Пещеры Белом — самая большая и самая длинная пещерная система, открытая для общественности на индийском субконтиненте, известном своими спелеотами, такими как сталактит и сталагмитовые образования. В пещерах Белом есть длинные проходы, галереи, просторные пещеры с пресной водой и сифонами. Эта естественная подземная пещерная система была сформирована в течение десятков тысяч лет постоянным потоком подземных вод. Пещерная система достигает своей самой глубокой точки (46 м (151 фута) от уровня входа) в точке, известной как Паталаганга. На языке телугу это называется Белум Гухалу. Белумские пещеры имеют длину 3,229 м (10 593,8 фута), что делает их второй по величине естественной пещерой на Индийском субконтиненте после пещер Крем Лиат Прах в Мегхалайе. Это один из центрально охраняемых памятников национального значения.

В 1884 году Белум обратил внимание на научный взгляд на Даванагере, Manjunath.K, а с 1982 по 1984 год группа немецких спелеологов во главе с Х. Даниэлем Гебауэром провела подробное исследование пещер. Впоследствии в 1988 году правительство штата объявило объект защищенным, а корпорация развития туризма Андхра-Прадеш (APTDC) разработала пещеры в качестве туристической достопримечательности в феврале 2002 года. Сегодня 3,5 км (2,2 мили) пещер были успешно исследованы, хотя До 1,5 км (0,9 мили). Есть 16 различных путей, включая главный вход, и в пещерах есть отложения кварца. Пещеры состоят из черного известняка.

Сайт
Пещеры Белом расположены недалеко от деревни Белум в районе Колимигундла Мандал района Курнур в штате Андхра-Прадеш. Отель Kolimigundla расположен в 3 км от Белумских пещер. Пещеры находятся в 8 км от деревни Петникота.

Белум является частью более крупного комплекса пещер, вырезанных из месторождений известняка в районе Эррамалай. Другие пещеры включают пещеры Билласургам, пещеры Саньясула, пещеры Яганти, пещеры Ераряри и пещеры Мучатла Чинтаману (пещеры называются гави на местном языке).

открытие
Несмотря на то, что пещеры Белом были известны местным жителям, первые записи сайта пришли из отчета экспедиции британского геолога и археолога Роберта Брюса Фута в 1884 году. После этого Белумские пещеры оставались незамеченными почти столетие, пока немецкая команда, возглавляемая Герберт Даниэль Гебауэр провел детальное исследование пещер в 1982 и 1983 годах. Немецкой экспедиции помогал г-н Бахам Чалапати Редди (заместитель заместителя начальника полиции), г-н Потиредди Рама субба Редди (retd.Headmaster), г-н Рамасвами Редди, г-н Бою Маддулети, г-на К. Падманабхии, г-на К. Чинная и г-на А. Сунканна.

4500 г. до н.э. в пещерах обнаружены остатки сосудов того же возраста.
Занято джайнскими и буддийскими монахами, более двух тысяч лет назад
1884 год существования пещер, записанных британским геологом и археологом г-ном Робертом Брюсом Футом.
1982 год, изученный немецким Гербертом Даниэлем Гебауэром.
1983 год, изученный немецким Гербертом Даниэлем Гебауэром.
1988 год был объявлен защищенным правительством штата Андхра-Прадеш.
В 1999 году началась разработка пещеры Andhra Pradesh Tourism Development Corporation.
Пещера FEB-2002 открылась для публики.
Музыкальная камера JUL-2002 открылась.
JAN 2013 Новые кавернозные (обитающие пещеры) виды Isopod, обнаруженные, названные Andhracoides gebaueri
Историческое значение
Пещеры Белум представляют собой геологически и исторически важные пещеры. Есть признаки того, что джайны и буддисты монахи занимали эти пещеры столетия назад. Многие реликвии буддистов были найдены внутри пещер. Эти реликвии теперь размещены в Музее в Анантапуре.

Археологический осмотр Индии (ASI) также обнаружил остатки судов эпохи до-буддизма и датировал остатки этих объектов до 4500 лет до нашей эры.

Биологическое значение
В камере Паталаганга был обнаружен новый и второй индийский кавернозный (обитающий в пещерах) вид рода Andhracoides. Организм называется Andhracoides gebaueri в честь Герберта Даниэля Гебауэра, который задокументировал и отобразил полную пещеру

развитие
Пещеры использовались для сброса отходов из близлежащих мест до 1988 года. Местные жители близлежащих населенных пунктов, в частности полицейские и жители деревни Белум, сотрудничали с правительством штата Андхра-Прадеш и разработали пещерный участок в качестве туристической достопримечательности. Наконец, их усилия почти на два десятилетия привели к тому, что правительство Андхра-Прадеша объявило всю территорию охраняемой зоной. Наконец, в 1999 году Корпорация развития туризма Андхра-Прадеша взяла на себя задачу по благоустройству и сохранению пещер. APTDC, который с тех пор руководил управлением, санкционировал Rs. 7,5 млн. На развитие пещер. APTDC также разработал пути длиной около 2 км (1,2 мили) в пещере и за ее пределами, обеспечил освещение и создал на месте свежие воздушные валы. Внутри пещеры APTDC установил мосты и лестницы, а также столовую, ванные комнаты и туалет в пункте входа. APTDC также построил отель Хариты для размещения в окрестностях.

Существует значительная статуя Будды рядом с холмом возле пещер. Одна из пещер в Белуме известна как «Зал медитации», который использовался буддийскими монахами. Здесь были найдены реликвии буддийского периода. Эти реликвии теперь размещены в музее в Анантапуре.

Вход в пещеры
Туристам взимается плата в размере 65,00 рупий за вход. Иностранным туристам взимается плата в размере 300,00 рупий за человека за вход. APTDC установил электронные ворота у входа. Пройдя через ворота, можно добраться до пещер металлической лестницей, установленной APTDC.

Входная яма изначально была меньше, чем сегодня. Он был расширен как часть развития пещер, чтобы установить лестницу, чтобы посетители могли спускаться и подниматься легко.

Вход похож на вход в пещеру Пит. С земли вы можете видеть только две ямы бок о бок и третью яму немного дальше. Спустившись примерно на 20 метров по лестнице со входа, пещеры становятся горизонтальными. Первый раздел, который входит, называется Гебауэр-Холл имени спелеолога г-на Х. Даниэля Гебауэра, который исследовал и картировал пещеры в 1982-1983 годах. Путь к Гебауэр-холу ведет ниже второго отверстия, которое находится рядом с главным входом.

Основные разделы пещеры Белом
pillidwaram — pillidwaram означает ворота кошек. Это естественная арка сталактитов, образованная в форме львиной головы;
Котилингауская камера. Этот раздел содержит сталактитовые образования, которые схожи с шива-лингамами. Этот раздел содержит тысячи таких сталактитов, придающих ему сюрреалистический вид. Он имеет один огромный столп, образованный из-за того, что сталактит и сталагмит соединяются вместе.
Паталаганга — это небольшой многолетний поток, который исчезает в глубинах земли. Этот поток протекает с юго-востока на северо-запад. Он исчезает и, как полагают, направляется к колодцу в деревне Белум, расположенной в 2 км от пещер.
Саптасварала Гуха или Музыкальная палата — Саптасварала Гуха означает камеру из семи нот. Сталактитовые образования в этой камере воспроизводят музыкальные звуки, когда они ударяются деревянной палкой или суставами. Этот раздел был открыт для публики в 2006 году.
Dhyan Mandir или Meditation Hall — Этот раздел находится рядом с входом. Интересное образование в зале «Медитация» выглядит как кровать с подушкой для откидывания. Местная легенда гласит, что в древности многие мудрецы жили здесь. Этот раздел использовался буддийскими монахами. Здесь были найдены многие реликвии буддийского периода, которые теперь находятся в музее в Анантапуре.
Thousand Hoods — В этом разделе есть удивительные станоктитовые образования, похожие на капюшон Кобра. Сталактитовая формация на потолке выглядит так, как будто тысячи кобр открыли свои вытяжки.
Banyan Tree Hall — В этом разделе есть огромный столп с сталактитами, свисающими с потолка. Это дает вид дерева Баньяна с его воздушными корнями, если смотреть снизу. Местные жители называют это «Voodalamari», поскольку это похоже на Banyan Tree с его воздушными корнями, свисающими с ветвей.
Мандапам — это огромная территория внутри пещеры с великолепными сталактитовыми структурами по бокам, придающими ей вид зала с колоннами.

Награды в APTDC для пещер Belum
В 2003 году APTDC выиграла престижную «Национальную премию за туризм», учрежденную Министерством туризма и культуры правительства Индии за ее инициативы по развитию и продвижению пещер Белом.
Белумские пещеры были также признаны лучшей наградой назначения 2002 года на выставке туризма и путешествий, которая проходила в Бангалоре в 2002 году.

доступ
Ближайшая железнодорожная ветка, чтобы добраться до пещер Белум, находится в Тадипатри, в 30 км (18,6 миль). Есть ежедневные поезда из Дели, Мумбаи, Ченнаи, Хайдарабада, Тирупати, Каньякумари, Тируванантапурам, Коимбаторе и Гоа, которые останавливаются на железнодорожной станции Тадипатри. Из Тадипатри можно сесть на автобус до пещер Белум.