Influenza dell’architettura bizantina

L’architettura bizantina è l’architettura dell’impero bizantino, noto anche come l’impero romano successivo o romano d’Oriente. L’architettura bizantina è stata per lo più influenzata dall’architettura romana e greca. Cominciò con Costantino il Grande quando ricostruì la città di Bisanzio e la chiamò Costantinopoli e continuò con la sua costruzione di chiese e il foro di Costantino. Questa terminologia è usata dagli storici moderni per designare l’Impero Romano medievale come si è evoluta come un’entità artistica e culturale distinta centrata sulla nuova capitale di Costantinopoli piuttosto che sulla città di Roma e dintorni. L’impero sopravvisse per più di un millennio. La sua architettura ha drammaticamente influenzato l’architettura tardo medievale in tutta Europa e nel Vicino Oriente, e divenne il principale progenitore delle tradizioni architettoniche rinascimentali e ottomane che seguirono il suo crollo.

Panoramica
La prima architettura bizantina attingeva a precedenti elementi dell’architettura romana. La deriva stilistica, il progresso tecnologico e i cambiamenti politici e territoriali hanno fatto sì che uno stile distinto portasse gradualmente al piano a croce greco nell’architettura della chiesa.

Gli edifici aumentavano in complessità geometrica, mattoni e intonaco erano usati oltre alla pietra nella decorazione di importanti strutture pubbliche, gli ordini classici venivano usati più liberamente, i mosaici sostituivano decorazioni intagliate, cupole complesse poggiate su enormi pilastri e le finestre filtravano la luce attraverso sottili fogli di alabastro per illuminare delicatamente gli interni. La maggior parte delle strutture sopravvissute sono di natura sacra, con edifici secolari per lo più noti solo attraverso descrizioni contemporanee.

Esempi in vetrina
Costantinopoli
Come capitale dell’impero bizantino e residenza degli imperatori bizantini, nonché sede del patriarca di Costantinopoli e della Chiesa ortodossa, la città di Costantinopoli (ora Istanbul, in Turchia), concentra un gran numero di templi, chiese, cattedrali e altri edifici religiosi o civili appartenenti all’architettura bizantina, e questo durante i tre periodi di questo stile, dalla sua nascita alla caduta di Costantinopoli nel 1453 nelle mani dell’Impero ottomano.

Chiesa dei Santi Sergio e Bacco

La prima opera di architettura bizantina, datata nel primo terzo del sesto secolo, è la chiesa dei Santi Sergio e Bacco, a Costantinopoli (527-536). Si tratta di un edificio centrale a pianta quadrata con l’ottagono al centro, 3 coperti da una cupola coronata da otto pilastri e coperta nel suo ambiente.

La chiesa a volte riceve il nome di piccola Santa Sofia (anche se in realtà è alcuni anni prima di Santa Sofia), e al momento è stata trasformata in moschea. Si trova nell’attuale quartiere Eminönü di Istanbul, non lontano dal Mar di Marmara, e dal suo nartece si può vedere quello della chiesa di Santa Sofia, e viceversa. A quel tempo, era uno degli edifici religiosi più importanti della città di Costantinopoli.

A causa della grande somiglianza con la chiesa di Santa Sofia, si sospetta che il progetto dell’edificio fosse opera degli stessi architetti, Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, e che l’edificio stesso non fosse altro che una specie di prova generale per la futura costruzione della chiesa di Santa Sofia.

I lavori di costruzione nell’edificio sono stati eseguiti con le solite tecniche architettoniche del tempo e del luogo, utilizzando mattoni sottoposti a strati di malta, conferendo quasi la stessa capacità di resistenza allo stesso di quella degli strati di mattoni. Le pareti erano rinforzate da bande formate da piccoli blocchi di pietra. L’edificio, il cui piano di costruzione è stato ripetutamente consacrato nella chiesa di San Vital a Ravenna, ha la forma di un ottagono inscritto in una piazza irregolare. È coperto da una cupola a tamburo alta 20 m, che poggia su otto colonne. Il nartece si trova sul lato ovest.

All’interno dell’edificio vi è un bellissimo colonnato di due altezze, che occupa il lato nord, e che contiene un’iscrizione formata da dodici esametri greci consacrati all’imperatore Giustiniano I, sua moglie Teodora e San Sergio, che era il santo patrono dei soldati di l’esercito romano. Il piano inferiore ha 16 colonne, mentre il piano superiore ha un totale di 18. Molti dei capitelli delle colonne presentano ancora i monogrammi di Giustiniano e Teodora. Di fronte all’edificio, ci sono portici e un vestibolo, già aggiunto sotto il dominio ottomano, così come il piccolo giardino, il pozzo per la fornitura di acqua per le abluzioni e alcuni negozi di mercanti. A nord dell’edificio si trova un piccolo cimitero musulmano e il vecchio battistero.

Chiesa di Santa Irene
Contemporaneamente alla precedente, la prima metà del VI secolo, corrisponde la chiesa rettangolare con due cupole di Santa Paz o Santa Irene (in greco Αγία Ειρήνη, Hagia Irene), anch’essa a Costantinopoli, e che attualmente è destinata a Museo. Si trova tra la chiesa di Santa Sofia e il già noto palazzo Topkapi.

La prima chiesa di Sant’Irene fu costruita sotto il regno dell’imperatore Costantino I il Grande nel IV secolo, essendo la prima delle chiese della città di Costantinopoli. Fu teatro di dibattiti particolarmente dolorosi tra Ariani e Trinitari nel contesto degli scontri teologici tra i due. In effetti, fu proprio nella chiesa di Santa Irene che nel 381 fu celebrato il secondo Concilio ecumenico. D’altra parte, fu la sede del patriarcato di Costantinopoli prima della costruzione della chiesa di Santa Sofia.

La chiesa originale fu bruciata nel 532 durante la ribellione di Niká, 3 e Giustiniano I la fece ricostruire. Parte della volta, eseguita con precipitazione, affondò poco dopo, a cui fu aggiunto un incendio nel 564. Dopo una nuova distruzione avvenuta a causa di un terremoto nel 740, Hagia Irene fu in gran parte ricostruita, sotto il regno di Costantino V, con ciò che in la sua forma attuale, l’edificio che ci ha raggiunto corrisponde all’ottavo secolo.

La chiesa di Sant’Irene è un esempio perfetto per illustrare il passaggio delle chiese in stile basilicale a una pianta a croce greca inscritta in una piazza. Hagia Irene è l’unica delle chiese in stile bizantino il cui atrio originale ci ha raggiunto. La basilica, coperta da una volta e dotata di due cupole, culmina sul suo lato orientale con tre grandi finestre con un arco semicircolare aperto nell’abside. Una grande croce domina il nartece, nel luogo dove si trovava secondo la tradizione architettonica bizantina Theotokos, che è un perfetto esempio di iconostasi.

Dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453, fu utilizzato come armeria dai giannizzeri e fu ristrutturato nel 1846 come museo turco. Nel 1875, a causa della mancanza di spazio, la collezione d’arte fu trasferita nel palazzo Topkapi, passando la chiesa per diventare un museo imperiale (Müze-i Hümayun) e poi, nel 1908, in un museo militare per un certo periodo. Dal 1973, è stato effettuato un accurato restauro del monumento, che viene utilizzato come sede per concerti di musica classica a causa delle sue impressionanti qualità artistiche, al punto che dal 1980 i principali concerti del Festival musicale di Istanbul si svolgono a Hagia Irene. Il museo non è autonomo, ma dipende dal museo di Santa Sofia.

Chiesa di Santa Sofia
Ma il coronamento dell’architettura bizantina è la chiesa di Santa Sofia (chiesa della saggezza divina), dedicata alla seconda persona della Santissima Trinità, costruita dagli architetti Anthem di Tralles e Isidoro di Mileto (entrambi dell’Asia Minore, che egli dominò la chiesa costruita a pianta basilica a cupola), tra il 532 e il 537, seguendo gli ordini diretti dell’imperatore Giustiniano. È considerata una delle “opere architettoniche più belle e grandiose dell’arte universale”, e Giustiniano intendeva “erigere un monumento che, dal tempo di Adamo, non avrebbe avuto lo stesso e non potrebbe mai averlo”.

Fu costruito per sostituire una precedente basilica, distrutta nel 532, in occasione della ribellione di Niká a Costantinopoli. La chiesa fu solennemente consacrata nel 537, anche se la sua cupola originale crollò nel 558. Quella che la sostituì, più alta ma più piccola, subì alcuni crolli parziali nel X e nel XIV secolo. Né è il suo nartece originale, dal momento che è stato restaurato dopo un incendio nel 564, mentre le volte sono state restaurate nel 740, dopo un terremoto. Subì ancora una nuova alterazione dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453 e la sua conversione in una moschea, poiché la sua decorazione era coperta da stucchi.

La sua pianta era di un tipo nuovo, sconosciuto fino a quel momento, la cosiddetta cupola della basilica, anche se gli antecedenti di essa possono essere rintracciati nel V secolo, una nuova pianta che diventerebbe la caratteristica degli edifici ecclesiastici sotto Giustiniano. L’invenzione del nuovo impianto è stata possibile proprio grazie all’utilizzo del mattone come elemento costruttivo in sostituzione della pietra, caratteristico arrivo all’architettura bizantina dall’architettura persiana e dall’architettura mesopotamica.

La cupola dell’edificio è sovrapposta al pavimento della chiesa, senza interruzione con i suoi pilastri di supporto. Con una lunghezza di 72 x 71,7 m, è rettangolare, praticamente quadrato. Il rettangolo è diviso in tre navate da file di colonne, con accesso nartece e gallerie nei corridoi. 7 la cupola occupa il centro della navata principale, con 31 m di diametro e 54 m di altezza, coperta da speciali piastrelle bianche più chiare, realizzate a Rodi.

Per dare maggiore ampiezza alla cupola, è sostenuta da due cupole semicoperte, che duplicano lo spazio coperto da essa, mezze cupole che a loro volta sono sostenute su nicchie sferiche. Nelle ali nord e sud, ci sono due archi antichi che contrastano la forza di spinta della cupola, che sale sulle colonne delle tribune e genera un grande timpano con finestre. Inoltre, i quattro grandi pilastri esistenti alla base della cupola sono stati rinforzati con altri pilastri che rimangono nascosti nei corridoi, mentre un insieme di volte di diverse forme e dimensioni contribuisce a dissipare la spinta della grande cupola.8 Tuttavia, la sensazione dall’interno del tempio è una cupola singola, aggraziata e maestosa, ampiamente illuminata dalla quarantena delle finestre esistenti all’inizio.

Lo storico bizantino Procopio di Cesarea affermava sulla cupola di Santa Sofia che “Non sembra poggiare su una costruzione massiccia, ma essere sospesa dal cielo da una catena d’oro e formare come un baldacchino sopra la chiesa”.

Chiesa dei Santi Apostoli
Altrettanto importante era la chiesa mancante dei Santi Apostoli di Costantinopoli, progettata come il mausoleo di Costantino. Rinnovato nell’era di Giustiniano I, fu un modello della chiesa di San Juan de Efeso (completata nel 565 circa) e di San Marcos de Venecia, opera dell’XI secolo. Come quest’ultimo, offriva un modello di pianta a croce greca con cinque cupole, ampiamente imitato in tutto il mondo bizantino.

La chiesa fu costruita su una collina della città, progettata per ospitare il corpo dell’imperatore Costantino, 11 essendo la più antica del cristianesimo per essere consacrata ai Santi Apostoli e risalente al tempo della fondazione della propria città di Costantinopoli sul vecchia Bisanzio.

Giustiniano e sua moglie Teodora lo ricostruirono tra il 536 e il 550, riprendendo la famosa pianta a croce greca della chiesa di Costantinopoli, coronata da una grande cupola, successivamente riccamente decorata da Giustino II.

La chiesa divenne ben presto la necropoli imperiale, contenente i resti della maggior parte degli imperatori, distribuiti in due mausolei esterni, uno a nord e l’altro a sud dell’abside, chiamato eroe, quello di Costantino e quello di Giustino. L’interno della chiesa, tuttavia, non ospitava tombe. Ognuno degli eroi ospitava tombe indistintamente moderne o antiche, senza essere raggruppato secondo alcun tipo di ordine cronologico. Dethier, uno studioso che visse a Costantinopoli e conosceva perfettamente la topografia della città medievale, parlò di sarcofagi nell’eroe di Costantino e di Giustiniano. Bisanzio, un moderno scrittore greco, ne aggiunge altri cinque per il primo e nove per il secondo.

Il santuario ricevette numerose reliquie: quelle dei santi apostoli Andrea, Luca, Timoteo, il primo vescovo di Efeso, e Matteo, così come quelli dei santi Cosma e Damiano.

Attorno alla chiesa c’erano sontuosi portici, gli stoai, lungo i quali erano disposti dei sarcofagi isolati da alcuni basilii. Apparentemente, tutti i sarcofagi erano di marmo, completamente ricoperti da ornamenti abbaglianti in argento e pietre preziose. L’effetto era grandioso, specialmente alla luce del sole. La maggior parte dei tetti dei sarcofagi era a forma di tetto e conteneva altri gioielli ancora all’interno. Vi furono sepolti anche molti patriarchi, tra cui Giovanni Crisostomo.

Le tombe furono tolte da Alejo IV Ángelo per pagare i crociati della quarta crociata, che saccheggiarono la chiesa spezzando e distruggendo le tombe. Ciò che restò fu distrutto dai dervisci dopo la caduta di Costantinopoli nel 1453, che a quanto pare trascorse quattordici ore distruggendo con bastoni e sbarre ciò che era stato salvato dalla distruzione causata dai crociati.

Italia
La penisola italiana era largamente legata all’impero bizantino che stabilì la capitale di uno dei suoi esuli nella città di Ravenna, mentre controllava ampie parti della penisola, inglobate nel suo impero in balia di eventi bellici e politici.

D’altra parte, il prestigio intrinseco dell’architettura bizantina segnava profondamente gli edifici in altre parti della penisola o della Sicilia, irradiando da lì le loro influenze al resto dell’Europa occidentale.

Ravenna
Costantinopoli non fu l’unico obiettivo importante in questa prima Età d’oro di Bisanzio, è necessario ricordare il nucleo di Ravenna (capitale dell’Impero bizantino in Occidente dal sesto secolo all’ottavo secolo), l’esarcato occidentale situato nel nord-est della penisola italiana, sulle rive del Mare Adriatico, vicino a Venezia. Inoltre, Ravenna era una base navale della Marina Militare, che le permetteva di controllare l’Adriatico.

Le chiese bizantine di Ravenna presentano due modelli: uno di chiara ispirazione costantinopolitana legata alla chiesa dei Santi Sergio e Bacco, la chiesa di San Vital a Ravenna (538-547), nella quale, oltre al suo modello, ha un ottagono piano a navata che circonda gli alti pilastri e con un’estensione semicircolare in testa, di fronte all’abside del presbiterio; ai piedi ha un ampio atrio con torri laterali In questa chiesa di San Vital sono già prefigurate le caratteristiche più caratteristiche della stilistica nell’architettura medievale occidentale, soprattutto in quelle che rimandano al senso verticale di costruzione a discapito del precedente orizzontalità.

Le altre chiese bizantine di Ravenna hanno un’influenza paleocristiana a causa della loro struttura basilicale con tetto piatto. Sono la basilica di San Apolinar in Classe e la chiesa di San Apolinar Nuevo, entrambi della prima metà del V secolo e con mosaici eccezionali. Altri monumenti dovrebbero essere aggiunti alle chiese, come il mausoleo di Gala Placidia.

Mausoleo di Gala Placidia
Il Mausoleo di Gala Placidia (è ben noto, anche se in realtà è la cappella di San Lorenzo) fu eretto per ordine di Gala Placidia, vedova di Costanzo III e reggente dell’Impero Romano in nome di suo figlio Valentiniano III, al suo ritorno in Italia dopo la morte di suo marito, quindi possiamo dedurre che è molto breve dopo il 421, data della morte di Costanzo. Alcuni sostengono che sia il mausoleo di Gala Placidia stessa, ma fonti documentarie indicano che morì e fu sepolta a Roma, anche se le sue spoglie riposano ora a Ravenna, nella vicina chiesa di San Vital.

La cappella (o mausoleo) è costruita su un terreno a croce greca, per quanto riguarda la prima volta che questo tipo di pianta è stato utilizzato nell’architettura occidentale, ed è adiacente a una basilica che ha anche la croce greca.

L’aspetto esteriore dell’edificio, lungo 15 me largo 13 m, mette in evidenza l’uso del mattone, con il quale sono state sollevate le pareti dell’edificio, con arcate cieche e piccole finestre. Il tetto dell’edificio è basato sulla tegula (piastrella romana piatta), che si riversa nella cupola con quattro acque e due nel resto dell’edificio.

Sulla decorazione interna del mausoleo, si evidenzia la maestosa cupola, dotata di una sontuosa decorazione, in modo sobrio e severo. L’ornamento della cupola è basato su mosaici, mostrando un cielo stellato blu dominato da una croce d’oro, in colori che corrispondono a quelli delle stelle, in modo che il colore blu scuro del cielo oscuri la cupola, facendo altrimenti evidenziare la croce e le stelle. 16 Allo stesso tempo, per convertire lo spazio quadrato della cupola nel giro del cielo, i quattro evangelisti appaiono negli angoli della cupola.

D’altra parte, le navi del mausoleo che si intersecano nella cupola hanno una volta a botte.

San Vital
Come altro esempio del legame tra potere politico e religioso e la sua influenza sull’arte bizantina, i governatori che rappresentavano l’impero bizantino a Ravenna erano gli stessi arcivescovi della città. Furono i Vescovi Maximiano e Víctor che, verso la metà del VI secolo, consacrarono la chiesa di San Vital, costruita con l’aiuto finanziario del banchiere greco Juliano Argentarios, come altri monumenti della città. La chiesa ha come peculiarità che è l’unica chiesa ottagonale conservata in Occidente.

La ricca decorazione esterna della chiesa, tuttavia, contrasta con la sobrietà decorativa trovata al suo interno, in cui gli archi circolari permettono di passare dalla base ottagonale a una cupola circolare. I mosaici dell’abside e del presbiterio sono stati conservati, essendo nel suo momento il resto degli interni decorato con marmo, dopo aver sparito la doratura dei capitelli, che ha diminuito la luminosità del set.

La figura dominante nell’abside è Cristo, accompagnato da San Vital, presente nelle immagini del presbiterio degli Evangelisti e degli episodi dell’Antico Testamento. Il presbiterio è sul retro, con una sezione coperta da una volta ad arco e una chiusura a volta di un forno.

Anche le gallerie del presbiterio erano decorate, ma il lavoro delle capitali, con raffinate bozze, risalta particolarmente. Inoltre, vi è un pulpito d’avorio, il vescovo Maximiano, anche se non si sa se si tratti di un’opera locale o che sia stata importata da Costantinopoli.

San Apolinar in Classe
La Basilica di Sant’Apollinare in Classe è uno dei principali monumenti dell’architettura bizantina a Ravenna, tanto che quando l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura dichiarò Patrimonio dell’umanità otto chiese ravennate, citò la Basilica di Sant’Apollino in Classe come “un esempio eccezionale delle più antiche basiliche cristiane con la purezza e la semplicità del suo design e uso dello spazio, così come la sontuosa natura della sua decorazione”.

L’imponente struttura in mattoni fu eretta per volere del vescovo Ursicino, utilizzando le risorse economiche di un banchiere greco, Juliano Argentarius (lo stesso che finanziava la chiesa di San Vital), e si trova accanto a un cimitero cristiano, e probabilmente sopra un tempio pagano preesistente, come attestato da alcune lapidi riutilizzate nella sua costruzione. Si trova vicino al vecchio porto di Ravenna.

Sant’Apollinare in Classe fu consacrato l’8 maggio 549 dal vescovo Massimiano, dedicandosi alla consacrazione del primo vescovo di Ravenna, Sant’Apollinare. La Basilica è quindi contemporanea della chiesa di San Vital a Ravenna. Nell’856 le reliquie di San Apolinar furono trasferite dalla Basilica di San Apolinar in Classe alla basilica di San Apolinar Nuovo, nella stessa Ravenna.

L’esterno ha una grande facciata, con una finestra a tre piani. Il nartece alla destra dell’ingresso è un’ulteriore aggiunta, così come il campanile del IX secolo.

L’interno contiene 24 colonne di marmo greco, ma l’importanza eccezionale risiede nell’abside, che culmina in un mosaico verde con prati e pecore, allegoria di questi ultimi fedeli a cui un Sant’Apollinare accoglie a braccia aperte, sotto la supervisione di i dodici apostoli, presentati anche come agnelli che lasciano Gerusalemme e Betlemme. Una grande croce presiede il tutto, croce che è circondata da Mosè ed Elia. Le pareti laterali sono attualmente spoglie, ma sicuramente un giorno furono anche ricoperte di mosaici, che furono probabilmente distrutti dai Veneziani nel 1449, anche se lasciavano ancora la decorazione dei mosaici nell’abside e sull’arco trionfale. Quest’ultimo rappresenta il Salvatore, tra gli agnelli (i fedeli, in questo caso), insieme agli Apostoli.

Sia le colonne che i mattoni usati per la costruzione sono apparentemente importati da Bisanzio.

San Apolinar Nuovo
La Basilica di San Apolinar Nuevo (o basilica di San Apolinar Nuovo) fu costruita sullo stesso tipo di pavimento di San Apolinar in Classe, con questo nome dovuto al trasferimento delle reliquie di Sant’Apollinare, che fu il primo vescovo di la diocesi, dalla Basilica di San Apolinar in Classe.

Fu costruito ai tempi di Teodorico il Grande, essendo ornato di mosaici, che furono successivamente soppressi, così come ogni riferimento all’arianesimo o allo stesso Teodorico. La soppressione dei mosaici fu opera del vescovo Agnello, e di questi mosaici furono salvate solo le parti più alte della decorazione; Inoltre, per un certo periodo la chiesa fu consacrata a San Martino di Tours, a causa della sua aspra lotta contro l’eresia.

La basilica fu costruita a tre navate, una principale e due laterali, non possedendo il quadruportico ma solo il nartece. Ha un aspetto esterno basato su mattoni, con un tetto con timpano inclinato. In cima alla copertina c’è, proprio al centro, una bimoria in marmo, sulla quale si trovano altre due piccole aperture. La navata centrale termina in un abside semicircolare.

C’è ancora una serie importante di mosaici, che si trovano nella navata principale, composta da due processioni che vanno, dall’ingresso dell’edificio, alle rappresentazioni di Cristo, nella parete nord, o della Vergine Maria seduta nella sua stanza . trono, nella parete sud, rappresentazioni esistenti dei profeti e patriarchi nel livello superiore, occupando gli spazi tra le finestre. I mosaici iniziarono nel 504, anche se furono modificati in seguito.

Venezia
Basilica di San Marcos
In Italia mette in evidenza la già citata Basilica di San Marco a Venezia, l’anno 1063, con una croce greca inscritta in un rettangolo e ricoperta da cinque cupole principali su tamburo, una sulla crociera e quattro nelle braccia della croce, simile nella sua struttura la chiesa mancante dei Santi Apostoli di Costantinopoli.

I lavori per la sua costruzione iniziarono nel 1063, su una precedente chiesa, del IX secolo, che ospitò il corpo di San Marcos, patrono di Venezia, un tempio distrutto in una rivolta nel 916. I lavori furono completati nel 1093, dando inizio al opere di decorazione del suo interno, per il quale è stato despojó a diversi antichi templi dei quartieri. Nelle opere, non solo sono intervenuti artisti bizantini, ma anche i materiali di Bisanzio, in particolare le capitali, sono stati importati.

La basilica, considerata “uno dei più begli esempi architettonici dell’arte bizantina”, è dotata di tre absidi alla testa, quella centrale più grande di quelle laterali. La cupola è l’elemento architettonico dominante del tetto, in realtà costituito da un insieme di quattordici cupole differenziate, con dimensioni variabili tra di loro a seconda della loro posizione, contribuendo alle dimensioni più piccole alla diffusione dei carichi principali.

La copertura della cupola è sostenuta da una serie di pilastri solidi, ai quali è attaccata una fitta rete di colonne che sostengono la galleria superiore della basilica. Sulla facciata principale ci sono cinque porte, con decorazioni simili a quelle dell’architettura romanica, con colonne su cui sono sostenuti gli archi o, nel caso delle porte laterali, un arco a punta. I timpani esistenti sulle porte presentano decorazioni di varie epoche e stili, tradendo parte della loro origine bizantina dalla foglia d’oro con cui sono coperti.

Questo primo corpo o pavimento sostiene una balaustra, dietro la quale vi è un secondo corpo, con cinque arcate cieche con lo stesso schema decorativo del piano inferiore, con un arco centrale maggiore rispetto ai lati in cui vi è un vetro per l’illuminazione interna del basilica, come nell’architettura romanica e gotica.

La prima decorazione interna della basilica di San Marcos fu opera di specialisti in mosaici bizantini, ma questi mosaici furono persi durante l’incendio che il monumento subì nel 1106. Ad eccezione di alcuni frammenti che furono recuperati dopo l’incendio, gli attuali mosaici sono quindi dal 12 ° secolo.

Russia
In questa Seconda Età dell’Oro l’arte bizantina fu estesa all’area russa dell’Armenia, a Kiev la chiesa di Santa Sofia fu costruita nel 1017, seguendo fedelmente l’influenza dell’architettura di Costantinopoli fu strutturata in una forma basilicale di cinque navate finite in absidi, a Novgorod sorgono le chiese di San Giorgio e Santa Sofia, entrambe del piano centrale. Tieni presente che l’attuale Ucraina e Russia si sono convertite al cristianesimo con l’azione di missionari di origine bulgara appartenenti alla Chiesa ortodossa. A ciò si deve aggiungere il matrimonio avvenuto nel 989 tra il principe Vladimir I di Kiev e la principessa Ana, sorella dell’imperatore Basilio II.

Durante la Terza Età dell’Oro, tra il XIII e il XV secolo l’arte bizantina continua a diffondersi attraverso l’Europa e la Russia, in prevalenza chiese con piante coperte da cupole abulbadas su tamburi circolari o poligonali. A questo stadio corrispondono in Grecia la Chiesa dei Santi Apostoli di Salonicco, il XIV secolo, la chiesa di Mistra, nel Peloponneso, e alcuni monasteri del Monte Athos.

Anche i templi bizantini sono moltiplicati dalle valli del Danubio, dalla Romania e dalla Bulgaria, arrivando fino alle terre russe di Mosca dove sottolinea la cattedrale di San Basilio, nel luogo rosso di Mosca, realizzata ai tempi di Ivan il Terribile ( 1555-1561), le cui cinque cupole, la più alta e slanciata del transetto e le altre quattro situate negli angoli che formano i bracci della croce, si distinguono per la loro colorazione, per gli alti tamburi e per i loro caratteristici profili artistici.