Im Christentum ist eine Stiftskirche eine Kirche, in der das tägliche Gottesdienstbüro von einem Kanonenkollegium unterhalten wird; eine nicht-monastische oder „säkulare“ Gemeinschaft von Geistlichen, die als selbstverwaltete Körperschaft organisiert ist, die von einem Dekan oder Propst geleitet wird. In ihrer Leitung und religiösen Befolgung ähnelt eine Stiftskirche einer Kathedrale, obwohl eine Stiftskirche nicht der Sitz eines Bischofs ist und keine diözesanen Verantwortungen hat. Stiftskirchen wurden oft durch ausgedehnte Ländereien, die von der Kirche gehalten wurden, oder durch das Zehnteinkommen aus angeeigneten Pfründen unterstützt. Sie bieten gewöhnlich getrennte Räume für den Gottesdienst in der Gemeinde und für die Chorbüros ihrer geistlichen Gemeinschaft.

Geschichte
Im frühen Mittelalter, vor der Entwicklung des Pfarreisystems im westlichen Christentum, wurden viele neue Kirchengründungen von Gruppen von weltlichen Priestern besetzt, die ein gemeinschaftliches Leben führten und ein ausgedehntes Territorium besetzten. In England wurden diese Kirchen vom lateinischen Monasterium als Minster bezeichnet, obwohl zum Verwechseln nur wenige streng monastisch waren. Im 9. und 10. Jahrhundert erließen viele dieser Kirchen formelle Regierungsregeln, die gewöhnlich von denen stammten, die Chrodegang von Metz für die Kathedrale von Metz verfasste, und wurden fortan als „Collegiate“ bezeichnet; und es gab auch neue Stiftungen dieser Art. Ursprünglich wurden die Stiftungen dieser Stiftungen in einer gemeinsamen Schatzkammer gehalten, aus der jeder Kanon eine Proportion für seinen Lebensunterhalt erhielt, wobei diese Kanonen als Portionierer bezeichnet wurden; Aber ab dem 11. Jahrhundert wurden die reicheren Stiftskirchen mit neuen Statuten versehen, die die Priester des Kollegiums als Kanon innerhalb eines formellen Kapitels aufstellten, so dass jeder Kanon durch eine eigene Stiftung unterstützt oder vorgebeugt wurde; solche Kanonen werden als Prebendare bezeichnet. Einige wichtige Kollegialorgane blieben portionsweise; wie Beverley Minster und die Domkapitel von Utrecht und Exeter; und bei weniger wohlhabenden Stiftungen wurden die gepoolten Stiftungen der Gemeinschaft weiterhin zwischen den Kanonikern aufgeteilt. Beide Vorkämpfer und Portiers neigten in dieser Zeit dazu, das gemeinschaftliche Leben aufzugeben, jeder Kanon gründete sein eigenes Haus innerhalb des Bezirks der Kirche. Als Reaktion darauf und allgemein wegen der weit verbreiteten Sorge, das religiöse Leben der Kollegiatgemeinschaften sei nicht streng genug, übernahmen viele Stiftsstiftungen im 12. Jahrhundert die Augustinerherrschaft und wurden vollständig monastisch, so zum Beispiel in Dorchester Abbey und Christchurch Priory .

Da jeder Vorboten oder Teil eine separate Einkommensquelle als separate Pfründe darstellte, neigten die Kanoniker im späteren Mittelalter zunehmend dazu, nicht ansässig zu sein, und bezahlten stattdessen einen Vikar, um an ihrer Stelle den Gottesdienst zu übernehmen. Könige und Bischöfe betrachteten Pfründen als nützliche Einkommensquelle für begünstigte Diener und Unterstützer, und es war nicht ungewöhnlich, dass ein Bischof oder Erzbischof auch ein halbes Dutzend oder mehr kollegiale Prä- oder Dekanate besaß. Seit dem 13. Jahrhundert kamen auch die Stiftungen der Stiftskirche (wie Klöster) in den Besitz von Schenkungen, in der Regel ein Vermächtnis in einem Testament, in dem die Seelen des Erblassers und ihrer Familien durch den Stiftsgeistlichen oder deren Vikare gesungen wurden. Derselbe Anstoß zur Einrichtung eines gebührenden Gebetes führte in dieser späteren Zeit auch zu vielen neuen Stiftungsstiftungen; unter dem eine bestehende Pfarrkirche wieder aufgebaut werden sollte, um ein neues Chantry College unterzubringen; gemeinsam mit der Absicht, dass das Pfarrhaus der Pfarrei zur Unterstützung der neuen Stiftung eingesetzt werden soll. Für diese Körperschaften wurde eine neue Organisationsstruktur entwickelt, bei der das Stiftungseinkommen kollektiv gehalten wurde, und jeder Kanon erhielt ein festes Stipendium, das davon abhängig gemacht wurde, dass er persönlich wohnte, wobei solche Kanons als Gefährten oder von einem Wärter oder Meister geleitete Kapläne bezeichnet wurden. In dieser Anordnung bildete nur das Amt des Direktors eine getrennte Pfründe; die Ernennung der einzelnen Kanoniker liegt im Ermessen des Kapitels. Die chantry colleges behielten noch immer das tägliche göttliche Amt mit der zusätzlichen Hauptaufgabe, für die verstorbenen Mitglieder der Familie des Gründers Massen für Fürbitte anzubieten; sondern diente auch in der Regel karitativen oder erzieherischen Zwecken wie der Bereitstellung von Krankenhäusern oder Schulen. Für die Gründer stellte dies den zusätzlichen Vorteil dar, dass Massen für die Ruhe von sich selbst und ihren Familien, die in einem Chantry versammelt waren, von einer garantierten Versammlung von dankbaren und tugendhaften Empfängern von Wohltätigkeit unterstützt wurden, die einen wahrgenommenen Vorteil bei der Ausstattung eines solchen Chantry in einer Pfarrei vermittelten Kirche in einem Kloster. Folglich tendierten die Erblasser im späteren Mittelalter beständig dazu, Veränderungen zu bevorzugen, die mit karitativen karitativen Stiftungen verbunden waren.

Eine besondere Entwicklung des Prinzips der Kantorenschule war die Einrichtung von Stiftsstiftungen in Universitätsstädten, in denen die Stipendiaten Akademiker und Hochschullehrer waren. An diese Stiftungen wurden örtliche Pfarrkirchen angegliedert, wodurch sie zunächst einen Collegestatus erlangten. Diese Form des College entwickelte sich jedoch im späten Mittelalter radikal nach dem Muster des New College, Oxford, wo zum ersten Mal die College-Residenz auf Studenten erweitert wurde. Danach entwickelten sich Universitätskollegien zu einer besonderen Art von religiösem Establishment, dessen regelmäßiger Gottesdienst statt in College-Kirchen in speziellen College-Kapellen stattfand; und in dieser Form überlebten sie die Reformation in England an den Universitäten von Oxford und Cambridge; ebenso wie die zugehörigen Kollegschulen und Kapellen des Eton College und des Winchester College.

In einer Stiftskirche oder Kapelle, wie in einer Kathedrale, sitzen die Kanoniker gewöhnlich getrennt von den Versorgungen für eine Laiengemeinde, in einem Nebengebäude, das parallel zu den nach innen gewandten Süd- und Nordwänden verläuft und nicht zum Altar am östlichen Ende. Dies hat die Gestaltung anderer Kirchen insofern beeinflusst, als der singende Chor die Idee einer Hochschule darstellt. Das Westminster-Modell der parlamentarischen Sitzordnung entstand aus der Nutzung der Kollegialen St. Stephen’s Chapel Westminster durch das Parlament für seine Sitzungen, bis der Westminster Palace 1834 niederbrannte.

Gemeinschaft und geistiges Leben
Das Gemeinschaftsleben der Kanoniker besteht vor allem im gemeinsamen Gebet. So oft sie können, kommen sie in der Stiftskirche zum Chorgebet zusammen. Das Leben der Kanonen wird durch gemeinsame Statuten geregelt. Regelmäßig treffen sie sich zu Kapitelsitzungen. Der Stift ist rechtlich nach außen durch einen Propst oder Dekan vertreten. Manchmal bieten die Kanoniker pastorale Dienste an, wie Pastoren in benachbarten Pfarreien. Andere sind mit besonderen Aufgaben betraut, zum Beispiel als Theologieprofessoren, Kirchenmusiker oder Pastoren für bestimmte Personengruppen.

Da die Mitglieder der Gemeinde keiner Ordnung angehören, haben sie auch keine Gewohnheit. Für die Dienste tragen sie eine violette Mozzetta zum Chor, an einer Kette oder einem Band über dem Pinabzeichen.

Verfassung
Die Anzahl der Kanons in einem Kapitel ist oft festgelegt. Die Zahl Zwölf wurde gewöhnlich von der Anzahl der Apostel oder sogar ihrer Verdoppelung abgeleitet. 24 Aber es gibt sicherlich größere und kleinere Kapitel. Die Kapitelkapitel werden von Kapitelführern angeführt. In erster Linie gibt es gewöhnlich einen Propst, zweitens einen Kollegiat-Dekan. Kleinere College-Kapitel stehen oft nur einem College-Dekan zur Verfügung. Andere Würdenträger sind der Scholasster und der Thesaurar, der Diakon Maior oder der Diakon Moll.

Mit der Säkularisation wurden die meisten Kollegiatskapitel aufgelöst, so dass es heute neben den Domkapiteln nur noch wenige Kollegialkapitel gibt. B. das Kollegiatstift zu hl. Rupertus in Altötting mit dem Sonderprivileg eines inoffiziellen Stifts, St. Remigius (Borken), Stt. Martin und Kastulus (Landshut), St. Peter und Paul in Prag Vyšehrad, in Regensburg in der Alten Kapelle und St. John. Der Stift an der Theatinerkirche (München) bestand lange Zeit (Übergabe an die Dominikaner 1954). Die Kapitel im Petersdom und in der Santa Maria Maggiore in Rom sind auch formal College-Kapitel, wie in Rom ist die Basilika von St. John Lateran.

Eintritt und Verlassen
Die formale Aufnahme eines Kandidaten erfolgte mit der „Possessio“, das war die Tonsur und meist die niedrigere Weihevoraussetzung. Nach Abschluss eines Studiums außerhalb ihrer eigenen kirchlichen Provinz erfolgte nach einigen Jahren die endgültige Aufnahme als Vollmitglied, die „Emanzipation“. Zu diesem Zweck wurde in der Regel die Subdiakonatsweihe benötigt. Der Kanon hatte dann einen Sitz im Chor, stimmte im Kapitel ab und entsorgte sein Einkommen. Die Mitgliedschaft endete meist durch Tod oder Rücktritt. Letzteres geschah oft in der Kirchengeschichte zugunsten eines Verwandten. Gelegentlich, die „Permutation“, d. H., um den Jobaustausch mit einem Priester in einer anderen Kirche zu beobachten. Ausschlüsse waren selten. In solchen Fällen wurde ihm der Rücktritt vorgeschlagen.

Während die Ordination gewöhnlich keine Verordnung für die Kanoniker des Kapitels war, ist sie heute unverzichtbar. Oft gab es in den Stiftskirchen fest beworbene Ämter (canons) für die Träger der höheren Ordnungen.

Zeitgenössische Beispiele
Drei traditionelle Stiftskirchen haben in England seit dem Mittelalter überlebt: in der Westminster Abbey in London, der St. George’s Kapelle von Windsor Castle und der St. Endellion’s Church, Cornwall.

Die Idee einer „Kollegiatskirche“ hat ein zeitgemäßes Äquivalent entwickelt. Viele zeitgenössische Kollegiatkirchen berufen sich auf die Idee, dass Kollegium eine „Kirche mit mehr als einem Pfarrer“ bedeutet, die oft im „Priestertum aller Gläubigen“ und in der lokalen, kongregationalen Führung widergespiegelt wird.

Zwei verschiedene Beispiele für zeitgenössische College-Kirchen in Amerika sind heute die Collegiate Church of New York City und die St. Paul’s Collegiate Church in Storrs, Connecticut. Die Kirchen der ehemaligen schließen die Marmorsammelkirche ein, gegründet im Jahre 1628 und die mittlere College-, Fort-Washington College- und Westend-Collegiatekirchen, angeschlossen an die reformierte Kirche in Amerika.

Die St. Paul’s Collegiate Church in Storrs zeichnet sich durch eine zeitgenössische Architektur aus, die die traditionelle Architektur der Stiftskirche widerspiegelt (im Bild). Im Gegensatz zu den meisten historischen Stiftskirchen ist dies eine nichtkonfessionelle, evangelikale Kirche. Den Kirchenführern zufolge wählten sie den Namen „Kollegium“, um „das Priestertum aller Gläubigen“ zu betonen und „dass jedes Mitglied des Leibes Christi ein Diener ist“. Während die Stiftskirche ihre Sitzplätze in der Regel parallel zu den Süd- und Nordwänden nach Osten hin anstatt zum Altar ausgerichtet hat, hat die Stiftskirche St. Paul diese angepasst, indem sie eine runde Kapelle mit Altar / Kommunion geschaffen hat Bahnhof in der Mitte.

In der katholischen Kirche besitzen die meisten Kathedralen ein Domkapitel und sind somit Stiftskirchen. Die Anzahl der Kollegiumskapitel außer denen der Kathedralen wurde im Vergleich zu früheren Zeiten stark reduziert. Drei von ihnen sind in Rom: die zwei päpstlichen Basiliken (außer dem Lateran als Kathedrale und St. Pauls als Kloster) von St. Peter und St. Mary Major, zusammen mit der Basilika St. Maria ad Martyres. Anderswo finden sich drei in Deutschland, nämlich die Martinskirche, Landshut (Kapitel von St. Martin und Kastulus), St. Philipp und Jakob in Altötting (St. Rupert) und St. Remigius in Borken. In Portugal wurde das einzige Beispiel (1869 abgeschafft, 1891 wieder hergestellt, 1910 wieder abgeschafft und 1967 restauriert – abzüglich der königlichen Prärogative, die Monarchie selbst wurde in der Zwischenzeit abgeschafft) – die der alten Real Colegiada von Nossa Senhora da Oliveira in Guimarães. Eine Stiftskirche kann in der Tschechischen Republik gefunden werden: Sts. Peter und Paul in Prag-Vyšehrad.

Historische Beispiele

Belgien
Historische Stiftskirchen umfassen:

Antwerpen: Jakobskirche
Brügge: Liebfrauenkirche
Kortrijk: Liebfrauenkirche
Lüttich: siehe: Sieben Kollegiatskirchen in Lüttich.
Kirche St. Johannes der Evangelist
Kirche von St. Denis
Stiftskirche St. Bartholomäus
Mons: St. Waltrude Collegiate Church; Kapitel der edlen Kanonessen.
Nivelles: Stiftskirche St. Gertrud; Kapitel der edlen Kanonessen.

England
Im vorreformatorischen England gab es gewöhnlich in jeder Diözese eine Anzahl von Stiftskirchen mit insgesamt über hundert. Sie wurden während der Herrschaft von Eduard VI. Im Jahre 1547 im Rahmen der Reformation durch das Gesetz zur Auflösung der Stiftskirchen und -kirchen weitgehend abgeschafft. Fast alle dienen weiterhin als Pfarrkirchen mit einem ansässigen Rektor, Vikar oder Vikar (obwohl die Ernennung eines Vikars in Folge zu den priesterlichen Diensten des Augustiner-Priorats in der Paulskirche, Bedford, um neunzehn Jahre älter ist). Zwei große Stiftskirchen, Manchester und Southwell, wurden nach der Reformation mit einem Kollegium neu gegründet; und diese wurden von der wiederbelebten Universität in Ripon im Jahre 1604 verbunden, wobei alle drei Kirchen Chorgrundlagen für den täglichen Gottesdienst beibehielten. Diese drei Kirchen wurden im 19. Jahrhundert zu Kathedralen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts überlebten die königlichen Persönlichkeiten von Westminster und Windsor allein mit einem funktionierenden nicht-kathedralen und nicht-akademischen Kollegium.

Die Colleges der Universitäten von Oxford und Cambridge und die Schulen von Eton und Winchester widersetzten sich erfolgreich der Auflösung bei der Reformation und argumentierten, dass ihre chantrischen Ursprünge effektiv in ihre fortdauernden akademischen und religiösen Funktionen subsumiert wurden; und plädierend, dass ihnen erlaubt wird, einfach aufzuhören, ihre chantries und Nachrufe zu behalten. Zum größten Teil hatten sie bereits aufgehört, in ihren angegliederten Kirchen den Kollegiatengottesdienst zu verrichten, der zum normalen Gemeindestatus zurückkehrte. Die Kapelle des Merton College in Oxford diente jedoch bis 1891 als Stiftskirche. Genau wie die Kapelle von Christ Church, Oxford dient auch als die Kathedrale von Oxford; während die Kapelle des Eton College bis heute als Pfarrkirche von Eton dient. Die Kirche der Hl. Maria Magdalena, Newark-on-Trent, obwohl sie im Mittelalter nie College war, pflegte nach der Reformation in Verbindung mit dem Magnus-Vermächtnis eine Chorgrundlage für den College-Gottesdienst, die bis 1901 bestand.

Ansonsten überstanden zwölf Colleges die Reformation in England und Wales in nomineller Form. In einigen Fällen waren dies Neugründungen unter Königin Mary (wie zum Beispiel das College von Wolverhampton); in anderen Fällen könnten sie von den Unterdrückungskommissaren einfach übersehen worden sein. Anders als in Manchester, Ripon und Southwell, hielten diese Kirchen keine regelmäßige College-Anbetung aufrecht, aber ihre Prebends oder Portiers beharrten als nicht-residente Pfründen, und als solche wurden meist durch den Cathedrals Act 1840 aufgelöst. Jedoch die viktorianischen Gesetzgeber selbst übersehen zwei Kirchen von Portionierern in Shropshire – St. Mary’s, Burford und St. George’s, Pontesbury; und auch das College von Saint Endellion in Cornwall, das bis heute einzigartig ist, wurde 1929 mit neuen Statuten versehen, die nicht ansässige unbezahlte Prebends und ein jährliches Kapitel wiedereinführten.

Irland
In Irland gibt es eine Reihe von alten Kirchen, die noch immer regelmäßig genutzt werden und Stiftskirchen sind. Vor allem die Kirche St. Patrick’s Cathedral in Dublin ist eine Stiftskirche. St. Mary’s Collegiate Church (in Youghal gegründet 1220, County Cork, ein Gebäude von sehr abgelegenen Altertümern, Heimat eines schönen Chors, The Clerks Choral. St Nicholas ‚Stiftskirche in Galway, gegründet 1320 und gewährt College-Status im Jahr 1484, ist ein weiteres schönes Beispiel einer vorreformatorischen Stiftskirche Die Stiftskirche St. Peter und St. Paul in Kilmallock wurde 1241 gegründet und 1410 als Stiftskirche geweiht.

Schottland
Die Kirche, die heute als „St. Giles Cathedral“ in Edinburgh bezeichnet wird, wurde 1466, weniger als ein Jahrhundert vor der schottischen Reformation, zur Stiftskirche.

Wales
Die Stiftskirche St. Peter, Ruthin, wurde 1310 von John de Grey nach der Errichtung der Burg Ruthin im Jahr 1277 von seinem Vater Reginald de Grey erbaut. Ruthin war zuvor eine Zeit lang das Zuhause eines Klosters und eines Priorats gewesen. Von 1310 bis 1536 war St. Peter eine Stiftskirche, die von einem Wärter und sieben Priestern gedient wurde. Nach der Auflösung des Kollegs wurde seine Arbeit von Gabriel Goodman (1528-1601), einem Ruthin-Mann, der 1561 Dekan von Westminster wurde, nach einem neuen Muster wiederhergestellt. Goodman gründete 1574 die Ruthin-Schule und gründete die Armenhäuser des Christ’s Hospital, zusammen mit der Wächterschaft von Ruthin im Jahr 1590. Seitdem hat St. Peter als Pfarrkirche und Stiftskirche mit seinen Warden, Churchwardens und Parochial Church Council fortgesetzt. Zwischen der Kirche, der Ruthin-Schule und den Armenhäusern des Christ’s Hospital besteht eine enge Beziehung.

St. Padarns Kirche, Llanbadarn Fawr war eine Stiftskirche, ursprünglich als eine Kirche von Saint Padarn, nach dem es im frühen sechsten Jahrhundert benannt wurde. Die Kirche war in den Jahren unmittelbar nach St. Padarn, dem ersten Bischof, Sitz eines Bischofs gewesen. Die Kirche wurde als eine Zelle von St. Peter, Gloucester (eine Benediktinerabtei), von Gilbert fitzRichard gegründet. Das Klosterleben in Llanbadarn Fawr war kurzlebig, denn die Waliser vertrieben die englischen Mönche, als sie Cardigan zurückeroberten. Das Priorat wurde später ein Priesterkollegium. Thomas Bradwardine, später kurz Erzbischof von Canterbury, war Rektor von Llanbadarn Fawr 1347-1349, und danach war der Abt der Zisterzienserkloster Royal Abbey, Chester, von Amts wegen Rektor 1360-1538.

Der alte Bischofspalast in Abergwili, Heimat des Bischofs von St. David seit 1542, als Bischof William Barlow seinen Palast von St. Davids nach Abergwili verlegte und die Räumlichkeiten eines älteren Priesterkollegiums wiederverwendete. Man glaubt, dass das Gebäude gebaut wurde zwischen 1283 und 1291, als Thomas Bek zum Bischof von St. Davids ernannt wurde. Es war bekannt als ein College, bis es mit dem Dominikanischen Kloster, heute bekannt als Christ College Brecon, verschmolzen wurde, als eine öffentliche Schule im Jahre 1541 neu gegründet. Es wurde fast vollständig im Jahr 1903 nach einem katastrophalen Brand wieder aufgebaut. Es enthält die Kapelle, die ursprünglich 1625 von Erzbischof Laud hinzugefügt wurde, als er Bischof von St David war. 1974 wurde der alte bischöfliche Palast vom Carmarthenshire County Council für den Gebrauch als Museum gekauft, während ein neuer Wohnsitz für die Bischöfe, „Llys Esgob“, auf einem Teil des Geländes zusammen mit den Diözesanämtern gebaut wurde – wodurch eine Verbindung mit Abergwili fortgeführt wurde Das hat jetzt weit über 400 Jahre gedauert.

Die Stifts- und Pfarrkirche von St. Cybi, Holyhead, war eine weitere Stiftskirche, ebenso wie die Stifts- und Pfarrkirche St. Mary, St. Mary’s Square, Swansea.