Line art o line drawing è qualsiasi immagine che consiste di distinte linee rette o curve posizionate su uno sfondo (solitamente semplice), senza sfumature in tonalità (oscurità) o tonalità (colore) per rappresentare oggetti bidimensionali o tridimensionali. La line art può utilizzare linee di colori diversi, sebbene la line art sia solitamente monocromatica. La line art enfatizza la forma e il contorno, oltre il colore, l’ombreggiatura e la trama. Tuttavia, oltre alle linee è possibile utilizzare anche aree di pigmento solido e punti. Le linee in un pezzo di disegno al tratto possono essere tutte di larghezza costante (come in alcuni disegni a matita), di diverse (poche) larghezze costanti (come nelle illustrazioni tecniche), o di larghezze liberamente variabili (come nel lavoro a pennello o nell’incisione) .
Uno degli elementi più fondamentali dell’arte è la linea. Una caratteristica importante di una linea è che indica il bordo di una forma bidimensionale (piatta) o tridimensionale. Una forma può essere indicata per mezzo di un contorno e una forma tridimensionale può essere indicata da linee di contorno.
Il disegno è una tecnica di disegno relativamente comune. Per il disegno con questa tecnica, viene utilizzata la penna di marcatura più appropriata e più comunemente utilizzata o altra penna di marcatura. Con linee fitte e rinforzo di linee graduali e viceversa, è possibile ottenere le transizioni delicate necessarie per disegnare, ad esempio, corpi rotanti o corpi in piedi sul bordo tra luce e ombra.
La line art può tendere al realismo (come in gran parte dell’opera di Gustave Doré), oppure può essere una caricatura, un fumetto, un ideogramma o un glifo.
Prima dello sviluppo della fotografia e dei mezzitoni, la grafica al tratto era il formato standard per le illustrazioni da utilizzare nelle pubblicazioni cartacee, utilizzando inchiostro nero su carta bianca. Utilizzando la punteggiatura o la schiusa, è possibile simulare anche le sfumature di grigio.
Precedentemente, venivano utilizzate una penna a penna, piume di uccello appuntite o bastoncini di legno messi a fuoco, successivamente penne a inchiostro con punta in acciaio e pennello. Per dipingere la superficie, viene utilizzato inchiostro o inchiostro. Prima di usare la foto, il disegno a penna era il modo principale per catturare un’immagine. Oggi è usato solo come tecnologia artistica. Recentemente, grazie all’elettronizzazione, si sta sviluppando anche il disegno della tavoletta, con la forma digitale regolabile della punta della penna, e il pennino reagisce alla pressione variando lo spessore della linea disegnata (o cambiando il colore, la forma, il layout dei punti, ecc.) che apre nuove possibilità in questa direzione artistica. Una volta, il disegno era considerato un’educazione obbligatoria di una persona che era stata insegnata nelle scuole (l’educazione artistica di oggi rimane). Sono stati disegnati ritratti, grazie ai quali le città e gli edifici sono stati catturati in passato. Più tardi, il disegno sostituì le fotografie, e il disegno cominciò a essere considerato qualcosa di straordinario per avere talento.