O consumo é um conceito importante em economia e também é estudado em muitas outras ciências sociais.

Os economistas estão particularmente interessados ​​na relação entre consumo e renda, conforme modelada com a função de consumo.

Diferentes escolas de economistas definem produção e consumo de maneira diferente. Segundo os economistas do mainstream, somente a compra final de bens e serviços por indivíduos constitui o consumo, enquanto outros tipos de gastos – em particular investimento fixo, consumo intermediário e gasto do governo – são classificados em categorias separadas. Outros economistas definem o consumo de forma muito mais ampla, como o agregado de toda atividade econômica que não implica o projeto, produção e comercialização de bens e serviços (por exemplo, a seleção, adoção, uso, descarte e reciclagem de bens e serviços).

Função de consumo
Em economia, a função de consumo descreve uma relação entre consumo e renda disponível.Acredita-se que o conceito tenha sido introduzido na macroeconomia por John Maynard Keynes em 1936, que o utilizou para desenvolver a noção de um multiplicador de gastos do governo.

Sua forma mais simples é a função de consumo linear usada freqüentemente em modelos keynesianos simples:

C = a + b X Yd

onde a é o consumo autônomo que independe da renda disponível; em outras palavras, consumo quando a renda é zero. O termo b X Yd é o consumo induzido que é influenciado pelo nível de renda da economia. O parâmetro b é conhecido como a propensão marginal a consumir, ou seja, o aumento do consumo devido a um aumento incremental no rendimento disponível, uma vez que  . Geometricamente, b é a inclinação da função de consumo. Um dos principais pressupostos da economia keynesiana é que este parâmetro é positivo, mas menor que um, ou seja,  .

Keynes também tomou nota da tendência de a propensão marginal a consumir diminuir à medida que a renda aumenta,  . Se essa suposição for usada, resultaria em uma função de consumo não linear com uma inclinação decrescente. Outras teorias sobre a forma da função de consumo incluem o gasto relativo de consumo de James Duesenberry (1949), a hipótese do ciclo de vida de Franco Modigliani e Richard Brumberg (1954) e a hipótese de renda permanente de Milton Friedman (1957).

Alguns novos trabalhos teóricos são baseados, seguindo a de Duesenberry, na economia comportamental e sugerem que vários princípios comportamentais podem ser tomados como fundamentos microeconômicos para uma função de consumo agregado baseada no comportamento.

Desenvolvimento do Consumo
O consumo existe desde que a humanidade existe, porque os bens sempre foram consumidos. Na antropologia, todas as unidades sociais de uma sociedade em que o consumo ocorre são chamadas de comunidade de consumo. Estes são principalmente os agregados familiares, além de clãs, comunidades de aldeias, Zweckverbünde. O consumo além do orçamento reforça a coesão social do grupo.

Século 15 e 16
Uma sociedade de consumo (na qual o consumo em si é individualizado e mais importante que o componente social) desenvolveu-se pela primeira vez na Inglaterra do século XV, quando, entre outras coisas, o surgimento de novas tecnologias de impressão e o comércio de algodão aumentaram consideravelmente o consumo. Uma sociedade de consumo é caracterizada pelo fato de que as pessoas não apenas consomem ou compram o que precisam para sobreviver, mas também as “belas” coisas da vida.

século 18
No século XVIII, a população comprava o que não conseguia produzir semanalmente e feiras. Não houve preços fixos, foi negociado. A princípio, apenas a nobreza cultivava o consumo de prestígio com produtos de luxo, como especiarias finas e tecidos requintados. Com o tempo, a burguesia se emancipou e, assim, seu poder de compra cresceu. O interesse humano evoluiu da necessidade de desejar. Foi consumido para representar alguma coisa. No Reino Unido, no início do século XVIII, a indústria e os empregos foram criados. Devido ao aumento de renda associado à burguesia, os produtos básicos para consumo aumentaram, como cerveja, chá, sabão e roupas estampadas. As revistas de moda foram o meio de comunicação mais bem-sucedido para a sociedade de consumo e levaram a um aumento nas necessidades dos consumidores. Logo outras revistas entraram em cena. Além da Grã-Bretanha, a França, a Alemanha e a Holanda foram influenciadas por essa revolução.

século 19
Uma inovação em meados do século XIX foi a coluna de publicidade. Ele oferecia muito espaço para publicidade e era um meio importante de aumentar as vendas. Através do desenvolvimento da publicidade em jornais, revistas e vitrines, o consumo aumentou constantemente. A industrialização na Europa e na América do Norte criou redes complexas de produção, transporte e informação. No final do século XIX, foram construídas as primeiras casas consumidoras, caracterizadas por preços fixos. O aumento da oferta aumentou os desejos e o consumismo do consumidor.

20 e início do século 21
O milagre econômico e o consumo de massa associado começaram com a reconstrução após a Segunda Guerra Mundial. Os bens de luxo mencionados acima tornaram-se bens produzidos em massa. Os produtos internacionais também entraram no mercado nos anos 50 e a globalização do consumo começou. O mercado de eletrodomésticos explodiu na década de 1960 e na década de 1970 no mercado de móveis de plástico, matérias-primas preciosas e fontes de energia. Nos anos 80, desenvolveu uma espécie de vício de luxo. Riqueza e beleza tornaram-se mais importantes. A World Wide Web desenvolve uma dimensão inovadora de consumo. Isso tornou possível solicitar diretamente do produtor em outros países. O consumo tornou-se uma atividade de lazer para muitas pessoas. “A Associação Federal do Correio Alemão assumiu que os consumidores na Alemanha gastaram 16,8 bilhões de euros em 2007 para compras na Internet – uma tendência crescente”.

Outra tendência atual é a politização do consumo. Ao fazê-lo, as empresas tentam suplementar e melhorar seus produtos com uma dimensão política (campanhas de greenwashing como o projeto florestal da cervejaria Krombacher em 2008), os meios de comunicação chamam a atenção para as conseqüências políticas de certo comportamento do consumidor e ONGs exigem um certo consumo ou comportamento de boicote em (como no boicote de shell, 1995).

Muitos estudos enfatizam o impacto do consumo global nas mudanças climáticas. O Worldwatch Institute, no relatório Situação Mundial 2010 (State of the World Report 2010), sugere que o consumo global “assassino do clima número um” foi. Por exemplo, se todos os terráqueos vivessem como os americanos, o planeta poderia alimentar apenas cerca de 1,4 bilhão de pessoas (em vez de mais de US $ 7 bilhões atualmente).

Economia e consumo comportamental
A função keynesiana de consumo também é conhecida como hipótese de renda absoluta, pois só baseia o consumo na renda corrente e ignora a renda potencial futura (ou a falta de). A crítica a essa suposição levou ao desenvolvimento da hipótese de renda permanente de Milton Friedman e à hipótese do ciclo de vida de Franco Modigliani. Abordagens teóricas mais recentes são baseadas na economia comportamental e sugerem que vários princípios comportamentais podem ser tomados como fundamentos microeconômicos para uma função de consumo agregado de base comportamental.

Consumo e produção doméstica
O consumo agregado é um componente da demanda agregada.

O consumo é definido em parte pela comparação com a produção. Na tradição da Escola de Economia Doméstica de Columbia, também conhecida como Nova Economia Doméstica, o consumo comercial deve ser analisado no contexto da produção doméstica. O custo de oportunidade do tempo afeta o custo dos substitutos produzidos em casa e, portanto, a demanda por bens e serviços comerciais. A elasticidade da demanda por bens de consumo também é uma função de quem realiza as tarefas domésticas e como seus cônjuges as compensam pelos custos de oportunidade da produção doméstica.

Diferentes escolas de economistas definem produção e consumo de maneira diferente. Segundo os economistas do mainstream, apenas a compra final de bens e serviços por indivíduos constitui o consumo, enquanto outros tipos de despesas – em particular investimento fixo, consumo intermediário e gasto do governo – são colocados em categorias separadas (ver escolha do consumidor). Outros economistas definem o consumo de forma muito mais ampla, como o agregado de toda atividade econômica que não implica o projeto, produção e comercialização de bens e serviços (por exemplo, a seleção, adoção, uso, descarte e reciclagem de bens e serviços).

O consumo também pode ser medido por uma variedade de maneiras diferentes, como energia em métricas de economia de energia.

Gastos de velhice
Passando a Herança das Crianças (originalmente o título de um livro sobre o assunto por Annie Hulley) e as siglas SKI e SKI’ing referem-se ao crescente número de idosos na sociedade ocidental gastando seu dinheiro em viagens, carros e propriedades, em contraste. para as gerações anteriores, que tendem a deixar esse dinheiro para seus filhos.

Die Broke (do livro Die Broke: Um Plano Financeiro de Quatro Partes por Stephen Pollan e Mark Levine) é uma idéia similar.

Visão Econômica
Consumo agregado de acordo com o National Accounting
A visão e os padrões são aqueles estabelecidos pelas contas nacionais. Isso distingue entre consumo final e consumo intermediário (ou “consumo produtivo”).

Consumo final
Corresponde em nível nacional à quantidade de bens e serviços utilizados que contribuem para a satisfação direta das necessidades individuais e coletivas.

Atendendo às necessidades de recursos humanos individuais
É o consumo final das famílias ou consumo privado que inclui:

Todas as despesas que permitiram a aquisição de bens e serviços (comerciais ou não mercantis) para satisfazer suas necessidades individuais.
O total das despesas com bens e serviços resultantes de uma produção destinada a utilização final própria (serviços domésticos …).
Autoconsumo, quando as famílias consomem o que produzem, mesmo que parcialmente (na agricultura tradicional, ver o caso da agricultura alimentar).
Nota: A satisfação dessas necessidades individuais pode ser alcançada através de uma organização coletiva. veja por exemplo os casos de

consumo de bens e serviços que não podem ser oferecidos por organizações privadas no mercado: Assim Defesa Nacional e Justiça são serviços coletivos.
consumo de bens e serviços que são oferecidos em paralelo no mercado: Por exemplo: educação pública ou privada, hospitais públicos ou clínicas privadas.
Nota 2: Nas contas nacionais,

as aquisições de moradias pelas famílias são contabilizadas como despesas de capital
o fato de um dono ocupar sua residência resulta na descoberta de uma oferta de serviço para si

Satisfação das necessidades coletivas
O consumo coletivo compreende o consumo de administrações).
Consumo final das ISFLSF: corresponde às transferências sociais não mercantis destinadas às famílias.
Consumo Produtivo
De acordo com as contas nacionais, é dividido em 26 partes iguais, coordenadas e repetitivas, adjacentes ao fato de podermos viver em comunidade:

consumo intermediário: consumo produtivo contribuindo para a produção de outros bens (ou serviços) e definido como: “Valor das mercadorias (que não bens de capital) e serviços de mercado consumidos durante o período no atual processo de produção”.
Exemplo: levedura e farinha são produtos intermediários usados ​​na panificação
consumo de capital fixo, que é igual ao valor da depreciação económica (ou seja, a depreciação do capital fixo no período considerado)
Exemplo: o amortecimento do forno do padeiro significa que cada vez que o forno é usado, uma parte do valor deste equipamento é transferido para o pão cozido no forno.
Nota: Nas Contas Nacionais, apenas os bens e serviços produzidos podem ser consumidos. Nós não consumimos recursos naturais, como o ar, ou fatores de produção, como terra ou trabalho.

O ato de consumo do ponto de vista dos domicílios

A ligação entre receitas e despesas
O consumo, como função econômica das famílias, faz parte do ciclo econômico geral (Produção → Renda → Dívida → Criação de Moeda → Despesas).

Depende de fatores monetários (renda disponível, orçamento, poder de compra …)
com os seguintes recursos:
as receitas arrecadadas
o dinheiro que eles podem emprestar (especialmente através do Crédito ao Consumidor)
o que eles podem retirar de sua herança (dissaving)

com as despesas:
seu consumo
seus impostos
seus reembolsos de empréstimos
sua constituição de poupança. (Note de passagem que a poupança pode ser destinada ao consumo diferido no tempo)

Seus investimentos (imóveis ou outros).

Também depende de fatores não monetários:
atitudes, comportamentos, experiências e habilidades em relação ao dinheiro.
expectativas de renda futura
expectativas diferentes no começo ou no final da carreira (renda que se espera que aumente ou estagne ou até diminua no caso de aposentadoria)
Perspectivas de manutenção do poder de compra (especialmente durante períodos inflacionários e dependendo se a pessoa detém renda fixa ou variável)

confiança geral no futuro: a evolução do consumo é um elemento-chave da situação econômica.

Estrutura da despesa do consumidor
É altamente dependente de dados socioculturais e psicológicos: de um país para outro, as diferenças na estrutura dos gastos do consumidor demonstram isso.

No entanto, é uma lei antiga afirmada pelo estatístico Engel, que diz que “o coeficiente orçamentário que mede a participação dos alimentos no orçamento diminui à medida que a renda aumenta”.

O ato de consumo a partir da perspectiva keynesiana
O consumo funciona de acordo com a perspectiva keynesiana
Para consumir, os agentes econômicos, especialmente as famílias, devem ter uma renda.

O rendimento disponível bruto:
Renda primária: os agregados familiares percebem elementos diferentes que constituem o seu rendimento primário:
para os empregados: salários líquidos das contribuições sociais,
para os trabalhadores por conta própria e as profissões liberais: rendimento misto BIC / BNC / BA (lucros industriais e comerciais / não comerciais ou agrícolas)
para os donos da riqueza: a renda da propriedade (dividendos, juros e aluguéis).
Transferir renda: Esta é a diferença entre os pagamentos feitos pelo Estado (benefícios sociais) e os pagamentos feitos por ele (impostos diretos).

A adição de Renda Primária e Receitas de Transferência dá Renda Descartável: é o total de recursos disponíveis para as famílias consumirem ou pouparem.

A função de consumo

O comportamento do consumo doméstico é determinado principalmente pela decisão de compartilhar entre o consumo atual e o consumo futuro (economia).
Keynes assume que o consumo tem uma importância primordial na alocação de renda: é uma função da renda disponível, a saber: C = c (Yd) + Co.

É uma equação comportamental que define o consumo das famílias (C). é a propensão marginal a consumir, é a proporção em que o consumo varia quando a renda varia em uma unidade. Yd é renda disponível, isto é, lucro líquido. Co refere-se ao consumo incompressível de domicílios, ou seja, o que consomem mesmo quando sua renda é zero (para suprir as necessidades fisiológicas …).

Propensão para consumir, Propensão para poupar
Keynes observa que à medida que a renda aumenta, as oportunidades de poupança aumentam.Devido à relativa saturação das necessidades, a propensão a consumir (definida como a razão entre consumo e renda, C / R) tende a diminuir e, simetricamente, a propensão a poupar tende a aumentar.

No entanto, ele argumenta que, no curto prazo, a propensão a consumir e a propensão a economizar dependem de parâmetros mais sociológicos do que econômicos. Isso leva à conclusão de que eles permanecem relativamente estáveis. E assim, o nível de consumo dependerá mais da variação da renda (renda vista em termos de disponibilidade real e não em termos de renda bruta nominal).

Revisões do consumo keynesiano
Essa abordagem é questionada pelo trabalho de Milton Friedman publicado em 1957 na The Theory of the Consumer Function.

Enquanto o keynesianismo dominava, Friedman aponta as imperfeições e formulações para substituir a hipótese da renda permanente.

Ele postula que as escolhas de consumo são guiadas não pela renda atual, mas pelas expectativas dos consumidores sobre sua renda. Antecipações ainda mais estáveis, tendem a suavizar o consumo, mesmo que haja uma variação no rendimento disponível (para cima ou para baixo). Este trabalho foi particularmente notado porque invalidou as políticas conjunturais para estimular a demanda e o multiplicador de investimentos keynesianos.

Visão Ecológica
Na ecologia (isto é, como uma ciência dos ecossistemas na biologia, não deve ser confundida com o ecologismo), o consumo refere-se à assimilação, ingestão ou uso por um organismo de recursos naturais. O consumo quase sempre leva ao aparecimento de resíduos. Quando muitos organismos consomem no mesmo lugar, o ecossistema onde ocorre o consumo acumula resíduos. Esse desperdício pode às vezes servir como um recurso para um ou mais outros organismos. Nos casos em que o ciclo biogeoquímico é interrompido, problemas ecológicos aparecem, levando ao colapso ou desequilíbrio do ecossistema.

Visão sociológica
A sociologia considera o consumo como um ato essencial da vida na sociedade, particularmente no contexto do consumismo. Ele estuda o consumo de um ângulo que pode ser não financeiro, incluindo as razões para o consumo, influências, o uso de bens e serviços consumidos e seu papel simbólico.

Visão Filosófica
A filosofia coloca a questão do consumo do ponto de vista moral.

As religiões geralmente têm uma visão de consumo relativamente distanciada ou mesmo crítica, que representa um apego aos bens materiais do mundo e, portanto, arrisca, aos olhos deles, desviar o homem de outros valores.

No judaísmo, a economia do sábado e as lições do maná trazidas por Deus durante a travessia hebraica do deserto (escolhendo apenas o que é necessário, não fazendo reservas) também foram interpretadas como apelos à moderação do consumo.

Para a Igreja Católica Romana, o sínodo episcopal que se seguiu ao Vaticano II declarou que a causa filosófica da sociedade de consumo era um excesso de imanentismo, isto é, uma forma de sensualismo voltada exclusivamente para a vida material. Essa forma de materialismo está relacionada a uma interpretação do ensinamento de Spinoza.

No budismo, o objetivo do homem é atingir o Nirvana, que se caracteriza pela liberação de todo desejo material, fonte de sofrimento, fusão através da meditação em um todo espiritual que faz a pessoa desaparecer e o fim do ciclo de reencarnações. Esses objetivos parecem contraditórios com um consumo de bens e serviços que vai além do que requer a manutenção da forma da pessoa humana.

Visão legal: a lei do consumo
Mesmo que os maiores economistas (Adam Smith ou Jean-Baptiste Say em particular) concordem em tornar o consumidor o primeiro destinatário, e mesmo “o único propósito de qualquer produção”, não foi até a década de 1960 para ver aparecer, pouco depois do aumento do movimento consumista americano, não apenas as leis de defesa do consumidor, mas também, em poucos anos, um novo ramo do direito: a lei do consumo.

Princípios orientadores: Existe uma Declaração da Assembleia Geral das Nações Unidas, conhecida como os Princípios Orientadores das Nações Unidas para a Proteção do Consumidor (1999, UNCTAD). Estes princípios orientadores definem os direitos dos consumidores, inspiram os principais princípios legais que, a partir de agora, organizam a lei do consumo e se impõem aos profissionais:

Obrigação geral de informação
Obrigação geral de segurança
Obrigação geral de conformidade
Obrigação geral de compensar as lesões
Obrigação geral de lealdade e equilíbrio nos contratos

Essas obrigações, de ordem pública, pesam sobre as empresas e as autoridades públicas.

Origens: Não se discute que “L’École de Montpellier” (um centro de pesquisa universitário) e seu fundador, Jean Calais-Auloy (professor emérito) estão na origem deste novo ramo do direito, na França, na Europa. e até mesmo no mundo. Outros académicos europeus (Norbert Reich na Alemanha, Ewoud Hondius nos Países Baixos, Geoffrey Woodroffe no Reino Unido, etc.) contribuíram para a “europeização” do tema que, apesar de ainda ter a marca do “método de Montpellier”, é essencialmente moldado por textos (directivas e regulamentos) de origem comunitária.

Conteúdo de domínio: Formado entre o final da década de 1970 e o início da década de 2000, o direito do consumidor ainda não está bem definido e as questões ainda permanecem: deveríamos incluir questões imobiliárias? Podem pessoas jurídicas, profissionais, usá-lo para se defender?

Seja qual for o caso para especialistas, a Escola de Montpellier integra:

As regras relativas aos produtos (alimentares e não alimentares) e serviços ao consumidor (banca, seguros, transportes, etc.),
As regras relativas à comercialização (publicidade, promoção de vendas) e contratos celebrados pelo consumidor (angariação de fundos, venda à distância, cláusulas abusivas, garantia, crédito, etc.),
Sanções de normas anteriores (penais ou civis), ações judiciais, inclusive aquelas exercidas por associações de consumidores (ações coletivas e projeto de ação coletiva) e questões de superendividamento.

Objetivos – Efeitos: O objetivo do direito do consumidor é, por um lado, proteger a parte fraca do contrato (política pública de proteção) e, por outro lado, o equilíbrio geral da economia de mercado e das relações. ordem), porque o consumo que representa 75% da demanda (e, portanto, do PIB) é essencial que ele desempenha o seu papel de uma forma fluida e simétrica. É por isso que, mesmo que alguns círculos de negócios a questionem por uma questão de forma, a lei do consumo não é apenas um assunto essencial, mas também um ramo autônomo do direito.

A recente crise do subprime nos Estados Unidos, inteiramente devido à falta de regras legais e, em particular, do direito do consumidor, fornece uma negação contundente àqueles que reduziram facilmente as restrições. Quanto às empresas, elas aplicam a lei do consumo para não serem sancionadas e se integram no preço de custo – e, portanto, no preço de venda finalmente suportado pelo consumidor – o custo adicional que o respeito dessas regras impõe a elas.

No entanto, o volume considerável dessas leis de proteção ao consumidor impõe às empresas uma administração complicada que as leva a usar os serviços de advogados especializados e a administração adaptada.

Fontes, textos, Código: A lei do consumo pode ter origem nacional (menos e menos, exceto sanções), européia (mais e mais, exceto sanções) ou até, muito raramente, internacional. Alguns países adotaram um Código completamente novo (o Brasil, inspirado no “código de calais-Auloy”), que é uma compilação simples, mas útil, de textos existentes, em uma ordem supostamente prática.Assim, o código francês de consumo (mas também italiano …). Entretanto, o método da compilação induz dificuldades de aplicação, pois esses textos, oriundos de épocas diferentes, revelam lacunas, obscuridades, redundâncias ou até contradições.

Os instrumentos de origem europeia, que constituem agora a maioria do conjunto dos textos, revelam igualmente, especialmente quando emanam de directivas e não de regulamentos, as mesmas dificuldades, o que complica ainda mais as dificuldades do direito nacional.

A Escola de Montpellier propôs não só um novo código francês coerente, mas também um código europeu (de preferência, por razões tácticas, limitado apenas aos litígios transfronteiriços europeus).

Formação – Pesquisa: Há, na França – e até mesmo parece na Europa – apenas uma formação para advogados especializados em direito do consumidor (na Universidade de Montpellier), incluindo grandes empresas, empresas, administrações, associações de consumidores, agora precisa.

Em consórcio com as Universidades de Londres-Brunel, Barcelona, ​​Bolonha-Rimini e Timisoara, o Centro de Direito do Consumidor de Montpellier oferece, desde outubro de 2009, sob o impulso da Comissão Européia, uma formação bilíngüe, com selo quíntuplo, o Mestre Europeu Consumer Affairs, mais orientada para a gestão do consumo.

A pesquisa com consumidores continua em todo o mundo e a China está começando a se interessar por ela, porque as regras de consumo podem, em perfeita conformidade com as da OMC, levar à rejeição, retirada, recall de mercadorias não conformes. As Nações Unidas (UNCTAD, UNIDO, FAO, OMS) estão tentando coordenar pesquisa e reflexão e ação (adoção nos últimos países que ainda não conhecem).

O debate sobre consumo

A acusação de consumo
O progresso do consumo nos países desenvolvidos teria resultado em constituir uma verdadeira “sociedade de consumo”. Nesta perspectiva, o consumo cristaliza uma visão crítica da sociedade moderna capitalista e midiática. A curto prazo, a noção de imagem e posse, propaganda e ruídos da mídia seriam erigidos em novos valores, em detrimento do ser humano, das relações sociais e da ecologia.

Crítica da sociedade de consumo
Para autores como Jean Baudrillard, a sociedade de consumo designa uma ordem social e econômica baseada na criação sistemática e na estimulação de um desejo de comprar em quantidades cada vez maiores de bens e / ou serviços. Para fazer isso, o design dos bens produzidos tenderia a torná-los muito específicos, menos duráveis ​​(obsolescência planejada) e sua venda forçada através de esforços excessivos de promoção, propaganda ou retenção. Assim, a oferta teria dominado a demanda e até mesmo a simples moralidade.

Outras análises críticas
Na teoria clássica e especialmente marxista, o consumo é diretamente correlacionado e, portanto, dependente do nível de renda disponível,
Análise do fenômeno do consumo de massa, com seus determinantes imateriais (consumo como fator de identidade, influência da propaganda e da mídia),
o consumo conspícuo de Thorstein Veblen,
a dominação simbólica de Pierre Bourdieu,
consumo “frugal”: algumas pesquisas relativizam o postulado da teoria clássica segundo o qual consumo e qualidade de vida estão ligados. De acordo com a pesquisa do Instituto de Pesquisas de Tendência do Instituto Ipsos 2008, seis entre dez franceses concordam que “para melhorar a qualidade de vida, é necessário reduzir o consumo”.

A defesa do consumo
Um eixo de defesa do consumo baseia-se na ideia de que é uma evolução natural e inevitável das sociedades, resultante do progresso técnico e do enriquecimento generalizado. Do ponto de vista da microeconomia, essa defesa postula que um consumo crescente é fruto do desejo natural de bem-estar material de cada indivíduo.

A defesa do consumo também se baseia na ideia de que essa decisão individual, egoísta em princípio, de acordo com o termo usado na sociologia do consumo, resultou no enriquecimento geral da sociedade. O consumo cria e mantém o emprego, elevando os padrões de vida, a inovação e a criatividade humana, e assim por diante. Nessa perspectiva, os fenômenos condenados pela moralidade clássica – desperdício, superfluidade, efêmero, exploração e redundância – são, de fato, impulsionadores do desenvolvimento econômico e da inovação.

Do ponto de vista moral, a busca pelo supérfluo seria até uma das características que distinguiria o ser humano do animal, limitada em suas expectativas, necessidades, desejos e aspirações.

A sociedade de consumo também foi apresentada como um elemento positivo do ponto de vista moral, em oposição a outros modelos sociais. A busca de bens materiais e sua posse para canalizar as paixões humanas em áreas das quais a violência (pelo menos física) seria excluída. Além disso, os cidadãos das empresas de consumo estariam menos inclinados a desejar a guerra, dado o que teriam de perder (propriedade, padrão de vida).

Os movimentos que buscam racionalizar as práticas de consumo
Há também movimentos que tentam mudar as práticas de consumo: comércio justo, consumo colaborativo, compras em grupo de vegetais da colheitadeira, escambo.

Em maior medida, as políticas de promoção de produtos orgânicos, triagem de resíduos e transporte menos poluente também se enquadram nessa categoria. Estamos falando de consumo responsável, cujo impacto nos ecossistemas seria menos importante. Existem também associações de defesa do consumidor.

Alguns sites estão envolvidos na defesa do consumo enraizado (local, regional ou nacional). As empresas que ainda produzem na França são listadas, os tópicos relacionados aos fabricados na França são amplamente discutidos e as trocas entre profissionais ou indivíduos são facilitadas.

A crítica do consumo é realizada em vários níveis, o que às vezes leva a confusão:

A defesa do consumidor, o consumismo, que não afeta o consumo em si, mas quer fortalecer o poder do consumidor com produtores e distribuidores.
Crítica de um consumo que não está atento aos modos de produção ou às consequências da produção do bem consumido. Isso leva ao desenvolvimento dos conceitos de consumo solidário (que ajuda principalmente os pequenos produtores), consumo sustentável (que não prejudica o meio ambiente), consumo do cidadão, etc.
É nessa perspectiva que o consomaction (neologismo) ou consumo responsável é um fenômeno sociocultural recente, principalmente em ambientes “alternativos”. Ele expressa a idéia de que você pode “votar com o seu caddie” escolhendo quem você dá o seu dinheiro, escolhendo consumir não apenas o consumidor, mas tendo em conta o “desenvolvimento sustentável”.

Crítica do consumo excessivo em termos por vezes utilizados, ou mesmo do princípio do consumo material em si. Daí movimentos, de consumo, de simplicidade voluntária, atitudes de ascetismo com motivação religiosa ou não, etc.