Vaporwave è un microgenre di musica elettronica, uno stile di arte visiva e un meme Internet emerso all’inizio del 2010. È definito dal suo abbraccio mimetico della cultura di Internet e dal suo campionamento di jazz liscio, musica per ascensori, R&B e musica lounge degli anni ’80 e ’90, con le tracce tipicamente manipolate da tecniche tritate e fregate e altri effetti. La sottocultura circostante è talvolta associata a una visione ambigua o satirica del capitalismo di consumo e della cultura pop, e tende ad essere caratterizzata da un impegno nostalgico o surrealista con l’intrattenimento popolare, la tecnologia e la pubblicità dei decenni precedenti. Visivamente, incorpora le prime immagini di Internet, il web design di fine anni ’90, i glitch art, gli anime, gli oggetti resi in 3D e i tropici cyberpunk nelle copertine e nei video musicali.

Nata come una variante ironica dell’onda gelida, la vaporwave deriva vagamente dalle tendenze sperimentali della scena pop ipnagogica della metà degli anni 2000. Lo stile è stato introdotto da produttori come James Ferraro, Daniel Lopatin e Ramona Xavier, che hanno usato ciascuno vari pseudonimi. Una cerchia di produttori online è stata particolarmente ispirata da Floral Shoppe (2011) di Xavier, che ha creato un progetto per il genere. Il movimento ha successivamente creato un pubblico sui siti Last.fm, Reddit e 4chan mentre un flusso di nuovi atti, operando anche con pseudonimi online, si è rivolto a Bandcamp e SoundCloud per la distribuzione. In seguito alla più ampia esposizione di vaporwave nel 2012, sono emersi numerosi sottogeneri e derivati, come funk, mallsoft e hardvapour futuri.

In termini di estetica musicale, il genere può essere ricondotto a una cultura e ad un fascino retrò tra gli anni ’70 e ’90, in particolare gli anni ’80, e talvolta anche i primi anni 2000. La tecnologia, i videogiochi, il postmodernismo, la cultura del consumo, nonché l’estetica del design, della pubblicità e della musica di questo periodo hanno influenzato lo stile, soprattutto all’inizio. Le influenze musicali più importanti includono il genere Plunderphonics, ma anche Smooth Jazz, New Age, Ambient, Muzak e musica per videogiochi. Molti musicisti e critici hanno visto il genere come una satira, soprattutto quando è stato scritto prima del 2013. Successivamente Vaporwave è stato sempre più visto come una forma separata (satirica) di critica del consumo, del capitalismo o della condizione o dello sviluppo della società in generale. Altri ancora vedono la produzione di Vaporwave semplicemente come un tentativo di creare un certo umore tra l’ascoltatore; questa speciale “sensazione di onda di vapore” può sorgere, ad esempio, come risultato del lasciarsi andare alla memoria di un passato che non è mai esistito nella spensieratezza mostrata o che non è mai stata vissuta, diffusa nelle persone. Ciò è particolarmente evidente nelle versioni più recenti, che, rispetto a quelle dei primi tempi di Vaporwave, sono sempre meno basate su campioni di canzoni pop degli anni ’80.

Fin dal suo inizio, il genere è diventato una delle principali fonti di reddito per il negozio di dischi online Bandcamp. Poiché il genere si svolge in gran parte su piattaforme musicali su Internet come Bandcamp, Soundcloud, Reddit, 4chan o Mixcloud e piattaforme video su Internet come YouTube e si svolgono solo pochi eventi “reali”, Vaporwave è un genere musicale decentralizzato spazialmente per il quale no chiaro paese di origine o simile può essere individuato.

Etimologia
Il termine vaporwave è una combinazione delle parole vaporware – software o hardware che è stato annunciato al pubblico ed era in ritardo o non è mai arrivato sul mercato – e -wave, una parola comune che termina con i nomi dei generi musicali.

caratteristiche
Vaporwave è un microgenre basato su Internet che è stato costruito sulle tendenze sperimentali e ironiche di generi come il chillwave e il pop ipnagogico. Si basa principalmente su fonti musicali e culturali degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90, ma è anche associato a una visione ambigua o satirica del capitalismo e della tecnocultura di consumo. Il nome deriva da “vaporware”, un termine per software commerciale che viene annunciato ma mai rilasciato. Vaporwave è definito in gran parte dalla sua sottocultura circostante mentre la sua musica è inestricabile dai suoi resoconti visivi. Si estende ai formati visivi tanto quanto la musica e abbraccia Internet come mezzo culturale, sociale ed estetico. Inoltre, a volte viene suggerito di essere “prima di tutto un mezzo visivo”, come scrive l’accademica Laura Glitsos, “In questo modo,

Musicalmente, vaporwave sovverte la musica dance degli anni ’80 e ’90. Consiste in “brevi schizzi ritagliati”, prodotti in modo pulito e composti quasi interamente da campioni, insieme all’applicazione di tecniche troncate e avvitate rallentate, loop e altri effetti. Il critico Adam Trainer scrive della predilezione dello stile per “la musica resa meno per divertimento che per la regolazione dell’umore”, come la musica d’archivio aziendale per infomercials e dimostrazioni di prodotti. Il musicologo Adam Harper ha descritto la tipica traccia di vaporwave come “un pezzo interamente sintetizzato o pesantemente elaborato di musica d’atmosfera corporea, brillante e sincero o lento e sensuale, spesso bello, o fuori sincronia e oltre il punto di funzionalità”.

L’estetica visiva (spesso stilizzata come “ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ”, con caratteri a tutta larghezza) incorpora le prime immagini di Internet, il web design di fine anni ’90, glitch art e tropi cyberpunk, così come anime, statue greco-romane e oggetti 3D. Il degrado di VHS è un altro effetto comune riscontrato nell’arte delle onde di vapore. Generalmente, gli artisti limitano il loro materiale originale tra il fiorente sviluppo economico giapponese negli anni ’80 e gli attacchi dell’11 settembre o lo scoppio della bolla delle dot-com del 2001 (alcuni album, tra cui Floral Shoppe, raffigurano le Twin Towers intatte sulle loro copertine).

Storia

2009–2011: origini e scena antica
Vaporwave è nato su Internet come una variante ironica dell’onda gelida, attingendo alla “nostalgia analogica” dello stile retrò e al lavoro di artisti pop ipnagogici come Ariel Pink e James Ferraro, che erano anche caratterizzati dall’invocazione della cultura popolare retrò. “Hypnagogic pop” è stato coniato dal giornalista di Wire David Keenan nell’agosto 2009, solo poche settimane dopo “chillwave”, per descrivere una serie di nuovi atti clandestini che sono stati ispirati dai ricordi della loro infanzia negli anni ’80. I due termini erano spesso usati in modo intercambiabile tra loro. Secondo il vice di Ezra Marcus, vaporwave era uno dei numerosi generi di Internet di breve durata che emergevano durante l’era: “c’erano onde di freddo, casa delle streghe, seapunk, shitgaze, vaporwave, cloud rap e innumerevoli altri suoni di nicchia con nomi ingannevoli.

Il modello per vaporwave proviene dagli album di Chuck Person’s Eccojams Vol. 1 (Daniel Lopatin come “Chuck Person”, agosto 2010) e Far Side Virtual (Ferraro, ottobre 2011). Eccojams presentava variazioni troncate e avvitate delle popolari canzoni pop degli anni ’80 con le copertine degli album che assomigliavano al packaging del videogioco del 1992 Ecco il Dolphin, mentre Far Side Virtual attingeva principalmente ai “bip granulosi e bombosi” dei media passati come Skype e Nintendo Wii. Secondo Miles Bowe di Stereogum, l’onda di vapore era una fusione tra il “plunderphonics tritato e avvitato” di Lopatin e il “nichilistico facile ascolto dei Muzak-hellscapes di James Ferraro”. Un post del 2013 su un blog di musica presentava quegli album, insieme agli Holograms di Skeleton (novembre 2010), come “proto vaporwave”.

Ispirati dalle idee di Lopatin, ragazzi e giovani adulti di periferia hanno usato Eccojams come punto di partenza per quello che sarebbe diventato vaporwave mentre si basavano sui temi postmoderni e surreali esplorati da Far Side Virtual e Eccojams. Gli artisti di Vaporwave erano “entità misteriose e spesso senza nome che si nascondono in Internet”, ha osservato l’accademico Adam Harper, “spesso dietro un nome pseudo-aziendale o una facciata web, e la cui musica è in genere gratuita da scaricare tramite Mediafire, Last FM, Soundcloud o Bandcamp. ” Secondo Metallic Ghosts (Chaz Allen), la scena originale delle onde di vapore è uscita da un circolo online formulato sul sito Turntable.fm. Questa cerchia comprendeva individui noti come Internet Club (Robin Burnett), Veracom, Luxury Elite, Infinity Frequencies, Transmuteo (Jonathan Dean), Coolmemoryz e Prismcorp. Dopo l’uscita di New Dreams Ltd. di Ramona Xavier (accreditato a “Laserdisc Visions”, luglio 2011), diversi produttori si sono ispirati allo stile e Burnett ha usato “vaporwave” per legare insieme il gruppo disparato. Xavier’s Floral Shoppe (accreditato a “Macintosh Plus”, dicembre 2011) è stato il primo album ad essere adeguatamente considerato del genere, contenente tutti gli elementi fondamentali dello stile.

2010: popolarità
Vaporwave ha trovato un fascino più ampio a metà del 2012, creando un pubblico su siti come Last.fm, Reddit e 4chan. Dopo un’ondata di nuovi atti rivolti a Bandcamp per la distribuzione, varie pubblicazioni musicali online come Tiny Mix Tapes, Dummy e Sputnikmusic hanno iniziato a coprire il movimento. Nel settembre 2012, Blank Banshee ha pubblicato il suo album di debutto, Blank Banshee 0, che rifletteva una tendenza dei produttori di onde di vapore che erano più influenzati dalla musica trappola e meno preoccupati di trasmettere sfumature politiche. Bandwagon lo definì un “disco progressivo” che, insieme a Floral Shoppe, “segnava la fine della prima ondata di musica ricca di campioni, e … riconfigurò cosa significa fare musica vaporwave”.

Nel 2013, YouTube ha iniziato a consentire ai suoi utenti di ospitare streaming live, il che ha portato a una serie di “stazioni radio” di 24 ore dedicate a microgenres come vaporwave. Nel 2015, Rolling Stone ha pubblicato un elenco che includeva il vaporwave act 2814 come uno dei “10 artisti che devi conoscere”, citando il loro album Birth of a New Day (新 し い 日 の 誕生, Atarashī Hi no Tanjō). Nello stesso anno, l’album Try Try Living Like This dei Death’s Dynamic Shroud.wmv è stato inserito al numero quindici nella lista dei fatti “I 50 migliori album del 2015”, e lo stesso giorno MTV International ha introdotto un marchio fortemente ispirato a vaporwave e seapunk, Tumblr ha lanciato un visualizzatore GIF chiamato Tumblr TV, con una rotazione visiva in stile esplicitamente MTV. Singolo “Hotline Bling” dell’artista hip-hop Drake, pubblicato il 31 luglio,

Dopo l’ondata iniziale, sono stati inventati nuovi termini per i generi di derivati, alcuni dei quali gestiscono l’assurdità intrinseca del genere, come “vaportrap”, “vapornoise” e “vaporgoth”. Nel 2016, secondo Simon Chandler di Bandcamp Daily, i sottogeneri vaporwave includevano “eccojams”, “utopian virtual”, “mallsoft”, “future funk”, “post-Internet”, “late-nite lo-fi”, “vaportrap”, “trasmissione interrotta” (o “signalwave”), “vapornoise” e “hardvapour”.

Vapor Wave come forma d’arte
L’estetica (estetica) chiamata forma d’arte e design del genere musicale è caratterizzata principalmente da busti (o statue) greci, vari elementi degli anni ’80 e dei primi anni ’90 (tra le altre (parti di) interfacce di computer e beni di consumo tipici degli Stati Uniti o del Giappone e pubblicità) e “motivi di vacanza” come palme, spiagge e tramonti. In termini di colore, le immagini sono spesso in colori al neon o pastello. I nomi di artisti e canzoni consistono in gran parte di personaggi giapponesi o personaggi monospace.

Alcuni elementi di design, come busti antichi, trame raster o corpi di vetro perfetti, possono essere ricondotti alla grafica precedente nell’area della computer grafica 3D. Le scene tridimensionali sono state progettate principalmente da ricercatori come John Turner Whitted per dimostrare le proprietà delle tecnologie in esame. Oltre all’estetica bizzarra, è anche la vicinanza dei contenuti ai motivi del Vaporwave (ad esempio la grafica in tempo reale nei videogiochi), motivo per cui i rappresentanti del genere usano questo linguaggio visivo.

Estetica dell’onda di vapore nei mass media
Nel 2015 la rete televisiva internazionale MTV ha sostituito il suo vecchio design con un nuovo design ispirato alle due tendenze musicali e artistiche Vaporwave e Seapunk, che è stato in gran parte promosso dagli MTV Video Music Awards 2015.

Anche la piattaforma di blog Tumblr ha subito un rebranding nel 2015, in cui la pagina è stata rinnovata con un design chiaramente basato su Vaporwave e altri stili musicali e artistici ispirati agli anni ’90.

Hardvapor ha preso piede alla fine del 2015, come reinvenzione del genere con atmosfere più scure, tempi più veloci e suoni più pesanti. È influenzato da speedcore e gabber ed è considerato opposto all’estetica dell’onda di vapore. Secondo Rob Arcand, di Vice, il genere è approssimativamente tra vaporwave e distroid, scrivendo che un software musicale simile viene utilizzato all’interno del hardvapour “non per una fissazione speciale, ma semplicemente perché al momento sono i più economici e accessibili sul mercato”.

Interpretazioni critiche

Parodia, sovversione e genere
Vaporwave è stato uno dei numerosi microgenres generati nei primi anni del 2010 che sono stati al centro dell’attenzione dei media. Gli utenti di vari forum musicali, come citato da Vice, hanno variamente definito il genere “chillwave for Marxists”, “post-elevator music” e “corporate smooth jazz Windows 95 pop”. La sua diffusione era più simile a un meme Internet che ai generi musicali tipici del passato, come hanno scritto le autrici Georgina Born e Christopher Haworth nel 2017,
Le pratiche culturali di Vaporwave replicano consapevolmente e parodiano la partecipazione avvincente, quasi obbligatoria, che alimenta i social network, dove il lavoro volontario della comunità di utenti guida il sistema e genera valore. Chiunque abbia una connessione Internet può produrre onde di vapore … L’uniformità di questi meme è incoraggiata dalla loro rapida imitazione nella sottocultura iperattiva online del genere, alimentata dal contagio affettivo.

Il collaboratore di Pitchfork Jonny Coleman ha definito vaporwave come residente nella “misteriosa valle del genere” che si trova “tra un genere reale che suona falso e un genere falso che potrebbe essere reale”. Sempre da Pitchfork, Patrick St. Michel definisce vaporwave un “angolo di nicchia della musica su Internet popolato da occidentali che si divertono con musica, campioni e lingua giapponesi”. Il vice scrittore Rob Arcand ha commentato che “la rapida proliferazione dei sottogeneri è diventata essa stessa parte della battuta” vaporwave “, indicando l’assurdità del genere stesso, anche se vede gli artisti usarlo come trampolino di lancio per l’innovazione”.

Vaporwave è spesso descritto come un genere “morto”, in particolare da una fazione dei suoi fan. Il critico musicale Scott Beauchamp ha scritto che la posizione di vaporwave è più focalizzata sulla perdita, sulla nozione di stanchezza e sull’acquiescenza passiva, e che “vaporwave è stato il primo genere musicale a vivere tutta la sua vita dalla nascita alla morte completamente online”. Ha suggerito che le espressioni dell’ipermodulazione hanno ispirato sia lo sviluppo che la caduta dell’onda di vapore. Al contrario, Harper ha scritto nel 2017 che la fine del genere era semplicemente un “punto di discussione” popolare e “tipico” come “narrazione subculturale di una scena esterna uccisa da osservatori esterni”.

Parlando degli “elementi apparentemente sovversivi o parodici” delle vaporwave nel 2018, il critico culturale Simon Reynolds ha affermato che il genere è diventato ridondante, per alcuni aspetti, con la moderna musica trap e l’hip hop mainstream. Ha commentato: “Cosa potrebbe essere più folle o morboso della soggettività in un disco di Drake o in una canzone di Kanye? Il mainstream nero Rap n B è più sonoro e attitudinale di qualsiasi cosa abbia inventato la bianca Internet-Boemia. Il loro ruolo è ridondante. Rap ​​e R&B … è già il Simulacrum, è già decadenza “.

In un articolo del Rolling Stone del 2018 che riportava l’entusiasmo di Mike Nesmith dei Monkees per il genere, l’autore Andy Greene ha descritto il vaporwave come “un sottogenere elettronico marginale di cui pochi appassionati di meme al di fuori dell’ironia hanno persino sentito parlare, e tanto meno sviluppato un’opinione su”. Nesmith ha elogiato il genere e ha attribuito al suo suono un forte richiamo ai viaggi psichedelici.

Capitalismo di consumo
Il genere è citato per sposare una relazione ambigua o accelerativa con il capitalismo dei consumi. Adam Harper di Dummy Mag ha scritto nel 2012 che “questi musicisti possono essere letti come anticapitalisti sarcastici che rivelano le bugie e gli slittamenti della moderna tecno-cultura e le sue rappresentazioni, o come suoi facilitatori volenterosi, tremanti di gioia per ogni nuova ondata di suono delizioso. ” Notò che il nome stesso era sia un cenno del vapore che l’idea che l’energia libidica fosse soggetta a implacabile sublimazione sotto il capitalismo. Michelle Lhooq di Vice ha affermato che “la parodia del gusto commerciale non è esattamente l’obiettivo. Vaporwave non solo ricrea la musica lounge aziendale, ma la inserisce in qualcosa di più sexy e più sintetico”.

Grafton Tanner, insegnante di musica, ha scritto: “Il vaporwave è uno stile artistico che cerca di riorganizzare il nostro rapporto con i media elettronici costringendoci a riconoscere la non familiarità della tecnologia onnipresente … il vaporwave è la musica dei” non-tempi “e dei” non luoghi ” perché è scettico su ciò che la cultura del consumo ha fatto nel tempo e nello spazio “. Commentando l’adozione di un rebrand ispirato a vaporwave e seapunk da parte di MTV International, Jordan Pearson di Motherboard, il sito Web di Vice Technology, ha osservato come “l’impulso cinico che animava l’onda vapore e la sua estetica basata su Tumblr è cooptato e cancellato su entrambi lati — dove ha origine il materiale di origine e dove vive “.

Politica contemporanea
All’inizio del 2016, la pubblicazione satirica Rave News ha riferito che importanti produttori di onde di vapore avevano programmato un vertice di emergenza a Montreal per discutere del “fascismo strisciante” sulla scena. Sebbene l’articolo fosse faceto, la sua sezione commenti ha attirato molti fan di onde di vapore che hanno difeso tali credenze politiche. Nel 2017, Vice Bul Penn ed Eli Penn di Vice hanno riferito sul fenomeno dei fascisti auto identificati e dei membri di alt-right che si appropriano della musica e dell’estetica vaporwave, descrivendo il cosiddetto movimento “fashwave” come “la prima musica fascista che è abbastanza facile sul orecchie per avere un fascino tradizionale “e riflessivo di” una sottocultura cibernetica globale orientata verso i millennial, propagata da meme come Pepe the Frog e centrata su siti come 4chan “. Il guardiano’ s Michael Hann ha osservato che il movimento non ha precedenti; simili derivati ​​si sono verificati nel punk rock negli anni ’80 e nel black metal negli anni ’90. Hann credeva che, come quei generi, c’erano poche possibilità che il fashwave potesse “interferire con il mainstream”.

Nel 2017, Beauchamp ha proposto un parallelo tra la posizione “No Future” del punk e la sua “energia grezza di insoddisfazione” attiva derivante dal lignaggio storico della distopia di Dada e dalla preoccupazione di vaporwave di “fallimento politico e anomalia sociale”. Entro il 2019, i cappelli rosa ispirati alle onde di vapore che hanno promosso il candidato presidenziale del 2020 Andrew Yang sono diventati popolari tra i suoi sostenitori. Il commentatore della National Review Theodore Kopfre riferì che faceva parte di una tendenza che indicava che Yang aveva “sostituito Donald Trump come candidato meme”.

Rami e sottogeneri

Funk futuro
Il funk futuro si espande sugli elementi discoteca / house di vaporwave. Adotta un approccio più energico rispetto a vaporwave e incorpora elementi della casa francese, sebbene prodotti nello stesso modo basato su campioni di vaporwave. La maggior parte di questi campioni proviene da dischi pop giapponesi delle città degli anni ’80.

Hardvapour
Hardvapour è emerso alla fine del 2015 come una reimmaginazione di vaporwave con temi più scuri, tempi più rapidi e suoni più pesanti. È influenzato da speedcore e gabber e si definisce contro gli umori utopici a volte attribuiti all’onda di vapore.

Mallsoft
Mallsoft amplifica le influenze del salotto di vaporwave. Può essere visto in relazione al “concetto di centri commerciali come ampi spazi senz’anima del consumismo … esplorando le ramificazioni sociali del capitalismo e della globalizzazione”.

Fashwave
Fashwave (dal “fascista”) è una fusione ampiamente strumentale di synthwave e vaporwave che ha avuto origine su YouTube intorno al 2015. Con titoli di brani politici e soundbite occasionali, il genere combina il simbolismo nazista con le immagini associate a vaporwave e synthwave. Secondo Hann, è musicalmente derivato da synthwave, mentre il collaboratore di Heavy Paul Farrell scrive che è “considerato un derivato del movimento innocuo di onde di vapore”. Una specie simile, Trumpwave, si concentra su Donald Trump.

Vaportrap
Vapotrap (unione dei termini “vaporwave” e “trap”) è un sottogenere principalmente strumentale che combina i suoni e lo stile del vaporwave con i battiti e i ritmi della trappola.

Dream Wave
Dreamwave è un sottogenere composto da melodie ed arpeggi onirici ed emotivi, spesso combinati con paesaggi e atmosfere evanescenti che richiamano le voci eteree della musica pop dei sogni degli anni ’80, creando allo stesso tempo una sensazione di euforia e relax. Dreamwave chiama nostalgia, avvolge i suoi ascoltatori in un regno ipnotico ed effimero ma allo stesso tempo ricco di campioni, scene naturali, suoni di sottofondo, motivi cinematografici e testi filosofici e psicologici. Dreamwave è anche considerato un sottogenere della musica synthwave, in effetti è considerato il lato più “freddo” di synthwave, con ritmi lenti ed elementi tratti da colonne sonore cinematografiche.

Altri sottogeneri del vaporwave sono la trasmissione interrotta (o “signalwave”), “utopian virtual”, “post-Internet”, “late-night lo-fi”, “VHS pop” e “vapornoise”.

Tendenze correlate
Simpsonwave
Simpsonwave è stato un fenomeno su YouTube reso popolare dall’utente Lucien Hughes. Consiste principalmente in video con scene della serie televisiva americana The Simpsons accompagnati da varie canzoni vaporwave. I video sono spesso messi fuori contesto, con una distorsione che ricorda la vecchia VHS e con effetti visivi surreali, che creano un’atmosfera quasi allucinatoria.

Fashwave
Il Fashwave (unione tra “fascista” e “synthwave”) è un sotto-genere principalmente strumentale di vaporwave e synthwave nato su YouTube nel 2015 circa. Con titoli di significato politico e citazioni, il genere combina il simbolismo fascista con elementi visivi associati al vaporwave musica.

Trumpwave
Un altro ramo è quello di Trumpwave, incentrato su Donald Trump. Vice scrive che Trumpwave fa leva sull’ambivalenza dell’onda vapore verso la cultura capitalista, eleggendo Trump come l’erede di oggi ai tanto mitizzati anni ’80, un decennio che si distingue per la sua purezza razziale e il capitalismo sfrenato “.

Animewave
Uno dei più popolari utilizzati nella maggior parte dei video è Animewave, con immagini (principalmente GIF) di cartoni animati giapponesi (principalmente anime degli anni ’80 o ’90) popolari in Italia e non. Uno dei più popolari è Sailor Moon, seguito da Creamy e altri cartoni animati (per lo più femminili) di idolo e non.