quel punto non aveva una chiara direzione, ad abbracciare il suffragio universale.

Anche le due organizzazioni avevano altre differenze. Nonostante ogni campagna per il suffragio sia a livello statale che nazionale, la NWSA tendeva a lavorare di più a livello nazionale e l’AWSA più a livello statale. Inizialmente, la NWSA lavorava su una più ampia gamma di problemi rispetto all’AWSA, tra cui la riforma del divorzio e la parità di retribuzione per le donne. La NWSA era guidata da donne solo mentre l’AWSA includeva sia uomini che donne tra i suoi dirigenti.

Gli eventi hanno presto rimosso molte delle basi per la divisione nel movimento. Nel 1870 il dibattito sul quindicesimo emendamento fu reso irrilevante quando quell’emendamento fu ufficialmente ratificato. Nel 1872 il disgusto per la corruzione nel governo portò a una defezione di massa degli abolizionisti e di altri riformatori sociali dai repubblicani al partito repubblicano liberale di breve durata. La rivalità tra i due gruppi femminili era così amara, tuttavia, che una fusione si rivelò impossibile fino al 1890.

Nuova partenza:
Nel 1869 Francis e Virginia Minor, suffragisti marito e moglie del Missouri, delinearono una strategia che divenne nota come New Departure, che impegnò il movimento del suffragio per diversi anni. Sostenendo che la Costituzione degli Stati Uniti implicitamente ha depennato le donne, questa strategia si basava pesantemente sulla Sezione 1 del Quattordicesimo emendamento recentemente adottato, che recita: “Tutte le persone nate o naturalizzate negli Stati Uniti e soggette alla loro giurisdizione, sono cittadini degli Stati Uniti e dello Stato in cui risiedono.Nessuno Stato farà o farà rispettare alcuna legge che riduca i privilegi o le immunità dei cittadini degli Stati Uniti, né alcuno Stato priverà alcuna persona di vita, libertà o proprietà, senza un giusto processo di legge , né negare a nessuna persona all’interno della sua giurisdizione l’uguale protezione delle leggi “.

Nel 1871 la NWSA adottò ufficialmente la strategia New Departure, incoraggiando le donne a tentare di votare e di archiviare azioni legali se gli fosse negato tale diritto. Ben presto centinaia di donne hanno provato a votare in dozzine di località. In alcuni casi, azioni come queste hanno preceduto la strategia New Departure: nel 1868 a Vineland, nel New Jersey, un centro per spiritualisti radicali, quasi 200 donne hanno messo i loro voti in una scatola separata e hanno tentato di farle contare, ma senza successo. L’AWSA non ha adottato ufficialmente la strategia New Departure, ma Lucy Stone, il suo leader, ha tentato di votare nella sua città natale nel New Jersey. In un caso giudiziario causato da una causa intentata da donne a cui era stato impedito di votare, la Corte distrettuale degli Stati Uniti a Washington, ha stabilito che le donne non avevano un diritto implicito al voto, dichiarando che “Il fatto che il funzionamento pratico di il diritto assunto sarebbe distruttivo della civiltà è decisivo che il diritto non esiste “.

Nel 1871 Victoria Woodhull, un agente di cambio, fu invitata a parlare davanti a una commissione del Congresso, la prima donna a farlo. Sebbene avesse pochi precedenti collegamenti con il movimento delle donne, presentò una versione modificata della strategia New Departure. Invece di chiedere ai tribunali di dichiarare che le donne avevano il diritto di voto, ha chiesto al Congresso stesso di dichiarare che la Costituzione aveva implicitamente elogiato le donne. La commissione ha respinto il suo suggerimento. All’inizio la NWSA reagì con entusiasmo all’apparizione improvvisa di Woodhull sulla scena. Stanton in particolare ha accolto con favore la proposta di Woodhull di riunire un partito riformista di ampia portata che sostenga il suffragio delle donne. Anthony si è opposto a questa idea, volendo che la NWSA rimanesse politicamente indipendente. Ben presto la NWSA ebbe motivo di rimpiangere la sua associazione con Woodhull. Nel 1872 pubblicò i dettagli di una presunta relazione adultera tra il Rev. Henry Ward Beecher, presidente dell’AWSA, e Elizabeth Tilton, moglie di un importante membro della NWSA. Il successivo processo di Beecher è stato riportato sui giornali di tutto il paese, il risultato di ciò che uno studioso ha definito “teatro politico” che ha danneggiato gravemente la reputazione del movimento del suffragio.

La Corte Suprema nel 1875 mise fine alla strategia New Departure decidendo in Minor v. Happersett che “la Costituzione degli Stati Uniti non conferisce il diritto di suffragio a nessuno”. L’NWSA ha deciso di perseguire la strategia molto più difficile della campagna per un emendamento costituzionale che garantisca i diritti di voto per le donne.

Stati Uniti contro Susan B. Anthony:
In un caso che ha generato polemiche nazionali, Susan B. Anthony è stata arrestata per aver votato alle elezioni presidenziali del 1872. Il giudice ha ordinato alla giuria di emettere un verdetto di colpevolezza. Quando ha chiesto ad Anthony, a cui non era stato permesso di parlare durante il processo, se aveva qualcosa da dire, ha risposto con quello che uno storico ha definito “il discorso più famoso nella storia dell’agitazione per il suffragio femminile”. Ha definito “questo oltraggio alle alte sfere sui diritti dei miei cittadini”, dicendo: “… hai calpestato ogni principio vitale del nostro governo.I miei diritti naturali, i miei diritti civili, i miei diritti politici, i miei diritti giudiziari, sono tutti allo stesso modo ignorati. ” Il giudice ha condannato Anthony a pagare una multa di $ 100, ha risposto, “Non pagherò mai un dollaro della tua pena ingiusta”, e lei non l’ha mai fatto. Tuttavia il giudice non le ordinò di essere imprigionato finché non avesse pagato la multa, perché Anthony avrebbe potuto appellarsi alla sua causa.

Storia del suffragio femminile:
Nel 1876 Anthony, Stanton e Matilda Joslyn Gage iniziarono a lavorare alla storia del suffragio femminile. Inizialmente concepita come una pubblicazione modesta che sarebbe stata prodotta rapidamente, la storia si è evoluta in un’opera di sei volumi di oltre 5700 pagine scritte in 41 anni. I suoi ultimi due volumi sono stati pubblicati nel 1920, a lungo dopo la morte dei creatori del progetto, da parte di Ida Husted Harper, che ha anche collaborato con il quarto volume. Scritta dai leader di un’ala del movimento femminile diviso (Lucy Stone, il loro principale rivale, ha rifiutato di avere qualcosa a che fare con il progetto), la storia del suffragio femminile conserva un’enorme quantità di materiale che potrebbe essere stato perso per sempre, ma non offre una visione equilibrata degli eventi in cui sono coinvolti i loro rivali. Poiché è stata per anni la principale fonte di documentazione sul movimento di suffragio, gli storici hanno dovuto scoprire altre fonti per fornire una visione più equilibrata.

Introduzione dell’emendamento sul suffragio femminile:
Nel 1878 il senatore Aaron A. Sargent, un amico di Susan B. Anthony, introdusse nel Congresso un emendamento di suffragio femminile. Più di quarant’anni dopo sarebbe diventato il diciannovesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti senza modifiche alla sua formulazione. Il suo testo è identico a quello del quindicesimo emendamento tranne che proibisce la negazione del suffragio a causa del sesso piuttosto che “razza, colore o precedente condizione di servitù”.

Le donne sono state incarcerate nel Wyoming Territory di frontiera nel 1869 e nello Utah poligamico nel 1870. Il partito populista di breve durata ha approvato il suffragio femminile, contribuendo alla privazione delle donne in Colorado nel 1893 e nell’Idaho nel 1896. In alcune località, le donne hanno acquisito varie forme di suffragio parziale, come il voto per i consigli scolastici.

Verso la fine degli anni settanta del XIX secolo, il movimento di suffragio ricevette un notevole impulso quando la Women’s Christian Temperance Union (WCTU), la più grande organizzazione femminile del paese, decise di fare campagna per suffragio e creò un dipartimento di franchising per sostenere tale sforzo. Frances Willard, il suo leader pro-suffragio, ha esortato i membri della WCTU a perseguire il diritto di voto come mezzo per proteggere le loro famiglie dall’alcol e da altri vizi. Nel 1886 il WCTU presentò al Congresso petizioni con 200.000 firme a sostegno di un emendamento di suffragio nazionale. Nel 1885 la Grange, una grande organizzazione di agricoltori, approvò ufficialmente il suffragio femminile. Nel 1890 la Federazione americana del lavoro, una grande alleanza sindacale, approvò il suffragio femminile e successivamente raccolse 270.000 nomi per le petizioni a sostegno di quell’obiettivo.

Fusione di organizzazioni di suffragio rivali:
L’AWSA, che era particolarmente forte nel New England, era inizialmente la più grande delle due organizzazioni di suffragio rivali, ma durante gli anni ottanta del secolo decadde. Stanton e Anthony, le figure di spicco della NWSA in competizione, furono più ampiamente conosciuti come leader del movimento di suffragio femminile durante questo periodo e furono più influenti nel definire la sua direzione. A volte usavano tattiche audaci. Anthony, ad esempio, ha interrotto le cerimonie ufficiali del 100 ° anniversario della Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti per presentare la Dichiarazione dei diritti dell’NWSA per le donne. L’AWSA ha declinato ogni coinvolgimento nell’azione.

Nel corso del tempo, la NWSA si è mossa in un più stretto allineamento con l’AWSA, ponendo meno enfasi sulle azioni conflittuali e più sulla rispettabilità, e non promuovendo più un’ampia gamma di riforme. Le speranze dell’NWSA per un emendamento del suffragio federale furono frustrate quando il Senato votò contro di esso nel 1887, dopo di che l’NWSA mise più energia nelle campagne a livello statale, come già stava facendo l’AWSA. Anche il lavoro a livello statale ha avuto le sue frustrazioni. Tra il 1870 e il 1910, il movimento di suffragio condusse 480 campagne in 33 stati solo per avere la questione del suffragio femminile portato davanti agli elettori, e quelle campagne portarono solo 17 casi in cui il problema veniva effettivamente messo in votazione. Questi sforzi hanno portato al suffragio delle donne in due stati, Colorado e Idaho.

Alice Stone Blackwell, figlia dei leader dell’AWSA Lucy Stone e Henry Blackwell, ha avuto una grande influenza nel riunire i leader del suffragio rivale, proponendo un incontro congiunto nel 1887 per discutere di una fusione. Anthony e Stone hanno favorito l’idea, ma l’opposizione di diversi veterani della NWSA ha ritardato la mossa. Nel 1890 le due organizzazioni si unirono come National American Woman Suffrage Association (NAWSA). Stanton era presidente della nuova organizzazione, e Stone era presidente del suo comitato esecutivo, ma Anthony, che aveva il titolo di vice presidente, era il suo leader in pratica, diventando presidente se stessa nel 1892 quando Stanton si ritirò.

Associazione nazionale del suffragio femminile americano:
Sebbene Anthony fosse la forza trainante della nuova organizzazione, non sempre seguì il suo esempio. Nel 1893 il NAWSA votò sull’obiezione di Anthony di alternare il sito delle sue convenzioni annuali tra Washington e varie altre parti del paese. La NWSA pre-fusione di Anthony aveva sempre tenuto le sue convenzioni a Washington per aiutare a mantenere l’attenzione su un emendamento del suffragio nazionale. Litigando contro questa decisione, ha detto che temeva, con precisione come si è scoperto, che il NAWSA avrebbe intrapreso il lavoro di suffragio a livello statale a spese del lavoro nazionale.

Stanton, anziano ma ancora molto radicale, non si adattava comodamente alla nuova organizzazione, che stava diventando più conservatrice. Nel 1895 pubblicò The Woman’s Bible, un controverso best-seller che attaccò l’uso della Bibbia per relegare le donne a uno status inferiore. Il NAWSA ha votato per rinnegare qualsiasi connessione con il libro nonostante l’obiezione di Anthony che tale mossa fosse inutile e dolorosa. In seguito, Stanton divenne sempre più alienato dal movimento del suffragio.

Il movimento del suffragio diminuì di vigore negli anni immediatamente successivi alla fusione del 1890. Quando Carrie Chapman Catt fu nominata capo del comitato organizzativo del NAWSA nel 1895, non era chiaro quanti club locali l’organizzazione avesse o chi fossero i suoi ufficiali. Catt ha iniziato a rivitalizzare l’organizzazione, stabilendo un piano di lavoro con obiettivi chiari per ogni stato ogni anno. Anthony fu colpito e fece in modo che Catt fosse succeduto a lei quando si ritirò dalla presidenza del NAWSA nel 1900. Nel suo nuovo post Catt continuò il suo sforzo per trasformare l’organizzazione ingombrante in una che sarebbe stata meglio preparata per condurre una campagna di suffragio. I club femminili si diffusero molto rapidamente dopo il 1890, assorbendo parte del rallentamento lasciato dal declino del movimento di temperanza. All’inizio, i club locali erano per lo più gruppi di lettura incentrati sulla letteratura, ma diventavano sempre più organizzazioni di miglioramento civico delle donne della classe media che si incontravano nelle loro case settimanalmente. La loro organizzazione nazionale era la Federazione generale dei club femminili (GFWC)., Fondata nel 1890. I club evitarono questioni controverse che avrebbero diviso i membri, in particolare la religione e il problema del divieto. Nel Sud e nell’Est, anche il suffragio era altamente divisivo, mentre c’era poca resistenza tra le donne del club in Occidente. Nel Midwest, le madrine avevano prima evitato il problema del suffragio, ma dopo il 1900 sempre più lo sostenevano. Catt ha implementato il “piano della società”, uno sforzo riuscito per reclutare membri ricchi del movimento dei club femminili il cui tempo, denaro ed esperienza potrebbero aiutare a costruire il movimento del suffragio. Nel 1914 il suffragio femminile fu approvato dalla Federazione generale nazionale dei club femminili.

Catt si dimise dopo quattro anni, in parte a causa del declino della salute del marito e in parte per aiutare a organizzare l’Alleanza internazionale per la donna, creata a Berlino nel 1904 con Catt come presidente. Nel 1904 Anna Howard Shaw, un’altra protetta di Anthony, fu eletta presidente del NAWSA. Shaw era un lavoratore energico e un oratore di talento ma non un amministratore efficace. Tra il 1910 e il 1916 il consiglio nazionale della NAWSA sperimentò un costante tumulto che mise in pericolo l’esistenza dell’organizzazione.

Sebbene i suoi membri e le sue finanze fossero ai massimi storici, la NAWSA decise di sostituire Shaw riportando Catt ancora una volta come presidente nel 1915. Autorizzato dalla NAWSA a nominare il suo consiglio esecutivo, che era stato precedentemente eletto dalla convention annuale dell’organizzazione Catt ha rapidamente trasformato l’organizzazione liberamente strutturata in un’organizzazione altamente centralizzata.

Opposizione al suffragio femminile:
Birrai e distillatori, in genere radicati nella comunità americana tedesca, si opponevano al suffragio delle donne, temendo che le donne votatrici avrebbero favorito il divieto di bevande alcoliche. Luterani tedeschi e cattolici tedeschi in genere si opponevano al proibizionismo e al suffragio femminile; favorivano le famiglie paternalistiche con il marito che decideva la posizione familiare negli affari pubblici. La loro opposizione al suffragio femminile fu successivamente utilizzata come argomento a favore del suffragio quando gli americani tedeschi divennero paria durante la prima guerra mondiale.

La sconfitta potrebbe portare a accuse di frode. Dopo la sconfitta del referendum per il suffragio femminile nel Michigan nel 1912, il governatore accusò i birrai di complicità in una diffusa frode elettorale che portò alla sua sconfitta. La prova del furto di voti è stata forte anche durante i referendum in Nebraska e Iowa.

Alcune altre imprese, come i cotonifici del sud, si sono opposti al suffragio perché temevano che le donne elettori avrebbero sostenuto la spinta per eliminare il lavoro minorile. Le macchine politiche, come la Tammany Hall di New York City, si sono opposte perché temevano che l’aggiunta di elettori femminili avrebbe diluito il controllo che avevano stabilito su gruppi di elettori maschi. All’epoca del referendum sullo stato di New York sul suffragio delle donne nel 1917, tuttavia, alcune mogli e figlie dei dirigenti di Tammany Hall lavoravano per il suffragio, portandolo a prendere una posizione neutrale che era cruciale per il passaggio del referendum. Sebbene la Chiesa cattolica non abbia preso una posizione ufficiale a suffragio, pochi dei suoi leader l’hanno sostenuta, e alcuni dei suoi leader, come il Cardinale Gibbons, hanno chiarito la loro opposizione.

Il New York Times, dopo aver sostenuto il suffragio per primo, ha invertito se stesso ed emesso severi avvertimenti. Un editoriale del 1912 predisse che a suffragio le donne avrebbero fatto richieste impossibili, come “servire come soldati e marinai, poliziotti o pompieri … e servirebbero giurie e si eleggerebbero in uffici esecutivi e giudici”. Incolpava la mancanza di mascolinità per il fallimento degli uomini a reagire, avvertendo le donne che avrebbero ottenuto il voto “se gli uomini non sono fermi e saggi e, si può anche dire, abbastanza maschili da prevenirli”.

Donne contro il suffragio:
Le forze anti-suffragio, inizialmente chiamate “rimostranze”, furono organizzate già nel 1870, quando venne costituita l’Associazione anti-suffragio femminile di Washington. Ampiamente noti come “antis”, alla fine hanno creato organizzazioni in una ventina di stati. Nel 1911 fu creata l’Associazione Nazionale Contro il Suffragio Femminile. Ha richiesto 350.000 membri e si è opposto al suffragio femminile, al femminismo e al socialismo. Sostenne che il suffragio della donna “ridurrebbe le protezioni speciali e le vie di influenza a disposizione delle donne, distruggerebbe la famiglia e aumenterebbe il numero di elettori socialisti”.

Le donne anti-suffragio di classe media e alta erano conservatrici con diverse motivazioni. Le donne della società in particolare avevano accesso personale a potenti politici e erano riluttanti ad arrendersi. Molto spesso gli antis credevano che la politica fosse sporca e che il coinvolgimento delle donne avrebbe ceduto il terreno morale che le donne avevano rivendicato, e che la partigianeria avrebbe disturbato il lavoro del club locale per il miglioramento civico, come rappresentato dalla Federazione generale dei club femminili. Il movimento meglio organizzato è stato l’Associazione dello Stato di New York contro il suffragio femminile (NYSAOWS). Il suo credo, come stabilito dal suo presidente Josephine Jewell Dodge, era:

Crediamo in ogni possibile avanzamento verso le donne. Crediamo che questo progresso dovrebbe essere lungo quelle linee legittime di lavoro e di impegno per le quali è meglio adattata e per le quali ha ora opportunità illimitate. Crediamo che questo progresso sarà raggiunto meglio attraverso uno sforzo rigorosamente apartitico e senza i limiti del ballottaggio. Crediamo nel progresso, non nella politica per le donne.

L’Associazione dello Stato di New York di New York contro il suffragio femminile ha usato le tecniche di mobilitazione della base che avevano imparato osservando i suffragisti per sconfiggere il referendum del 1915. Erano molto simili ai suffragisti stessi, ma usavano un avvertimento in stile controcorrente sui mali che il suffragio avrebbe portato alle donne. Hanno respinto la leadership degli uomini e sottolineato l’importanza delle donne indipendenti nella filantropia e nel miglioramento sociale. NYSAOWS fu stroncata a New York nel 1916 e lo stato votò per dare alle donne il voto. L’organizzazione si trasferì a Washington per opporsi all’emendamento costituzionale federale per il suffragio, diventando la “National Association Opposed to Woman Suffrage” (NAOWS), dove fu rilevata dagli uomini, e assunse un tono retorico molto più aspro, specialmente nell’attaccare il “radicalismo rosso” “. Dopo il 1919, gli antis si adeguarono senza problemi all’affrancamento e divennero attivi negli affari di partito, specialmente nel Partito Repubblicano.

Strategia meridionale:
La Costituzione richiedeva 34 stati (tre quarti dei 45 stati nel 1900) per ratificare un emendamento e, a meno che il resto del paese fosse unanime, ci doveva essere il sostegno degli 11 ex Stati confederati. Altri tre territori occidentali diventarono stati nel 1912, aiutando la causa suffragista; ora avevano bisogno di 36 stati su 48. Alla fine il Tennessee forniva il 36 ° stato critico. Il Sud era la regione più conservatrice e dava sempre il minimo sostegno al suffragio. C’era poca o nessuna attività di suffragio nella regione fino alla fine del XIX secolo. Aileen S. Kraditor identifica quattro caratteristiche distintamente meridionali che erano in gioco: 1) Gli uomini bianchi del Sud si sono attenuti ai valori tradizionali riguardanti i ruoli pubblici delle donne; 2) il Sud Solido era strettamente controllato dal Partito Democratico, quindi giocare le due parti l’una contro l’altra non era una strategia fattibile; 3) un forte sostegno ai diritti degli stati significava che c’era un’opposizione automatica ad un emendamento costituzionale federale; 4) L’atteggiamento di Jim Crow significava che l’espansione del voto nero (alle donne nere) era fortemente contraria.

Mildred Rutherford, presidente della Georgia United Daughters of the Confederacy e leader dell’Associazione nazionale contro il suffragio femminile ha chiarito l’opposizione delle donne bianche elite al suffragio in un discorso del 1914 alla legislatura statale:

Le donne che lavorano per questa misura colpiscono il principio per cui i loro padri hanno combattuto durante la guerra civile. Il suffragio femminile viene dal Nord e dall’Occidente e da donne che non credono nei diritti dello stato e che desiderano vedere le donne negre usando il voto. Non credo che lo stato della Georgia sia affondato così in basso che i suoi uomini buoni non possono legiferare per le donne. Se arriverà questa volta, allora sarà il momento per le donne di reclamare il voto.

Elna Green sottolinea che “la retorica del suffragio sosteneva che le donne private del franchismo avrebbero messo fuori legge il lavoro minorile, approvato le leggi sul salario minimo e sulle ore massime per le lavoratrici e stabilito standard di salute e sicurezza per gli operai”. La minaccia di queste riforme riuniva piantatori, proprietari di fabbriche tessili, magnati delle ferrovie, capi di macchine di città e l’interesse dei liquori in una formidabile mietitrebbia contro il suffragio.

Henry Blackwell, un ufficiale dell’AWSA prima della fusione e una figura di spicco del movimento in seguito, ha esortato il movimento di suffragio a seguire una strategia di convincere i leader politici del sud che avrebbero potuto assicurare la supremazia bianca nella loro regione senza violare il Quindicesimo emendamento con l’emancipazione educata donne, che sarebbero prevalentemente bianche. Poco dopo che Blackwell presentò la sua proposta alla delegazione del Mississippi al Congresso degli Stati Uniti, il suo piano fu preso seriamente in considerazione dalla Convenzione costituzionale del Mississippi del 1890, il cui scopo principale era quello di trovare modi legali per ridurre ulteriormente il potere politico degli afroamericani. Sebbene la convenzione adottasse invece altre misure, il fatto che le idee di Blackwell siano state prese seriamente ha attirato l’interesse di molti suffragisti.

L’alleata di Blackwell in questo sforzo è stata Laura Clay, che ha convinto il NAWSA a lanciare una campagna stato-per-stato nel Sud basata sulla strategia di Blackwell. Clay era uno dei numerosi membri del NAWSA del sud che si opponevano all’idea di un emendamento a suffragio nazionale per le donne sulla base del fatto che avrebbe interferito con i diritti degli stati. (Una generazione dopo Clay fece una campagna contro l’emendamento nazionale in sospeso durante la battaglia finale per la sua ratifica). Tra le previsioni di alcuni sostenitori di questa strategia che il Sud avrebbe aperto la strada alla privazione delle donne, le organizzazioni di suffragio furono stabilite in tutta la regione. Anthony, Catt e Blackwell fecero campagna per il suffragio nel Sud del 1895, con gli ultimi due che chiedevano il suffragio solo per le donne istruite. Con la riluttante collaborazione di Anthony, il NAWSA manovrò per accogliere la politica della supremazia bianca in quella regione. Anthony ha chiesto al suo vecchio amico Frederick Douglass, un ex schiavo, di non partecipare alla convention NAWSA ad Atlanta nel 1895, la prima che si terrà in una città del sud. I membri neri del NAWSA sono stati esclusi dalla convenzione del 1903 nella città meridionale di New Orleans, che ha segnato il picco dell’influenza di questa strategia.

I capi del movimento del Sud erano personaggi privilegiati di alta classe con una posizione forte nell’alta società e negli affari ecclesiastici. Hanno cercato di usare le loro connessioni di alto livello per convincere gli uomini potenti che il suffragio era una buona idea per purificare la società. Sostenevano inoltre che dare alle donne bianche il voto avrebbe più che controbilanciato dando il voto al minor numero di donne nere. Tuttavia, nessuna delle donne emarginate dello stato del sud ha adottato questa strategia, e la maggior parte delle società di suffragio meridionale che sono state stabilite durante questo periodo sono passate in inattività. La leadership di NAWSA in seguito ha dichiarato che non avrebbe adottato politiche che “sostenevano l’esclusione di qualsiasi razza o classe dal diritto di suffragio”. Nondimeno, NAWSA rifletteva il punto di vista dei suoi membri bianchi minimizzando il ruolo dei suffragisti neri. Alla marcia per il suffragio del 1913 su Washington, Ida B. Wells-Barnett, un leader nella comunità afroamericana, fu invitato a marciare in un contingente tutto nero per evitare di turbare i manifestanti meridionali bianchi. Quando la marcia ebbe inizio, tuttavia, scivolò nelle file del contingente dell’Illinois, il suo stato di origine, e completò la marcia in compagnia di sostenitori bianchi.

Nuova donna:
Il concetto di New Woman è emerso alla fine del diciannovesimo secolo per caratterizzare l’attività sempre più indipendente delle donne, in particolare delle giovani generazioni. Il passaggio dalle famiglie agli spazi pubblici è stato espresso in molti modi. Alla fine del 1890, andare in bicicletta era un’attività recentemente popolare che aumentava la mobilità delle donne anche se indicava il rifiuto degli insegnamenti tradizionali sulla debolezza e la fragilità delle donne. Susan B. Anthony ha detto che le biciclette hanno “fatto di più per emancipare le donne di qualsiasi altra cosa al mondo”. Elizabeth Cady Stanton ha detto che “La donna sta cavalcando per il suffragio in bicicletta.

Gli attivisti hanno fatto una campagna per il suffragio in modi che erano ancora considerati da molti come “non familiari”, come marciare in parate e tenere discorsi da strada su scatole di sapone. A New York nel 1912, i suffragisti organizzarono un “Hike to Albany” di dodici giorni, lungo 170 miglia, per consegnare petizioni di suffragio al nuovo governatore. Nel 1913 il suffragista “Army of the Hudson” marciò 250 miglia da New York a Washington in sedici giorni, ottenendo pubblicità nazionale.

Nuove organizzazioni di suffragio:
Lega Suffragio Equal College:
Quando Maud Wood Park partecipò alla convention NAWSA nel 1900, si trovò a essere virtualmente l’unica giovane lì. Dopo il ritorno a Boston, ha formato la Lega Suffragio Equal College, che è affiliato con il NAWSA. In gran parte attraverso gli sforzi di Park, gruppi simili furono organizzati in campus in 30 stati, portando alla formazione della National College Equal Suffrage League nel 1908.

Lega di qualità delle donne autosufficienti:
Le tattiche drammatiche dell’ala militante del movimento britannico del suffragio hanno cominciato a influenzare il movimento negli Stati Uniti. Harriet Stanton Blatch, figlia di Elizabeth Cady Stanton, è tornata negli Stati Uniti dopo diversi anni in Inghilterra, dove si era associata a gruppi di suffragio ancora nel prime fasi della militanza. Nel 1907 fondò l’Equality League of Self-Supporting Women, in seguito chiamata Women’s Political Union, la cui appartenenza si basava su donne lavoratrici, sia professioniste che industriali. La Lega di uguaglianza ha iniziato la pratica di tenere cortei di suffragio e ha organizzato i primi raduni di suffragio open air in trent’anni. Ben 25.000 persone hanno sfilato in queste parate

Festa della donna nazionale:
I lavori per una modifica del suffragio nazionale erano stati drasticamente ridotti a favore delle campagne di suffragio statale dopo che le due organizzazioni di suffragio rivali si fusero nel 1890 per formare il NAWSA. L’interesse per una modifica del suffragio nazionale è stato riproposto principalmente da Alice Paul. Nel 1910, tornò negli Stati Uniti dall’Inghilterra, dove aveva fatto parte dell’ala militante del movimento del suffragio. Paul era stato incarcerato lì e aveva subito delle pene forzate dopo aver fatto lo sciopero della fame. Nel gennaio del 1913 arrivò a Washington come presidente del Comitato del Congresso del NAWSA, incaricato di rianimare la spinta per un emendamento costituzionale che avrebbe autorizzato le donne. Lei e la sua collaboratrice Lucy Burns hanno organizzato una parata per il suffragio a Washington il giorno prima dell’inaugurazione di Woodrow Wilson come presidente. Gli avversari della marcia hanno trasformato l’evento in una rivolta ravvicinata, che si è conclusa solo quando un’unità di cavalleria dell’esercito è stata introdotta per ristabilire l’ordine. L’indignazione pubblica per l’incidente, che costò al capo della polizia il suo lavoro, portò pubblicità al movimento e gli diede un nuovo slancio.

Paul sosteneva che, poiché i democratici non avrebbero agito per emancipare le donne anche se controllavano la presidenza e entrambe le camere del Congresso, il movimento di suffragio dovrebbe funzionare per la sconfitta di tutti i candidati democratici, indipendentemente dalla posizione di un singolo candidato al suffragio. Lei e Burns formarono un gruppo di pressione separato chiamato l’Unione congressuale per agire su questo approccio. Fortemente in disaccordo, il NAWSA nel 1913 ritirò il sostegno dal gruppo di Paul e continuò la sua pratica di sostenere qualsiasi candidato che sostenesse il suffragio, indipendentemente dal partito politico. Nel 1916 Blatch fonde la sua Unione politica femminile nell’Unione congressuale di Paul.

Nel 1916 Paul formò il National Woman’s Party (NWP). Ancora una volta il movimento delle donne si era diviso, ma il risultato questa volta era qualcosa come una divisione del lavoro. Il NAWSA ha brunito la sua immagine di rispettabilità e si è impegnata in lobby altamente organizzate a livello nazionale e statale. Il NWP più piccolo si occupava anche di attività di lobbying, ma divenne sempre più noto per attività drammatiche e conflittuali, il più delle volte nella capitale nazionale.

Nel 1914 Paul ei suoi seguaci iniziarono a riferirsi all’emendamento del suffragio proposto come “Susan B. Anthony Amendment”, un nome che fu ampiamente adottato.

Periodici del suffragio:
Stanton e Anthony hanno lanciato un settimanale di sedici pagine chiamato The Revolution nel 1868. Si concentrava principalmente sui diritti delle donne, in particolare sul suffragio, ma copriva anche la politica, il movimento operaio e altri argomenti. Il suo stile energico e di ampio respiro ha dato un’influenza duratura, ma i suoi debiti sono aumentati quando non ha ricevuto i finanziamenti che si aspettavano, e hanno dovuto trasferire la carta ad altre mani dopo soli ventinove mesi. La loro organizzazione, la NWSA, in seguito dipendeva da altri periodici, come The National Citizen and Ballot Box, edito da Matilda Joslyn Gage, e Women’s Tribune, edito da Clara Bewick Colby, per rappresentare il suo punto di vista.

Nel 1870, poco dopo la formazione dell’AWSA, Lucy Stone lanciò un settimanale di otto pagine chiamato Woman’s Journal per difendere i diritti delle donne, in particolare il suffragio. Meglio finanziato e meno radicale di The Revolution, ha avuto una vita molto più lunga. Intorno al 1880 era diventata una voce non ufficiale del movimento di suffragio nel suo complesso. Nel 1916 il NAWSA acquistò il Woman’s Journal e spese una notevole quantità di denaro per migliorarlo. Fu ribattezzato Woman Citizen e dichiarò di essere l’organo ufficiale del NAWSA.

Alice Paul iniziò a pubblicare un giornale intitolato The Suffragist nel 1913 quando faceva ancora parte del NAWSA. Il redattore del settimanale di otto pagine era Rheta Childe Dorr, una giornalista esperta.

Giro della marea:
Le donne incarcerate della Nuova Zelanda nel 1893, il primo paese a farlo su base nazionale. Negli Stati Uniti le donne ottennero il franchise negli Stati di Washington nel 1910; in California nel 1911; in Oregon, Kansas e Arizona nel 1912; e nell’Illinois nel 1913. Mentre le donne votavano in un numero crescente di stati, i membri del Congresso di quegli stati si appoggiavano a un emendamento nazionale sul suffragio e prestavano maggiore attenzione a questioni come il lavoro minorile.

Le campagne di riforma dell’Era Progressista rafforzavano il movimento del suffragio. A partire dal 1900, questo ampio movimento iniziò a livello di base con obiettivi quali la lotta alla corruzione nel governo, l’eliminazione del lavoro minorile e la protezione di lavoratori e consumatori. Molti dei suoi partecipanti videro il suffragio femminile come un altro obiettivo progressista, e credevano che l’aggiunta di donne all’elettorato avrebbe aiutato i loro movimenti a raggiungere gli altri obiettivi. Nel 1912 il Partito progressista, formato da Theodore Roosevelt, avalla il suffragio femminile. Il movimento socialista ha sostenuto il suffragio femminile in alcune aree.

Nel 1916 il suffragio per le donne era diventato un importante problema nazionale e il NAWSA era diventato la più grande organizzazione di volontariato della nazione, con due milioni di membri. Nel 1916 le convenzioni dei partiti democratico e repubblicano approvarono il suffragio delle donne, ma solo su base statale, con l’implicazione che i vari stati potessero applicare il suffragio in modi diversi o (in alcuni casi) per niente. Avendo aspettato di più, Catt ha chiamato una convenzione di emergenza NAWSA e ha proposto quello che è diventato noto come “Piano vincente”. Per diversi anni il NAWSA si è concentrato sul raggiungimento del suffragio a livello statale, in parte per accogliere i membri degli Stati del Sud che si opponevano all’idea di una modifica del suffragio nazionale, ritenendola una violazione dei diritti degli stati. In un cambiamento strategico, la convenzione del 1916 approvò la proposta di Catt di fare della modifica nazionale la priorità per l’intera organizzazione. Ha autorizzato il comitato esecutivo a specificare un piano di lavoro verso questo obiettivo per ogni stato e ad assumere il controllo di tale lavoro se l’organizzazione statale si è rifiutata di conformarsi.

Nel 1917 Catt ricevette un lascito di $ 900.000 da Mrs. Frank (Miriam) Leslie da utilizzare per il movimento di suffragio femminile. Catt ha costituito la Commissione per il suffragio della donna di Leslie per erogare i fondi, la maggior parte dei quali ha sostenuto le attività del NAWSA in un momento cruciale per il movimento del suffragio.

L’ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale nell’aprile 1917 ebbe un impatto significativo sul movimento del suffragio. Per sostituire gli uomini che erano entrati nell’esercito, le donne si trasferirono in luoghi di lavoro che tradizionalmente non assumevano donne, come acciaierie e raffinerie di petrolio. Il NAWSA ha collaborato allo sforzo bellico, con Catt e Shaw al servizio del Comitato delle donne per il Consiglio di difesa nazionale. Il NWP, al contrario, non ha preso iniziative per cooperare con lo sforzo bellico. Jeannette Rankin, eletta nel 1916 da Montana come prima donna al Congresso, fu uno dei cinquanta membri del Congresso a votare contro la dichiarazione di guerra.

Nel gennaio del 1917 il NWP diede un seggio alla Casa Bianca, che non era mai stato picchettato, con stendardi che chiedevano il suffragio delle donne. A giugno la tensione si è intensificata mentre una delegazione russa ha raggiunto la Casa Bianca ei membri del NPW hanno srotolato uno striscione che diceva: “Noi, le donne d’America, ti diciamo che l’America non è una democrazia.” Venti milioni di donne americane hanno il diritto di voto Il presidente Wilson è il principale oppositore della loro concessione nazionale “. Ad agosto un altro striscione si riferiva a “Kaiser Wilson” e paragonava la piaga del popolo tedesco a quella delle donne americane.

Alcuni spettatori hanno reagito violentemente, strappando gli stendardi dalle mani dei picchettisti. La polizia, le cui azioni erano state precedentemente trattate, iniziò ad arrestare i picchiatori per aver bloccato il marciapiede. Alla fine furono arrestati oltre 200, di cui circa la metà fu mandata in prigione. Ad ottobre, Alice Paul fu condannata a sette mesi di carcere. Quando lei e altri detenuti suffragisti iniziarono uno sciopero della fame, le autorità carcerarie li alimentarono forzatamente. La pubblicità negativa creata da questa dura pratica ha aumentato la pressione sull’amministrazione, che ha capitolato e rilasciato tutti i prigionieri.

Nel novembre del 1917, un referendum per l’assegnazione delle donne a New York – a quel tempo lo stato più popoloso del paese – passò con un margine considerevole. Nel settembre del 1918, il presidente Wilson parlò davanti al Senato, chiedendo l’approvazione dell’emendamento del suffragio come misura di guerra, dicendo: “Abbiamo fatto dei partner delle donne in questa guerra, li ammetteremo solo in un rapporto di sofferenza, sacrificio e fatica e non per una partnership di privilegi e giusto? ” Entro la fine del 1919, le donne potevano effettivamente votare per il presidente negli stati con 326 voti elettorali su un totale di 531. I leader politici che si convinsero dell’inevitabilità del suffragio femminile cominciarono a spingere i legislatori locali e nazionali a sostenerlo in modo che i loro rispettivi il partito potrebbe rivendicarne il credito nelle future elezioni.

La guerra è servita da catalizzatore per l’estensione del suffragio in diversi paesi, con le donne che hanno ottenuto il voto dopo anni di campagne in parte in riconoscimento del loro sostegno allo sforzo bellico, che ha ulteriormente aumentato la pressione per il suffragio negli Stati Uniti Circa la metà delle donne in Gran Bretagna era stato incarcerato dal gennaio 1918, come le donne nella maggior parte delle province canadesi, con il Quebec la principale eccezione.

Diciannovesimo emendamento:

La prima guerra mondiale ha avuto un profondo impatto sul suffragio femminile nei confronti dei belligeranti. Le donne hanno giocato un ruolo importante sui fronti domestici e molti paesi hanno riconosciuto i loro sacrifici con il voto durante o subito dopo la guerra, compresi Stati Uniti, Gran Bretagna, Canada (eccetto Quebec), Danimarca, Austria, Paesi Bassi, Germania, Russia, Svezia; e l’Irlanda introdusse il suffragio universale con l’indipendenza. La Francia lo fece quasi ma si fermò di colpo.

Il 12 gennaio 1915, un disegno di legge sul suffragio fu portato davanti alla Camera dei Rappresentanti ma fu sconfitto con un voto da 204 a 174, (Democratici 170-85 contro, Repubblicani 81-34 per, Progressivi 6-0 per). Il presidente Woodrow Wilson resistette fino a quando fu sicuro che il Partito Democratico era favorevole; il referendum del 1917 nello Stato di New York a favore del suffragio si rivelò decisivo per lui. Quando un altro disegno di legge fu presentato alla Camera nel gennaio del 1918, Wilson fece un appello forte e ampiamente pubblicato all’Assemblea per approvare la legge. Behn sostiene che:

La National American Woman Suffrage Association, non il National Woman’s Party, fu determinante nella conversione di Wilson alla causa dell’emendamento federale perché il suo approccio rispecchiava la sua visione conservatrice del metodo appropriato di riforma: conquistare un ampio consenso, sviluppare una logica legittima, e rendere la questione politicamente valida. Inoltre, sostengo che Wilson ha avuto un ruolo significativo nel successo del passaggio al Congresso e nella ratifica nazionale del 19 ° Emendamento.
L’emendamento è stato approvato da due terzi del Parlamento, con un solo voto da risparmiare. Il voto è stato quindi portato in Senato. Di nuovo il presidente Wilson fece un appello, ma il 30 settembre 1918, l’emendamento cadde due voti meno dei due terzi necessari per il passaggio, 53-31 (repubblicani 27-10 per, democratici 26-21 per). Il 10 febbraio 1919, fu nuovamente votato, e poi fu perso da un solo voto, 54-30 (Repubblicani 30-12 per, Democratici 24-18 per).

C’era una notevole preoccupazione tra i politici di entrambe le parti affinché l’emendamento fosse approvato e reso effettivo prima delle elezioni generali del 1920, così il presidente convocò una sessione speciale del Congresso, e un progetto di legge, introducendo l’emendamento, fu portato di nuovo davanti alla Camera. Il 21 maggio 1919, fu passato, 304 a 89, (Repubblicani 200-19 per, Democratici 102-69 per, Unione Labor 1-0 per, Proibizionista 1-0 per), 42 voti più del necessario ottenuti. Il 4 giugno 1919, fu portato al Senato, e dopo una lunga discussione fu passato, con 56 ayes e 25 nay (Repubblicani 36-8 per, Democratici 20-17 per). In pochi giorni, l’Illinois, il Wisconsin e il Michigan ratificarono l’emendamento, e le loro legislature furono quindi in sessione. Altri stati hanno seguito l’esempio a un ritmo regolare, finché l’emendamento non è stato ratificato da 35 delle 36 legislature statali necessarie. Dopo Washington, il 22 marzo 1920, la ratifica languì per mesi. Alla fine, il 18 agosto 1920, il Tennessee ratificò in modo restrittivo il Diciannovesimo Emendamento, facendolo diventare la legge in tutti gli Stati Uniti. Così le elezioni del 1920 divennero le prime elezioni presidenziali degli Stati Uniti in cui alle donne fu permesso di votare in ogni stato.

Altri tre stati, Connecticut, Vermont e Delaware, hanno approvato l’emendamento entro il 1923. Alla fine sono stati seguiti da altri nel sud. Quasi vent’anni dopo, il Maryland ratificò l’emendamento nel 1941. Dopo altri dieci anni, nel 1952, Virginia ratificò il Diciannovesimo emendamento, seguito dall’Alabama nel 1953. Dopo altri 16 anni, la Florida e il Sud Carolina approvarono i voti necessari per ratificarli nel 1969, seguiti due anni dopo da Georgia, Louisiana e North Carolina.

Il Mississippi non ratificò il diciannovesimo emendamento fino al 1984, sessantaquattro anni dopo che la legge fu promulgata a livello nazionale.

Effetti del diciannovesimo emendamento:
Effetti immediati:
I politici hanno risposto al nuovo elettorato allargato sottolineando questioni di particolare interesse per le donne, in particolare il proibizionismo, la salute dei bambini, le scuole pubbliche e la pace mondiale. Le donne hanno risposto a questi problemi, ma in termini di voto generale hanno condiviso la stessa prospettiva e lo stesso comportamento di voto degli uomini.

L’organizzazione di suffragio NAWSA divenne la Lega degli elettori delle donne e il Partito nazionale delle donne di Alice Paul iniziò a fare pressioni per la piena uguaglianza e l’Equal Rights Amendment che avrebbe superato il Congresso durante la seconda ondata del movimento delle donne nel 1972 (ma non fu ratificato e non prese mai effetto) ). La principale ondata di voti delle donne arrivò nel 1928, quando le macchine delle grandi città si resero conto che avevano bisogno del sostegno delle donne per eleggere Al Smith, mentre le famiglie rurali mobilitavano le donne per sostenere il proibizionismo e votare per il repubblicano Herbert Hoover. Le donne cattoliche erano riluttanti a votare all’inizio degli anni ’20, ma si sono registrate in numero molto elevato per le elezioni del 1928, la prima in cui il cattolicesimo era un problema importante. Alcune donne furono elette in carica, ma nessuna divenne particolarmente importante durante questo periodo di tempo. Nel complesso, il movimento per i diritti delle donne è diminuito notevolmente durante gli anni ’20.

Cambiamenti nella popolazione votante:
Anche se limitare l’accesso ai sondaggi a causa del sesso è stato reso incostituzionale nel 1920, le donne non si sono rivelate alle urne negli stessi numeri degli uomini fino al 1980. Dal 1980 fino ad oggi, le donne hanno votato alle elezioni almeno nella stessa percentuale di avere uomini, e spesso di più. Questa differenza nell’affluenza al voto e nelle preferenze tra uomini e donne è nota come divario di genere nel voto. Il divario di genere nel voto ha avuto un impatto sulle elezioni politiche e, di conseguenza, sul modo in cui i candidati si candidano alla carica.

Cambiamenti nella rappresentazione e programmi governativi:
La presenza delle donne al Congresso è gradualmente aumentata dal 1920, con un aumento particolarmente costante dal 1981 (23 donne) all’attuale (97 donne). Il 113 ° Congresso, che serve dal 2013 al 2015, comprende un record di 20 senatrici e 77 rappresentanti femminili.

Legislazione notevole:
Immediatamente dopo la ratifica del diciannovesimo emendamento, molti legislatori temevano che un potente blocco femminile sarebbe emerso a seguito della concessione di donne. La Sheppard-Towner Act del 1921, che ha ampliato la maternità durante gli anni ’20, è stata una delle prime leggi approvate per il voto femminile.

Effetti socioeconomici:
Un articolo di John Lott e Lawrence W. Kenny, pubblicato dal Journal of Political Economy, ha rilevato che le donne generalmente hanno votato su filosofie politiche più liberali rispetto agli uomini. Il documento concludeva che il voto delle donne sembrava essere più avverso al rischio degli uomini e favorito i candidati o le politiche che sostenevano il trasferimento di ricchezza, l’assicurazione sociale, la tassazione progressiva e un governo più ampio.