Un disegno gestuale è una deposizione dell’azione, della forma e della posa di un modello / figura. Situazioni tipiche coinvolgono un artista che disegna una serie di pose prese da un modello in un breve lasso di tempo, spesso di soli 10 secondi o fino a 5 minuti. Il disegno del gesto è spesso eseguito come riscaldamento per una sessione di disegno, ma è un’abilità che deve essere coltivata per il suo stesso interesse.

In casi meno tipici, l’artista può osservare le persone o gli animali che svolgono le normali attività senza uno speciale sforzo di fermarsi per l’artista. Ad esempio, disegnare da persone per strada, artisti, atleti o disegnare animali allo zoo.

Lo scopo principale del disegno gestuale è facilitare lo studio della figura umana in movimento. Questa esplorazione dell’azione è utile per l’artista per capire meglio gli sforzi dei muscoli, gli effetti di torsioni sul corpo e la gamma naturale di movimento delle articolazioni. Fondamentalmente, è un metodo di allenamento per abbozzare ciò che il cervello ha già visto. Rimanere “concentrati” significa concentrazione sostenuta. I disegni di gesti possono richiedere fino a due minuti o anche cinque secondi, a seconda di quale sia il focus dell’esercizio.

La pratica consente ad un artista di disegnare pose faticose o spontanee che non possono essere mantenute dal modello abbastanza a lungo per uno studio elaborato, e rafforza l’importanza del movimento, dell’azione e della direzione, che può essere trascurato durante un lungo disegno. Pertanto, viene incoraggiato un approccio che annota le linee di ritmo di base all’interno della figura. La rapidità dell’esecuzione suggerisce un’estetica che si concentra maggiormente sull’essenza della posa e un’economia dei mezzi nella sua rappresentazione, piuttosto che uno studio attento della modellazione della luce sulla forma.

Per alcuni artisti, c’è una logica calistenica: proprio come un atleta si scalda prima di esercitare o partecipare agli sport, gli artisti usano il disegno dei gesti per prepararsi mentalmente e fisicamente a una sessione di disegno di figure. Il ritmo veloce del gesto aiuta a “staccarsi” dall’artista per evitare uno stile di disegno rigido.

L’artista che intraprende il disegno del gesto riceve anche i benefici dell’auto-allenamento della propria abilità di disegno. Questo tipo di disegno molto rapido della figura costruisce (attraverso l’atto della frequente ripetizione) una comprensione istintiva delle proporzioni umane che può aiutare l’artista nell’eseguire lavori più estesi.

Per alcuni artisti, un gesto è il primo passo per preparare un lavoro più sostenuto. Altri artisti, che cercano di catturare brevi momenti del tempo in modo diretto, considerano il gesto che disegna di essere il prodotto finale.

Il disegno dalla vita è spesso preferito rispetto al riferimento fotografico in quanto consente all’artista di visualizzare il modello da più angolazioni e senza distorsione della lente o dell’illuminazione. Inoltre, la ripetizione di brevi disegni senza pause costringe l’artista a lavorare in modo intuitivo.

I disegni più lunghi di due minuti non sono generalmente considerati gesti, poiché l’inevitabilità consente all’artista più tempo per misurare e pianificare il disegno o per iniziare a definire la forma con la modellazione. Una volta che l’artista inizia a misurare, cancellare o migliorare in altro modo il disegno, ha smesso di disegnare il gesto e ha iniziato il rendering. Miglioreranno la complessità del disegno corrente, ma non esercitano più la capacità di disegnare correttamente da un’impressione istantanea.