En peinture, un caprice ou un capriccio signifie fantaisie architecturale, regroupant des bâtiments, des ruines archéologiques et d’autres éléments architecturaux dans des combinaisons fictives et souvent fantastiques, et peut inclure du personnel (figures). Il relève du terme plus général de peinture de paysage. Le terme est également utilisé pour d’autres œuvres d’art avec un élément de fantaisie.
Dans les arts plastiques, Capriccio est généralement un fantasme architectural, où les bâtiments, les vestiges archéologiques, les ruines et autres éléments architecturaux sont composés de combinaisons d’éléments réels et fantastiques disposés selon les critères idiosyncratiques de l’artiste. Traditionnellement, le caprice était un sous-genre de la peinture de paysage, mais avec le passage du temps il a également été utilisé pour désigner d’autres types d’œuvres dans lesquelles la fantaisie prévaut.
Le caprice ou « veduta ideata » de la peinture vénitienne entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle est configuré comme un véritable genre, c’est-à-dire l’art de composer le paysage par la combinaison libre d’éléments architecturaux réels ou fantastiques, ruines de l’Antiquité retravaillées, figures et figures, selon une variété de déclinaisons allant du grotesque au visionnaire, du pittoresque all’elegìaco.
Le prédécesseur de ce type de peintures architecturales décoratives peut être trouvé dans la peinture italienne du 16ème siècle, et en particulier dans les arrangements architecturaux qui ont été peints en tant que cadre des frescoes à grande échelle et des décorations de plafond connues sous le nom de «quadratture». Ces éléments architecturaux ont pris de l’importance dans la peinture du 17ème siècle pour devenir des sujets autonomes de peintures de chevalet.
Selon la définition du compositeur et théoricien de la musique allemande Michael Praetorius de 1608, un caprice «est une sorte de fantaisie improvisée, dans laquelle on passe d’un thème à l’autre». Les 24 Caprices du violoniste génois Paganini sont particulièrement célèbres et appréciés dans le domaine musical, dont 4 ont inspiré les études du pianiste hongrois Ferenc Liszt.
Origine:
Dans l’historien de l’art italien Giorgio Vasari (1511-1574), le terme capriccio fait référence aux traits de fantaisie énigmatique qui témoignent de l’originalité d’un peintre. Parlant de Filippino Lippi, il souligne le « strani capricci che egli espress nella pittura » (les « caprices étranges qu’il exprime dans ses peintures »). Raffaello Borghini (Il Riposo, 15844) distingue entre une inspiration tirée des autres et celle intrinsèque à l’artiste: un suo capriccio.
Dès le 17ème siècle, Viviano Codazzi, à Rome, a produit des peintures architecturales, qui représentent des ruines imaginaires, comme on peut le voir dans ses fantasmes architecturaux du Palais Pitti.
Vers la fin du XVIIe siècle, Philip Baldinucci (Vocabolario dell’arte del disegno, 16815) définit enfin le capriccio comme une œuvre née de l’imagination spontanée du peintre (improvvisa). La signification du caprice devient métonymique en se référant à l’œuvre elle-même, et non à l’idée fantaisiste qui l’a produite.
Âge d’or:
Les premiers praticiens du genre qui ont popularisé le genre au milieu du 17ème siècle à Rome étaient Alessandro Salucci et Viviano Codazzi. Les artistes représentent deux approches différentes du genre: les capricci de Codazzi sont plus réalistes que ceux de Salucci qui montre plus de créativité et de liberté dans son approche en réarrangeant les monuments romains pour correspondre à ses objectifs de composition. Les fresques en quadrichromie d’Agostino Tassi et les vues urbaines de Claude Lorrain et Herman van Swanevelt, qu’il a vues à Rome, ont peut-être incité Viviano Codazzi à commencer à peindre des caprices.
Ce genre a été perfectionné par Marco Ricci (1676-1730) mais son promoteur le plus connu était l’artiste Giovanni Paolo Pannini (1691-1765). Ce style a été étendu dans les années 1740 par Canaletto dans son idéalidé vedute gravé, et les travaux par Piranesi et ses imitateurs.
Au XVIIIe siècle, le terme prend le sens particulier du paysage fictif chez les peintres vedute. Dans les années 1720, Marco Ricci (1676-1730) a dessiné de nombreux tableaux et gravures représentant des paysages avec des ruines et du personnel. À Rome, Giovanni Paolo Panini (1691-1765) est un précurseur du mouvement néo-classique avec ses vues qui représentent la ville et les scènes de ruines antiques, dans lesquelles sont incorporés des détails inexistants mais contribuant à l’atmosphère évoquée. A Venise, le genre de capricci est particulièrement apprécié par les Vénitiens eux-mêmes, amusé par le jeu ingénieux du peintre avec l’architecture. Dans les années 1740, Canaletto publie une série de gravures capricques, les idéaux védus.
Michele Marieschi (1710-1743) se prête aux libertés du capriccio avec la représentation de l’escalier d’une cour intérieure du palais. Il est basé sur au moins treize versions de motifs inspirés des dessins de décors de Marco Ricci pour donner à sa composition une perspective théâtrale. Son Capriccio con edificio gotico ed obelisco (1741) montre une Venise fantasmée, avec un portique gothique et un obélisque pointant sur une jetée, et à l’arrière-plan, des reliefs de collines et de montagnes adossées à des maisons riveraines.
Subséquent:
Des exemples ultérieurs comprennent A Tribute to Sir Christopher Wren de Charles Robert Cockerell et A Professor’s Dream, ainsi que les édifices publics et privés de Joseph Gandy de 1818, exécutés par Sir John Soane. L’artiste Carl Laubin a peint un certain nombre de capriccios modernes en hommage à ces œuvres.
Le terme peut être utilisé plus largement pour d’autres œuvres avec un fort élément de fantaisie. Les Capricci, une série influente d’eaux-fortes de Gianbattista Tiepolo (1730s ?, publiée en 1743), réduisirent les éléments architecturaux en fragments de statues et de ruines classiques, parmi lesquelles de petits groupes constitués d’une distribution exotique et élégante de soldats, de philosophes et de beaux jeunes vont à leur affaire énigmatique. Aucun titre individuel ne permet d’expliquer ces œuvres; l’humeur et le style sont tout. Une série plus tard a été appelée Scherzi di fantasia – « Fantastic Sketches ». Son fils Domenico Tiepolo était parmi ceux qui imitaient ces empreintes, en utilisant souvent le terme dans les titres.
La série de 80 gravures Los Caprichos de Goya, et le dernier groupe d’estampes de sa série Les désastres de la guerre, qu’il appelle « Caprichos enfáticos » (« caprices emphatiques »), sont loin de l’esprit de fantaisie légère que le terme suggère habituellement . Ils prennent le format d’un groupe de figures de Tiepolo, maintenant tiré de la vie espagnole contemporaine, et sont une série de satires sauvages et des commentaires sur son absurdité, seulement en partie expliqués par des titres courts.
Capricci, série d’eaux-fortes de Giambattista Tiepolo (1743), réduit les éléments architecturaux à des pièces de statues et de ruines classiques, parmi lesquelles de petits groupes – soldats, philosophes, jeunes – mènent leurs affaires. Aucun titre individuel n’explique ces œuvres. Une série plus tardive s’appelle Scherzi di Fantasia, « Fantastic Drawings ».
La série de 80 estampes de Francisco de Goya, Los caprichos, et le dernier ensemble de ses Désastres de la guerre que nomme caprichos enfáticos (« caprices emphatiques »), reprennent le format des groupes de personnages initiés par Tiepolo, placés dans le La vie espagnole contemporaine, pour produire une succession de satires et de commentaires sur son non-sens, expliquée en partie seulement par leur titre court.
Parmi les exemples ultérieurs, citons A Christopher Hren (vers 1838) et A Professor’s Dream de Charles Robert Cockerell, ainsi que les édifices publics et privés de Joseph Gandy, exécutés par sir John Soane (1818). L’artiste contemporain Carl Laubin a peint plusieurs capriccios modernes en hommage à ces œuvres.
Architecture de Capriccio:
En architecture, un caprice est un bâtiment extravagant, frivole ou drôle, conçu plus comme une expression artistique que pour des raisons pratiques. Cependant, très peu de caprices étaient à l’origine complètement dépourvus d’utilité pratique: habituellement, au fil du temps, ils cessaient d’être utilisés, comme dans le cas des tours de chasse.
Les caprices sont généralement trouvés dans les parcs et sur les terres entourant de grandes villas et châteaux. Certains ont été délibérément construits pour ressembler à des ruines. Les caprices étaient particulièrement en vogue entre la fin du XVIe et le XIXe siècle.
De nos jours, les parcs à thème et les foires mondiales contiennent souvent des bâtiments semblables à des caprices (juste pour donner un exemple, le gigantesque château de conte de fées à Disneyland); ces structures, cependant, sont construites dans le but d’attirer et de divertir les visiteurs.
Hagley Castle à l’intérieur du parc Hagley Hall. Il a été construit par Sanderson Miller pour George, Lord Lyttelton au milieu du XVIIIe siècle pour reprendre les formes d’un château médiéval en ruine.
Le concept de caprice a souvent été suggéré par la définition que la folie est «une folie aux yeux du spectateur». Les caractéristiques typiques sont:
Il n’y a pas d’autre but que d’être un ornement. Souvent avec l’apparition de bâtiments réels, en réalité les caprices architecturaux ne sont que des décorations.
Ce sont des bâtiments ou des parties de bâtiments. Ils se détachent clairement des autres ornements de jardin comme des sculptures.
Ils sont construits à dessein. Les folies sont délibérément construites comme des ornements.
Ils sont souvent faits de manière excentrique. Ceci n’est pas strictement nécessaire en tant que caractéristique, mais il est courant que ces structures attirent l’attention sur elles-mêmes avec des formes et des détails inhabituels.
Il y a souvent des éléments clairement faux dans la construction des caprices. Un exemple canonique est représenté par les ruines: une folie qui prétend être le reste d’un ancien bâtiment mais qui en réalité était déjà construite dans cet état.
Ils sont commandés pour le plaisir pur.
Folies a commencé à être présent comme éléments décoratifs pour les jardins entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, mais a prospéré particulièrement dans les deux siècles qui ont suivi. Il y avait beaucoup de ruines de maisons monastiques et (surtout en Italie) de villas romaines, surtout pendant la période du romantisme en architecture.
En tout cas, la plupart des folies étaient entièrement dépourvues de support pratique, mais tout en gardant leur sens décoratif, certains avaient des usages, souvent liés à la chasse, comme dans le cas des tours ou des petites maisons pour loger les divers gardes-chasse. Dans certains cas, des caprices architecturaux pourraient servir de maisons de thé. Une association, la Folly Fellowship, a été créée en 1988 pour protéger les caprices architecturaux. Il est encore aujourd’hui dédié à célébrer l’histoire et la splendeur de ces structures et de les faire connaître au public.
Jardins de Capriccio:
Les folies (ou en français: fabriques) étaient une partie importante du jardin anglais et du jardin à la française au XVIIIe siècle, comme dans le cas de Stowe et Stourhead en Angleterre et Ermenonville et dans les jardins de Versailles en France. Souvent ces structures étaient sous la forme de temples romains, d’abbayes gothiques en ruines ou de monuments égyptiens et de pyramides. Painshill Park à Surrey contient un grand nombre de ces caprices, avec une grande tour gothique et diverses autres structures de même style, un temple romain, un ermitage, une tente turque, une grotte incrustée de coquillages et plus encore. En France, les caprices étaient parfois la forme de fermes, de moulins et de cottages comme dans le cas du Hameau de la Reine de Marie-Antoinette à Versailles. Souvent ces structures avaient des significations d’importance symbolique pour renforcer les vertus de la Rome antique ou les plaisirs de la vie à la campagne. Le Temple de la Philosophie d’Ermenonville, non terminé volontairement, symbolise en effet le fait que la connaissance ne peut jamais être considérée comme complète, tandis que le Temple des Vertus Modernes de Stowe a délibérément été détruit pour montrer la décadence des coutumes contemporaines.
À la fin du XVIIIe siècle, les caprices architecturaux sont devenus plus exotiques, représentant des structures d’autres parties du monde telles que des pagodes chinoises, des ponts japonais, des tentes tartares.