Architettura dell’Etiopia

L’architettura dell’Etiopia varia molto da regione a regione. Nel corso degli anni ha incorporato vari stili e tecniche.

D`mt (circa 800-400 aC)
L’edificio più conosciuto del periodo nella regione è la torre a più piani in rovina risalente all’VIII secolo aC a Yeha in Etiopia, ritenuta la capitale di D’mt. La muratura in conglomerato era particolarmente dominante durante questo periodo, a causa dell’influenza del Sud Arabico in cui lo stile era estremamente comune per le strutture monumentali.

Architettura aksumite
L’architettura aksumita fiorì nella regione dal IV secolo aC in poi. Persisteva anche dopo la transizione dalla dinastia axumita alla dinastia Zagwe nel 12 ° secolo, come attestano le numerose influenze axumite nelle e intorno alle chiese medievali di Lalibela. Le stele (hawilts) e in seguito intere chiese sono state ricavate da singoli blocchi di roccia. Questo fu in seguito emulato a Lalibela e in tutta la provincia del Tigray, specialmente durante il periodo medio-medievale (intorno al X e XI secolo nel Tigray, principalmente nel XII secolo intorno a Lalibela). Altre strutture monumentali includono enormi tombe sotterranee, spesso situate sotto le steli. Tra le sopravvivenze più spettacolari ci sono le stele giganti, una delle quali, ora caduta (gli studiosi pensano che possa essere caduta durante o subito dopo l’erezione), è la singola struttura monolitica più grande mai costruita (o tentata di essere eretta). Altre strutture ben note che impiegano l’uso di monoliti includono tombe come la “Tomba della Porta False” e le tombe di Kaleb e Gebre Mesqel ad Axum.

La maggior parte delle strutture, tuttavia, come i palazzi, le ville, le case popolari e altre chiese e monasteri, erano costruite con strati alternati di pietra e legno. Le travi sporgenti in legno di sostegno in queste strutture sono state nominate “teste di scimmia” e sono un caposaldo dell’architettura aksumita e un segno dell’influenza axumita nelle strutture successive. Alcuni esempi di questo stile avevano esterni e / o interni imbiancati, come il monastero medievale del XIII secolo di Yemrehanna Krestos vicino a Lalibela, costruito durante la dinastia Zagwe in stile axumita. Le case contemporanee erano strutture di pietra di una stanza, o case quadrate a due piani, o case rotonde di arenaria con fondamenta di basalto. Le ville erano generalmente alte due o quattro piani e costruite su piani rettangolari tentacolari (vedi le rovine di Dungur). Un buon esempio di architettura aksumita ancora esistente è il monastero di Debre Damo del VI secolo.

Dinastia Zagwe
L’architettura etiopica continuò ad espandersi dallo stile axumita, ma incorporando anche nuove tradizioni con l’espansione dello stato etiopico. Gli stili incorporavano più strutture di legno e più rotonde nell’architettura comune nel centro del paese e nel sud, e queste influenze stilistiche si manifestavano nella lenta costruzione di chiese e monasteri. Durante tutto il periodo medievale, l’architettura e le influenze di Axumite e la sua tradizione monolitica persistettero, con la sua influenza più forte nei periodi del primo Medioevo (tardo axumita) e Zagwe (quando furono scolpite le chiese di Lalibela). Per tutto il periodo medievale, e in particolare dal X al XII secolo, le chiese furono scavate nella roccia in tutta l’Etiopia, specialmente durante la regione più settentrionale del Tigray, che era il cuore dell’impero Aksumita. Tuttavia, le chiese scavate nella roccia sono state trovate a sud fino ad Adadi Maryam (XV secolo), a circa 100 km a sud di Addis Abeba. L’esempio più famoso di architettura rupestre etiope sono le 11 chiese monolitiche di Lalibela, scavate nel tufo vulcanico rosso che circonda la città. Sebbene le agiografie successive del medioevo attribuiscano tutte e 11 le strutture all’omonimo re Lalibela (la città era chiamata Roha e Adefa prima del suo regno), nuove prove indicano che potrebbero essere state costruite separatamente nell’arco di pochi secoli, con solo alcune delle chiese più recenti sono state costruite sotto il suo regno. L’archeologo ed etiope David Phillipson postula, per esempio, che Bete Gebriel-Rufa’el sia stata effettivamente costruita nel primissimo periodo medievale, tra il 600 e l’800 d.C., originariamente come fortezza, ma in seguito fu trasformata in chiesa.

Architettura Gondarine
Durante il primo periodo moderno, l’assorbimento di nuove influenze diverse come lo stile barocco, arabo, turco e Gujarati iniziò con l’arrivo dei missionari gesuiti portoghesi nel XVI e XVII secolo. I soldati portoghesi erano inizialmente arrivati ​​alla metà del 16 ° secolo come alleati per aiutare l’Etiopia nella sua lotta contro Adal, e in seguito i gesuiti vennero sperando di convertire il paese. Qualche influenza turca potrebbe essere entrata nel paese durante la fine del XVI secolo durante la sua guerra con l’Impero Ottomano (vedi Habesh), che portò ad un aumento della costruzione di fortezze e castelli. L’Etiopia, naturalmente facilmente difendibile a causa delle sue numerose ambas o montagne piatte e terreno accidentato, ha fornito un piccolo uso tattico dalle strutture in contrasto con i loro vantaggi nel terreno pianeggiante dell’Europa e in altre aree, e così fino a quel momento poco sviluppato il tradizione. I castelli furono costruiti soprattutto a partire dal regno di Sarsa Dengel intorno alla regione del lago Tana, e gli imperatori successivi mantennero la tradizione, alla fine risultando nella creazione del Fasil Ghebbi (recinto reale dei castelli) nella capitale appena fondata (1635), Gondar. L’imperatore Susenyos (1660-1632) si convertì al cattolicesimo nel 1622 e tentò di farne la religione di stato, dichiarandolo tale dal 1624 fino alla sua abdicazione; durante questo periodo, impiegò arabi, gujarati (portati dai gesuiti), muratori gesuiti e i loro stili, così come muratori locali, alcuni dei quali erano Beta Israel. Con il regno di suo figlio Fasilides, molti di questi stranieri furono espulsi, anche se alcuni dei loro stili architettonici furono assorbiti dallo stile architettonico etiopico prevalente. Questo stile della dinastia di Gondarine persisterà soprattutto nei secoli XVII e XVIII e influenzerà anche gli stili moderni del XIX secolo e successivi.