I dipinti di Mughal sono uno stile particolare della pittura dell’Asia meridionale, generalmente limitati alle miniature sia come illustrazioni di libri che come singole opere da conservare in album, che sono emerse dalla pittura persiana in miniatura (di per sé in gran parte di origine cinese), con indù indiani, Jain e Influenze buddiste, sviluppate in gran parte nella corte dell’impero moghul dai secoli XVI al XVIII.

Le pitture moghul si diffusero successivamente in altre corti indiane, sia musulmane che indù, e in seguito sikh. La mescolanza di elementi indiani persiani e indigeni stranieri è stata la continuazione della patronizzazione di altri aspetti della cultura straniera avviata dal precedente Sultanato di Delhi turko-afghano e l’introduzione nel subcontinente da parte di varie dinastie turche dell’Asia centrale, come la Ghaznavidi.

origini
Questa arte della pittura si sviluppò come una fusione di idee persiane e indiane. C’era già una tradizione musulmana di pittura in miniatura sotto il Sultanato turco-afghano di Delhi che i Moghul rovesciarono, e come i Moghul, e il più antico degli invasori dell’Asia centrale nel subcontinente, patrocinato cultura straniera. Sebbene i primi manoscritti sopravvissuti siano di Mandu negli anni a cavallo di entrambi i lati del 1500, ci furono molto probabilmente quelli precedenti che sono stati persi, o forse ora attribuiti alla Persia meridionale, poiché i manoscritti successivi possono essere difficili da distinguere solo con lo stile, e alcuni rimangono oggetto di dibattito tra specialisti. Al tempo dell’invasione dei Mughal, la tradizione aveva abbandonato l’alto punto di vista tipico dello stile persiano e adottò uno stile più realistico per animali e piante.

Nessuna miniatura sopravvive al regno del fondatore della dinastia, Babur, né menziona la messa in servizio nei suoi diari, il Baburnama. Copie di questo erano illustrate dai suoi discendenti, Akbar in particolare, con molti ritratti dei molti nuovi animali incontrati da Babur quando invase l’India, che sono accuratamente descritti. Tuttavia alcuni manoscritti non illustrati sopravvissuti potrebbero essere stati commissionati da lui, e commenta lo stile di alcuni famosi maestri persiani del passato. Alcuni vecchi manoscritti illustrati hanno il suo sigillo su di loro; i Moghul provenivano da una lunga linea che risale a Timur e furono pienamente assimilati nella cultura persiana, e si aspettavano di patrocinare la letteratura e le arti.

La pittura moghul assunse immediatamente un maggiore interesse per la ritrattistica realistica di quanto non fosse tipico delle miniature persiane. Anche gli animali e le piante sono stati mostrati in modo più realistico. Sebbene molte opere classiche della letteratura persiana continuassero ad essere illustrate, così come le opere indiane, il gusto degli imperatori Mughal per scrivere memorie o diari, iniziato da Babur, fornì alcuni dei testi più riccamente decorati, come il genere ufficiale di Padshahnama storie. I soggetti sono ricchi di varietà e includono ritratti, eventi e scene della vita di corte, scene di vita selvaggia e di caccia e illustrazioni di battaglie. La tradizione persiana dei bordi riccamente decorati che incorniciano l’immagine centrale è stata continuata.

Lo stile della scuola Mughal si sviluppò all’interno dell’atelier reale. La conoscenza era principalmente trasmessa attraverso relazioni familiari e di apprendistato, e il sistema di produzione di manoscritti congiunti che riuniva più artisti per opere singole.

Sviluppo

Humayun (1530-40 e 1555-56)
Quando il secondo imperatore Mughal, Humayun fu esiliato a Tabriz nella corte safavide di Shah Tahmasp I di Persia, fu esposto alla miniatura in miniatura persiana e commissionò almeno un’opera, un dipinto insolitamente grande di principi della casa di Timur , ora nel British Museum. Quando Humayun è tornato in India, ha portato con sé due artisti persiani Abd al-Samad e Mir Sayyid Ali. Il suo usurpatore, il fratello Kamran Mirza, aveva tenuto un seminario a Kabul, che Humayan forse ha preso in mano. La principale commissione nota di Humayan era una Khamsa di Nizami con 36 pagine illuminate, in cui i diversi stili dei vari artisti sono per lo più ancora evidenti. Oltre alla pittura londinese, commissionò anche almeno due miniature che si mostravano con i membri della famiglia, un tipo di argomento che era raro in Persia ma che doveva essere comune tra i Mughal.

La pittura di Mughal si sviluppò e prosperò durante i regni di Akbar, Jahangir e Shah Jahan.

Akbar (1556-1605)
Durante il regno del figlio di Humayun Akbar (1556-1605), la corte imperiale, oltre ad essere il centro dell’autorità amministrativa per gestire e governare il vasto impero Mughal, emerse anche come centro di eccellenza culturale. Akbar ereditò e ampliò la biblioteca del padre e l’atelier dei pittori di corte, e prestò molta attenzione alla sua produzione. Aveva studiato pittura in gioventù con Abd as-Samad, anche se non è chiaro fino a che punto siano andati questi studi.

Tra il 1560 e il 1566 fu illustrato il Tutinama (“Tales of a Parrot”), ora nel Cleveland Museum of Art, che mostrava “le componenti stilistiche dello stile Mughal imperiale in una fase formativa”. Tra gli altri manoscritti, tra il 1562 e il 1577 l’atelier lavorò su un manoscritto illustrato di Hamzanama composto da 1.400 fogli di tela. Il capolavoro di Sa’di Il Gulistan fu prodotto a Fatehpur Sikri nel 1582, un Darab Nama intorno al 1585; il Khamsa di Nizami (British Library, Or. 12208) seguì nel 1590 e il Baharistan di Jami intorno al 1595 a Lahore. Mentre la pittura derivata da Mughal si estendeva alle corti indù, i testi illustrati includevano i poemi epici indù tra cui il Ramayana e il Mahabharata; temi con favole animali; ritratti individuali; e dipinti su decine di temi diversi. Lo stile Mughal in questo periodo continuò a perfezionarsi con elementi di realismo e naturalismo che venivano alla ribalta. Tra il 1570 e il 1585 Akbar ingaggiò oltre un centinaio di pittori per praticare la pittura in stile Mughal.

Jahangir (1605-25)
Jahangir aveva un’inclinazione artistica e durante il suo regno la pittura di Mughal si sviluppò ulteriormente. La pennellata è diventata più fine e i colori più chiari. Jahangir è stato anche profondamente influenzato dalla pittura europea. Durante il suo regno entrò in diretto contatto con la Corona inglese e ricevette doni di dipinti ad olio, che includevano ritratti del Re e della Regina. Ha incoraggiato il suo atelier reale a riprendere la prospettiva a punto singolo favorito dagli artisti europei, a differenza dello stile appiattito e multistrato usato nelle miniature tradizionali. Ha incoraggiato in modo particolare i dipinti che ritraggono eventi della sua stessa vita, singoli ritratti e studi su uccelli, fiori e animali. Il Jahangirnama, scritto durante la sua vita, che è un racconto autobiografico del regno di Jahangir, ha diversi dipinti, inclusi alcuni soggetti insoliti come l’unione di un santo con una tigre e lotte tra ragni.

Shah Jahan (1628-59)
Durante il regno di Shah Jahan (1628-58), i dipinti di Mughal continuarono a svilupparsi, ma i dipinti di corte divennero più rigidi e formali. Le illustrazioni della “Padshanama” (cronaca del Re del mondo), uno dei migliori manoscritti islamici della Royal Collection, a Windsor, furono dipinte durante il regno di Shah Jahan. Scritto in persiano su carta macchiata d’oro, ha reso squisitamente dipinti. Il “Padshahnama” ha ritratti dei cortigiani e servitori del Re dipinti con grande dettaglio e individualità. In linea con la rigida formalità a corte, tuttavia, i ritratti del re e dei nobili importanti sono stati resi in rigoroso profilo, mentre i servitori e la gente comune, raffigurati con caratteristiche individuali, sono stati ritratti nella vista a tre quarti o nella vista frontale. Temi tra cui feste musicali; amanti, a volte in posizioni intime, su terrazze e giardini; e gli asceti raccolti intorno al fuoco abbondano nei dipinti di Mughal di questo periodo.

Tele successive
Aurangzeb (1658-1707) non incoraggiò attivamente i quadri di Mughal, ma poiché questa forma d’arte aveva acquisito slancio e aveva un certo numero di mecenati, i dipinti di Mughal continuarono a sopravvivere, ma il declino era già iniziato. Alcune fonti tuttavia notano che alcuni dei i migliori dipinti di Mughal furono fatti per Aurangzeb, speculando che essi credevano che stesse per chiudere i laboratori e quindi eccedere in loro nome. Ci fu un breve risveglio durante il regno di Muhammad Shah ‘Rangeela’ (1719-48), ma al tempo di Shah Alam II (1759-1806), l’arte della pittura di Mughal aveva perso la sua gloria. A quel tempo, altre scuole di pittura indiana si erano sviluppate, tra cui, nelle corti reali dei regni Rajputana, Rajputana e nelle città governate dalla Compagnia Britannica delle Indie Orientali, lo stile della Compagnia sotto l’influenza dell’Occidente. Il tardo stile Mughal mostra spesso un maggiore uso della prospettiva e della recessione sotto l’influenza dell’Occidente.

artisti
I maestri persiani Abd al-Samad e Mir Sayyid Ali, che aveva accompagnato Humayun in India nel 16 ° secolo, erano responsabili dell’atelier imperiale durante le fasi formative della pittura di Mughal. Molti artisti lavoravano su grandi commissioni, la maggior parte di loro apparentemente indù, per giudicare dai nomi registrati. La pittura di Mughal fiorì tra la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo con spettacolari opere d’arte di maestri come Basawan, Lal, Daswanth e Miskin. Un’altra influenza sull’evoluzione dello stile durante il regno di Akbar è stata Kesu Das, che ha capito e sviluppato “tecniche europee di rendering di spazio e volume”.

Govardhan era un noto pittore durante i regni di Akbar, Jahangir e Shah Jahan.

La scuola sub-imperiale della pittura di Mughal includeva artisti come Mushfiq, Kamal e Fazl.

Durante la prima metà del XVIII secolo, molti artisti addestrati a Mughal lasciarono il laboratorio imperiale per lavorare nelle corti di Rajput. Questi includono artisti come Bhawanidas e suo figlio Dalchand.

La pittura di Mughal generalmente coinvolgeva un gruppo di artisti, uno per decidere la composizione, il secondo per dipingere, e il terzo per focalizzarsi sulla ritrattistica, eseguendo volti individuali.

Stile Mughal oggi
Miniature in stile Mughal sono ancora oggi create da un piccolo numero di artisti a Lahore, concentrati principalmente nel National College of Arts. Sebbene molte di queste miniature siano copie abili dell’originale, alcuni artisti hanno prodotto opere contemporanee usando metodi classici con, a volte, un notevole effetto artistico.

Le abilità necessarie per produrre queste versioni moderne delle miniature Mughal sono ancora tramandate di generazione in generazione, sebbene molti artigiani impieghino anche dozzine di lavoratori, spesso dipingendo in condizioni di lavoro difficili, per produrre opere vendute sotto la firma dei loro maestri moderni.