L’Opéra Garnier, meglio conosciuta come l’Opera Nazionale di Parigi, è un’opera d’arte teatrale e architettonica. L’Opéra vuole essere un’accademia di musica, coreografia e poesia lirica; è un elemento importante del patrimonio del 9° arrondissement di Parigi. Fu costruita per l’Opera di Parigi dal 1861 al 1875 per volere dell’imperatore Napoleone III. L’Opéra Garnier è rappresentativa dello stile di Napoleone III, senza dubbio un capolavoro di prim’ordine.

Il Palais Garnier è stato definito “probabilmente il teatro dell’opera più famoso del mondo, un simbolo di Parigi come la Cattedrale di Notre Dame, il Louvre o la Basilica del Sacro Cuore”. L’edificio ha avuto un tale impatto sulla cultura francese che è stato utilizzato in molti film, e forse il più famoso, come ambientazione ne Il fantasma dell’opera di Gaston Leroux.

L’interno del Palais Garnier è squisito con una grande scalinata, un foyer e un auditorium. Sia il Grand Foyer che la Grand Staircase sono realizzati in marmo con pesanti ornamenti e sculture. Molte delle nicchie del Grand Foyer presentano sculture di ninfe e divinità greche. Molti artisti famosi hanno dipinto il soffitto del Grand Foyer. Lo scalone d’onore è realizzato in marmo bianco, onice, marmo verde e marmo rosso. Trenta colonne di marmo scolpite a mano circondano la splendida scalinata. L’auditorium è il luogo in cui si svolgono gli spettacoli; un lampadario in bronzo e vetro da 14.000 libbre appeso al centro del soffitto.

Il design opulento e ostentato corrisponde al periodo del Secondo Impero. Gli interni contengono grandi quantità di oro e velluto. Le parti di comunicazione dell’edificio, comprese le scale e gli spazi della passeggiata, sono di altissima qualità. L’opera può contenere 2.200 spettatori, il pubblico siede centrato attorno a un lampadario sospeso, del peso di oltre sei tonnellate, e il grande palcoscenico è stato costruito per ospitare fino a 450 artisti. È riccamente decorato con fregi, colonne e statue in marmo, molti dei quali sono usati per ritrarre divinità della mitologia greca.

Una delle maggiori implicazioni urbane dell’Opera di Parigi è la sua posizione all’estremità settentrionale di Avenue de l’Opera in Francia. Il suo ruolo come punto assiale terminale suggerisce che come spazio pubblico dovrebbe avere molta importanza nella comunità. L’Opera di Parigi doveva essere uno spazio di aggregazione sociale per le persone, che si riflette negli intrecci di corridoi, scale, pianerottoli e nicchie che consentono il movimento di grandi masse di persone e allo stesso tempo consentono la socializzazione durante l’intervallo.

Il Palais Garnier ospita anche la Bibliothèque-Musée de l’Opéra de Paris (Biblioteca-Museo dell’Opera di Parigi), che è gestita dalla Bibliothèque Nationale de France ed è inclusa nelle visite guidate del Palais Garnier.

Architettura e stile
Il Palais Garnier è uno squisito teatro dell’opera nel cuore di Parigi, l’edificio è in stile neobarocco, termine usato per descrivere l’architettura che racchiude le caratteristiche chiave dello stile barocco. Lo stile monumentale può anche essere classificato come Beaux-Arts, con il suo uso della simmetria assiale in pianta e la sua decorazione esterna.

Palais Garnier utilizzava caratteristiche del periodo barocco e includeva soffitti a volta, contrafforti, intagli murali decorati, archi, uso della pietra e illusione. In architettura, gli architetti possono creare illusioni ottiche facendo sembrare un corridoio più lungo di quanto non sia o la curvatura di un muro può essere fatta per dare a un edificio un aspetto molto più grande.

L’opera è stata costruita in quello che si dice che Charles Garnier (1825-1898) abbia detto all’imperatrice Eugenia era in stile “Napoleone III”. Lo stile di Napoleone III era altamente eclettico e preso in prestito da molte fonti storiche; il teatro dell’opera comprendeva elementi del barocco, del classicismo del Palladio e dell’architettura rinascimentale mescolati insieme. Questi sono stati combinati con la simmetria assiale e tecniche e materiali moderni, compreso l’uso di una struttura in ferro, che era stata sperimentata in altri edifici di Napoleone III, tra cui la Bibliotheque Nationale e i mercati di Les Halles.

La facciata e l’interno seguivano il principio stile Napoleone III di non lasciare spazio senza decorazioni. Garnier ha utilizzato la policromia, o una varietà di colori, per effetti teatrali, ottenendo diverse varietà di marmo e pietra, porfido e bronzo dorato. La facciata dell’Opera utilizzava diciassette diversi tipi di materiale, disposti in elaborati fregi in marmo policromo, colonne e sontuose statue, molte delle quali raffigurano divinità della mitologia greca.

Esterno

Oltre ad essere influenzato dall’architettura neobarocca, il Palais Garnier è stato fortemente influenzato dalle Beaux-Arts del Secondo Impero. Il Second Empire Beaux-Arts è stato caratterizzato da pesanti ornamenti, sculture e simmetria che rendono l’edificio lo stesso da tutte le angolazioni. L’edificio è in pietra e ferro. La facciata esterna dell’edificio è ricca di ornamenti decorativi sotto forma di sculture, intagli e colonne. Sulla faccia anteriore tra ogni colonna c’è una scultura di un famoso compositore tra cui Beethoven, Rossini, Auber, Mozart, Spontini, Halévy e Meyerbeer. Molte delle incisioni lungo l’edificio sono state ispirate dalla mitologia greca con riferimenti ad Apollo e molti altri dei. Il Palais Garnier è una meraviglia da guardare.

Facciata principale sud
La grande facciata, che si affaccia su Place de l’Opéra e situata al crocevia di molte scoperte haussmannane, fa da sfondo alla prospettiva del viale che verrà aperto poco dopo. Costituisce, in un certo senso, il manifesto dell’artista. La sua sapiente disposizione e le proporzioni, come la sua ricca policromia, esprimono, in una sapiente sintesi, l’essenza stessa dell’architettura eclettica.

La scalinata e il loggiato ad arcate e cupole piatte su pennacchi che sorreggono la loggia costituiscono il punto di partenza, dall’ingresso principale sud, di un percorso iniziatico il cui culmine non è altro che il grande salone e lo spettacolo che vi si attacca. La loggia, sottolineata dal portico al primo piano, si presenta come un prolungamento del grande foyer che si affaccia su Place de l’Opéra. Poco utilizzato, è però indispensabile per l’equilibrio della pianta così come quello dei prospetti frontale e laterale. Questa loggia è direttamente ispirata ai maestri del Rinascimento italiano. Quanto al gusto pronunciato per la policromia, è l’espressione di una moda innescata dalla ricerca archeologica del Grands Prix de Rome nell’Académie des beaux -arts dell’Ottocento.

Facciata lato ovest
L’ingresso è indicato da una serie di colonne in marmo verde, due delle quali sormontate da una grande aquila imperiale in bronzo, simbolo miracolosamente conservato dopo il Secondo Impero. L’ingresso era riservato a Napoleone III e ai suoi parenti. Progettato in modo che Napoleone III e il suo seguito potessero entrare direttamente nell’edificio e limitare così i rischi di attacco, il padiglione dell’imperatore comunica direttamente con un palco di prima fila sul lato del giardino. Questa parte che fiancheggia la facciata ovest dell’Opera non fu mai completata: ancora oggi numerose opere in pietra non stese testimoniano l’improvvisa interruzione del cantiere.

Alla morte dell’architetto Garnier nel 1898, si decise di erigere in sua memoria e alla sua gloria un piccolo monumento, inaugurato nel 1903. Questo complesso scultoreo è posto su un plinto di pietra che sostiene una grande cartuccia metallica rettangolare, la cui scultura rappresenta, in cavo e dorato a foglia, il piano del piano principale dell’opera.

Facciata lato est
L’ingresso è preceduto, come quello di ponente, da una serie di colonne di marmo verde. Solo alcune figure femminili a figura intera, portarazzi in bronzo. Formando la controparte del padiglione dell’imperatore, il padiglione degli abbonati è aperto da sette archi semicircolari che danno accesso alla discesa coperta, una vasta rotonda coperta da una cupola di 14 m di diametro. Due coppie di obelischi segnano gli ingressi nord e sud della rotonda. Questo piano terra conduceva direttamente alla rotonda degli abbonati e ad alcuni altri locali a loro riservati. Potevano quindi passare davanti al Bassin de la Pythie per raggiungere la scalinata principale, come il resto del pubblico.

Facciata nord
Un cortile lastricato, circondato da un muro circolare, ingloba un portale monumentale con timpano scolpito, oltre ad altri due portali e due porte secondarie in ferro battuto. Gli ingressi di servizio sono sul retro dell’edificio. L’imponente scenografia, sul lato nord, si compone di parti con varie forme e rilievi oltre ad altre due parti, ad est e ad ovest, articolate a sua volta ai lati della gabbia scenica e fino ai due padiglioni laterali .

Questa facciata di sobrio stile classico è meno decorata della scenografica facciata principale ma l’architetto ha diretto l’ornamentazione sui tetti dei cinque blocchi comprendenti i due avancorpi, orientati a nord, che presentano, simmetricamente, una ventina di comignoli ( per un totale di 150 canne fumarie) ornato da strani mascheroni allegorici un tempo sormontati da coronamenti in ghisa di rame.

Il frontone della gabbia del palcoscenico ha un elemento principale: un grande portico (delle stesse dimensioni della cornice del palcoscenico) sormontato da una delle più grandi sculture ornamentali del palazzo, un busto di Minerva alto cinque metri, foderato di palme foglie, che sormonta una grande baia fiancheggiata da monconi adornati con le maschere della commedia e della tragedia. Questa facciata nord comprende una fila di finestre ad occhio di bue inferriate in ghisa di rame o ricoperte da una decorazione di lire a mosaico, al di sopra di una serie di barbacani che si trovano all’altezza del terzo e quarto camminamento di servizio negli appendiabiti.

Questa parte dell’edificio, denominata Amministrazione, ospita gli uffici, i camerini degli artisti, i negozi di servizio, le officine distribuite su otto livelli.

Il corpo centrale posteriore comprende, fino al settimo livello: i locali multipiano della sala prove del coro, lo spogliatoio per le comparse maschili (un tempo detti aiutanti), il Foyer de la danse, il negozio su due livelli detto centrale -tute (la falegnameria originaria, in pino pece, è oggetto di classificazione protetta) fiancheggiate da laboratori per sarte e sarti. Due cortili interni sono perpendicolari alla parete di fondo del palcoscenico. Nel cortile d’ingresso, l’alta porta scenografica si apre su un montacarichi con una capacità di undici tonnellate che può ospitare scenografie lunghe dodici metri, consegnate al quarto livello, sul piano del palcoscenico.

Padiglione dell’Imperatore
Conosciuto anche come Rotonde de l’Empereur, questo gruppo di stanze si trova sul lato sinistro (ovest) dell’edificio ed è stato progettato per consentire un accesso sicuro e diretto dall’imperatore tramite una doppia rampa all’edificio. Quando l’Impero cadde, il lavoro si fermò, lasciando incompiuti lavori in pietra lavorati. Oggi ospita la Bibliothèque-Musée de l’Opéra de Paris (Biblioteca-Museo dell’Opera di Parigi) che ospita quasi 600.000 documenti tra cui 100.000 libri, 1.680 periodici, 10.000 programmi, lettere, 100.000 fotografie, schizzi di costumi e scene, manifesti e documenti storici amministrativi.

Pavillon des Abonnés
Situato sul lato destro (est) dell’edificio come controparte del Pavillon de l’Empereur, questo padiglione è stato progettato per consentire agli abbonati (abonnés) l’accesso diretto dalle loro carrozze all’interno dell’edificio. È coperto da una cupola di 13,5 metri di diametro. Obelischi accoppiati segnano gli ingressi alla rotonda a nord ea sud.

La cintura di luce
L’esterno del teatro dell’opera è circondato da sessanta diversi luminari, che hanno funzionato a gas fino al 1954. Il set comprende: lampioni, cariatidi (giorno e notte, a seconda della loro posizione sulle facciate est e ovest, scolpite da Louis-Félix Chabaud ), i candelabri, le colonne piramidali in marmo di fiori di pesco, le colonne rostrali e le colonne imperiali in marmo blu turchese.

Interno

L’interno è costituito da corridoi intrecciati, scale, nicchie e pianerottoli, consentendo il movimento di un gran numero di persone e spazi di socializzazione durante l’intervallo. Ricco di velluto, foglia d’oro, cherubini e ninfe, l’interno è caratteristico della sontuosità barocca.

Superata la rotonda degli abbonati, il Bassin de la Pythie conduce allo scalone d’onore e alla sontuosa navata alta trenta metri. Questa navata, costruita in marmi di vari colori, ospita i gradini della doppia scala a chiocciola che conduce ai foyer e ai diversi piani della sala degli spettacoli. In fondo alle scale, un vero teatro nel teatro, due allegorie femminili con in mano mazzi di luce accolgono lo spettatore.

Ampio vestibolo
La scalinata e la galleria dell’ingresso principale conducono gli spettatori ad un primo vestibolo voltato a botte. Quattro grandi sculture in pietra catturano immediatamente l’attenzione. Nell’effigie dei grandi compositori del XVII e XVIII secolo, rappresentano su una scala più ampia del reale e, da sinistra a destra, Rameau, Lully, Gluck e Handel in posizione seduta (ciascuno rappresenta la musica di un paese: Francia, Italia, Germania e Gran Bretagna).

Il locale prevede la biglietteria per il pubblico non appartenente alla cerchia degli abbonati. I portici, incorniciati da pilastri e colonne aggettanti alzati e ciascuno sormontato da un frontone scolpito, furono progettati dallo stesso Garnier. Il vestibolo ospita anche un piccolo negozio, di recente realizzazione, sia libreria che luogo di vendita di souvenir. Questa galleria interna conduce poi, dopo aver salito alcuni gradini, al Vestibule du Contrôle e poi allo scalone d’onore.

Vestibolo del Controllo
Spazio cuscinetto compreso tra il grande vestibolo e lo scalone principale e da questi separato da ampi gradini di pochi gradini, permette il filtraggio degli ingressi prima che gli spettatori, muniti di biglietto, possano accedere alla grande sala e rappresentanza.

Vestibolo circolare noto come Rotonda degli abbonati
Il nome di Charles Garnier è nascosto negli ornamenti del soffitto del vestibolo circolare. Charles Garnier ha firmato la sua opera nel medaglione centrale della volta che forma il soffitto di questa stanza a forma di arabeschi dove si riesce a leggere: “JEAN LOUIS CHARLES GARNIER ARCHITECTE 1861-1875”.

Allo stesso livello, ai piedi della Grande Scalinata, troviamo la vasca o fontana de La Pythie dove un getto d’acqua un tempo formava un velo nebbioso attraverso il quale si vedeva la statua della Pizia, oracolo del tempio di Apollo, opera scolpita da “Marcello”, nome d’artista di Adèle d’Affry, duchessa di Castiglione-Colonna. Sono presenti anche cariatidi in marmi policromi dovute allo scalpello di Jules Thomas.

La Rotonda del Ghiacciaio
Al termine di una lunga galleria si trova la rotonda del ghiacciaio, una rotonda fresca e luminosa decorata con un soffitto dipinto da Clairin (1843-1919) raffigurante un giro di baccanti e fauni, completato da cartoni arazzi che illustrano vari rinfreschi e attività di pesca e caccia. Completato dopo l’apertura del Palais Garnier, questo salone evoca l’estetica della Belle Époque.

All’inizio del ‘900 una campana, installata in tutti i palchi della sala degli spettacoli, permetteva di farsi servire le bevande ordinate direttamente lì. Luogo di distribuzione di rinfreschi, si caratterizza per la sua luminosità e il suo soffitto dipinto da Georges Jules-Victor Clairin, un giro di baccanali e fauni. Tutt’intorno è disposta, tra le finestre, una serie di otto arazzi tratti da cartoni dipinti da Alexis Joseph Mazerolle. Queste opere rappresentano le varie bevande che si possono ordinare: “champagne”, “caffè”, “tè”, “aranciata” e altre bevande, ma anche “pesca” e “caccia”. Completata ben dopo l’apertura dell’Opera, la rotonda si avvicina allo stile specifico della “Belle Époque” o del “900”.

Piazzale o foyer dei Mosaici
La volta dell’avant-foyer è ricoperta di mosaici su fondo oro scintillante. Luoghi di passeggio e di incontro tra gli spettatori prima di ogni rappresentazione o al momento degli intervalli, i foyer sono vasti e la ricca decorazione non lascia inutilizzato il minimo centimetro quadrato. Il mosaico è onnipresente, soprattutto nell’avant-foyer, spazio di passaggio tra il vuoto dello scalone d’onore e il grande foyer. La volta a botte dell’avant-foyer è ricoperta da tessere dalla delicata realizzazione e dai colori brillanti, il tutto posto su fondo foglia d’oro. Una vista a volo d’uccello dello scalone d’onore adorna i locali.

La vista della navata dallo scalone d’onore è spettacolare. Nel grande focolare, il gioco di specchi e finestre ne accentua ulteriormente le vaste dimensioni. Il soffitto dipinto da Paul Baudry (1828-1886) presenta temi della storia della musica. La lira è l’elemento principale: regna su tutto il vocabolario decorativo, sui capitelli così come sulle griglie scaldanti o sulle maniglie delle porte. Una copia del busto di Charles Garnier dello scultore Carpeaux (1827-1875) è al centro del foyer, vicino a una delle finestre da cui si può vedere la prospettiva dell’avenue de l’Opéra fino al Louvre, per contemplare più largamente dalla loggia. I salotti sole e luna offrono un passaggio simbolico e poetico agli altri spazi.

Il Grand Foyer e i suoi saloni
Questa sala, alta 18 metri (59 piedi), lunga 154 metri (505 piedi) e larga 13 metri (43 piedi), è stata progettata per fungere da salotto per la società parigina. È stato restaurato nel 2004. Il suo soffitto è stato dipinto da Paul-Jacques-Aimé Baudry e rappresenta vari momenti della storia della musica. Il foyer si apre su una loggia esterna ed è fiancheggiato da due saloni ottagonali con soffitti dipinti da Jules-Élie Delaunay nel salone orientale e Félix-Joseph Barrias nel salone occidentale. I saloni ottagonali si aprono a nord nel Salon de la Lune all’estremità occidentale dell’Avant-Foyer e nel Salon du Soleil all’estremità orientale.

Il design del Grand Foyer è stato ispirato dalla disposizione e dall’ispirazione decorativa delle gallerie dei castelli rinascimentali francesi del XVI secolo (Château de Fontainebleau) e del XVII secolo (Galerie d’Apollon al Louvre, Galerie des Glaces a Versailles). Un sapiente gioco di specchi e finestre che si aprono sulle strade e le facciate circostanti ne accentuano ulteriormente le vaste dimensioni. Questo luogo era originariamente pensato come un punto di incontro per spettatori di tutte le categorie sociali.

Composto da cinque campate, l’ampio foyer è impreziosito ai lati da un soggiorno. Sul lato dell’avanfoyer, tre grandi aperture danno accesso alle circolazioni che conducono alle gallerie dello scalone d’onore, quindi all’aula. Il foyer si apre su una loggia esterna ed è fiancheggiato da due saloni ottagonali con soffitti dipinti da Jules-Élie Delaunay nel salone orientale e Félix-Joseph Barrias nel salone occidentale. I saloni ottagonali si aprono a nord nel Salon de la Lune all’estremità occidentale dell’Avant-Foyer e nel Salon du Soleil all’estremità orientale. Ai lati della porta assiale, dal parquet e dalla boiserie, si innalzano grandi specchi, con un’altezza che sfiora i sei metri. Dall’altro lato, cinque grandi porte finestre costituiscono i pendenti e indicano l’accesso alla loggia.

Alle pareti venti eleganti statue, allegorie delle “Qualità” indispensabili agli artisti delle arti liriche e coreografiche. Un soffitto a volta, dipinto da Paul Baudry, raffigura le fasi principali della storia della musica, della commedia e della tragedia e presenta diversi aspetti del loro tema. La lira costituisce, come in molti luoghi esterni ed interni dell’edificio, compreso l’auditorium, un elemento decorativo prediletto che punteggia, in modo quasi sistematico, diverse modanature, capitelli, grate di riscaldamento e maniglie delle porte.

Salotti Luna e Sole
Poste alle estremità est e ovest dell’avant-foyer, due rotonde di modeste dimensioni furono dipinte dai decoratori Philippe Marie Chaperon e Auguste Alfred Rubé, amici di Garnier. Sulle volte del Salon de la Lune e del Salon du Soleil dominano, in uno, i toni freddi dell’argento, con rappresentazioni di uccelli notturni (gufi e pipistrelli) e, nell’altro, i toni caldi dell’oro, al centro di un decoro di salamandre. Specchi stagnati, il primo di colore freddo e il secondo prevalentemente caldo, ne ricoprono rispettivamente le pareti e si riflettono all’infinito a formare “percorsi di luce”.

Grande Scalinata
L’edificio è caratterizzato da un grande scalone cerimoniale in marmo bianco con balaustra in marmo rosso e verde, che si divide in due rampe divergenti di scale che conducono al Grand Foyer. L’opera è notevole per la disposizione, l’altezza e il volume della sua navata mai vista prima, la magnificenza delle facciate interne e la varietà dei materiali utilizzati (marmo dai colori tenui, onice e rame dei corrimano, innumerevoli dipinti , mosaici e dorature). L’ampiezza e l’ingegnosità dei suoi layout e della sua decorazione hanno reso questo grande scalone uno dei luoghi più celebrati e apprezzati del Palais Garnier.

Il suo design è stato ispirato dal grande scalone di Victor Louis per il Théâtre de Bordeaux. I piedistalli della scala sono decorati con torce femminili, create da Albert-Ernest Carrier-Belleuse. Il soffitto sopra la scala è stato dipinto da Isidore Pils per raffigurare Il trionfo di Apollo, L’incantesimo della musica che spiega i suoi incantesimi, Minerva che combatte la brutalità osservata dagli dei dell’Olimpo e La città di Parigi che riceve il piano della nuova opera.

Ai piedi della scalinata, due torchiere bronzee di Albert – Ernest Carrier de Belleuse (noto come Carrier-Belleuse) rappresentano figure femminili che reggono il gas e poi l’illuminazione elettrica. La scala è in marmo bianco ed i suoi gradini sono suddivisi in più gradi con ampie e imponenti rampe slanciate dalle raffinate curvature. I gradini dello scalone d’onore, che vanno da concavi a convessi, sono in marmo bianco di Seravezza; solo uno di loro è dritto. Si sposano così con la curvatura della balaustra in onice, la cui base è in marmo verde di Svezia e le 128 colonnine in marmo rosso antico.

La prima rampa di questo grandioso scalone conduce al corridoio che conduce all’anfiteatro, al parterre, all’orchestra e ai camerini-bagni. Le rampe successive danno accesso ad altri corridoi e ai balconcini delle quattro facciate interne con colonne binate e tre campate di arcate, quindi ai vari saloni e foyer. Su entrambi i lati si aprono, a partire dal piano terra, scale molto ampie che conducono ai corridoi circolari che conducono ai palchi di tutti i diversi livelli del teatro. Al loro centro ci sono gli ascensori.

Il soffitto è formato da quattro archi, su tela montata, del pittore Isidore Alexandre-Auguste Pils, Grand Prix de Rome del 1838: a nord, Il Trionfo di Apollo, a sud, Il fascino della musica, a ovest La città di Parigi riceve i piani per la nuova Opera, e infine a est Minerva combattendo con la forza bruta prima dell’Olimpo unito. Queste opere sono illuminate dal baldacchino di una lanterna che completa la composizione.

Il teatro

Situato sopra la volta del vestibolo circolare, l’auditorium è il vero cuore del palazzo. Il palco è il più grande d’Europa e può ospitare fino a 450 artisti. La tenda della casa in tela è stata dipinta per rappresentare una tenda drappeggiata, completa di nappe e trecce. Sposato a forma di ferro di cavallo, con i suoi quattro balconi, i suoi palchi e le sue platee su cinque livelli, il locale è concepito secondo il modello del teatro all’italiana dove la visibilità è variabile.

Nella tradizione dei teatri all’italiana, l’auditorium a ferro di cavallo detto dei Francesi, per la disposizione dei sedili secondo la loro categoria, era concepito per vedere ed essere visti. La sua struttura metallica, mascherata da marmi, stucchi, velluti e dorature, sostiene le 8 tonnellate che pesa il lampadario in bronzo e cristallo, dotato di 340 luci.

Le sue caratteristiche dimensionali sono impressionanti: quasi trentuno metri di larghezza, trentadue metri di profondità e venti di altezza. Il suo scartamento si avvicina ai duemila posti, con poco più di millenovecento posti. Questo luogo si veste di toni dominanti di ocra, rossi e dorati. Ampi corridoi ricoperti di mosaici danno accesso ai cinque livelli attraverso porte in mogano dotate di oblò.

Il sipario è stato realizzato dai pittori e decoratori teatrali Auguste Rubé (1817-1899) e Philippe Chaperon (1823-1906), secondo le istruzioni di Charles Garnier. Il sipario è stato sostituito in modo identico nel 1951 e poi nel 1996. Il 23 settembre 1964 è stato inaugurato il soffitto dipinto da Marc Chagall e commissionato dal ministro della Cultura André Malraux.

L’Orchestra
Le quattordici file di sedili dell’orchestra si trovano ai lati di una navata centrale, le poltrone sono in legno nero e rivestite in velluto, lo schienale imbottito è ricoperto da un elegante cavalletto in bronzo numerato. A questo livello si trovano gli spogliatoi al piano terra, i bagni. Il grande organo fu costruito da Aristide Cavaillé-Coll per essere utilizzato durante i lavori lirici. È fuori servizio da diversi decenni.

Il balcone
In otto file, i sedili, identici ai precedenti, sono nettamente a strapiombo su quelli dell’orchestra. Non solo beneficiano di una visione molto chiara della scena, ma si trovano anche nel luogo ideale in cui si trova l’asse principale, il “punto di vista”, da cui il decoratore disegna i piani di taglio e le linee di fuga per stabilire l’immagine dell’arredamento che stabilisce. Altre linee vengono poi utilizzate negli altissimi sedili laterali e nella prima fila d’orchestra, secondo le diverse regole della prospettiva scenografica. Gli spettatori privilegiati del balcone possono vedere un arredamento e una messa in scena così come sono stati pensati dal team di creatori.

Le Logge
I palchi e le stanze sul retro, così come i loro sedili e panche, sono vestiti di velluto e le loro partizioni di damasco e drappi. Tutti i rivestimenti sono caratterizzati da un sottile gioco di sfumature cremisi. La loggia più famosa e misteriosa ha un portone d’ingresso dove si trova (dal 2011) una targa in bronzo con la scritta “Loggia del Fantasma dell’Opera”; si trova al livello delle prime logge. Questo famoso palco è il numero 5. I palchi del boccascena si affacciano sulla fossa dell’orchestra nell’arco doubleau che forma la cornice del palcoscenico.

Per secoli era consuetudine avere dieci camerini direttamente sul palco, sia per gli autori e compositori che per gli altri partecipanti allo spettacolo. Queste posizioni sono utilizzate per migliorare l’accesso ai proiettori e alle saracinesche predisposte sul ponte di illuminazione fissato sul retro della balaustra metallica, parte del telaio mobile.

I quarti palchi laterali sono stalli, sormontati sul retro da poltrone a più livelli. Di fronte, è l’anfiteatro o più familiare il pollaio o il paradiso. I quinti box, frontale e laterale, per meno di ottanta spettatori, sono luoghi con visibilità estremamente ridotta. In passato alcuni di questi cosiddetti luoghi ciechi erano destinati principalmente agli ascoltatori: amanti della musica, compositori, studenti del Conservatorio che potevano seguire la musica e il canto con o senza partitura. Alcuni di questi camerini sono attrezzati per le proiezioni cinematografiche e anche per i proiettori di tracciamento che consentono di seguire con precisione un artista in evoluzione sul palco.

Le due cupole del soffitto
La prima cupola del soffitto della grande sala è dovuta alle pennellate del pittore preferito di Napoleone III, Jules-Eugène Lenepveu. Fu restaurato due volte durante la prima metà del 20° secolo. Questo dipinto originale ha 63 figure che rappresentano le Muse e le ore del giorno e della notte, realizzate su ventiquattro pannelli di rame, imbullonati alla struttura in acciaio del piano superiore.

La seconda cupola è stata progettata da Marc Chagall su invito del suo amico André Malraux, allora ministro degli Affari culturali. Il nuovo soffitto evoca, in cinque parti dai colori vivaci, le principali pietre miliari e opere rappresentative della storia delle arti dell’opera e della danza, nonché quattordici eminenti compositori delle arti liriche e coreografiche del repertorio. Composto da dodici pannelli laterali e da un pannello centrale circolare, è concepito come un Olympe. Il pannello principale è “diviso in cinque zone in cui un colore dominante unisce nella stessa evocazione due opere di due diversi compositori, mentre i colori complementari consentono le transizioni e la compenetrazione di motivi”.

Il grande lampadario
In bronzo dorato con una miriade di cristalli molati, la gabbia del lampadario è alta cinque metri, il suo diametro è di quattro metri. Dalla sua base all’intradosso dell’arco, compresi i potenti cavi d’acciaio, si eleva per otto metri. La sua massa è di 6,5 tonnellate. Fu installato e messo a punto nel 1874 con 340 bruciatori alimentati a gas. Parzialmente elettrificato nel 1881, trasportava poi 320 lampadine, la maggior parte delle quali incastonate in globi opalini. Lo circonda un festone di pendenti, rialzato di luogo in luogo da motivi a lira. Il disegno è di Charles Garnier e il calco è stato realizzato nelle officine di Lacarrière e Delatour. È stato restaurato nel 1989.

La trabeazione
La trabeazione del soffitto della sala ha un coronamento di luci formato da duecentocinquanta globi di vetro satinato, la collana di perle, che sormonta la cintura di diamanti, composta da quattro serie di quindici lanterne rotonde e quattro lanterne ovali sfaccettate. Queste trecentoquattordici sorgenti luminose hanno potuto beneficiare, al momento dell’illuminazione a gas, di un’ingegnosa evacuazione diretta e individuale del calore e dei vapori prodotti da questa energia.

La fossa dell’orchestra
I musicisti possono facilmente esibirsi in una grande orchestra sinfonica. Questa fossa dell’orchestra può, se necessario, essere coperta con un pavimento mobile che poi trasforma il boccascena in un vasto boccascena utilizzato per recital e concerti. Parte della sua sporgenza nella stanza si è ridotta con l’apertura del tramezzo del boccascena, consentendo un notevole ampliamento della sua superficie mediante la rimozione dei tre cubicoli centrali (foro soffiante, tecnico luci, voce solista) e della rampa di illuminazione. Queste modifiche portano la sua dimensione attuale a circa diciotto metri di lunghezza e nove di larghezza, di cui quattro sotto il boccascena a diversi livelli di altezza.

Il boccascena
Questa è la proiezione visibile al pubblico, davanti al sipario chiuso. La sua profondità è leggermente convessa verso la buca dell’orchestra. Un tempo era delimitata da una rampa di illuminazione, al centro della quale si trovavano tre strutture: una buca per il suggeritore e il cantante, un’altra per il direttore di scena e quella del direttore delle luci che ordinava alla sua squadra di cambiare le luci per mezzo di il sistema composto da diverse centinaia di rubinetti e canne del gas, detto organo di illuminazione posto in allusione allo strumento musicale costituito da una foresta di canne metalliche. Questa rampa è stata elettrificata non appena sono apparse le lampadine a incandescenza. Oggi la sala di controllo luci e le sue console elettroniche si trovano nell’auditorium dietro i terzi box frontali.

La cornice del palcoscenico e il sipario
La cornice del palcoscenico è di circa sedici metri di larghezza e quattordici di altezza. Il sipario fu dipinto in trompe-l’oeil nel 1874 da Auguste Rubé e Philippe Chaperon, anche loro firmatari del lambrequin. Prepara lo sguardo dello spettatore all’illusione di ciò che essenzialmente è ogni spettacolo teatrale, il suo pesante drappeggio di velluto rosso impreziosito da rifiniture dorate è sormontato dall’imponente lambrequin di metallo che presenta, al centro, un cartiglio. Questo sipario dipinto, 14,50 m per 17,50 m, è stato rifatto in modo identico su tela di lino nel 1952 dal pittore-decoratore Emile Bertin e restaurato nel 1996 dal pittore-decoratore Silvano Mattei

Zona dietro le quinte

Il Foyer de la Danse
In fondo al palco, in quella che viene chiamata “l’anticamera”, troverai il Foyer de la Danse con il suo lampadario straordinariamente bello e i suoi magnifici dipinti. Il Foyer de la Danse era un’area di incontro per i membri privilegiati da presentare agli artisti; al giorno d’oggi, i ballerini usano ancora questo spazio per provare e riscaldarsi prima di salire sul palco.

Sala da ballo
È uno spazio di lavoro per gli artisti del corpo di ballo; la sua decorazione, raffinata quasi quanto quella degli spazi riservati al pubblico, ne fa un santuario della danza. Le pareti laterali sono scandite da dodici colonne scanalate a spirale, al centro delle quali si aprono due finestre semicircolari una di fronte all’altra. La parete frontale è aperta principalmente da una grande finestra che è l’unico accesso. La parete di fondo è interamente ricoperta da uno specchio in tre parti, poiché il vetraio Saint-Gobain non poteva, all’epoca, fondere una lastra così grande in un unico pezzo. Il pavimento di 160 mq è inclinato, identico al palcoscenico, verso la parete di fondo. Le ballerine, montate su eleganti staffe in ghisa bronzata, sono su tutti e tre i lati. Quattro pannelli alti tre metri ornano le due pareti, sono stati dipinti da Gustave Boulanger e rappresentano.

L’abbondante decorazione è sormontata dall’alto arco aggettante dove si trovano i ritratti a medaglione in memoria di venti celebri danzatori di cui sono inscritti nomi e date, Marie Taglioni, Carlotta Grisi, Marie Sallé, ecc. Questo arco, delimitato da venti statue dorate di angeli musicali , opera di Chabaud, è sormontata da un soffitto celeste, a dieci metri da terra, dove scorrazzano una moltitudine di uccelli. Questa stanza è illuminata da un grande lampadario in bronzo e cristallo, oltre che da numerosi candelabri sulle colonne raccordate negli angoli. Le sponde sono attrezzate con panche in velluto per le pause. Un pianoforte è sempre presente per accompagnare esercizi o prove.

I camerini degli artisti
Ci sono circa 80 palchi singoli e palchi collettivi di tutte le dimensioni, che possono ospitare fino a cinquecento artisti. Si sviluppano su più piani, le loro finestre si aprono sui cortili interni, su Place Diaghilev e di nuovo su Rue Scribe e Rue Gluck, fino ai due padiglioni che ospitano la biblioteca e la Rotunda du Glacier. Il coro/palchetto femminile e il coro/palchetto maschile misurano entrambi più di 290 m2 e si trovano entrambi sul lato di Rue Gluck.

C’è un set di grandi palchi individuali per le stelle o le stelle, come quello della cantante soprano Fanny Heldy, decorato in stile impero e recante il n. 45, vicino al palco. Situato sul lato giardino, è attualmente riservato ai conduttori. La figurazione maschile è ospitata sulla seconda mensola, sotto il foyer della Danza; la figura femminile è al terzo piano; gli spogliatoi del soppalco sono per i musicisti.

Sale prove
Per la coreografia ci sono una decina di sale oltre alla sala da ballo: lo studio circolare (160 m 2) Zambelli è installato sotto la cupola della Biblioteca-Museo. Nel 1957, il capo architetto Pierre-Henri Bailleau aveva rimosso la parte superiore del camino del lampadario, per installare una sala prove sotto la cupola metallica centrale, che si affacciava sull’intera sala degli spettacoli. Sotto l’impulso del direttore di danza Rudolf Nureyev e dell’architetto Jean-Loup Roubert, la rotonda Bailleau, alta 17 metri, è stata suddivisa in altezza: al livello inferiore si trovano lo studio Lifar e lo studio Nureyev, con una superficie di 220 m2 ciascuno, illuminata da una fila di finestre a occhio di bue. Al piano superiore si trova lo studio Petipa (400 mq), coperto dalle strutture metalliche della grande cupola.

La sala prove è una vasta sala prove con colonne e sei finestre, per gli artisti del coro, si trova direttamente sotto il Foyer de la Danse, nel cuore della parte posteriore del teatro, al piano terra. Il Foyer du Chant, o studio del Messager, in legno e sobriamente decorato con ritratti di cantanti d’opera, è una grande sala sul pavimento del palcoscenico, le cui finestre si aprono su rue Scribe e place Diaghilev.

Ristorante
Garnier aveva originariamente pianificato di installare un ristorante nel teatro dell’opera; tuttavia, per motivi di budget, non è stato completato nel progetto originale. Al terzo tentativo di introduzione dal 1875, nel 2011 è stato aperto un ristorante sul lato est dell’edificio. Il ristorante, che dispone di tre diversi spazi e un’ampia terrazza esterna, è accessibile al pubblico.

Il serbatoio dell’acqua
Nel quinto seminterrato dell’Opera si nasconde un misterioso lago che rimane uno dei segreti meglio custoditi del palazzo. Sotto il palco, più vicino alle fondamenta dell’edificio, troverai la cisterna che si trova sotto l’edificio e che ha dato vita a molti miti e leggende sul Palais Garnier e la sua costruzione. Un lago artificiale. Quest’ultimo è addirittura essenziale per l’edificio; durante la costruzione dell’Opera, il fragile terreno e le infiltrazioni d’acqua hanno posto un grosso problema, ed è germogliata l’idea di una grande vasca stagna.

I passaggi segreti
In origine, due passaggi principali costituivano la rete dei passaggi segreti dell’Opera. Provenienti dai sotterranei, hanno attraversato il Grand Foyer per sbucare al quarto piano in uno spazio chiamato “pattinaggio”, in riferimento alle diapositive eseguite dai topi d’opera. Oggi una di queste arterie è ancora percorribile ma l’altra è occupata da un pluviale.

La camera dei cabestani
Quindici metri sotto il palco, la sala dei cabestans ti porta nel cuore dei macchinari di un teatro parigino del XIX secolo. Qui scoprirai i meccanismi che sono stati utilizzati per far apparire sul palco artisti e scenografie.

Biblioteca-Museo dell’Opera
Le collezioni della Biblioteca-Museo dell’Opera (Biblioteca Nazionale di Francia) conservano la memoria del teatro per tre secoli. La galleria del museo presenta in permanenza, dipinti, disegni, fotografie e modelli di decorazioni in volume. Dopo la caduta dell’Impero, i locali non furono mai finiti: sulla scala che porta alla sala delle esposizioni temporanee, rimane il massiccio apparato di blocchi di pietra come era nel 1870. Accesso alla sala di lettura, installata nella rotonda dell’imperatore , è riservato ai ricercatori.

Galleria dell’Orchestra, Gran Vestibolo
La galleria dell’orchestra offre un ultimo sguardo al Palais Garnier e offre un documento audiovisivo che ne racconta la storia. Il grande vestibolo con le statue dei quattro compositori Rameau, Lulli, Gluck e Handel, conduce all’uscita.

Tetti e capping
La grande cupola centrale è ricoperta di rame che, ossidato, assume una colorazione verde. Anticamente anche le cupole dei due padiglioni erano rivestite allo stesso modo, oggi sono realizzate in zinco, come le altre coperture dell’edificio. Alcune decorazioni delle cupole che ricoprono i due padiglioni laterali sono in piombo. La lanterna della grande cupola è in rame sbalzato, dorato.

La facciata è sormontata dai Renowns, due gruppi realizzati da Charles Gumery, l’Harmony (a sinistra) e La Poésie (a destra). Queste statue, alte 7,50 metri, sono state restaurate e la loro struttura interna, in ferro, è stata sostituita da acciaio inossidabile. La loro doratura originale era stata eseguita mediante galvanica nei laboratori dell’azienda orafa Christofle.

La trabeazione dell’attico è coronata da un fregio in ghisa dipinto con vernice dorata, una serie di maschere alternate a ghirlande, opera dello scultore Jean-Baptiste-Jules Klagmann. Il frontone della gabbia del palcoscenico è decorato con due parapetti (est e ovest) identici, La Renommée che conserva Pégase (di Eugène-Louis Lequesne), mentre la parte superiore accoglie la scenografia formata da Apollo che incorona Poesia e Musica, di Aimé Millet. Questo gruppo, alto 7,50 m e del peso di tredici tonnellate, funge da parafulmine; è in bronzo naturale, essendo dorata solo la lira; fu scolpito direttamente in loco da Millet, poi prodotto in sei mesi nel 1869 dalla bottega Denière, e infine assemblato in due mesi in cima all’Opera nel 1870.

Il Restauro funziona
Dal 1990, l’Opera di Parigi ha avviato un’importante campagna di restauro per il Palais Garnier. I grandi lavori del palcoscenico, dell’auditorium e del prospetto principale, nonché il restauro del grande foyer e dei locali attigui, proseguono da diversi anni e sono ora in fase di ampliamento con un’operazione di adeguamento delle reti elettriche standard. l’edificio.

Nel 2000 il restyling seguito da un accurato e scientifico restauro della facciata principale dell’opera ha portato il pubblico a riconsiderare questo prospetto annerito e danneggiato dal tempo e ad una totale riscoperta del suo decoro nella policromia originaria, delle sue dorature e della varietà di materiali che lo compongono, alcuni dei quali provengono da terre lontane. In questa occasione vengono restaurate le iniziali d’oro di Napoleone ed Eugénie che compaiono sui medaglioni che sormontano la facciata, rimossi dopo la caduta del Secondo Impero.

Maggio 2004, le prestigiose decorazioni immaginate dall’architetto per il grande foyer e inaugurate per la prima volta il 5 gennaio 1875 riacquistano il perduto splendore. Al tappezziere francese Charles Jouffre è stato affidato il restauro dei grandi tendaggi e arazzi di questo prestigioso cantiere, nuovi lunghi tendaggi dorati, luccicanti di leggere venature, drappeggiati nelle loro sontuose pieghe e comunicano al foyer uno splendore di buona qualità.