Il turismo spaziale è un viaggio spaziale per scopi ricreativi, di piacere o di lavoro. Esistono diversi tipi di turismo spaziale, incluso il turismo spaziale orbitale, suborbitale e lunare. Ad oggi, il turismo nello spazio orbitale è stato eseguito solo dall’Agenzia spaziale russa. Il lavoro continua anche verso lo sviluppo di veicoli per il turismo spaziale suborbitale. Questo viene fatto da compagnie aerospaziali come Blue Origin e Virgin Galactic. Inoltre, SpaceX (un produttore aerospaziale) ha annunciato nel 2017 che sta pianificando l’invio di due turisti spaziali su una traiettoria lunare di libero ritorno a bordo della sua nave spaziale Dragon V2 nel 2018. La navicella spaziale sarà lanciata dal razzo Falcon Heavy. Tuttavia, è stato annunciato a febbraio 2018 che non è più previsto.

Durante il periodo dal 2001 al 2009, il prezzo pubblicizzato per i voli effettuati da Space Adventures alla Stazione Spaziale Internazionale a bordo di una nave spaziale russa Soyuz era compreso tra 20 e 40 milioni di USD. 7 turisti spaziali hanno realizzato 8 voli spaziali durante questo periodo. Alcuni turisti spaziali hanno firmato contratti con terzi per condurre determinate attività di ricerca mentre erano in orbita.

La Russia ha sospeso il turismo spaziale orbitale nel 2010 a causa dell’aumento delle dimensioni dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, utilizzando i posti per gli equipaggi di spedizione che sarebbero stati venduti ai partecipanti ai voli spaziali. I voli turistici orbitali sono stati ripresi nel 2015, ma quello pianificato è stato posticipato a tempo indeterminato e nessuno si è verificato dal 2009.

Come termine alternativo al “turismo”, alcune organizzazioni come la Spaceflight Federation usano il termine “volo spaziale personale”. Il progetto Citizens in Space usa il termine “esplorazione dello spazio cittadino”.

concetti

Volo orbitale e suborbitale
Convenzionalmente, si ritiene che una permanenza nello spazio richieda di superare l’altitudine di 100 km (linea Karman). A questa altitudine l’atmosfera, molto scarsa, difficilmente si oppone a più resistenza. Questa quota può essere raggiunta come parte di un volo orbitale o suborbitale. Nel volo orbitale, la velocità orizzontale del veicolo spaziale (tangente alla superficie terrestre) è superiore a 7,7 km al secondo e consente di rimanere in orbita. Come parte di un volo suborbitale che richiede molta meno energia, il dispositivo usato più come un aereo / aliante raggiunge questa altitudine con una velocità orizzontale inferiore alla velocità minima di orbita e ricade sulla Terra una volta che la gravità ha annullato la velocità di salita acquisita durante la fase motorizzata del suo volo. Per alcuni minuti l’aereo è in caduta libera ei suoi passeggeri sperimentano l’assenza di peso. Quando l’aereo perde quota, l’atmosfera diventa più spessa e la resistenza aumenta; l’aereo inizia a decelerare e l’assenza di gravità scompare.

Le sfide tecniche del volo suborbitale
Per raggiungere un’altitudine superiore a 100 km, l’aereo spaziale deve essere in grado di spingersi verso un’altitudine in cui non c’è abbastanza ossigeno per alimentare un motore a reazione. È necessario utilizzare un motore a razzo che brucia ossidanti e carburante a bordo. Questo tipo di attrezzatura è tuttavia al contempo complessa e pericolosa da utilizzare nel contesto di un’attività commerciale che deve ridurre il rischio gestito dai passeggeri a un ritmo accettabile. Scaled Composites ha scelto un polibutadiene basato su unità ibride (derivato dal lattice) e biossido di azoto (derivato dal gas esilarante), potente propellente utilizzato da molte agenzie spaziali per il loro motore a razzo. Un’altra importante sfida del volo suborbitale è il ritorno all’atmosfera. Quando il piano spaziale cade a terra, passa prima attraverso strati atmosferici di bassa densità. Per ragioni di massa da asporto, l’aereo in Scala composita ha una velocità orizzontale quasi zero quando raggiunge l’altitudine più alta. I supporti aerodinamici sono quindi molto bassi all’inizio della sua caduta e deve ricorrere a una particolare configurazione di ala per gestire questa fase del volo.

precursori
Il programma spaziale sovietico era aggressivo nell’ampliare il pool di cosmonauti. Il programma sovietico di Intercosmos comprendeva cosmonauti selezionati dai paesi membri del Patto di Varsavia (Cecoslovacchia, Polonia, Germania dell’Est, Bulgaria, Ungheria, Romania) e in seguito dagli alleati dell’URSS (Cuba, Mongolia, Vietnam) e paesi non allineati (India, Siria, Afghanistan). La maggior parte di questi cosmonauti ricevette un addestramento completo per le loro missioni e fu trattata da pari a pari, ma ricevettero generalmente voli più brevi rispetto ai cosmonauti sovietici. Anche l’Agenzia spaziale europea (ESA) ha approfittato del programma.

Il programma dello space shuttle degli Stati Uniti comprendeva posizioni specialistiche di payload che erano solitamente compilate da rappresentanti di aziende o istituzioni che gestivano un carico utile specifico su quella missione. Questi specialisti del carico utile non hanno ricevuto la stessa formazione degli astronauti della NASA professionale e non erano impiegati dalla NASA. Nel 1983, Ulf Merbold dell’ESA e Byron Lichtenberg del MIT (ingegnere e pilota dell’aeronautica militare) furono i primi specialisti del carico utile a volare sullo Space Shuttle, in missione STS-9.

Nel 1984, Charles D. Walker divenne il primo astronauta non governativo a volare, con il suo datore di lavoro McDonnell Douglas che pagava $ 40.000 per il suo volo. La NASA era anche desiderosa di dimostrare la propria capacità agli sponsor del Congresso. Durante gli anni ’70, l’appaltatore principale di Shuttle, Rockwell International, studiò una cabina rimovibile da $ 200-300 milioni che poteva entrare nella stiva dello Shuttle. La cabina potrebbe trasportare fino a 74 passeggeri in orbita per un massimo di tre giorni. Space Habitation Design Associates ha proposto, nel 1983, una cabina per 72 passeggeri nella baia. I passeggeri si trovavano in sei sezioni, ognuna con finestre e una propria rampa di carico, e con sedili in diverse configurazioni per il lancio e l’atterraggio. Un’altra proposta era basata sui moduli abitativi di Spacelab, che fornivano 32 posti nel vano di carico utile oltre a quelli nell’area del cockpit. Una presentazione del 1985 alla National Space Society affermava che sebbene i turisti in volo nella cabina costassero da $ 1 a 1,5 milioni per passeggero senza sussidi governativi, entro 15 anni 30.000 persone all’anno pagherebbero $ 25.000 ciascuno per volare nello spazio su un nuovo veicolo spaziale. La presentazione prevede anche i voli per l’orbita lunare entro 30 anni e le visite alla superficie lunare entro 50 anni.

Mentre il programma shuttle si espandeva nei primi anni ’80, la NASA iniziò un programma di volo spaziale per consentire ai cittadini senza ruoli scientifici o governativi di volare. Christa McAuliffe fu scelta come primo insegnante nello spazio nel luglio 1985 da 11.400 candidati. 1.700 richieste per il programma Giornalista nello Spazio. Fu preso in considerazione un programma Artist in Space e la NASA si aspettava che, dopo il volo di McAuliffe, due o tre civili all’anno volassero sulla navetta. Dopo che McAuliffe fu ucciso nel disastro del Challenger nel gennaio 1986, i programmi furono cancellati. La madre di McAuliffe, Barbara Morgan, alla fine fu ingaggiata nel 1998 come astronauta professionista e volò su STS-118 come specialista di missione.: 84-85 Un secondo programma giornalistico nello spazio, in cui la NASA accese Miles O’Brien per volare sulla navetta spaziale, era prevista per essere annunciata nel 2003. Quel programma fu cancellato sulla scia del disastro della Columbia su STS-107 e successiva enfasi sulla conclusione della Stazione Spaziale Internazionale prima di ritirare lo space shuttle.

Con la realtà dell’economia post-Perestroika in Russia, la sua industria spaziale era particolarmente affamata di denaro. Il Tokyo Broadcasting System (TBS) si è offerto di pagare uno dei suoi reporter per volare in missione. Toyohiro Akiyama è stato portato in aereo nel 1990 a Mir con l’ottavo equipaggio ed è tornato una settimana dopo con il settimo equipaggio. Le stime dei costi variano da $ 10 milioni a $ 37 milioni. Akiyama ha trasmesso una trasmissione televisiva giornaliera dall’orbita e ha anche eseguito esperimenti scientifici per aziende russe e giapponesi. Tuttavia, poiché il costo del volo è stato pagato dal suo datore di lavoro, Akiyama potrebbe essere considerato un viaggiatore d’affari piuttosto che un turista.

Nel 1991, il chimico britannico Helen Sharman fu selezionato da un pool di 13.000 candidati per essere il primo britannico nello spazio. Il programma era noto come Project Juno ed era un accordo di cooperazione tra l’Unione Sovietica e un gruppo di compagnie britanniche. Il consorzio Project Juno non è riuscito a raccogliere i fondi necessari e il programma è stato quasi annullato. Secondo quanto riferito, Mikhail Gorbaciov ordinò che procedesse sotto spese sovietiche nell’interesse delle relazioni internazionali, ma in assenza della sottoscrizione occidentale, gli esperimenti meno costosi furono sostituiti con quelli dei piani originali. Sharman è volato a bordo di Soyuz TM-12 per Mir ed è tornato a bordo di Soyuz TM-11.

Turismo spaziale orbitale
Alla fine degli anni ’90, MirCorp, un’impresa privata che era allora responsabile della stazione spaziale, iniziò a cercare potenziali turisti spaziali per visitare Mir, al fine di compensare alcuni dei suoi costi di manutenzione. Dennis Tito, un uomo d’affari americano ed ex scienziato del JPL, divenne il loro primo candidato. Quando la decisione di de-orbitare Mir è stata presa, Tito è riuscito a passare il suo viaggio alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) attraverso un accordo tra MirCorp e Space Adventures, Ltd., con sede negli Stati Uniti, nonostante la forte opposizione da parte di personalità della NASA; dall’inizio delle spedizioni ISS, la NASA ha dichiarato di non essere interessata agli ospiti spaziali. Nondimeno, Dennis Tito visitò la ISS il 28 aprile 2001 e rimase per sette giorni, diventando il primo turista spaziale “a pagamento”. Fu seguito nel 2002 dal miliardario del computer sudafricano Mark Shuttleworth. Il terzo era Gregory Olsen nel 2005, che era stato addestrato come scienziato e la cui compagnia produceva telecamere specializzate ad alta sensibilità. Olsen pianificò di usare il suo tempo sulla ISS per condurre una serie di esperimenti, in parte per testare i prodotti della sua compagnia. Olsen aveva programmato un volo precedente, ma ha dovuto annullare per motivi di salute. La sottocommissione per il comitato spaziale e aeronautico sulla scienza della Camera dei rappresentanti, tenutasi il 26 giugno 2001, rivela l’atteggiamento mutevole della NASA nei confronti del pagamento dei turisti nello spazio che vogliono recarsi alla ISS. Lo scopo dell’udienza era quello di: “Riesaminare le questioni e le opportunità per volare astronauti non professionisti nello spazio, il ruolo governativo appropriato per sostenere la nascente industria del turismo spaziale, l’uso dello Shuttle e la Stazione Spaziale per il turismo, i criteri di sicurezza e addestramento per i turisti spaziali, e il potenziale mercato commerciale per il turismo spaziale “. Il rapporto del sottocomitato era interessato a valutare l’ampio addestramento di Dennis Tito e la sua esperienza nello spazio come astronauta non professionale.

Entro il 2007, il turismo spaziale era considerato uno dei primi mercati che sarebbero emersi per i voli spaziali commerciali .:11 Tuttavia, a partire dal 2018 questo mercato dei cambi privati ​​è emerso molto lentamente e il frequente volo spaziale commerciale è ancora in fase di sviluppo.

Space Adventures è l’unica azienda che ha inviato passeggeri paganti nello spazio. In collaborazione con l’Agenzia spaziale federale della Federazione russa e la Rocket and Space Corporation Energia, Space Adventures ha facilitato i voli per tutti i primi esploratori spaziali privati ​​del mondo. I primi tre partecipanti hanno pagato più di $ 20 milioni (USD) ciascuno per la loro visita di 10 giorni alla ISS.

Nel febbraio 2003, la navetta spaziale Columbia si disintegrò al rientro nell’atmosfera terrestre, uccidendo tutti e sette gli astronauti a bordo. Dopo questo disastro, il turismo spaziale sul programma russo Soyuz è stato momentaneamente sospeso, perché i veicoli Soyuz sono diventati l’unico trasporto disponibile per la ISS. Il 26 luglio 2005, lo Space Shuttle Discovery (missione STS-114) ha segnato il ritorno nello spazio della navetta. Di conseguenza, nel 2006 è stato ripreso il turismo spaziale. Il 18 settembre 2006, una donna d’affari iraniana di nome Anousheh Ansari divenne il quarto turista spaziale (Soyuz TMA-9). Il 7 aprile 2007, Charles Simonyi, un uomo d’affari americano di origine ungherese, si unì ai loro ranghi (Soyuz TMA-10 ). Simonyi è diventato il primo turista spaziale a ripetizione, pagando di nuovo per volare su Soyuz TMA-14 nel marzo-aprile 2009. Il canadese Guy Laliberté è diventato il prossimo turista spaziale nel settembre 2009 a bordo della Soyuz TMA-16. La cantante britannica Sarah Brightman ha avviato piani (costando un report di $ 52 milioni) e ha partecipato a una formazione preliminare all’inizio del 2015, aspettandosi di volare (e di esibirsi in orbita) a settembre 2015, ma a maggio 2015 ha rinviato i piani a tempo indeterminato.

Proposte di iniziative orbitali
Boeing sta costruendo la capsula Clin-Starliner CST-100 come parte del programma CCDev e intende far volare i turisti. Il CST-100 dovrebbe essere lanciato da un razzo Atlas V.
Space Adventures Ltd. ha annunciato che stanno lavorando su DSE-Alpha, una missione circumlunare sulla luna, con un prezzo per passeggero di $ 100.000.000.
Sono stati proposti diversi piani per l’utilizzo di una stazione spaziale come hotel:

Il magnate americano del motel Robert Bigelow ha acquisito i progetti per gli habitat spaziali gonfiabili dal programma Transhab abbandonato dalla NASA. La sua compagnia, Bigelow Aerospace, ha già lanciato due primi moduli di habitat gonfiabili. Il primo, chiamato Genesis I, è stato lanciato il 12 luglio 2006. Il secondo modulo di test, Genesis II, è stato lanciato il 28 giugno 2007. Entrambi gli habitat Genesis rimangono in orbita a partire da dicembre 2017. Il BA 330, un modulo abitativo espandibile con 330 metri cubi di spazio interno, ha un contratto di lancio a bordo di un razzo Vulcanico, che è l’unico razzo in fase di sviluppo con prestazioni sufficienti e una carena del carico utile sufficientemente grande. Ha lo scopo di portarlo alla bassa orbita lunare per agire come un deposito lunare entro la fine del 2022.
Nel 2004, Bigelow Aerospace ha istituito un concorso chiamato America’s Space Prize, che ha offerto un premio di $ 50 milioni alla prima compagnia statunitense per creare un veicolo spaziale riutilizzabile in grado di trasportare passeggeri in una stazione spaziale Nautilus. Il premio è scaduto nel gennaio 2010 senza che nessuno si impegnasse seriamente per vincerlo.
Lo Space Island Group ha definito i piani per il suo progetto Space Island e prevede di avere 20.000 persone nella loro “isola spaziale” entro il 2020, con il numero di persone che raddoppieranno per ogni decennio.

Turismo spaziale sub-orbitale
Non si è ancora verificato il turismo spaziale suborbitario, ma dal momento che è stato progettato per essere più economico, molte aziende lo considerano una proposta per fare soldi. La maggior parte propone veicoli che realizzano voli suborbitali a quota 100-160 km (62-99 mi). I passeggeri avrebbero sperimentato da tre a sei minuti di assenza di peso, la vista di un campo stellato senza scintillio e una vista della Terra curva di sotto. I costi previsti dovrebbero essere di circa $ 200.000 per passeggero.

progetti
Blue Origin sta sviluppando il sistema di lancio suborbitale New Shepard riutilizzabile appositamente per consentire il turismo spaziale di breve durata.
Il 4 ottobre 2004, SpaceShipOne, progettato da Burt Rutan di Scaled Composites, ha vinto il premio X $ 10.000.000, che è stato progettato per essere vinto dalla prima compagnia privata che potrebbe raggiungere e superare l’altezza di 100 km (62 miglia) due volte entro due settimane. L’altitudine è oltre la linea Kármán, il confine dello spazio arbitrariamente definito. Il primo volo è stato volato da Michael Melvill il 21 giugno 2004, a un’altezza di 100 km (62 mi), diventando così il primo astronauta commerciale. Il volo vincitore del premio è stato pilotato da Brian Binnie, che ha raggiunto un’altezza di 112,0 km (69,6 mi), superando il record dell’X-15.
Virgin Galactic, guidata da Virgin Group di Sir Richard Branson, spera di essere il primo ad offrire regolari voli spaziali suborbitali ai passeggeri paganti, a bordo di una flotta di cinque space space SpaceShipTwo di classe. Il primo di questi aeroplani, VSS Enterprise, doveva iniziare i suoi primi voli commerciali nella primavera del 2015, ei biglietti erano in vendita ad un prezzo di $ 200.000 (in seguito raccolti a $ 250.000). Tuttavia, la compagnia subì una battuta d’arresto considerevole quando l’Enterprise si ruppe nel deserto del Mojave durante un volo di prova nell’ottobre 2014. Oltre 700 biglietti erano stati venduti prima dell’incidente. Un secondo spaceplane, VSS Unity, ha iniziato i test.
XCOR Aerospace stava sviluppando un veicolo suborbitale chiamato Lynx fino a quando lo sviluppo è stato interrotto nel maggio 2016. La Lynx decollerà da una pista sotto razzo. A differenza di SpaceShipOne e SpaceShipTwo, Lynx non richiederà una nave madre. Lynx è progettato per un rapido turnaround, che consentirà di volare fino a quattro volte al giorno. A causa di questo rapido tasso di volo, Lynx ha meno posti di SpaceShipTwo, trasportando un solo pilota e un partecipante a volo spaziale su ogni volo. XCOR prevede di lanciare il primo prototipo Lynx e di iniziare i test di volo nel 2015, ma a fine 2017 XCOR non è stato in grado di completare lo sviluppo del prototipo e ha presentato istanza di fallimento.
Citizens in Space, ex Teacher in Space Project, è un progetto dell’American Rocket Academy. Citizens in Space combina la scienza dei cittadini con l’esplorazione dello spazio dei cittadini. L’obiettivo è quello di far volare esperimenti cittadini-scienza e esploratori cittadini (che viaggiano gratis) che agiranno come operatori di carico utile in missioni spaziali suborbitali. Entro il 2012, Citizens in Space aveva acquisito un contratto per 10 voli suborbitali con XCOR Aerospace e si aspettava di acquisire ulteriori voli da XCOR e da altri fornitori di voli spaziali suborbitali in futuro. Nel 2012 Citizens in Space ha riferito di aver iniziato ad addestrare tre candidati astronauti cittadini e avrebbe selezionato sette candidati aggiuntivi nei successivi 12-14 mesi.
Space Expedition Corporation si stava preparando a utilizzare la Lynx per “Space Expedition Curaçao”, un volo commerciale dall’aeroporto di Hato a Curaçao, e prevedeva l’avvio di voli commerciali nel 2014. I costi erano di $ 95.000 ciascuno.
Armadillo Aerospace stava sviluppando un razzo verticale di atterraggio e atterraggio (VTOL) a due posti chiamato Hyperion, che sarà commercializzato da Space Adventures. Hyperion utilizza una capsula simile nella forma alla capsula Gemini. Il veicolo userà un paracadute per la discesa ma probabilmente utilizzerà retrorocket per il touchdown finale, secondo quanto affermato da Armadillo Aerospace alla Conferenza dei ricercatori suborbitali di prossima generazione nel febbraio 2012. Le risorse di Armadillo Aerospace sono state vendute a Exos Aerospace e mentre SARGE sta continuando per essere sviluppato, non è chiaro se Hyperion sia ancora in fase di sviluppo.
EADS Astrium, una consociata del colosso europeo aerospaziale EADS, ha annunciato il suo progetto di turismo spaziale il 13 giugno 2007.

Turismo spaziale lunare
Nel febbraio 2017, Elon Musk ha annunciato che SpaceX ha ricevuto da SpaceX ingenti depositi da due persone per un volo ad anello lunare utilizzando una traiettoria di ritorno gratuito e che questo potrebbe accadere non prima della fine del 2018. Musk ha detto che il costo della missione sarebbe ” comparabile “a quella di inviare un astronauta alla Stazione Spaziale Internazionale, circa $ 70 milioni di dollari USA nel 2017. Nel febbraio 2018, Elon Musk annunciò che il missile Falcon Heavy non sarebbe stato usato per missioni con equipaggio, probabilmente rinunciando ai piani di missione lunare del 2018 di SpaceX.

Aziende e fornitori
Il leader di mercato senza restrizioni è attualmente la società Space Adventures. Come fornitore di servizi, questa azienda è stata in grado di mediare tutti e sette i turisti spaziali. I voli effettivi sono stati effettuati dall’Agenzia spaziale russa a bordo delle astronavi della Soyuz. Prima della fine del decennio La compagnia russa vuole RKK Energia in cooperazione con i voli Space Adventures attorno alla luna della Terra offrire una navicella Soyuz modificata per 150 milioni di dollari. Il progetto si chiama DSE-Alpha. L’equipaggio dovrebbe essere composto da un cosmonauta russo professionista e due turisti; il volo di un singolo turista non sarebbe redditizio, secondo RKK Energija. I contratti con due potenziali turisti sono già stati conclusi.

La società Virgin Galactic dell’imprenditore britannico Richard Branson è stata fondata appositamente per il turismo spaziale. Secondo i propri dati, la compagnia ha già 7.000 potenziali clienti per un volo di circa $ 200.000 e oltre 500 prenotazioni. Branson ha annunciato che, a partire dal 2008, basandosi sulla tecnologia di SpaceShipOne, offre nello spazio voli programmati ed esibizioni, ma i suoi sforzi sono già indietro di anni.

La consociata di EADS Astrium Space Transportation dal 2006, lavorando su un’astronave simile a un jet business che porterà un pilota e quattro passeggeri a 100 km di altitudine. Il volo stesso dovrebbe durare circa due ore, con diversi minuti di assenza di peso. Astrium si aspetta che i primi voli commerciali saranno possibili circa sette anni dopo aver assicurato il finanziamento. I critici accusano EADS di aver copiato il concetto Rocketplane dal concorrente Rocketplane Limited, Inc. Costruito alla fine del 2007 su un veicolo spaziale molto simile basato su un Learjet, ma da allora è caduto in difficoltà finanziarie.

La compagnia Bigelow Aerospace ha lavorato allo sviluppo di un hotel spaziale. Nel frattempo, si vede piuttosto come un fornitore di spazio di ricerca nell’orbita terrestre. Attualmente ci sono piani per costruire una stazione chiamata Bigelow Commercial Space Station nel 2020, costituita da moduli schierabili con un volume totale di oltre 600 m³. Un primo satellite di prova chiamato Genesis 1 è stato lanciato il 12 luglio 2006 e il modulo BEAM è attualmente in fase di test presso l’ISS.

Altre società che offrono viaggi per i turisti spaziali sono Blue Origin, SpaceX, Orbital e SpaceDev.

Hotel spaziali
I voli suborbitali o anche orbitali sono dalla loro nascita un viaggio troppo breve per quello che possono costare, anche se a buon mercato vogliono fare. Il soggiorno nello spazio li trasformerebbe in un’esperienza molto più piacevole.

Dagli anni ’90 o anche prima c’erano diversi progetti per collocare gli hotel nello spazio, nonostante il fatto che la maggior parte di essi fossero semplici idee concettuali, progetti e considerazioni artistiche. Ma il 12 giugno 2006, la compagnia Bigelow Aerospace ha messo in orbita il modulo Geminis I dalla Siberia.

Il Geminis I è un modulo gonfiabile di 3 metri per 2,4 metri composto da fibra di carbonio per resistere agli impatti di micrometeoriti e detriti spaziali. L’azienda avrebbe testato il modulo e se avesse soddisfatto le aspettative depositate in esso, avrebbe messo un secondo modulo in orbita nell’autunno del 2006.

Se l’hotel spaziale è finito, una permanenza in orbita potrebbe costare, calcolata l’azienda, tra 5 e 10 milioni di dollari, che è tra il 50% e il 75% in meno rispetto ai viaggi verso la ISS. 15

Nel dicembre del 2017 l’Agenzia spaziale federale russa Roskosmos ha annunciato i suoi piani per costruire un nuovo modulo sulla Stazione Spaziale Internazionale, che è stato creato come un hotel di lusso. Il modulo conterrà quattro stanze private di due metri cubi di capacità, dotate di finestre da nove pollici, oltre a due spazi per il bagno e la palestra, e offrirà ai suoi visitatori una connessione a Internet. Il prezzo del soggiorno sarà di 40 milioni di dollari per due settimane, espandibile fino a un mese intero, e includerà anche l’opzione di una passeggiata nello spazio per ulteriori 20 milioni di dollari. 16

Ancora più lontano
Entrando più nel campo della speculazione che in quello delle possibilità, il Sistema Solare potrebbe offrire abbondanti opportunità per il turismo spaziale, a patto che vengano raggiunti alcuni motori giornalieri per abbreviare i tempi di viaggio e ridurre i costi. Questi motori sono ancora sperimentali nel migliore dei casi, come il motore a ioni, o scartati, come il Progetto Orion che fu abbandonato negli anni ’50 del XX secolo, o anche semplicemente concettuale, come il Progetto Daedalus o il Ramjet di Bussard. 17

Per le scoperte fatte da diverse sonde spaziali questi sono alcuni degli spettacoli e delle attività che possono permettere al nostro sistema planetario: 18

Marte
scalare l’Olympus Mons.
Esegui la discesa del canyon con un’altezza diverse volte maggiore rispetto al Canyon del Colorado su Marte o attraversa uno dei suoi crateri, eseguendo anche grandi distanze in breve tempo.

Giove
Contempla la Grande Macchia Rossa da una delle lune.
Eseguire la discesa del canyon con un’altezza diverse volte maggiore rispetto al Canyon del Colorado in Europa (Luna).

Saturno
Vola con ali false agitando le braccia su Titan grazie alla densità della sua atmosfera e bassa gravità.
Sfoglia laghi di gas naturale liquido con moto d’acqua su Titano.
Per contemplare gli anelli del Pianeta da una qualsiasi delle sue lune esterne, l’interno delle dimensioni di Saturno potrebbe averlo reso sgradevole. 3

Nettuno
Eseguire la discesa estrema di burroni in Tritone dove l’acqua fa gli effetti di lava terrestre e il sole riscalda la superficie per creare geyser di idrogeno liquido.
Per contemplare i getti di azoto liquido di diversi chilometri di altezza che appaiono quando la luna è illuminata dal sole.

Legalità
Nell’ambito del Trattato sullo spazio extraatmosferico firmato nel 1967, la nazionalità dell’operatore di lancio e la sede del sito di lancio determinano quale paese è responsabile per qualsiasi danno occorso a un lancio.

Dopo aver scoperto preziose risorse sulla Luna, le compagnie private iniziarono a formulare metodi per estrarre le risorse. L’articolo II del Trattato sullo Spazio Esterno stabilisce che “lo spazio esterno, compresa la Luna e altri corpi celesti, non è soggetto all’appropriazione nazionale per rivendicazione di sovranità, per mezzo dell’uso o dell’occupazione, o con qualsiasi altro mezzo”. Tuttavia, i paesi hanno il diritto di esplorare liberamente la Luna e le risorse raccolte sono di proprietà di quel paese al loro ritorno.

stati Uniti
Nel dicembre 2005, il governo degli Stati Uniti ha rilasciato una serie di regole proposte per il turismo spaziale. Queste includevano procedure di screening e formazione per situazioni di emergenza, ma non per requisiti di salute.

Secondo l’attuale legge degli Stati Uniti, qualsiasi compagnia che propone di lanciare passeggeri paganti dal suolo americano su un razzo suborbitale deve ricevere una licenza dall’Office of Commercial Space Transportation (FAA / AST) dell’amministrazione dell’aviazione federale. Il processo di concessione delle licenze si concentra sulla sicurezza pubblica e sulla sicurezza della proprietà, ei dettagli sono disponibili nel codice dei regolamenti federali, titolo 14, capitolo III. Questo è in accordo con la legge sugli emendamenti sul lancio dello spazio commerciale approvata dal Congresso nel 2004.

Nel marzo 2010, la legislatura del New Mexico ha approvato il Spaceflight Informed Consent Act. La SICA offre protezione legale alle compagnie che forniscono voli spaziali privati ​​in caso di danni accidentali o morte a persone. I partecipanti firmano una dichiarazione di consenso informato, in base alla quale gli operatori di voli spaziali non possono essere ritenuti responsabili della “morte di un partecipante derivante dai rischi intrinseci delle attività di volo spaziale”. Tuttavia, gli operatori non sono coperti in caso di negligenza grave o dolo.

Atteggiamenti verso il turismo spaziale
Un sondaggio basato sul web ha suggerito che oltre il 70% degli intervistati voleva meno o uguale a 2 settimane nello spazio; inoltre, l’88% voleva viaggiare nello spazio (solo il 14% di questi lo farebbe con un premio del 50%) e il 21% voleva un hotel o una stazione spaziale.

Il concetto ha incontrato alcune critiche da parte di alcuni, inclusi i politici, in particolare Günter Verheugen, vicepresidente della Commissione europea, che ha detto del progetto EADS Astrium Space Tourism: “È solo per i super-ricchi, che è contro le mie convinzioni sociali “.

Effetti ambientali
Uno studio del 2010 pubblicato su Geophysical Research Letters ha sollevato dubbi sul fatto che la crescente industria del volo spaziale commerciale potrebbe accelerare il riscaldamento globale. Lo studio, finanziato dalla NASA e dalla Aerospace Corporation, ha simulato l’impatto di 1.000 lanci suborbitali di razzi ibridi da una singola posizione, calcolando che ciò avrebbe rilasciato un totale di 600 tonnellate di carbonio nero nella stratosfera. Hanno scoperto che lo strato risultante di particelle di fuliggine rimaneva relativamente localizzato, con solo il 20% del carbonio che si spostava nell’emisfero meridionale, creando così una forte asimmetria emisferica. Questo squilibrio causerebbe una diminuzione della temperatura di circa 0,4 ° C (0,72 ° F) nei tropici e subtropici, mentre la temperatura ai poli aumenterebbe di 0,2-1 ° C (0,36 e 1,80 ° F). Ne risentirebbe anche lo strato di ozono, con i tropici che perdono fino all’1,7% della copertura dell’ozono e le regioni polari che guadagnano il 5-6%. I ricercatori hanno sottolineato che questi risultati non dovrebbero essere considerati come “una previsione precisa della risposta del clima a un tasso di lancio specifico di un tipo specifico di razzo”, ma come una dimostrazione della sensibilità dell’atmosfera all’interruzione su larga scala dello spazio commerciale il turismo potrebbe portare

Istruzione e difesa
Diverse organizzazioni sono state formate per promuovere l’industria del turismo spaziale, tra cui Space Tourism Society, Space Future e HobbySpace. UniGalactic Space Travel Magazine è una pubblicazione didattica bimestrale che copre il turismo spaziale e gli sviluppi di esplorazione spaziale in aziende come SpaceX, Orbital Sciences, Virgin Galactic e organizzazioni come la NASA.

Le lezioni nel turismo spaziale sono attualmente insegnate al Rochester Institute of Technology di New York e alla Keio University in Giappone.

Potenziale economico
Un rapporto del 2010 dell’Amministrazione federale dell’aviazione, intitolato “L’impatto economico del trasporto spaziale commerciale sull’economia degli Stati Uniti nel 2009”, cita studi svolti da Futron, una società aerospaziale e di consulenza tecnologica, che prevede che il turismo spaziale potrebbe diventare un mercato miliardario entro 20 anni. Inoltre, nei quasi due decenni trascorsi da quando Dennis Tito si è recato alla Stazione Spaziale Internazionale, otto cittadini privati ​​hanno pagato la tassa di $ 20 milioni per viaggiare nello spazio. Space Adventures suggerisce che questo numero potrebbe aumentare di quindici volte entro il 2020. Queste cifre non includono altre agenzie spaziali private come Virgin Galactic, che dal 2014 ha venduto circa 700 biglietti al prezzo di $ 200.000 o $ 250.000 dollari ciascuno e ha accettato più di $ 80 milioni di depositi.