A arquitetura parlante (arquitetura falante) é uma arquitetura que explica sua própria função ou identidade.
A frase foi originalmente associada a Claude Nicolas Ledoux e foi estendida a outros arquitetos formados em Paris do período revolucionário, Étienne-Louis Boullée e Jean-Jacques Lequeu. Emil Kaufmann traçou seu primeiro uso para um ensaio crítico anônimo com o trabalho de Ledoux como o assunto, escrito para o Magasin Pittoresque em 1852, e intitulado “Etudes d’architecture en France”. Nos planos não conduzidos de Ledoux para a cidade produtora de sal de Chaux, as casas dos fabricantes de aros têm a forma de barris, a casa do inspetor do rio fica no rio e um enorme bordel toma a forma de um falo ereto.
Ordens Nonce
Dentro de aplicações mais práticas, as ordens nonce, inventadas sob o ímpeto do neoclassicismo, serviram como exemplos de arquitetura parlante. Várias ordens, geralmente baseadas simplesmente na ordem Composite e variando apenas no desenho das capitais, foram inventadas sob a inspiração de ocasiões específicas, mas não foram usadas novamente. Assim, eles podem ser chamados de “ordens nonce” na analogia das palavras nonce. O irmão de Robert Adam, James, em Roma, em 1762, inventou uma “Ordem Britânica” com o leão e o unicórnio heráldico. Em 1789, George Dance inventou uma Ordem Ammonita, uma variante de volutas de substituição Iônica na forma de amonites fósseis para a Galeria Shakespeare de John Boydell em Pall Mall, Londres. Nos Estados Unidos, Benjamin Latrobe, o arquiteto do edifício do Capitólio em Washington DC, projetou uma série de ordens botanicamente americanas. A mais famosa é a ordem de substituir espigas de milho e suas cascas, que foi executada por Giuseppe Franzoni e empregada no pequeno vestíbulo em cúpula da Suprema Corte.
Beaux-Arts
O mesmo conceito, na forma mais contida das esculturas e inscrições alegóricas, tornou-se uma das marcas das estruturas da Beaux-Arts e, assim, filtrou-se para a arquitetura cívica americana. Um bom exemplo é o edifício de 1901 do New York Yacht Club, na 44th Street, em Manhattan, projetado pela equipe de Warren e Wetmore. Suas três janelas frontais estão estampadas nas popas dos primeiros navios holandeses, e a fachada escorre com esculturas aplicadas com temas náuticos. A mesma equipe projetou o Terminal Grand Central de 1912, que também contém elementos arquitetônicos auto-explicativos na forma do gigantesco grupo de esculturas alegóricas, e da maneira engenhosa que as formas, superfícies, degraus, arcos, rampas e passagens inerentes à estrutura constituem uma linguagem que ajuda os visitantes a se orientarem e encontrarem o caminho através do edifício.
No mesmo ano, McKim, Mead & White projetou o edifício Farley Post Office com sua famosa inscrição adaptada de Heródoto: “Nem a neve nem a chuva nem o calor nem a penumbra da noite impedem esses mensageiros de concluírem rapidamente seus turnos designados”.
A arquitetura cívica de Washington DC fornece algumas das inscrições mais poéticas e mais detalhadas. O arquiteto de Beaux-Arts, Daniel Burnham, é responsável pela Washington Union Station (1908), com seu programa de inscrição desenvolvido pelo presidente da Harvard, Charles William Eliot. Ele inclui sobre a entrada principal este hino: “Fogo: maior das descobertas, permitindo ao homem viver em vários climas, usar muitos alimentos e compelir as forças da natureza para fazer seu trabalho. Eletricidade: portador de luz e poder, devorador de tempo e espaço, portador da fala humana sobre a terra e o mar, o maior servo do homem, ele mesmo desconhecido. Tu puseste todas as coisas sob seus pés.
Neoclássico
O Edifício do Departamento de Comércio de 1932, parte do boom da construção neoclássica da capital nos anos 1930, tem esse exemplo extremo: “A inspiração que guiou nossos antepassados levou-os a garantir, acima de tudo, a unidade de nosso país. da ordem governada e política dos Estados Unidos como a expressão de um ideal patriótico que une todos os elementos de nossa energia nacional promovendo a organização que fomenta a iniciativa individual. Dentro deste edifício, existem agências estabelecidas que foram criadas para fortalecer a vida. do povo, para esclarecer os seus problemas e coordenar os seus recursos, procurando aliviar os encargos sem diminuir a responsabilidade do cidadão, servindo a todos eles dedicados ao propósito dos fundadores e às maiores esperanças do futuro com o seu administração dada à integridade e ao bem-estar da nação “.
Além dessas inscrições, nos Estados Unidos o conceito de arquitetura parlante provavelmente alcançou seu auge no Capitólio do Estado de Nebraska (1922) e na Biblioteca Pública de Los Angeles (1925), ambos pelo arquiteto Bertram Goodhue e ambos contendo inscrições do iconógrafo Hartley Burr Alexander. Com seus extensos programas de esculturas arquitetônicas, murais de azulejos, murais pintados, acessórios ornamentais e inscrições (Goodhue trabalhou com uma espécie de companhia de artistas de repertório multimídia, como o escultor Lee Lawrie), ambos os edifícios parecem particularmente ansiosos para comunicar um conjunto de valores.
Modernismo
Com o advento do modernismo, seu rigor formal e seu desgosto por qualquer tipo de ornamento, por volta de 1940, o parlante arquitetônico foi eliminado do sério vocabulário arquitetônico e encontrado apenas em esquisitices comerciais e vernaculares como The Brown Derby.
O pós-modernismo viu um renascimento dessas idéias. O quartel-general de Terry Farrell superado pela TV-am em Londres e as torres em forma de livro da Bibliothèque Nationale de France, em Paris, podem ser vistas como exemplos. O projeto não construído de Michael Graves, Fargo-Moorhead Cultural Centre, também é um exemplo reavivalista da House of Chaux do Inspetor de Ledoux.