Le vorticisme était un mouvement moderniste de courte durée dans l’art et la poésie britanniques du début du XXe siècle, en partie inspiré par le cubisme. Le mouvement a été annoncé en 1914 dans le premier numéro de BLAST, qui contenait son manifeste et le rejet du mouvement du paysage et des nus en faveur d’un style géométrique tendant vers l’abstraction. En fin de compte, c’est leur témoignage du déroulement d’un désastre humain pendant la Première Guerre mondiale qui «a vidé ces artistes de leur zèle vorticiste». Vorticism était basé à Londres mais était international en maquillage et en ambition.

Un important précurseur du mouvement vorticiste fut le peintre Roger Fry, qui donna des impulsions pour une réorientation des beaux-arts en Grande-Bretagne avec les expositions Manet et les post-impressionnistes 1910 et la deuxième exposition post-impressionniste d’artistes anglais, français et russes 1912.

En conséquence, le futurisme italien a eu une influence considérable sur le développement du vorticisme; par exemple. B. Percy Wyndham Lewis, l’un des principaux protagonistes du vorticisme et de sa maison, le Rebel Art Centre de Londres. Wyndham Lewis a été l’un des premiers artistes à participer aux ateliers Omega de Roger Fry, un atelier d’artiste fondé en 1913, mais est parti peu de temps après une dispute. BLAST, l’organe du mouvement d’avant-garde, n’apparaît qu’en deux éditions en juillet 1914 et juillet 1915

Le vorticisme s’oppose aux représentations réalistes dans l’art, nie son mandat moral et insiste sur l’autonomie de l’œuvre. D’autre part, les artistes du vorticisme se voyaient en contraste avec l’art de la France et en tant que représentant d’un art nordique-anglais original avec une image de soi nettement masculine, qui u. une. Dureté postulée comme valeur. Ils ont compris leurs œuvres comme une confrontation avec le monde industriel « mécanique » moderne et sont restés de véritables modèles, personnages et sujets de la grande ville et de la production industrielle. Les expériences de guerre qui donnent à réfléchir pour de nombreux artistes peuvent avoir eu un impact sur le fait que le chemin de l’abstraction à l’abstrait (non figuratif) n’était pas achevé et que le vorticisme a fait que la Première Guerre mondiale a à peine survécu.

Les origines
Le groupe Vorticism a commencé avec le Rebel Art Center que Wyndham Lewis et d’autres ont créé après être en désaccord avec le fondateur d’Omega Workshops, Roger Fry, et a des racines dans le groupe Bloomsbury, Cubism and Futurism. Lewis lui-même voyait le vorticisme comme une alternative indépendante au cubisme, au futurisme et à l’expressionnisme.

Le vorticisme trouve d’abord son origine dans une dissidence du groupe Bloomsbury suite à un désaccord financier entre Roger Fry, créateur des ateliers Omega, et Wyndham Lewis, qui s’est senti blessé lors d’une transaction d’objets produits par les ateliers Omega. Mais ce n’est pas la raison principale.

1912
Lewis est un élève de Bergson, avec un tempérament anarchiste. Un de ses camarades est TE Hulme, également marqué par le bergsonisme. Les deux amis découvrent d’abord le cubisme, deviennent enthousiastes, puis surtout le futurisme en mars 1912 à Londres lors de la première exposition anglaise de peintres italiens à la Sackville Gallery; ils s’emballent, comme une certaine presse. En octobre 1912, Roger Fry organise une nouvelle exposition sur le thème de la postérité du post-impressionnisme français: en plus de cubistes comme Picasso et Braque, il associe Lewis, dont les toiles jouxtent celles de Boccioni.

1913
Puis le critique d’art Frank Rutter (en) organise une exposition en octobre 1913 à la galerie Doré intitulée « Post-impressionnisme et futurisme », et à laquelle participe le peintre Christopher Nevinson: de leur côté, Lewis et Hulme se distancient du futurisme et de en particulier le discours théorique de Filippo Tommaso Marinetti, qui prétend être le seul maître du mouvement. Nevinson veut se rapprocher de plus en plus de Marinetti, ce qui agace profondément Lewis.

1914
C’est ainsi, en réaction à certains aspects révoltants du futurisme et de son leader, mais aussi contre certains partisans du cubisme, en mars 1914, à Londres, au 38 Great Ormond Street, le Rebel Art Center où Lewis est rejoint par d’autres personnalités, soit des ateliers Omega, soit du groupe Bloomsbury, à savoir Edward Wadsworth, Frederick Etchells (en) et Cuthbert Hamilton。

Le nom « vorticisme » a été inventé par Ezra Pound en 1913: Pound qualifie ainsi les productions de Lewis qui récupère alors ce mot pour qualifier le groupe.

Le Rebel Art Center n’a survécu que quelques mois mais a lancé le mouvement. Lewis fait campagne en faveur de Boccioni et ses propres toiles en 1913 démontrent un attachement stylistique à ce peintre qu’il admire profondément. Le Rebel Art Center est le lieu d’une activité intense, où ont lieu des expositions, des conférences et des lectures d’Ezra Pound.

Le 7 juin 1914, un autre coup porté par Marinetti et Nevinson qui publie un manifeste intitulé Vital English Art. Manifeste futuriste, dans lequel ils inscrivent les membres du Rebel Art Center sans leur consentement. Puis, le 11 juin 1914, le même duo publie en français un nouveau manifeste contre l’art anglais et fait de même: la coupe est pleine! Le 12 juin, Marinetti termine sa grande tournée européenne par une lecture-performance au Rebel Art Center: il lit un extrait de sa collection, Zang Tumb Tumb, renommé The Battle Of Adrianople, accompagné de Nevinson et Hulme jouant des percussions (tambour, triangle ), lorsque Wyndham Lewis, Henri Gaudier-Brzeska et Jacob Epstein vocifèrent contre Marinetti qui tente en même temps de rallier le groupe anglais à son mouvement.

En réponse à Marinetti, suivit la publication, le 2 juillet 1914, du premier numéro du journal Blast (Explosion), préparé en date du 20 juin, avec sa couverture rose, qui contient le manifeste du mouvement en dix points, et en qu’Ezra Pound définit comme la revue du Grand Vortex Anglais (revue du Grand Vortex Anglais) et écrit que la peinture doit rejeter les « faits, idées, vérités » et a noté qu’elle-même, prend ensuite pour Picasso et Marinetti.

1915
Un deuxième numéro de Blast est paru le 20 juillet 1915, intitulé « War Number », en même temps qu’une exposition de groupe était organisée dans les locaux prêtés par la Galerie Doré. Dans ce numéro, Lewis rappelle que son idéal est la paix.

La dissolution du groupe est en grande partie le résultat de la guerre: alors que Gaudier-Brzeska est mort au combat en juin 1915, Lewis a été mobilisé en 1916, Hulme est mort au front en 1917, Edward Wadsworth a été recruté comme peintre de guerre et de camouflage, tout comme le plus jeune du groupe William Roberts (1895-1980) et David Bomberg, qui n’ont jamais vraiment rejoint le vorticisme.

Chronique de The Blast
Les vorticistes avaient leur propre journal, Blast, édité par Lewis et qui publiait notamment des ouvrages d’Ezra Pound et TS Eliot. Son inventivité a été considérée par El Lissitzky comme l’une des avancées majeures de la révolution du design graphique des années 1920 et 1930.

Influences
Les vorticistes organisent une seule grande exposition à l’été 1915 à la galerie Doré. Puis le mouvement s’arrête, en grande partie à cause de la Première Guerre mondiale, et à cause de l’indifférence du public, de la cessation du soutien financier de leur mécène, l’artiste Kate Lechmere (1887-1976) et le  » entame un retour aux méthodes picturales traditionnelles. Les tentatives de relance du mouvement dans les années 1920, sous le nom de « Groupe X », s’arrêtent.

Bien que Lewis soit généralement considéré comme la figure centrale du mouvement, il a été suggéré que cela était plus dû à ses contacts et à sa capacité de faire de la publicité et à la controverse qu’à la qualité de son travail. En 1956, une exposition à la Tate Gallery, « Wyndham Lewis and the Vorticists », a souligné sa place prééminente dans le mouvement, ce qui a énervé quelques autres membres survivants du groupe. David Bomberg et William Roberts ont protesté fortement contre l’affirmation du catalogue de Lewis selon laquelle le vorticisme était, en fait, ce que j’ai dit et fait à un certain moment.

Décès et héritage
Des peintures et sculptures expérimentales utilisant la simplification angulaire et l’abstraction, par Lewis, Wadsworth, Shakespear et d’autres, ont été montrées au Rebel Art Center en 1914, avant la formation du Vorticist Group. Cette œuvre était contemporaine et comparable à l’abstraction d’artistes européens tels que Wassily Kandinsky, František Kupka et le Russian Rayist Group. Les Vorticists n’ont tenu qu’une seule exposition, en 1915, à la Doré Gallery de Londres. La section principale de l’exposition comprenait des travaux de Jessica Dismorr, Frederick Etchells, Lewis, Gaudier-Brzeska, William Roberts, Helen Saunders et Edward Wadsworth. Il y avait une zone de section plus petite intitulée « Ceux invités à montrer » qui comprenait plusieurs autres artistes. Jacob Epstein n’était notamment pas représenté, bien que ses dessins aient été reproduits dans BLAST.

Après cela, le mouvement a éclaté, en grande partie à cause du début de la Première Guerre mondiale et de l’apathie du public envers le travail. Gaudier-Brzeska a été tué au service militaire, tandis que des personnalités telles que Epstein se démarquaient stylistiquement de Lewis. Une brève tentative de Lewis pour relancer le mouvement en 1920 sous le nom de Groupe X s’est avérée infructueuse. Pound, cependant, à travers sa correspondance avec Lewis, était censé tenir un engagement envers les objectifs du mouvement jusqu’à quarante ans après sa disparition.

Bien que Lewis soit généralement considéré comme la figure centrale du mouvement, il a été suggéré que cela était plus dû à ses contacts et à sa capacité d’auto-publiciste et de polémiste qu’à la qualité de ses œuvres. Une exposition de 1956 à la Tate Gallery s’intitulait Wyndham Lewis and Vorticism, soulignant sa place de premier plan dans le mouvement. Cela a irrité les autres membres du groupe. Bomberg et Roberts (qui ont publié une série de « brochures Vortex » sur la question) ont tous deux vivement protesté contre l’affirmation de Lewis, qui a été imprimée dans le catalogue de l’exposition: « Le vorticisme, en fait, était ce que j’ai personnellement fait et dit: à une certaine période.  »

Membres et assimilés
Le groupe comprend des peintres, sculpteurs, photographes, poètes et théoriciens. Il y a quatre femmes peintres: Kate Lechmere, journaliste, Dorothy Shakespear, épouse de Pound, et enfin Jessica Dismorr et Helen Saunders, en partie oubliées après 1920.

L’influence du poète et théoricien TE Hulme (1883-1917) est importante, il était le compagnon de Kate Lechmere, et a été mobilisé en août 1914.

Les onze signataires du manifeste vorticiste étaient:

Richard Aldington
Malcolm Arbuthnot
Lawrence Atkinson
Jessica Dismorr
Henri Gaudier-Brzeska
Cuthbert Hamilton
Wyndham Lewis
Ezra Pound
William Roberts
Helen Saunders
Edward Wadsworth
D’autres contributeurs au développement du mouvement ont été David Bomberg, Alvin Langdon Coburn, Jacob Epstein (notamment Rock Drill), Frederick Etchells, Christopher Nevinson et Dorothy Shakespear.