Les sports en eaux vives sont l’art de balancer dans un bateau, grand ou petit, dans une eau en mouvement. Vous pouvez également faire des trajets plus calmes, avec seulement quelques rapides, profitant surtout du paysage et de votre compagnie. Certaines des régions les plus éloignées et les plus belles du monde peuvent être vues au cours d’une de ces aventures.

Les kayaks et canoës utilisés pour les excursions en eaux vives ont un ou deux pagayeurs, tandis que les radeaux en eaux vives peuvent accueillir plus de personnes. Traditionnellement, les bateaux à rames, petits ou grands, ont été pris dans des rapides. Il y a aussi des punaises des rivières, de très petites entreprises artisanales.

Le rafting est plus accessible pour les voyageurs occasionnels, car la navigation est gérée par un professionnel et même les débutants peuvent venir pour une balade à mains nues. Avec les kayaks et les canoës, un guide professionnel peut guider une entreprise et donner des instructions, mais une fois dans un rapide, vous êtes seul. D’autre part, un kayak ou un canoë est également utile le long des petites voies navigables.

Les rapides sont classés par classe pour indiquer leur niveau de difficulté approximatif. L’échelle pratique va de la classe I (aucune compétence requise) à la classe V (experts uniquement), les rapides de la classe VI étant considérés comme dangereux, même pour les pros. Cependant, ne faites pas trop confiance à la lettre: la difficulté peut varier considérablement en fonction de la saison et du niveau de l’eau, et les rivières d’un niveau peuvent avoir des rapides individuels plus durs devant être portés (portés par un bateau).

Différents types de circuits
Le rafting, le canoë-kayak ou le kayak ne sont pas toujours des aventures aquatiques rapides. Au lieu de choisir uniquement les parties d’eau vive d’une rivière, vous pouvez flotter ou pagayer le long des parties les plus calmes ou pagayer dans des lacs. Les voyages moins chauds sont souvent principalement ou en partie consacrés à l’observation de la faune et de la nature, mais il existe également des excursions culinaires de rafting et même des retraites spirituelles et de yoga. L’industrie du voyage en rafting s’est diversifiée pour répondre à toutes les attentes en matière de démographie et de voyages.

Les voyages en canoë ou en kayak, particulièrement longs, combinent souvent les éléments: la rivière peut être en partie une série de lacs et de nombreuses parties de la rivière peuvent être calmes, mais entre elles il y a aussi des rapides ou des séries de rapides – si nous parlons de sports en eaux vives. Pour des excursions tranquilles en canoë et en kayak, des conseils sur le kayak de mer et la randonnée en pleine nature peuvent également être utiles.

Les experts ont développé les sports et même l’art de descendre des rapides: une approche est la course en rivière, où le pagayeur tente d’utiliser principalement les fonctionnalités du rapide plutôt que la pagaie pour diriger le métier, une autre est la régate, où les fonctionnalités sont utilisées pour faire astuces, telles que le surf, le spinning et le flips.

Approche des rapides
On ne devrait jamais entrer dans un rapide sans préparation. Les rapides changent beaucoup en fonction du niveau de l’eau et le meilleur itinéraire peut en être affecté. Il peut même y avoir des arbres tombés bloquant le passage. Un organisateur de voyage a peut-être étudié les rapides à l’avance, mais surtout lors de voyages en pleine nature, prévoyez vous promener pour étudier les rapides avant de décider de la difficulté de la tâche et du chemin à suivre. Une personne expérimentée est capable de déduire les profondeurs et les ruisseaux de l’apparence de l’eau. Avec un kayak ou un canoë, vous devez également être capable de reconnaître les différentes sections en action. Si les rapides sont trop difficiles, vous devrez porter votre engin au-delà des rapides (dans certains cas, il est également possible de le conduire depuis la terre en le guidant avec des cordes).

Artisanat en eaux vives
Il existe de nombreux types d’embarcations en eau vive que les gens utilisent pour descendre rapidement, de préférence avec finesse et contrôle. Voici une courte liste d’entre eux.

Les kayaks en eaux vives diffèrent des kayaks de mer et des kayaks récréatifs en ce sens qu’ils sont mieux spécialisés pour traiter les eaux en mouvement. Ils sont souvent plus courts et plus maniables que les kayaks de mer et sont spécialement conçus pour traiter les problèmes d’écoulement d’eau sur leurs ponts. De nos jours, la plupart des kayaks en eau vive sont fabriqués en plastique, bien que certains pagayeurs (en particulier les coureurs et les «plaisanciers») utilisent des kayaks composés de fibres de verre. Les kayaks en eaux vives sont relativement stables dans les eaux turbulentes, une fois que le pagayeur est habile avec eux; s’il est renversé, le pagayeur expérimenté peut facilement le relever. Cette compétence essentielle du kayak en eaux vives s’appelle le « rouleau esquimau » ou simplement « rouler ». Les kayaks sont ramés dans une position assise basse (jambes allongées vers l’avant), avec une pagaie à deux lames. Voir le kayak en eau vive.

Les radeaux sont aussi souvent utilisés comme embarcations en eaux vives; plus stables que les kayaks classiques, ils sont moins maniables. Les radeaux peuvent transporter de grandes charges, ils sont donc souvent utilisés pour les expéditions. Les embarcations en eaux vives typiques sont des embarcations pneumatiques, fabriquées à partir de tissu de haute résistance recouvert de PVC, d’uréthane, de néoprène ou d’hypalon; voir le rafting. Alors que la plupart des radeaux sont de gros engins pour plusieurs passagers, les plus petits sont des embarcations en eaux vives pouvant accueillir une seule personne, voir packraft. Les radeaux ont parfois des planchers gonflables, avec des trous sur les bords, qui permettent à l’eau qui gicle dans le bateau de s’écouler facilement sur le côté et vers le bas (on les appelle généralement « auto-écope », car les occupants ne doivent pas « eau avec un seau). D’autres ont des sols en tissu simples, sans aucune issue permettant à l’eau de s’échapper, on les appelle des « bateaux à seaux »,

Les catarafts sont construits à partir des mêmes matériaux que les radeaux. Ils peuvent être ramés ou ramés avec des rames. Les catarafts typiques sont construits à partir de deux pontons gonflables de chaque côté de l’embarcation qui sont reliés par un cadre. Les catarafts à propulsion de rame ont les occupants assis sur des sièges montés sur le cadre. Pratiquement toutes les catarafts à rames sont conduites par un marin dont les passagers n’ont aucune responsabilité directe. Les catarafts peuvent être de toutes tailles; beaucoup sont plus petits et plus maniables que les radeaux classiques.

Les canoës sont souvent en fibre de verre, kevlar, plastique ou une combinaison des trois pour plus de solidité et de durabilité. Ils peuvent avoir une bâche de protection, ressemblant à un kayak, ou être « ouverts », ressemblant au canot typique. Ce type de canoë est généralement désigné simplement comme un « bateau non ponté ». Les canoës d’eau vive sont ramés dans une position basse, à genoux, avec une pagaie à une lame. Les canoës d’eau vive ouverts ont souvent de grands airbags et dans certains cas, de la mousse, généralement de 2 kg de mousse d’éthylène de densité, fermement attachée aux côtés, pour déplacer toujours dans la rivière en la faisant flotter sur le côté avec la mousse et les sacs. Comme les kayaks, les canoës d’eau vive peuvent être redressés après avoir chaviré avec un rouleau esquimau; Toutefois, cela nécessite plus de compétences dans un canoë.

La construction des C1 est similaire à celle des kayaks en eaux vives. Cependant, ils sont ramés dans une position basse et agenouillée. Ils utilisent une pagaie à une lame, généralement un peu plus courte que celle utilisée dans un canot plus traditionnel. Ils auront une bombe aérosol, essentiellement du même type que celle utilisée en kayak. Comme les kayaks, les C1 peuvent être redressés après avoir chaviré avec un rouleau esquimau.

Dory McKenzie River ou « Drift Boat » par certains. Un bateau plus traditionnel « dur ». La conception se caractérise par un fond large et plat, des flancs évasés, un étrave étroite et plate, une poupe pointue et un rocker extrême à l’avant et à l’arrière pour permettre au bateau de pivoter autour de son centre pour faciliter les manœuvres dans les rapides.

Les punaises des rivières sont de petites embarcations gonflables d’une seule personne où les pieds d’une personne dépassent d’une extrémité. River Bugging se fait pieds nus sans pagaie.

Sécurité La
gestion des rivières d’eau vive est un sport de loisir populaire mais elle n’est pas sans danger. Dans des eaux rapides, il est toujours possible de se blesser ou de mourir en se noyant ou en heurtant des objets. Les décès surviennent; Plus de 50 personnes meurent chaque année dans des accidents d’eau vive aux États-Unis.

Les tamis et les tamis peuvent présenter un risque particulier. Si le tamis est visible au-dessus de l’eau, un bateau peut être bloqué contre celui-ci et peut éventuellement être forcé sous l’eau lors du passage du courant. Si le tamis est complètement submergé, il est particulièrement insidieux, car il peut ne pas être discernable du tout. En eaux peu profondes, les arcs des bateaux peuvent être happés par des tamis immergés, car le courant fait descendre le nez sous les rochers où il peut se loger. Si cela se produit, il est probable que tout le bateau sera entraîné sous l’eau. Les tamis représentent un danger particulier pour les nageurs, car même les plus petits tamis peuvent piéger le pied d’une personne si elle se tient debout dans le courant. La force du courant pousse alors tout le corps sous l’eau, devenant une situation mortelle en quelques secondes.

Les dangers peuvent être atténués (mais non éliminés) par la formation, l’expérience, le dépistage, l’utilisation d’équipements de sécurité (tels que des vêtements de flottaison individuels, un casque, des cordes à lancer) et l’utilisation d’autres personnes comme « observateurs ».

Il est essentiel de surveiller ou d’examiner les rapides avant de les exploiter afin de se familiariser avec le cours d’eau et d’anticiper les défis. Ceci est particulièrement important lors d’inondations lorsque le débit très élevé a radicalement modifié les conditions normales.

Assurez-vous de bien comprendre la nature du voyage et le niveau d’expertise attendu de votre part.
Utilisez des équipements de sécurité, tels que des casques et des gilets de sauvetage.
Sécurisez votre équipement.