Le uscite di Overwing si trovano sugli aerei passeggeri per fornire un mezzo di evacuazione sull’ala, dove i passeggeri o proseguono lungo il bordo di discesa facendo scorrere i flap estesi o utilizzando una slitta di evacuazione che si attiva all’apertura dell’uscita.

Le uscite di Overwing sono più piccole in larghezza e altezza rispetto alle uscite di emergenza standard su un aereo, e quindi hanno una capacità di evacuazione ridotta, e sono tipicamente aggiunte agli aeromobili dove non c’è sufficiente capacità di evacuazione alle porte principali per ottenere un’evacuazione di 90 secondi, ma dove l’aggiunta di un altro gruppo di uscite a dimensione completa non è necessaria per ottenere questo risultato.

Le uscite di Overwing sono principalmente uscite di auto-aiuto, il che significa che durante un’evacuazione di emergenza i passeggeri seduti immediatamente adiacenti all’uscita saranno responsabili della valutazione dei pericoli esterni e dell’apertura dell’uscita.

pericoli
Il pericolo principale che comporta l’uso di uscite di overwing è che i passeggeri non aspettano di ricevere il comando di evacuare, ma piuttosto di iniziarlo da soli. Mentre molti passeggeri (in particolare volantini frequenti) credono di essere abbastanza adulti e istruiti a sufficienza per decidere che devono uscire da un aereo, non sono addestrati nei pericoli specifici o nella sequenza di eventi richiesta per decidere quando un è necessaria l’evacuazione in scala. Inoltre, i passeggeri spesso aprono un’uscita non appena inizia l’evacuazione che può comportare la loro evacuazione in pericolo. Ciò è avvenuto durante l’incendio del motore Ryanair all’aeroporto di Stansted nel 2002, dove i passeggeri sono stati evacuati su un’ala in fiamme, nonostante il personale dei servizi antincendio dell’aeroporto abbia urlato contro di loro di rientrare all’interno dell’aeromobile e di evacuare attraverso un’uscita utilizzabile. In genere, questi problemi non si verificano a livello del pavimento, a grandezza naturale, perché le porte di uscita sono gestite da assistenti di volo in caso di emergenza che hanno un intenso addestramento di emergenza.

Un altro pericolo nell’uso delle uscite di overwing è che sono stati aperti in modo improprio (di solito un risultato di passeggeri in questi posti che non prestano attenzione al briefing verbale fornito prima della partenza, o non osservano le istruzioni di apertura sulla scheda di sicurezza e all’uscita). La maggior parte delle uscite overwing coinvolge il passeggero che rimuove fisicamente il portello dal suo telaio e lo deposita all’esterno sull’ala senza bloccare l’uscita. Una ricerca condotta presso il Cranfield Institute nel Regno Unito ha mostrato che molti passeggeri sono inclini a lasciare il portello di uscita sul sedile accanto all’uscita, ostacolando in tal modo l’uscita di altri passeggeri attraverso l’uscita.

Inoltre, durante le evacuazioni degli aeromobili, è stato rilevato che la maggior parte dei progetti di uscita finestra overwing della Boeing 737 (NG) Next Generation Line insieme all’Airbus A320, ostacolano l’evacuazione rispetto alle tradizionali uscite a livello del pavimento a causa dell’innalzamento attraverso il movimento “richiesta ai passeggeri mentre escono dall’aereo, a differenza dei progetti di velivoli a corpo largo di vecchia generazione come il McDonnell Douglas DC-10 e il Lockheed L1011 che sono tutti a livello del pavimento.

operazione
Ci sono principalmente due tipi di uscite overwing (esclusa la porta a grandezza naturale come Boeing 747, che non è considerata un’uscita overwing – indicata come uscita di tipo I) in uso su aeromobili moderni. Queste uscite di tipo tratteggio monouso sono chiamate uscite Tipo IIIA e Tipo IIIB. Il primo (più vecchio) tipo IIIA è il più comune, in cui l’operatore deve prima rimuovere il portello “plug-type” dal telaio prima di smaltirlo sull’ala (o all’interno dei sedili adiacenti). Il secondo tipo è il portello di tipo IIIB auto-disperdente, trovato su aeromobili più moderni (come il Boeing 737 Next Generation) che è stato progettato sia per semplificare l’apertura dell’uscita che per ridurre il rischio del portello rimosso che blocca l’uscita . Ciò viene compiuto dai passeggeri semplicemente tirando su e giù su una maniglia incassata nella parte superiore della porta e iniziando il meccanismo di auto-apertura dell’uscita, per cui la porta ruota su e fuori su una cerniera nella parte superiore del telaio di uscita.

A seconda dell’altezza del velivolo da terra, un’uscita a tromba può avere un cursore di gonfiaggio automatico che è alloggiato all’interno della fusoliera vicino all’uscita (s). Se l’uscita è aperta, la diapositiva si schiererà e si gonfierà automaticamente per fornire un mezzo di evacuazione dall’ala a terra. Funzionerà solo lo scivolo e l’illuminazione di emergenza sullo stesso lato del velivolo come il portello aperto. Tuttavia, sugli aeromobili in cui vi è una coppia di uscite overwing adiacenti su entrambi i lati dell’aeromobile (cioè quattro in totale), come su alcune varianti del Boeing 767-300, l’apertura di una delle due porte schiererà la slitta. In caso di caduta dell’inflazione, è presente una maniglia di gonfiaggio manuale all’interno del telaio della porta di ciascuna uscita (la cui posizione varia ma è sempre indicata sulla scheda di sicurezza) che può essere tirata per gonfiare la slitta. Se anche questo dovesse fallire, è possibile uscire e scivolare lungo i flap di estensione sul retro dell’ala.

Utilizzare in un ammaraggio
L’uso delle uscite overwing in un ammaraggio varia da compagnia a compagnia ma generalmente è un mezzo di fuga secondario (non primario). Sugli aeromobili dotati di uscite di overwing, di solito c’è una staffa di corda di fuga rialzata (circa un terzo della strada dalla porta) attaccata alla superficie superiore dell’ala e tipicamente dipinta di giallo. Questo è accompagnato da una corda di fuga trovata nella cornice dell’uscita dopo aver aperto il portello. Una volta che questa fune è attaccata alla staffa della fune di evacuazione, aiuterà l’evacuazione del passeggero sull’ala per attendere il salvataggio o entrare in acqua (a seconda delle procedure della compagnia aerea). Sugli aerei con zattere di salvataggio da lanciare attraverso l’uscita a strapiombo, l’ala verrà utilizzata per fornire una piattaforma di imbarco sulla zattera di salvataggio. Su alcuni aerei regionali, le uscite overwing sono l’unica via di fuga nel caso di un ammaraggio.