Architecture parlante (“speaking architecture”) è un’architettura che spiega la propria funzione o identità.
La frase era originariamente associata a Claude Nicolas Ledoux e fu estesa ad altri architetti del periodo rivoluzionario parigini, Étienne-Louis Boullée e Jean-Jacques Lequeu. Emil Kaufmann fece risalire il suo primo uso a un saggio critico anonimo con il lavoro di Ledoux come soggetto, scritto per Magasin Pittoresque nel 1852 e intitolato “Studi d’architettura in Francia”. Nei piani non costruiti di Ledoux per la città produttrice di sale di Chaux, le case dei crociati hanno la forma di barili, la casa dell’ispettore del fiume si trova a cavallo del fiume e un enorme bordello assume la forma di un fallo eretto.
Ordini nonce
All’interno di più applicazioni pratiche, gli ordini nonce, inventati sotto l’impulso del Neoclassicismo, sono serviti come esempi di architettura parlante. Diversi ordini, di solito basati semplicemente sull’ordine composito e che variano solo nel design delle capitali, sono stati inventati sotto l’ispirazione di occasioni specifiche, ma non sono stati usati di nuovo. Quindi possono essere definiti “nonce orders” sull’analogia delle parole nonce. Il fratello di Robert Adam, James, a Roma nel 1762, inventò un “British Order” con il leone araldico e l’unicorno. Nel 1789 George Dance inventò un ordine di ammoniti, una variante di volute sostituenti ioniche sotto forma di ammoniti fossili per la Galleria Shakespeare di John Boydell a Pall Mall, Londra. Negli Stati Uniti Benjamin Latrobe, l’architetto del Campidoglio di Washington DC, ha progettato una serie di ordini botanici americani. Il più famoso è l’ordine che sostituisce le pannocchie e le loro bucce, che fu eseguito da Giuseppe Franzoni e impiegato nel piccolo Vestibolo a cupola della Corte Suprema.
Beaux-Arts
Lo stesso concetto, nella forma un po ‘più contenuta della scultura allegorica e delle iscrizioni, divenne uno dei tratti distintivi delle strutture Beaux-Arts, filtrando così attraverso l’architettura civica americana. Un bell’esempio è il New York Yacht Club del 1901 sulla 44th Street di Manhattan, progettato dal team di Warren e Wetmore. Le sue tre finestre anteriori sono modellate sulle poppe delle prime navi olandesi, e la facciata gocciola con una scultura applicata a tema nautico. Lo stesso team ha progettato il Grand Central Terminal del 1912, che contiene anche elementi architettonici autoesplicativi nella forma del gruppo di sculture allegoriche sovradimensionato, e nel modo ingegnoso in cui le forme, le superfici, i gradini, gli archi, le rampe e i passaggi inerenti alla struttura costituiscono una lingua che aiuta i visitatori a orientarsi e a farsi strada attraverso l’edificio.
Lo stesso anno, McKim, Mead & White progettarono il vicino Palazzo degli uffici postali di Farley con la famosa iscrizione adattata da Erodoto: “Né la neve né la pioggia né il caldo né l’oscurità della notte rimangono questi corrieri dal rapido completamento dei loro turni nominati”.
L’architettura civica di Washington DC offre alcune delle iscrizioni più poetiche e più verbose. L’architetto Beaux-Arts Daniel Burnham è responsabile della Washington Union Station (1908), con il programma di iscrizione sviluppato dal presidente di Harvard Charles William Eliot. Include oltre l’ingresso principale questo peana: “Fuoco: la più grande delle scoperte, che consente all’uomo di vivere in vari climi, usare molti cibi e costringere le forze della natura a fare il suo lavoro Elettricità: portatore di luce e potenza, divoratore di tempo e spazio, portatore di discorsi umani sulla terra e sul mare, il più grande servitore dell’uomo, a sua volta sconosciuto. Tu hai posto ogni cosa sotto i suoi piedi “.
Neoclassico
Il Department Building del 1932, parte del boom edilizio neoclassico della capitale negli anni ’30, ha questo esempio estremo: “L’ispirazione che ha guidato i nostri antenati li ha portati a garantire soprattutto l’unità del nostro paese. dell’ordinamento governato e politico degli Stati Uniti come espressione di un ideale patriottico che unisce tutti gli elementi della nostra energia nazionale promuovendo l’organizzazione che promuove l’iniziativa individuale.In questo edificio ci sono agenzie stabilite che sono state create per rafforzare la vita delle persone, per chiarire i loro problemi e coordinare le loro risorse, cercando di alleggerire gli oneri senza diminuire la responsabilità del cittadino. Nel servire uno e tutti sono dedicati allo scopo dei fondatori e alle più alte speranze del futuro con i loro locali amministrazione data all’integrità e al benessere della nazione “.
Al di là di tali iscrizioni, negli Stati Uniti il concetto di architettura parlante raggiunse probabilmente il suo apice nel Nebraska State Capitol (1922) e nella Los Angeles Public Library (1925), entrambi dell’architetto Bertram Goodhue ed entrambi contenenti iscrizioni dell’iconografo Hartley Burr Alexander. Con i loro vasti programmi di scultura architettonica, murales, murales dipinti, decorazioni ornamentali e iscrizioni (Goodhue ha lavorato con una sorta di compagnia di artisti multimediali, come lo scultore Lee Lawrie), entrambi questi edifici sembrano particolarmente desiderosi di comunicare un insieme di social valori.
Modernismo
Con l’avvento del Modernismo, il suo rigore formale e il suo disgusto per gli ornamenti di ogni tipo, nel 1940 o così parlamento architettonico fu eliminato dal serio vocabolario architettonico e trovato solo in stranezze commerciali e vernacolari come The Brown Derby.
Il postmodernismo ha visto un risveglio di queste idee. Il quartier generale di Terry Farrell, sormontato da un portauovo per TV-am a Londra e le torri a forma di libro della Bibliothèque Nationale de France a Parigi, possono essere visti come esempi. Il progetto inedito di Michael Graves, il Fargo-Moorhead Cultural Center, è anche un esempio revivalistico dell’ispettore di House of Chaux di Ledoux.