La ficción gótica, que es ampliamente conocida por el subgénero del horror gótico, es un género o modo de literatura y cine que combina la ficción y el horror, la muerte y, a veces, el romance. Su origen se atribuye al autor inglés Horace Walpole, con su novela de 1764 El castillo de Otranto, subtitulada (en su segunda edición) «A Gothic Story». El efecto de la ficción gótica se alimenta de un tipo agradable de terror, una extensión de los placeres literarios románticos que eran relativamente nuevos en la época de la novela de Walpole. Se originó en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII, donde, siguiendo a Walpole, fue desarrollado por Clara Reeve, Ann Radcliffe, William Thomas Beckford y Matthew Lewis. El género tuvo mucho éxito en el siglo XIX, como lo atestiguan en prosa Frankenstein de Mary Shelley y las obras de Edgar Allan Poe, así como Charles Dickens con su novela corta, Christmas Carol, y en poesía en la obra de Samuel Taylor Coleridge, Lord Byron y Poe. Otra novela muy conocida en este género, que data de finales de la época victoriana, es Drácula de Bram Stoker. El nombre Gótico se refiere a los edificios (pseudo) medievales, emulando la arquitectura gótica, en la que tienen lugar muchas de estas historias. Esta forma extrema de romanticismo fue muy popular en Inglaterra y Alemania. La novela gótica inglesa también dio lugar a nuevos tipos de novelas como el alemán Schauerroman y el francés Georgia.
Los primeros romances góticos
La novela generalmente considerada como la primera novela gótica es El castillo de Otranto del autor inglés Horace Walpole, que se publicó por primera vez en 1764. El objetivo declarado de Walpole era combinar elementos del romance medieval, que consideraba demasiado extravagante, y la novela moderna, que él consideró demasiado confinado al realismo estricto. La trama básica creó muchos otros rasgos góticos básicos góticos, incluyendo un misterio amenazante y una maldición ancestral, así como innumerables trampas como pasajes ocultos y heroínas con frecuencia desmayos.
Walpole publicó la primera edición disfrazada de romance medieval de Italia, descubierta y republicada por un traductor ficticio. Cuando Walpole admitió su autoría en la segunda edición, su recepción originalmente favorable por parte de los críticos literarios cambió a rechazo. El rechazo de los revisores reflejaba un sesgo cultural más amplio: el romance solía ser despreciado por los educados como un tipo de escritura vulgar y degradada; el género había ganado cierta respetabilidad solo a través de los trabajos de Samuel Richardson y Henry Fielding. Un romance con elementos supersticiosos, y además carente de intención didáctica, fue considerado un revés y no aceptable. La falsificación de Walpole, junto con la mezcla de historia y ficción, contravenía los principios de la Ilustración y asociaba la novela gótica con documentación falsa.
Clara Reeve
Clara Reeve, mejor conocida por su obra The Old English Baron (1778), se propuso tomar la trama de Walpole y adaptarla a las exigencias de la época equilibrando los elementos fantásticos con el realismo del siglo XVIII. En su prefacio, Reeve escribió: «Esta historia es la descendencia literaria de El castillo de Otranto, escrita sobre el mismo plan, con un diseño para unir las circunstancias más atractivas e interesantes del romance antiguo y la novela moderna». La pregunta ahora era si los eventos sobrenaturales que no eran tan evidentemente absurdos como los de Walpole no llevarían a las mentes más simples a creer que fueran posibles.
La contribución de Reeve en el desarrollo de la ficción gótica, por lo tanto, se puede demostrar en al menos dos frentes. En el primero, está el refuerzo del marco narrativo gótico, uno que se enfoca en expandir el dominio imaginativo para incluir lo sobrenatural sin perder el realismo que marca la novela que Walpole fue pionera. En segundo lugar, Reeve también buscó contribuir a encontrar la fórmula adecuada para garantizar que la ficción sea creíble y coherente. El resultado es que ella rechazó aspectos específicos del estilo de Walpole, como su tendencia a incorporar demasiado humor o elementos cómicos de tal manera que disminuye la capacidad del cuento gótico de inducir miedo. En 1777, Reeve enumeró los excesos de Walpole a este respecto:
una espada tan grande como para requerir un centenar de hombres para levantarla; un casco que por su propio peso obliga a pasar a través de un patio en una bóveda arqueada, lo suficientemente grande como para que un hombre pueda pasar; una imagen que sale de su marco; un esqueleto fantasma en la capucha de un ermitaño …
Aunque la sucesión de escritores góticos no prestó la debida atención al enfoque de Reeve en el realismo emocional, ella fue capaz de plantear un marco que mantiene la ficción gótica dentro del reino de lo probable. Este aspecto sigue siendo un desafío para los autores de este género después de la publicación de The Old English Baron. Fuera de su contexto providencial, lo sobrenatural a menudo sufriría el riesgo de desviarse hacia el absurdo.
Ann Radcliffe
Ann Radcliffe desarrolló la técnica de lo sobrenatural explicado en el que cada intrusión aparentemente sobrenatural finalmente se remonta a causas naturales. Radcliffe ha sido llamada tanto «la Gran Hechicera» como «Madre Radcliffe» debido a su influencia tanto en la literatura gótica como en el gótico femenino. El uso de Radcliffe de los elementos visuales y sus efectos constituye una estrategia innovadora para leer el mundo a través de «patrones visuales lingüísticos» y desarrollar una «mirada ética», que permite a los lectores visualizar los hechos a través de palabras, comprender las situaciones y sentir el terror que el los propios personajes están experimentando.
Su éxito atrajo a muchos imitadores. Entre otros elementos, Ann Radcliffe presentó la melancólica figura del villano gótico (Un romance siciliano en 1790), un recurso literario que llegaría a definirse como el héroe byroniano. Las novelas de Radcliffe, sobre todo Los misterios de Udolpho (1794), fueron best-sellers. Sin embargo, junto con la mayoría de las novelas de la época, muchas personas bien educadas las menospreciaban como una tontería sensacionalista.
Radcliffe también inspiró la idea emergente del «feminismo gótico», que expresó a través de la ideología del «poder femenino a través de la debilidad simulada y escenificada». El establecimiento de esta idea comenzó el movimiento del gótico femenino para ser «desafiador … el concepto de género sí mismo».
Radcliffe también proporcionó una estética para el género en un artículo influyente «Sobre lo sobrenatural en poesía», examinando la distinción y correlación entre horror y terror en la ficción gótica, utilizando las incertidumbres del terror en sus obras para producir un modelo de lo extraño. La combinación de experiencias de terror y asombro con la descripción visual fue una técnica que complació a los lectores y diferenció a Radcliffe de otros escritores góticos.
Desarrollos en Europa continental y El Monje
Los movimientos literarios románticos se desarrollaron en la Europa continental al mismo tiempo que el desarrollo de la novela gótica. El roman noir («novela negra») apareció en Francia, por escritores como François Guillaume Ducray-Duminil, Baculard d’Arnaud y Madame de Genlis. En Alemania, el Schauerroman («novela temblorosa») ganó popularidad con escritores como Friedrich Schiller, con novelas como The Ghost-Seer (1789), y Christian Heinrich Spiess, con novelas como Das Petermännchen (1791/92). Estas obras a menudo eran más horrorosas y violentas que la novela gótica inglesa.
La espeluznante historia de Matthew Lewis sobre el libertinaje monástico, la magia negra y el diabolismo titulada The Monk (1796) ofreció la primera novela continental para seguir las convenciones de la novela gótica. Aunque la novela de Lewis podía leerse como un pastiche del género emergente, la autoparodia había sido una parte constitutiva del gótico desde el momento del inicio del género con Otranto de Walpole. La descripción de Lewis de monjes depravados, inquisidores sádicos y monjas espectrales -y su visión difamatoria de la Iglesia Católica- horrorizó a algunos lectores, pero The Monk fue importante en el desarrollo del género.
El Monje también influyó en Ann Radcliffe en su última novela, El italiano (1797). En este libro, los desafortunados protagonistas están atrapados en una red de engaño por un malvado monje llamado Schedoni y finalmente arrastrados ante los tribunales de la Inquisición en Roma, lo que lleva a uno contemporáneo a comentar que si Radcliffe deseaba trascender el horror de estas escenas, ella tendría que visitar el infierno mismo.
El marqués de Sade utilizó un marco subgótico para algunas de sus obras de ficción, especialmente Las desgracias de la virtud y Eugenia de Franval, aunque el propio marqués nunca pensó en él de esta manera. Sade criticó el género en el prefacio de sus Reflexiones sobre la novela (1800) afirmando que el gótico es «el producto inevitable del choque revolucionario con el que resuena toda Europa». Los críticos contemporáneos del género también notaron la correlación entre el Terror revolucionario francés y la «escuela terrorista» de escritura representada por Radcliffe y Lewis. Sade consideró que The Monk era superior al trabajo de Ann Radcliffe.
Alemania
La ficción gótica alemana se describe generalmente con el término Schauerroman («novela temblorosa»). Sin embargo, los géneros de Gespensterroman / Geisterroman («novela fantasma»), Räuberroman («novela de ladrón») y Ritterroman («novela de caballería») también comparten con frecuencia trama y motivos con la «novela gótica» británica. Como su nombre indica, el Räuberroman se centra en la vida y los hechos de los forajidos, influenciados por el drama The Robbers (1781) de Friedrich von Schiller. Heinrich Zschokke’s Abällino, der grosse Bandit (1793) fue traducido al inglés por MG Lewis como El Bravo de Venecia en 1804. El Ritterroman se centra en la vida y los hechos de los caballeros y soldados, pero presenta muchos elementos encontrados en la novela gótica, tales como magia, tribunales secretos y escenario medieval. La novela de Benedikte Naubert Hermann of Unna (1788) se considera muy cercana al género Schauerroman.
Si bien el término Schauerroman a veces se equipara con el término «novela gótica», esto solo es parcialmente cierto. Ambos géneros se basan en el lado aterrador de la Edad Media, y ambos presentan con frecuencia los mismos elementos (castillos, fantasmas, monstruos, etc.). Sin embargo, los elementos clave de Schauerroman son la nigromancia y las sociedades secretas y es notablemente más pesimista que la novela gótica británica. Todos esos elementos son la base de la novela inacabada de Friedrich von Schiller The Ghost-Seer (1786-1789). El motivo de las sociedades secretas también está presente en los Horror Mysteries (1791-1794) de Karl Grosse y en Christian August Vulpius, Rinaldo Rinaldini, el Robber Captain (1797).
Otros autores tempranos y trabajos incluyeron Christian Heinrich Spiess, con sus trabajos Das Petermännchen (1793), Der alte Überall und Nirgends (1792), Die Löwenritter (1794), y Hans Heiling, vierter und letzter Regent der Erd-Luft-Feuer- und Wasser-Geister (1798); La historia corta de Heinrich von Kleist «Das Bettelweib von Locarno» (1797); y Der blond Eckbert (1797) y Der Runenberg (1804) de Ludwig Tieck. Los primeros ejemplos de gótico escrito por mujeres incluyen Das höfliche Gespenst de Sophie Albrecht (1797) y Graumännchen oder die Burg Rabenbühl: eine Geistergeschichte altteutschen Ursprungs (1799).
Durante las siguientes dos décadas, el autor más famoso de la literatura gótica en Alemania fue el polímata ETA Hoffmann. Su novela The Devil’s Elixirs (1815) fue influenciada por la novela de Lewis, The Monk, e incluso la menciona durante el libro. La novela también explora el motivo de doppelgänger, el término acuñado por otro autor alemán (y partidario de Hoffmann), Jean Paul en su novela humorística Siebenkäs (1796-1797). También escribió una ópera basada en la historia gótica Undine de Friedrich de la Motte Fouqué, con el propio de la Motte Fouqué escribiendo el libreto. Además de Hoffmann y de la Motte Fouqué, otros tres autores importantes de la época fueron Joseph Freiherr von Eichendorff (La estatua de mármol, 1819), Ludwig Achim von Arnim (Die Majoratsherren, 1819) y Adelbert von Chamisso (Peter Schlemihls wundersame Geschichte, 1814).
Después de ellos, Wilhelm Meinhold escribió The Amber Witch (1838) y Sidonia von Bork (1847). También escribiendo en alemán, Jeremias Gotthelf escribió The Black Spider (1842), una obra alegórica que usaba temas góticos. El último trabajo del escritor alemán Theodor Storm, El jinete sobre el caballo blanco (1888), también usa motivos y temas góticos. A principios del siglo XX, muchos autores alemanes escribieron obras influenciadas por Schauerroman, incluido Hanns Heinz Ewers.
Imperio ruso
El gótico ruso no fue, hasta hace poco, visto como una etiqueta crítica por la crítica rusa. Si se usa, la palabra «gótico» se usó para describir las obras (principalmente tempranas) de Fyodor Dostoyevsky. La mayoría de los críticos simplemente usaron etiquetas como «romanticismo» y «fantastique». Incluso en una colección de cuentos relativamente nueva traducida como Cuentos góticos rusos del siglo XIX (desde 1984), el editor utilizó el nombre Фантастический мир русской романтической повести (El mundo fantástico del romanticismo ruso, Relato corto / Novella). Sin embargo, desde mediados de la década de 1980, la ficción gótica rusa se discutió en libros como The Gothic-Fantastic en la literatura rusa del siglo XIX, European Gothic: A Spirited Exchange 1760-1960, The Russian Gothic novel y sus antecedentes británicos y Gothicheskiy roman v Rossii (Novela gótica en Rusia).
El primer autor ruso cuyo trabajo puede describirse como ficción gótica se considera Nikolay Mikhailovich Karamzin. Aunque muchas de sus obras presentan elementos góticos, la primera que se considera puramente en la etiqueta de «ficción gótica» es Ostrov Borngolm (Isla de Bornholm) de 1793. El siguiente importante autor ruso temprano es Nikolay Ivanovich Gnedich con su novela Don Corrado de Gerrera desde 1803, que se desarrolla en España durante el reinado de Felipe II.
El término «gótico» a veces también se usa para describir las baladas de Vasily Andreyevich Zhukovsky (particularmente «Ludmila» (1808) y «Svetlana» (1813)). Además, se considera que los siguientes poemas pertenecen al género gótico: «Lila» de Meshchevskiy, «Olga» de Katenin, «El novio» de Pushjin, «El sepulturero» de Pletnev y «Demonio» de Lermontov.
Los otros autores de la época del romanticismo incluyen: Antony Pogorelsky (seudónimo de Alexey Alexeyevich Perovsky), Orest Somov, Oleksa Storozhenko, Alexandr Pushkin, Nikolai Alekseevich Polevoy, Mikhail Lermontov (su obra Stuss) y Alexander Bestuzhev-Marlinsky. Pushkin es particularmente importante, ya que su cuento «La reina de las espadas» (1833) fue adaptado en óperas y películas por artistas rusos y extranjeros. Algunas partes de «Un héroe de nuestro tiempo» de Mikhail Yuryevich Lermontov (1840) también se consideran pertenecientes al género gótico, pero carecen de los elementos sobrenaturales de las otras historias góticas rusas.
El autor principal de la transición del romanticismo al realismo, Nikolai Vasilievich Gogol, es también uno de los autores más importantes del romanticismo, y ha producido una serie de obras que califican como ficción gótica. Sus obras incluyen tres colecciones de cuentos cortos, de los cuales cada uno presenta una serie de historias en el género gótico, así como muchas historias con elementos góticos. Las colecciones son: Tardes en una granja cerca de Dikanka (1831-1832) con las historias «La víspera de San Juan» y «Una terrible venganza»; Arabescos (1835), con la historia «El retrato»; y Mirgorod (1835), con la historia «Viy». La última historia es probablemente la más famosa, ya que inspiró al menos ocho adaptaciones de películas (dos de las cuales ahora se consideran perdidas), una película animada, dos documentales y un videojuego. El trabajo de Gogol es muy diferente de la ficción gótica de Europa occidental, ya que está influenciado por el folclore ucraniano, el estilo de vida cosaco y, siendo un hombre muy religioso, el cristianismo ortodoxo.
Otros autores de la era de Gogol incluyen a Vladimir Fyodorovich Odoevsky (The Living Corpse, escrito en 1838, publicado en 1844, The Ghost; The Sylphide y otras historias), el conde Aleksey Konstantinovich Tolstoy (La familia de los Vourdalak, 1839 y The Vampire, 1841) , Mikhail Zagoskin (Invitados inesperados), Józef Sękowski / Osip Senkovsky (Antar) y Yevgeny Baratynsky (El anillo).
Después de Gogol, la literatura rusa vio el auge del realismo, pero muchos autores escribieron historias pertenecientes al territorio de la ficción gótica. Ivan Sergeyevich Turgenev, uno de los realistas más celebrados del mundo, escribió Faust (1856), Phantoms (1864), Canción del amor triunfal (1881) y Clara Milich (1883). Otro clásico realista ruso, Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky, incorporó elementos góticos en muchas de sus obras, aunque ninguna de sus novelas se considera puramente gótica. Grigory Petrovich Danilevsky, que escribió novelas y cuentos históricos y de ciencia ficción, escribió Mertvec-ubiytsa (Asesino Muerto) en 1879. Además, Grigori Alexandrovich Machtet escribió la historia «Zaklyatiy kazak».
Durante los últimos años del Imperio ruso, a principios del siglo XX, muchos autores continuaron escribiendo en el género de ficción gótica. Estos incluyen historiador y escritor de ficción histórica Alexander Valentinovich Amfiteatrov; Leonid Nikolaievich Andreyev, quien desarrolló la caracterización psicológica; el simbolista Valery Yakovlevich Bryusov; Alexander Grin; Anton Pavlovich Chekhov; y Aleksandr Ivanovich Kuprin. El ganador del Premio Nobel Ivan Alekseyevich Bunin escribió Dry Valley (1912), que se considera influenciado por la literatura gótica. En su monografía sobre el tema, Muireann Maguire escribe: «La centralidad de la ficción gótica-fantástica a la rusa es casi imposible de exagerar, y ciertamente excepcional en el contexto de la literatura mundial».
Románticos
Otras contribuciones al género gótico se vieron en el trabajo de los poetas románticos. Ejemplos destacados incluyen The Rime of the Ancient Mariner y Christabel de Samuel Taylor Coleridge, así como La Belle Dame sans Merci (1819) de John Keats e Isabella, o la Olla de albahaca (1820) que presentan mujeres misteriosamente hadas. En este último poema, los nombres de los personajes, las visiones de los sueños y los detalles físicos macabros están influenciados por las novelas de la primera gótica Ann Radcliffe. La primera obra publicada de Percy Bysshe Shelley fue la novela gótica Zastrozzi (1810), sobre un forajido obsesionado con la venganza contra su padre y medio hermano. Shelley publicó una segunda novela gótica en 1811, St. Irvyne; o, Los Rosacruces, sobre un alquimista que busca impartir el secreto de la inmortalidad.
La poesía, las aventuras románticas y el carácter de Lord Byron, caracterizado por su amante despreciada Lady Caroline Lamb como «loca, mala y peligrosa de conocer», fueron otra inspiración para el gótico, proporcionando el arquetipo del héroe Byronic. Características de Byron, bajo el nombre en clave de «Lord Ruthven», en la propia novela gótica de Lady Caroline: Glenarvon (1816).
Byron también fue el anfitrión de la famosa competencia de historias de fantasmas que involucraba a él mismo, Percy Bysshe Shelley, Mary Shelley, y John William Polidori en la Villa Diodati a orillas del lago Lemán en el verano de 1816. Esta ocasión fue productiva tanto de Mary Shelley Frankenstein (1818) y Polidori’s The Vampyre (1819). Esta última historia resucita a Byronic de Lamb, «Lord Ruthven», pero esta vez como vampiro. The Vampyre ha sido considerado por el crítico cultural Christopher Frayling como una de las obras de ficción más influyentes jamás escritas y engendró una locura por la ficción y el teatro de vampiros (y últimamente la película) que no ha cesado hasta el día de hoy. La novela de Mary Shelley, aunque claramente influida por la tradición gótica, a menudo se considera la primera novela de ciencia ficción, a pesar de la omisión en la novela de cualquier explicación científica de la animación del monstruo y el enfoque en los problemas morales y las consecuencias de tal creación.
Un ejemplo tardío del gótico tradicional es Melmoth the Wanderer (1820) de Charles Maturin, que combina temas de anticatolicismo con un héroe Byronic proscrito.
Gótico victoriano
En la época victoriana, el gótico había dejado de ser el género dominante, y fue rechazado por la mayoría de los críticos. (De hecho, la popularidad de la forma como un género establecido ya había comenzado a erosionarse con el éxito del romance histórico popularizado por Sir Walter Scott.) Sin embargo, en muchos sentidos, ahora estaba entrando en su fase más creativa. Recientemente, lectores y críticos han comenzado a reconsiderar una serie de ficciones en serie de Penny Blood o «centavos terribles» por autores como GWM Reynolds, que escribió una trilogía de novelas de terror góticas: Faust (1846), Wagner the Wehr-lobo (1847) y The Necromancer (1857). Reynolds también fue responsable de The Mysteries of London, que se le ha otorgado un lugar importante en el desarrollo de lo urbano como un entorno gótico particularmente victoriano, un área dentro de la cual se pueden establecer vínculos interesantes con lecturas establecidas de la obra de Dickens y otros. Otro famoso centavo terrible de esta era fue el autor anónimo Varney the Vampire (1847). Varney es la historia del vampiro Sir Francis Varney e introdujo muchos de los tropos presentes en la ficción de vampiros reconocibles para el público moderno: fue la primera historia que se refirió a dientes afilados para un vampiro. La relación formal entre estas ficciones, serializada para el público predominantemente de clase trabajadora, y las ficciones sensacionalistas aproximadamente contemporáneas serializadas en periódicos de clase media también es un área digna de investigación.
Un reinterpretador importante e innovador del gótico en este período fue Edgar Allan Poe. Poe se centró menos en los elementos tradicionales de las historias góticas y más en la psicología de sus personajes, ya que a menudo descendían a la locura. Los críticos de Poe se quejaron de sus cuentos «alemanes», a lo que él respondió: «ese terror no es de Alemania, sino del alma». Poe, un crítico en sí mismo, creía que el terror era un tema literario legítimo. Su historia «La caída de la casa de Usher» (1839) explora estos «terrores del alma» al tiempo que revisita tropos góticos clásicos de decadencia aristocrática, muerte y locura. La villanía legendaria de la Inquisición española, previamente explorada por los góticos Radcliffe, Lewis y Maturin, se basa en un relato verdadero de un sobreviviente en «El hoyo y el péndulo» (1842). La influencia de Ann Radcliffe también se puede detectar en «The Oval Portrait» (1842) de Poe, que incluye una mención honorífica de su nombre en el texto de la historia.
La influencia del romanticismo de Byronic evidente en Poe también es evidente en el trabajo de las hermanas de Brontë. Cumbres borrascosas de Emily Brontë (1847) transporta el gótico a los páramos de Yorkshire y presenta apariciones fantasmales y un héroe byrónico en la persona del demoníaco Heathcliff. La ficción de Brontës es vista por algunas críticas feministas como ejemplos principales de gótico femenino, explorando el atrapamiento de la mujer dentro del espacio doméstico y el sometimiento a la autoridad patriarcal y los intentos transgresivos y peligrosos de subvertir y escapar de tal restricción. Cathy de Emily y Jane Eyre de Charlotte Brontë son ejemplos de protagonistas femeninas en tal papel. El caldero gótico de Louisa May Alcott, A Long Fatal Love Chase (escrito en 1866, pero publicado en 1995) es también un espécimen interesante de este subgénero.
Los cuentos de Elizabeth Gaskell «The Doom of the Griffiths» (1858) «Lois the Witch» y «The Gray Woman» emplean uno de los temas más comunes de la ficción gótica, el poder de los pecados ancestrales para maldecir a las generaciones futuras o el miedo que lo harán
El villano sombrío, la mansión prohibida y la heroína perseguida del Tío Silas de Sheridan Le Fanu (1864) muestra la influencia directa tanto de Otranto de Walpole como de Udolpho de Radcliffe. La colección de cuentos de Le Fanu In a Glass Darkly (1872) incluye el superlativo cuento de vampiros Carmilla, que proporcionó sangre fresca para esa particular línea del gótico e influyó en la novela de vampiros de Bram Stoker, Drácula (1897). Según el crítico literario Terry Eagleton, Le Fanu, junto con su predecesor Maturin y su sucesor Stoker, forman un subgénero del gótico irlandés, cuyas historias, con castillos ambientados en un paisaje árido, con un elenco de aristócratas remotos que dominan un campesinado atávico, representan en forma alegórica, la difícil situación política de la Irlanda colonial sometida a la Ascendencia Protestante.
El género también ejerció una gran influencia en escritores de la corriente principal, como Charles Dickens, que leía novelas góticas cuando era adolescente e incorporó su atmósfera sombría y melodrama en sus propias obras, desplazándolos a un período más moderno y un entorno urbano, incluyendo Oliver Twist (1837-8), Bleak House (1854) (Mighall 2003) y Great Expectations (1860-61). Estos apuntaban a la yuxtaposición de una civilización rica, ordenada y próspera junto al desorden y la barbarie de los pobres dentro de la misma metrópolis. En particular, a Bleak House se le atribuye la aparición de la niebla urbana en la novela, que se convertiría en una característica frecuente de la literatura y el cine gótico urbanos (Mighall 2007). Su obra más explícitamente gótica es su última novela, El misterio de Edwin Drood, que no vivió para completar y que se publicó en estado inconcluso después de su muerte en 1870. El estado de ánimo y los temas de la novela gótica tenían una fascinación particular por la Victorianos, con su morbosa obsesión por los rituales de duelo, los recuerdos y la mortalidad en general.
La década de 1880 vio el renacimiento del gótico como una poderosa forma literaria aliada al fin de siglo, que ficcionalizó los temores contemporáneos como la degeneración ética y cuestionó las estructuras sociales de la época. Las obras clásicas de este gótico urbano incluyen el extraño caso del Dr. Jekyll y Mr Hyde (1886) de Robert Louis Stevenson, The Picture of Dorian Gray (1891) de Oscar Wilde, Trilby (1894) de George du Maurier, The Beetle: A Mystery (1897) de Richard Marsh ), The Turn of the Screw (1898), de Henry James, y las historias de Arthur Machen. Algunas de las obras del escritor canadiense Gilbert Parker también pertenecen al género, incluidas las historias de The Lane that Had Not Turning (1900).
El villano gótico más famoso, el Conde Drácula, fue creado por Bram Stoker en su novela Drácula (1897). El libro de Stoker también estableció Transilvania y Europa del Este como el locus classicus del gótico. La novela serializada de Gaston Leroux, The Phantom of the Opera (1909-1910), es otro ejemplo bien conocido de ficción gótica de principios del siglo XX.
En América, dos escritores notables del final del 19no siglo, en la tradición gótica, eran Ambrose Bierce y Robert W. Chambers. Las historias cortas de Bierce estaban en la horrible y pesimista tradición de Poe. Chambers, sin embargo, se entregó al estilo decadente de Wilde y Machen, incluso en la medida en que incluyó a un personaje llamado ‘Wilde’ en su obra The King in Yellow.
Precursores
Las convenciones de la literatura gótica no surgieron de la nada en la mente de Horace Walpole. Los componentes que finalmente se combinarían en la literatura gótica tenían una rica historia en el momento en que Walpole perpetró su engaño literario en 1764.
Misteriosa imaginación
La literatura gótica a menudo se describe con palabras como «maravilla» y «terror». Esta sensación de asombro y terror, que proporciona la suspensión de la incredulidad tan importante para el gótico -que, a excepción de cuando se parodia, incluso a pesar de su melodrama ocasional- se interpreta típicamente de forma directa, de una manera auto-seria-requiere imaginación del lector a estar dispuesto a aceptar la idea de que podría haber algo «más allá de lo que está inmediatamente frente a nosotros». La misteriosa imaginación necesaria para que la literatura gótica haya ganado algo de tracción había estado creciendo durante algún tiempo antes del advenimiento del gótico. La necesidad de esto llegó cuando el mundo conocido comenzó a ser más explorado, reduciendo los misterios geográficos inherentes del mundo. Los bordes del mapa se estaban rellenando, y nadie estaba encontrando ningún dragón. La mente humana requiere un reemplazo. Clive Bloom teoriza que este vacío en el imaginario colectivo fue crítico en el desarrollo de la posibilidad cultural para el surgimiento de la tradición gótica.
Medievalismo
El escenario de la mayoría de las obras góticas tempranas fue medieval, pero este había sido un tema común mucho antes de Walpole. En Gran Bretaña especialmente, había un deseo de reclamar un pasado compartido. Esta obsesión con frecuencia conducía a exhibiciones arquitectónicas extravagantes, ya veces se celebraban torneos simulados. No fue solo en la literatura que se hizo sentir un renacimiento medieval, y esto también contribuyó a una cultura dispuesta a aceptar una obra medieval percibida en 1764.
Macabro y morboso
El gótico a menudo utiliza escenarios de decadencia, muerte y morbilidad para lograr sus efectos (especialmente en la escuela italiana de horror del gótico). Sin embargo, la literatura gótica no fue el origen de esta tradición; de hecho, era mucho más antiguo. Los cadáveres, esqueletos y cementerios tan comúnmente asociados con el gótico temprano fueron popularizados por los Poetas del Cementerio, y también estuvieron presentes en novelas como el Diario de la plaga de Daniel Defoe, que contiene escenas cómicas de carros de plagas y montones de cadáveres de plagas. Incluso antes, poetas como Edmund Spenser evocaban un ambiente lúgubre y triste en poemas como Epithalamion.
Estética emocional
Todos los aspectos de la literatura pregótica mencionados anteriormente ocurren hasta cierto punto en el gótico, pero incluso tomados en conjunto, todavía no llegan al verdadero gótico. Lo que faltaba era una estética, que serviría para unir los elementos. Bloom señala que esta estética debe tomar la forma de un núcleo teórico o filosófico, que es necesario para «evitar que los mejores cuentos se conviertan en mera anécdota o sensacionalismo incoherente». En este caso particular, la estética tenía que ser emocional, y finalmente fue proporcionada por la obra de 1757 de Edmund Burke, Una investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas de lo sublime y lo bello, que «finalmente codificó la experiencia emocional gótica». Específicamente, los pensamientos de Burke sobre lo Sublime, el Terror y la Oscuridad eran los más aplicables. Estas secciones se pueden resumir así: lo Sublime es aquello que es o produce la «emoción más fuerte que la mente es capaz de sentir»; Lo sublime es evocado con mayor frecuencia por Terror; y para causar Terror necesitamos algo de Oscuridad -no podemos saber todo acerca de eso que está induciendo Terror- o de lo contrario «una gran parte de la aprehensión se desvanece»; La oscuridad es necesaria para experimentar el Terror de lo desconocido. Bloom afirma que el vocabulario descriptivo de Burke fue esencial para las obras románticas que eventualmente informaron al gótico.
Influencias políticas
El nacimiento del gótico también fue probablemente influenciado por la agitación política que comenzó con la Guerra Civil inglesa y que culminó en una rebelión jacobita (1745) más reciente a la primera novela gótica (1764). Una memoria política colectiva y cualquier profundo temor cultural asociado con ella probablemente contribuyeron a los primeros personajes góticos villanos como representantes literarios de los derrotados barones conservadores o monárquicos «surgiendo» de sus tumbas políticas en las páginas del gótico temprano para aterrorizar al lector burgués de finales del siglo XVIII. -Inglés Inglaterra.
Parodia
Los excesos, los estereotipos y los absurdos frecuentes del gótico tradicional lo convirtieron en un territorio rico para la sátira.La parodia más famosa del gótico es la novela de Jane Austen Northanger Abbey (1818) en la que la protagonista ingenua, después de leer demasiada ficción gótica, se concibe una heroína de un romance Radcliff e imagina el asesinato y la villanía por todos lados, aunque la verdad gira a ser mucho más prosaico. La novela de Jane Austen es valiosa por incluir una lista de obras góticas tempranas, conocidas como las novelas de Northanger Horrid. Estos libros, con sus espeluznantes títulos, alguna vez se pensó que eran creaciones de la imaginación de Jane Austen, aunque investigaciones posteriores de Michael Sadleir y Montague Summers confirmaron que realmente existían y estimularon un renovado interés en el gótico. Actualmente están siendo reimpresos.
Otro ejemplo de parodia gótica en una línea similar es The Heroine de Eaton Stannard Barrett (1813). Cherry Wilkinson, una fatua protagonista femenina con una historia de lectura de novelas, se considera la heroína de un romance gótico. Ella percibe y modela la realidad de acuerdo con los estereotipos y las estructuras típicas de la trama de la novela gótica, lo que lleva a una serie de eventos absurdos que culminan en una catástrofe. Después de su caída, sus afectaciones y excesivas imaginaciones se ven finalmente subyugadas por la voz de la razón en la forma de Stuart, una figura paternal, bajo cuya guía el protagonista recibe una sana educación y corrección de su mal gusto.