Jane Rendell在2003年引入了“关键空间实践”这个术语，描述了位于艺术与建筑之间的实践形式。 伦德尔后来巩固并将这个术语定义为一个定义三向交叉点的实践的术语：理论与实践，公共与私人以及艺术与建筑。 对于伦德尔来说，关键的空间实践是由米歇尔德塞尔托的“日常生活实践”（1980年，1984年译成英文）和亨利列斐伏尔的“空间生产”（1974年，译成1991年的英文）以及批判理论但她的定义旨在将批判理论 – 自我反思和社会转型 – 的关键特质转化为实践。 在伦德尔的工作中，关键的空间实践是那些试图质疑和改变他们所介入的网站的社会状况的实践，以及测试他们自己学科的边界和程序。

其他理论家和实践者从此一直与这个术语合作，并朝不同的方向演变。 例如，Nicholas Brown在二十一世纪初发起了一个阅读小组和博客圈，这个小组是在布朗自己的艺术行走练习中讨论出来的。 2011年，Nikolaus Hirsch和Markus Miessen与Sternberg Press合作撰写了一本名为“关键空间实践”的丛书，重点讨论了建筑话语和实践，并在第一篇出版物中提出了“什么是关键空间实践？”这个问题。 2016年，Hirsch和Miessen建立了一个名为criticalspatialpractice.org的网站，将其在2011年以来在这一领域的工作归档。MaHKUscript，“美术研究杂志”在2016年发表了关于关键空间实践的特刊，许多参与者制定了“与政治和生态问题有关的关键空间实践。