A arte mudou do idealismo para o realismo nos anos 1800, o gótico na Suécia surgiu do sonho do liberalismo de liberdade política. Durante a última parte do século, as pessoas começaram a ser retratadas de maneira mais realista com roupas, penteados e manchas modernas.

Do classicismo à arte nacional
As primeiras décadas do século XIX se tornaram um grande momento para o museu. A falta de interesse, junto com muito pouco, à beira de recursos inexistentes, significava que o negócio era mantido vivo com a ajuda da energia de funcionários dedicados. A falta de fundos excluiu novas aquisições em certa medida. Ao mesmo tempo, muitas das principais coleções de museus foram criadas na Europa neste momento, graças a uma política de aquisição agressiva, apoiada por tribunais e burguesia mais urgentes. Desde 1817, o Museu Real recebeu uma concessão anual do Estado de 550 riksdaler, mas não foi suficiente para muito mais do que a manutenção necessária para salvar as coleções da deterioração total. A concessão, no entanto, pode ser considerada importante em princípio, uma vez que o museu legitimado é sua própria autoridade.

No entanto, as escassas condições econômicas não significariam que a primeira parte do século XIX se tornasse completamente sem intercorrências. Um dos eventos mais significativos que ocorreram durante esse período é a grande aquisição de esculturas de Johan Tobias Sergel em 1815. Após a morte de Sergel em 1814, com a ajuda de uma concessão especial de 2.500 riksdaler banco, o Museu Real foi capaz de adquirir todos os esboços de escultura em gesso e terracota que faziam parte de seu legado. No total, foram cerca de 50 obras. A partir de 1817, estas foram exibidas juntamente com as esculturas de mármore de Sergel, pertencentes a Gustav III, em uma sala especial de Sergel no museu.

Pode-se dizer que a aquisição e instalação das esculturas de Sergel marcam um ponto de ruptura nas atividades de exibição do museu, pois representa tanto o classicismo quanto a arte doméstica. Ao mesmo tempo em que a coleção Sergel foi apresentada ao público, foram levantadas vozes na arte da Suécia que queriam direcionar o foco do classicismo para a arte nacional e nacional. Nesse contexto, pode-se notar que em 1818 o rei Karl XIV Johan encomendou as esculturas colossais que representavam os deuses de Asa Oden, Tor e Balder de Bengt Erland Fogelberg. Estes seriam posteriormente depositados no Museu Real.

Um pouco no século XIX, a pintura ocuparia um lugar mais proeminente nas atividades do museu, como evidenciado em particular pela documentação das mudanças iniciadas pelo camareiro Lars Jacob von Röök na década de 1830. Röök trouxe o museu para o século XIX. Com um novo esquema de cores, eles foram principalmente vinculados ao dinamarquês e ao alemão Biedermeier e as exposições foram organizadas de maneira elegante, desde um princípio esclarecedor de orientação clássica até uma estética sugestiva romântica imaginativa da exposição.

Do idealismo ao realismo

1800-1870
A revolução francesa mudou a arte européia após 1800. Tanto o artesanato quanto as artes visuais foram politizados, enquanto o classicismo continuou a dominar. Logo recebeu a competição de um estilo de pintura romântica e, mais tarde, de uma idealização do campo. Após a destruição de ambientes mais antigos como resultado da revolução, o romantismo da história e os novos estilos surgiram. A paixão alemã pela Idade Média foi, por sua vez, uma reação à ocupação de Napoleão, enquanto o gótico na Suécia surgiu do sonho do liberalismo de liberdade política. A ênfase nos sentimentos contrastava com o culto revolucionário da razão. A resposta foi uma pintura de paisagem romântica e a representação de interiores burgueses. A arte da escultura também experimentou um impulso com uma série de monumentos públicos.

1870-1910
A maneira como vivenciamos hoje a sociedade de consumo e o espetáculo tem suas raízes na cultura cosmopolita do final do século XIX. Correntes paralelas existiam lado a lado, não havia apenas um único estilo ou direção de arte. Nas décadas de 1870 e 1880, os artistas se moveram entre idealismo e realismo. Os artistas nórdicos, designers e consumidores de arte participaram ativamente do cenário artístico europeu contemporâneo. Muitos viviam em colônias de artistas no interior, buscando valores perdidos por causa da industrialização. Outros eram fascinados pela vida moderna da cidade, com lojas de departamento e cafés. A arte e os bens de consumo japoneses tiveram uma forte influência. Mais cedo ou mais tarde, a maioria dos artistas veio a Paris porque queria expor no salão anual. A aceitação de trabalhos aqui foi importante para promover sua própria marca.

Museu Nacional
Nationalmuseum é o museu de arte e design da Suécia. O Nationalmuseum também é uma autoridade governamental com mandato para preservar o patrimônio cultural e promover a arte, o interesse pela arte e o conhecimento da arte. As coleções compreendem pintura, escultura, desenhos e gravuras de 1500-1900 e artes aplicadas, design e retratos do início da Idade Média até os dias atuais.

O Museu Nacional é um museu central do estado sueco em Estocolmo e o maior museu de arte da Suécia. As coleções consistem em pintura, escultura e arte em papel, do século XVI ao século XX, além de objetos de arte e design do século XVI ao presente. O número total de objetos é de aproximadamente 700.000. O museu está localizado em Blasieholmen, em Estocolmo, em um edifício projetado para o efeito pelo arquiteto alemão Friedrich August Stüler. O edifício foi concluído em 1866, mas a história do museu é mais antiga e remonta a 28 de junho de 1792, quando o Museu Real foi inaugurado. O Museu Nacional é, portanto, um dos mais antigos museus de arte da Europa.

As coleções foram transferidas para Blasieholmen após anteriormente, até certo ponto, serem armazenadas no Museu Real, que foi inaugurado em 1794 na ala norte do Palácio Real de Estocolmo. Como muitos outros museus nacionais de arte, as coleções são baseadas em gerações significativas de coleções reais, que por várias razões se tornaram de propriedade do Estado. Por exemplo, obras pertencentes a Gustav Vasa podem ser vistas no Museu Nacional.

As atividades do museu também se estendem para fora do prédio em Blasieholmen. Por exemplo, o Museu Nacional pertence à coleção de retratos do Estado sueco, que está em exibição no Castelo Gripsholm. Um extenso negócio de depósitos do museu mantém várias autoridades e instituições com arte. Além disso, itens das coleções do museu são exibidos em várias outras instituições do museu em todo o país.