Dans les premières années du XXe siècle, divers secteurs culturels et artistiques de toute l’Europe réagissaient contre les styles de la fin du siècle – Art Nouveau, Modernisme, etc. -, qu’ils accusaient d’être décorativistes et irrationnels et de manquer de forme et structure. Cette réaction s’est opérée de deux manières: d’une part, comme retour au classicisme, et d’autre part, à travers les différents avant-gardes qui ont porté un regard critique sur la fonction de l’art et le rôle de l’artiste dans une société urbaine et industrialisée où le le prestige de l’utopie du progrès bourgeois est néanmoins remis en cause par les guerres et les révolutions en cours, non plus dans des colonies reculées mais en Europe même. Après les horreurs de la Première Guerre mondiale, sous le slogan «retour à l’ordre», une nouvelle réaction a eu lieu, cette fois contre les avant-gardes et très souvent en fait de l’intérieur. Contre l’expérimentation radicale des techniques et matériaux des années précédentes – collage, assemblage, etc. -, et contre des tendances plus abstraites, il y avait une défense du retour aux métiers traditionnels et un nouveau réalisme qui deviendrait en fait l’objet de diverses interprétations .

Le Musée National d’Art de Catalogne a rouvert le premier étage du musée, dédié à l’Art Moderne, après un processus de rénovation des collections, des galeries et de la muséographie. Le nouvel affichage propose une nouvelle narration critique et complexe qui évite la simple succession de styles et de noms et regroupe toutes les productions artistiques de l’époque: sculpture et peinture, dessins et estampes, photographie, affiche, cinéma, architecture et arts décoratifs. Maintenant, il y a une plus grande présence d’éléments qui vous aideront à comprendre le contexte social, historique et artistique, et qui mettent en évidence les liens internationaux des artistes et des mouvements de Barcelone et de la Catalogne. La nouvelle exposition va pour la première fois jusqu’aux années 1950, y compris le mouvement Dau al Set (le premier mouvement artistique post-Seconde Guerre mondiale en Catalogne).

L’exposition permanente sur l’art moderne est divisée en quatre sections et un épilogue: The Rise of the Modern Artist, Modernisme (s), Noucentisme (s), Art and Civil War et The Avant-garde Revival of the Post-War Years.

Points forts

Noucentisme et méditerranéisme
En France et dans les pays du sud de l’Europe comme la Catalogne, le retour au classicisme a pris un ton particulier dans ce qui est devenu le méditerranéen. L’idée que la Méditerranée gréco-latine était le véritable berceau de la civilisation et que la luminosité, l’harmonie et le rythme associés au classicisme sont des qualités qui traversent la société, de ses élites à ses classes les plus humbles, constituaient une utopie de pacification sociale à laquelle s’opposer la réalité violente et indisciplinée de la société. La sculpture, qui était directement associée à une image idéalisée de l’Antiquité et était la forme d’art par excellence, est devenue le médium préféré de l’époque.

Galeries Laietanes
Fondé en 1915 par le marchand Santiago Segura, ce fut l’un des centres de diffusion du modernisme, non seulement grâce aux expositions qui s’y déroulent, mais aussi à travers des publications et des événements de toutes sortes. Mais son principal intérêt réside dans sa cave, lieu de rencontre des passionnés et des artistes, à la décoration murale de Xavier Nogués. On pourrait dire que les Galeries Laietanes étaient au Noucentisme ce qu’Els Quatre Gats était au Modernisme, bien que les différences parlent d’elles-mêmes. Alors qu’Els Quatre Gats était ouvert aux allées et venues de la vie moderne, nous avons ici une cave à travers laquelle les arcades peintes nous donnent un aperçu d’un pays idéalisé, calme et sympathique.

Avant-garde
À bien des égards, l’avant-garde était une continuation de la bohème, même si elle se distingue par sa conscience critique du rôle de l’artiste dans le travail intellectuel et dans la production collective de son époque. Dans ses versions les plus radicales, il voyait l’artiste comme un producteur et un chef de file des masses, mais il y avait aussi des avant-gardes dont les préoccupations principales se limitaient à une rénovation interne de l’art lui-même. Néanmoins, loin des principaux centres de l’avant-garde européenne – Paris, Berlin, Moscou -, dans des villes comme Barcelone, l’avant-garde se révèle dans des attitudes plus sobres et éclectiques et son radicalisme est remplacé par une aspiration globale à la modernité.

Le réalisme
Bien que le discours prédominant sur l’art du XXe siècle ait fait de l’abstraction son sujet principal, le fait est que la modernité s’exprime également à travers l’art figuratif et le réalisme. Cela passe soit par des positions en faveur de la rénovation ou clairement avant-gardistes – le cas du réalisme magique, de la Nouvelle Objectivité ou du Réalisme Social -, soit par des postures réactionnaires qui, sous le slogan anti-avant-gardiste d’un «retour à l’ordre» ‘, plaident pour la récupération d’un art lié à la matière contemporaine mais soumis à des règles académiques.

Vie moderne 1. Photographie, film, publicité
Beaucoup des aspirations de l’avant-garde se sont concrétisées dans la vie quotidienne de la société de masse. Les nouveaux moyens de transport et de diffusion – publications illustrées, films d’actualités, radio – et l’avènement de la publicité omniprésente, des pages des magazines aux enseignes lumineuses dans les villes, se sont répandus partout. Le fait que les techniques les plus radicales des avant-gardes – collage, photomontage, etc. – aient été assimilées à la publicité et «livrées» aux masses sous cette forme est une métaphore de la façon dont la «vie moderne» étouffe les conflits.

Nouvel art et surréalisme
Dans les années 1930, l’art moderne ou le nouvel art avait été assimilé comme quelque chose de normal et, comme cela avait été le cas avec les styles de 1900, ses formes banales imprégnaient l’ensemble de la société à travers ce qui est devenu connu sous le nom d’Art Déco ou de «lyrisme contemporain». Les différentes nuances du surréalisme se sont rebellées contre cette situation et ont exigé un retour à un art soi-disant plus authentique dont les motifs ne résident pas dans la logique de la «vie moderne» mais dans le primitif, le subconscient et le rêve.

Vie moderne 2. Expérimentalisme et médias populaires
Les nouveaux médias sont devenus populaires dans les années 1930, grâce non seulement aux productions commerciales, mais aussi à l’invention d’appareils photo et de films relativement bon marché et faciles à utiliser, conçus pour un usage domestique. Artistes, photographes, cinéastes et passionnés – des clubs de photographie et de cinéma amateur se sont épanouis dans les villes de toute l’Europe – ont fait de ces médias un terrain de jeu pour l’expérimentation formelle qui fonctionnait comme un système intéressant de vases communicants reliant commercial, populaire et avant-gardiste aspects.

Art décoratif monumental
Bien qu’oubliée par l’histoire officielle, la décoration monumentale existait néanmoins à l’époque des avant-gardes. D’une part, les artistes d’avant-garde ont donné une nouvelle vie à l’art mural avec des techniques comme le collage ou le photomontage, en particulier dans l’Italie fasciste et la Russie soviétique; pour une autre, de grandes séries décoratives ont été conçues pour les églises, les bâtiments officiels ou les hôtels particuliers et produites en utilisant des techniques traditionnelles et des formes conservatrices inspirées des fresques baroques.

Musée national d’art de Catalogne
Le Musée National d’Art de Catalogne, également connu sous son acronyme MNAC, est un musée d’art de la ville de Barcelone qui rassemble tous les arts dont la mission est de préserver et d’exposer la collection du monde le plus important de l’art catalan, montrant tout du roman à nos jours. Son directeur actuel est Josep Serra.

Le MNAC est un consortium doté de sa propre personnalité juridique, constitué par la Generalitat de Catalunya, la mairie de Barcelone et l’administration générale de l’État. En plus des administrations publiques, des individus et des entités privées collaborant avec l’administration sont représentés au conseil d’administration du musée.

Le siège principal est situé dans le Palais national de Montjuïc, ouvert en 1929 à l’occasion de l’Exposition internationale. Trois autres institutions font également partie du musée dans son ensemble: la bibliothèque du musée Víctor Balaguer à Vilanova i la Geltrú, le musée Garrotxa à Olot et le musée Cau Ferrat à Sitges, dont la gestion est indépendante et sa propriété est basée sur les conseils respectifs .