Na história da arte, a arte pré-histórica é toda a arte produzida em culturas pré-históricas e pré-históricas que começam em algum lugar em uma história geológica muito recente e geralmente continua até que a cultura desenvolva a escrita ou outros métodos de registro ou faça contato significativo com outra cultura que tem, e isso faz algum registro de grandes eventos históricos. Neste ponto, a arte antiga começa para as culturas mais antigas e letradas. A data final para o que é coberto pelo termo varia assim grandemente entre diferentes partes do mundo.
Os primeiros artefatos humanos que mostram evidências de mão-de-obra com um propósito artístico são objeto de algum debate. É claro que tal obra existiu há 40 mil anos no Paleolítico Superior, embora seja bem possível que tenha começado mais cedo. Conchas gravadas criadas por homo erectus datando de 500.000 anos atrás foram encontradas, embora especialistas discordem sobre se essas gravuras podem ser apropriadamente classificadas como ‘arte’. Do Paleolítico Superior até o Mesolítico, pinturas rupestres e arte portátil, como figurinhas e contas, predominaram, com trabalhos decorativos também vistos em alguns objetos utilitários. Nas evidências neolíticas da cerâmica inicial surgiram, assim como a escultura e a construção de megálitos. A primeira arte rupestre também apareceu pela primeira vez durante esse período. O advento da metalurgia na Idade do Bronze trouxe meios adicionais disponíveis para uso na arte, um aumento na diversidade estilística e a criação de objetos que não tinham nenhuma função óbvia além da arte. Ele também viu o desenvolvimento em algumas áreas de artesãos, uma classe de pessoas especializadas na produção de arte, bem como sistemas de escrita precoce. Na Idade do Ferro, civilizações com escrita surgiram do Egito Antigo à China Antiga.
Muitos povos indígenas de todo o mundo continuaram a produzir trabalhos artísticos distintos à sua área geográfica e cultura, até que a exploração e o comércio trouxeram-lhes métodos de manutenção de registros. Algumas culturas, notavelmente a civilização maia, desenvolveram de forma independente a escrita durante o tempo em que floresceram, que depois foi perdida. Essas culturas podem ser classificadas como pré-históricas, especialmente se seus sistemas de escrita não tiverem sido decifrados.
Era paleolítica
Paleolítico inferior e médio
A primeira arte indiscutível originou-se com a cultura arqueológica de Aurignacian no Paleolítico Superior. No entanto, há algumas evidências de que a preferência pela estética surgiu no Paleolítico Médio, de 100.000 a 50.000 anos atrás. Alguns arqueólogos interpretaram certos artefatos do Paleolítico Médio como primeiros exemplos de expressão artística. A simetria dos artefatos, evidência de atenção ao detalhe da forma da ferramenta, levou alguns pesquisadores a conceber eixos de mão acheulianos e especialmente pontos de loureiro como tendo sido produzidos com um grau de expressão artística.
Da mesma forma, uma gravura em zig-zag feita com um dente de tubarão em uma concha de água doce há cerca de 500.000 anos (ou seja, no Paleolítico Inferior), associada ao Homo erectus, foi proposta como a mais antiga evidência de atividade artística em 2014.
Há outras reivindicações da escultura do Paleolítico Médio, apelidada de “Vênus de Tan-Tan” (antes de 300 kya) e “Vênus de Berekhat Ram” (250 kya). Em 2002, na caverna de Blombos, situada na África do Sul, pedras foram descobertas gravadas com padrões de grade ou hachura cruzada, datadas de cerca de 70.000 anos atrás. Isso sugeriu a alguns pesquisadores que os primeiros Homo sapiens eram capazes de abstração e produção de arte abstrata ou arte simbólica. Vários arqueólogos, incluindo Richard Klein, hesitam em aceitar as cavernas de Blombos como o primeiro exemplo da arte atual.
Paleolítico Superior
As obras mais antigas e indiscutíveis de arte figurativa foram encontradas no Schwäbische Alb, Baden-Württemberg, Alemanha. A mais antiga delas, a estatueta de Vênus conhecida como Vênus de Hohle Fels e a figura do Homem-Leão, datam de cerca de 40.000 anos atrás.
Outra arte de representação do período Paleolítico Superior (amplamente de 40.000 a 10.000 anos atrás) inclui pinturas rupestres (por exemplo, as de Chauvet, Altamira, Pech Merle, Arcy-sur-Cure e Lascaux) e arte portátil: figuras de Vênus como a Vênus de Willendorf. , bem como esculturas de animais como a rena de natação, pingente de Wolverine de Les Eyzies e vários dos objetos conhecidos como bâtons de commandement.
As pinturas na caverna de Pettakere, na ilha indonésia de Sulawesi, têm até 40.000 anos, uma data semelhante à mais antiga arte rupestre européia, o que pode sugerir uma origem comum mais antiga para esse tipo de arte, talvez na África.
A arte monumental ao ar livre na Europa deste período inclui a arte rupestre no Vale do Côa e Mazouco em Portugal, Domingo García e Siega Verde em Espanha, e Rocher gravé de Fornols (fr) em França.
Descobriu-se que uma caverna em Turobong, na Coréia do Sul, contendo restos humanos, contém ossos de cervos esculpidos e representações de cervos que podem ter até 40.000 anos de idade. Petróglifos de cervos ou renas encontrados em Sokchang-ri também podem ser datados do Paleolítico Superior. Potsherds em um estilo reminiscente dos primeiros trabalhos japoneses foram encontrados em Kosan-ri, na ilha de Jeju, que, devido à diminuição do nível do mar na época, teria sido acessível a partir do Japão.
Os petróglifos mais antigos são datados aproximadamente do limite do Mesolítico e do Paleolítico Superior, cerca de 10.000 a 12.000 anos atrás. A primeira arte rupestre africana incontestável remonta a cerca de 10.000 anos. As primeiras pinturas naturalistas de humanos encontradas na África datam de cerca de 8.000 anos, aparentemente originadas no vale do rio Nilo, espalhadas até o oeste do Mali há cerca de 10.000 anos. Lugares notáveis que incluem arte primitiva incluem Tassili n’Ajjer, no sul da Argélia, Tadrart Acacus, na Líbia (Patrimônio Mundial da Unesco), e as Montanhas Tibesti, no norte do Chade. As esculturas rupestres na Caverna Wonderwerk, na África do Sul, foram datadas dessa idade. Datas contenciosas já em 29.000 anos foram obtidas em um site na Tanzânia. Um local no complexo de cavernas Apollo 11 na Namíbia foi datado de 27.000 anos.
Göbekli Tepe na Turquia tem círculos de enormes pilares de pedra em forma de T que datam do 10º ao 8º milênio aC; os megálitos conhecidos mais antigos do mundo. Muitos dos pilares estão decorados com pictogramas abstratos e enigmáticos e relevos de animais esculpidos.
Ásia
A Ásia foi o berço de várias civilizações significativas, principalmente as da China e do sul da Ásia. A pré-história da Ásia oriental é especialmente interessante, pois a introdução relativamente precoce da escrita e a manutenção de registros históricos na China têm um impacto notável nas culturas e áreas geográficas imediatamente adjacentes. Poucas das ricas tradições da arte da Mesopotâmia contam como pré-históricas, já que a escrita foi introduzida tão cedo, mas culturas vizinhas como Urartu, Luristan e Persia tiveram tradições artísticas significativas e complexas.
Subcontinente indiano
As primeiras pinturas indianas foram as pinturas rupestres dos tempos pré-históricos, os petróglifos encontrados em lugares como os Abrigos de Rocha de Bhimbetka, e alguns deles são mais antigos que 5500 aC. A civilização do Vale do Indo produziu selos e esculturas de pequeno cilindro fino, e pode ter sido alfabetizada, mas após seu colapso há relativamente poucos restos artísticos até o período letrado, provavelmente como materiais perecíveis foram usados.
China
Obras de arte pré-históricas, como a cerâmica pintada na China neolítica, podem ser rastreadas até a cultura Yangshao e a cultura Longshan do vale do rio Amarelo. Durante a Idade do Bronze da China, os chineses da antiga Dinastia Shang e da Dinastia Zhou produziram multidões de bronzes rituais chineses, que são versões elaboradas de vasos comuns e outros objetos usados em rituais de veneração ancestral, decorados com motivos taotie e pelas últimas inscrições em bronze chinês Shang. . Descobertas em 1987 em Sanxingdui, na China central, revelaram uma cultura pré-letrada da Idade do Bronze desconhecida, cujos artefatos incluíam espetaculares figuras de bronze (exemplo à esquerda), e que pareciam culturalmente muito diferentes do contemporâneo Shang, que sempre fez parte do conta a tradição contínua da cultura chinesa.
Japão
De acordo com evidências arqueológicas, o povo Jomon no Japão antigo estava entre os primeiros a desenvolver a cerâmica, datada do 11º milênio aC. Com crescente sofisticação, os Jomon criaram padrões imprimindo a argila molhada com cordão e paus trançados ou não trançados.
Coréia
Os primeiros exemplos de arte coreana consistem em obras da Idade da Pedra que datam de 3000 aC. Estes consistem principalmente em esculturas votivas, embora os petroglifos também tenham sido recentemente redescobertos. Artes rupestres, ferramentas de pedra elaboradas e olarias também eram predominantes.
Período de Jeulmun
Evidências mais claras de cultura emergem no Neolítico tardio, conhecido na Coréia como o período da cerâmica de Jeulmun, com cerâmicas semelhantes às encontradas nas regiões adjacentes da China, decoradas com padrões em forma de Z. Os primeiros sítios neolíticos com restos de cerâmica, por exemplo Osan-ri, datam de 6000 a 4500 aC. Esta cerâmica é caracterizada por padrões de pente, com o pote tendo frequentemente uma base pontiaguda. Os ornamentos desta época incluem máscaras feitas de conchas, com achados notáveis em Tongsam-dong, Osan-ri e Sinam-ri. Estatuetas de argila em forma de mão foram encontradas em Nongpo-dong.
Período Mumun
Durante o período de olaria Mumun, aproximadamente entre 1500 aC e 300 aC, a agricultura expandiu-se, e evidências de estruturas políticas em larga escala se tornaram aparentes, à medida que as aldeias cresciam e alguns enterros se tornavam mais elaborados. Tumbas e dolmens megalíticos em toda a Coréia datam dessa época. A cerâmica da época está em um estilo distinto e não decorado. Muitas dessas mudanças no estilo podem ter ocorrido devido à imigração de novos povos do norte, embora este seja um assunto de debate. Em vários locais no sul da Coreia existem painéis de arte rupestre que se pensa serem datados deste período, principalmente por razões estilísticas.
Arte das estepes
Amostras soberbas da arte das Estepes – principalmente jóias de ouro e armaduras para cavalos – são encontradas em vastas extensões de terra que se estendem da Hungria à Mongólia. Datando do período entre os séculos VII e III aC, os objetos geralmente são diminutivos, como pode ser esperado dos povos nômades sempre em movimento. A arte das estepes é primariamente uma arte animal, isto é, cenas de combate envolvendo vários animais (reais ou imaginários) ou figuras de animais únicos (como veados) predominam. Os mais conhecidos dos vários povos envolvidos são os citas, no extremo europeu da estepe, que eram especialmente propensos a enterrar itens de ouro.
Oriente Próximo
Os Ain Sakhri Amantes do moderno Israel, é uma pequena escultura natufiana em calcita, de cerca de 9.000 aC. Na mesma época, o extraordinário local de Göbekli Tepe, no leste da Turquia, foi iniciado. Durante a primeira fase, pertencente ao Neolítico Pré-Cerâmica A (PPNA), foram erguidos círculos de pilares de pedra em forma de T maciços mas bem definidos – os megálitos conhecidos mais antigos do mundo. Mais de 200 pilares em cerca de 20 círculos são atualmente conhecidos através de levantamentos geofísicos. Cada pilar tem uma altura de até 6 m (20 pés) e pesa até 10 toneladas. Eles são encaixados em encaixes que foram cortados do leito rochoso. Na segunda fase, pertencente ao Neolítico Pré-Cerâmico B (PPNB), os pilares erguidos são menores e situados em salas retangulares com piso de cal polida. Nas superfícies lisas dos pilares há relevos de animais, padrões abstratos e algumas figuras humanas.
Europa
Idade da Pedra
A Arte do Paleolítico Superior inclui esculturas em chifres e ossos, especialmente de animais, bem como as chamadas figuras de Vênus e pinturas rupestres, discutidas acima. Apesar de um clima mais quente, o período Mesolítico, sem dúvida, mostra uma queda das alturas do período anterior. A arte rupestre é encontrada na Escandinávia e no norte da Rússia, e ao redor do Mediterrâneo, no leste da Espanha, e o mais antigo dos Desenhos da Rocha em Valcamonica, no norte da Itália, mas não entre essas áreas. Exemplos de arte portátil incluem seixos pintados da cultura aziliana que sucedeu ao Magdaleniano e padrões em objetos utilitários, como os remos de Tybrind Vig, na Dinamarca. As estátuas mesolíticas de Lepenski Vir no Portão de Ferro, na Sérvia, datam do sétimo milênio aC e representam humanos ou misturas de humanos e peixes. Cerâmica simples começou a se desenvolver em vários lugares, mesmo na ausência de agricultura.
Mesolítico
Comparado ao Paleolítico Superior anterior e ao Neolítico seguinte, há menos arte sobrevivente do Mesolítico. A arte rupestre da Bacia Mediterrânica Ibérica, que provavelmente se estende ao longo do Paleolítico Superior, é um fenómeno generalizado, muito menos conhecido do que as pinturas rupestres do Paleolítico Superior, com as quais faz um interessante contraste. Os locais agora são principalmente penhascos ao ar livre, e os sujeitos agora são mais humanos do que animais, com grandes grupos de pequenas figuras; há 45 figuras em Roca dels Moros. Roupas são mostradas e cenas de dança, luta, caça e coleta de alimentos. As figuras são muito menores do que os animais da arte paleolítica e retratadas muito mais esquematicamente, embora muitas vezes em poses energéticas. Alguns pequenos pingentes gravados com furos de suspensão e desenhos simples gravados são conhecidos, alguns do norte da Europa em âmbar, e um de Starr Carr na Inglaterra em xisto.
A arte rupestre nos Urais parece mostrar mudanças similares após o Paleolítico, e o Shigir Idol de madeira é uma rara sobrevivência do que pode muito bem ter sido um material muito comum para a escultura. É uma prancha de larício esculpida com motivos geométricos, mas encimada por uma cabeça humana. Agora, em fragmentos, aparentemente teria sido mais de 5 metros de altura quando feito.
Neolítico
Na Europa Central, muitas culturas neolíticas, como Linearbandkeramic, Lengyel e Vinca, produziram estátuas femininas (raramente masculinas) e animais que podem ser chamadas de arte, e elaboraram decoração de cerâmica, por exemplo, no estilo Želiesovce e pintado de Lengyel.
Monumentos megalíticos (ou seja, grandes rochas) são encontrados na era neolítica de Malta a Portugal, passando pela França e pelo sul da Inglaterra até a maior parte do País de Gales e da Irlanda. Eles também são encontrados no norte da Alemanha e na Polônia, bem como no Egito, no deserto do Saara (em Nabta Playa e outros locais). Os mais bem preservados de todos os templos e as mais antigas estruturas livres são os Megalithic Temples of Malta. Eles começam no 5º milênio aC, embora alguns autores especulem sobre as raízes mesolíticas. Um dos locais pré-históricos mais conhecidos é Stonehenge, parte do Patrimônio Mundial da UNESCO que contém centenas de monumentos e sítios arqueológicos. Monumentos foram encontrados na maior parte do oeste e norte da Europa, especialmente em Carnac, na França.
Idade do Bronze
Durante o terceiro milênio aC, a Idade do Bronze começou na Europa, trazendo consigo um novo meio para a arte. O aumento da eficiência das ferramentas de bronze também significou um aumento na produtividade, o que levou a um excedente – o primeiro passo na criação de uma classe de artesãos. Por causa do aumento da riqueza da sociedade, bens de luxo começaram a ser criados, armas especialmente decoradas.
Os exemplos incluem capacetes de bronze cerimonial, machados e espadas ornamentais, instrumentos elaborados como lurer e outros objetos cerimoniais sem um propósito prático, como o enorme Oxborough Dirk. Objetos especiais foram feitos em ouro; muitos outros objetos de ouro sobreviveram da Europa Ocidental e Central do que da Idade do Ferro, muitos objetos misteriosos e estranhos que variam de lunulas, aparentemente uma especialidade irlandesa, os chapéus de Cape e Golden. A cerâmica da Europa Central pode ser elaboradamente moldada e decorada. Arte rupestre, mostrando cenas dos rituais religiosos, foi encontrada em muitas áreas, por exemplo, em Bohuslän, na Suécia, e no Val Camonica, no norte da Itália.
No Mediterrâneo, a civilização minóica era altamente desenvolvida, com complexos palacianos de onde secções de frescos foram escavadas. A arte egípcia antiga contemporânea e a de outras culturas avançadas do Oriente Próximo não podem mais ser tratadas como “pré-históricas”.
Era do aço
A Idade do Ferro viu o desenvolvimento de esculturas antropomórficas, como o guerreiro de Hirschlanden, e a estátua de Glauberg, na Alemanha. Os artistas de Hallstatt no início da Idade do Ferro favoreciam desenhos abstratos geométricos, talvez influenciados por vínculos comerciais com o mundo clássico.
O estilo La Tène, mais elaborado e curvilíneo, desenvolvido na Europa na última Idade do Ferro a partir de um centro no vale do Reno, mas logo se espalhou pelo continente. As classes dos ricos chefes parecem ter incentivado a ostentação e influências clássicas, como os vasos de bronze, atestam uma nova moda para o consumo de vinho. Comer e beber comunais eram uma parte importante da sociedade e cultura Celta e muitas de suas artes eram frequentemente expressas através de pratos, facas, caldeirões e copos. Arraia e armamento também foram decorados. Animais míticos eram um motivo comum, juntamente com temas religiosos e naturais e sua representação é uma mistura entre o naturalista e o estilizado. A arte megalítica ainda era às vezes praticada, exemplos incluem os pilares de calcário esculpidos do santuário de Entremont na França moderna. A decoração pessoal incluía colares torcidas, enquanto a introdução da cunhagem proporcionava mais uma oportunidade para a expressão artística. As moedas deste período são derivadas dos tipos grego e romano, mas mostrando o estilo artístico celta mais exuberante.
O famoso funeral de carruagem Waldalgesheim do final do século IV aC, na Renânia, produziu muitos belos exemplos da arte de La Tène, incluindo um frasco de bronze e placas de bronze com figuras humanas repuxadas. Muitas peças tinham estilos orgânicos curvos, embora derivassem dos padrões clássicos da gavinha.
Em grande parte da Europa ocidental, elementos deste estilo artístico podem ser discernidos sobrevivendo na arte e arquitetura das colônias romanas. Em particular, na Grã-Bretanha e na Irlanda, há uma frágil continuidade durante o período romano, permitindo que os motivos celtas ressurgissem com um novo vigor na arte cristã insular a partir do século VI em diante.
A sofisticada cultura etrusca desenvolveu-se do século IX ao século II, com considerável influência dos gregos, antes de finalmente ser absorvida pelos romanos. No final do período eles desenvolveram a escrita, mas a arte primitiva etrusca pode ser chamada pré-histórica.
África
O Egito Antigo está fora do escopo deste artigo; tinha uma relação próxima com o Sudão em particular, conhecida nesse período como Núbia, onde havia culturas avançadas do 4º milênio aC, como o “Grupo-A”, o “Grupo-C” e o Reino de Kush.
África do Sul
Há um corpo significativo de pintura rupestre na região em torno do Parque Nacional de Matobo, no Zimbábue, que data de 6000 aC a 500 dC.
Chifre da África
Laas Geel é um complexo de cavernas e abrigos rochosos no noroeste da Somália. Famosa por sua arte rupestre, as cavernas estão localizadas em uma área rural nos arredores de Hargeisa. Eles contêm algumas das primeiras pinturas rupestres conhecidas no Chifre da África, muitas das quais retratam cenas pastorais. Estima-se que a arte rupestre de Laas Geel remonte a algo entre 9.000 e 8.000 a 3.000 aC.
Em 2008, os arqueólogos também anunciaram a descoberta de pinturas rupestres na região de Dhambalin, no norte da Somália, que os pesquisadores sugerem que inclua uma das primeiras representações conhecidas de um caçador a cavalo. A arte rupestre é do estilo etíope-árabe, datado de 1000 a 3000 aC.
África do Saara
As obras do período Bubalus abrangem o Saara, com o melhor trabalho, esculturas de megafauna naturalisticamente retratada, concentradas nas terras altas centrais. O período de cabeça redonda é dominado por pinturas de formas humanas de formas estranhas e poucos animais, sugerindo que os artistas eram forrageiros. Estas obras são em grande parte limitadas a Tassili n’Ajjer e o Tadrart Acacus. Perto do final do período, imagens de animais domesticados, bem como roupas decorativas e cocares aparecem. A arte do Período Pastoral foi mais focada em cenas domésticas, incluindo pastoreio e dança. A qualidade da obra de arte declinou, à medida que os números se tornaram mais simplificados.
As Americas
América do Norte
Pertencente ao estágio de Lithic, a mais antiga arte conhecida nas Américas é o osso de Vero Beach, possivelmente um osso de mamute, gravado com um perfil de mamute que data de 11.000 aC. O mais antigo objeto pintado conhecido nas Américas é o Crânio do Bisonte de Cooper, de 10.900 a 10.200 aC.
Mesoamérica
O antigo Olmec “Bird Vessel” e bacia, ambos em cerâmica e que datam de cerca de 1000 aC, bem como outras cerâmicas, foram produzidos em fornos com capacidade superior a aproximadamente 900 ° C. A única outra cultura pré-histórica conhecida por ter alcançado temperaturas tão altas é a do Egito Antigo.
América do Sul
A arte da idade lítica na América do Sul inclui as pinturas rupestres culturais de Monte Alegre criadas na Caverna da Pedra Pintada, que remonta a 9250-8550 aC. A Caverna Guitarrero, no Peru, tem os primeiros têxteis conhecidos na América do Sul, datados de 8000 aC.
Períodos líticos e pré-cerâmicos
O Peru, incluindo uma área dos Andes centrais que se estende do Equador ao norte do Chile, tem uma rica história cultural, com evidências de habitações humanas que datam de aproximadamente 10.000 aC. Antes do surgimento de cerâmicas nesta região por volta de 1850 aC, pinturas rupestres e contas foram encontradas. Estes achados incluem pinturas rupestres que datam de 960 aC nas cavernas de Toquepala. Os locais de sepultamento no Peru, como um em Telarmachay tão antigo quanto 8600-7200 aC, continham evidências de enterro ritual, com colares de ocre vermelho e contas.
Período Inicial e Primeiro Horizonte
O período inicial nas culturas andinas centrais durou aproximadamente de 1800 aC a 900 aC. Têxteis desta época encontrados em Huaca Prieta são de surpreendente complexidade, incluindo imagens como caranguejos cujas garras se transformam em cobras e pássaros de duas cabeças. Muitas dessas imagens são semelhantes às ilusões de ótica, onde a imagem dominante depende em parte da qual o espectador escolhe ver. Outras obras de arte portáteis da época incluem espelhos decorados, joias de ossos e conchas e efígies femininas de argila. A arquitetura pública, incluindo obras que requerem a movimentação de mais de 100.000 toneladas de pedras, pode ser encontrada em locais como Kotosh, El Paraíso, Peru e La Galgada (sítio arqueológico). Kotosh, um local no planalto andino, é especialmente conhecido como o local do Templo das Mãos Cruzadas, no qual há dois relevos de antebraços cruzados, um par macho, um par feminino. Também digno de nota é um dos maiores locais cerimoniais da América do Sul, Sechín Alto. O trabalho de coroação deste site é uma plataforma de doze andares, com pedras gravadas com temas militares. A arquitetura e a arte das terras altas, em particular, lançaram as bases para a ascensão da cultura Chavín.
Período Intermediário Precoce
O Período Intermediário Inicial durou de aproximadamente 200 aC a 600 EC. No final do primeiro horizonte, a cultura de Chavín começou a declinar e outras culturas, predominantemente nas áreas costeiras, começaram a se desenvolver. A mais antiga delas foi a cultura Paracas, centrada na península de Paracas, no centro do Peru. Ativo de 600 aC a 175 aC, seu trabalho inicial mostra claramente a influência de Chavín, mas desenvolveu-se um estilo e uma técnica localmente distintos. Ele foi caracterizado por um trabalho técnico detalhado e demorado, visualmente colorido e uma profusão de elementos visuais. Diferenças técnicas distintivas incluem pintura em argila após o disparo e bordados em têxteis. Um achado notável é um manto que foi claramente usado para propósitos de treinamento; mostra indícios óbvios de especialistas que fazem parte da tecelagem, intercalados com trabalhos de trainee menos tecnicamente proficientes.
Horizonte Médio
O Horizonte Médio durou de 600 dC a 1000 dC e foi dominado por duas culturas: os Huari e os Tiwanaku. A cultura Tiwanaku (também escrita Tiahuanaco) surgiu perto do Lago Titicaca (na fronteira moderna entre Peru e Bolívia), enquanto a cultura Wari surgiu nas terras altas do sul do Peru. Ambas as culturas parecem ter sido influenciadas pela cultura Pukara, que estava ativa durante o Intermediário Inicial entre os centros primários dos Wari e Tiwanaku. Essas culturas tinham ampla influência e compartilhavam algumas características comuns em sua arte portátil, mas suas artes monumentais eram um tanto distintas.
Período Intermediário Tardio
Após o declínio dos Wari e Tiwanaku, as áreas costeiras do norte e do centro foram dominadas pela cultura Chimú, que incluiu subculturas notáveis como as culturas Lambayeque (ou Sicán) e Chancay. Ao sul, as culturas costeiras dominavam a região de Ica, e havia uma importante encruzilhada cultural em Pachacamac, perto de Lima. Essas culturas dominariam de cerca de 1000 EC até as décadas de 1460 e 1470, quando o Império Inca começou a tomar forma e acabou absorvendo as culturas próximas geograficamente menores.
Culturas Chimú e Sicán
A cultura Chimú, em particular, foi responsável por um número extremamente grande de obras de arte. Sua capital, Chan Chan, parece ter construções que pareciam funcionar como museus – elas parecem ter sido usadas para exibir e preservar obras de arte. Grande parte da obra de Chan Chan em particular foi saqueada, alguns pelos espanhóis após a conquista espanhola. A arte deste tempo às vezes exibe uma incrível complexidade, com trabalhos “multimídia” que exigem que os artistas trabalhem juntos em uma diversidade de mídias, incluindo materiais que se acredita terem vindo de lugares tão distantes como a América Central. Itens de crescente esplendor ou valor foram produzidos, aparentemente à medida que a sociedade se tornava cada vez mais estratificada. Ao mesmo tempo, a qualidade de alguns dos trabalhos diminuiu, à medida que a demanda por peças elevou as taxas de produção e diminuiu os valores.
Horizonte tardio e cultura inca
Este período de tempo representa a era em que a cultura dos Andes centrais é quase completamente dominada pelo Império Inca, que começou sua expansão em 1438. Durou até a conquista espanhola do Império Inca em 1533. O Inca absorveu muita habilidade técnica de as culturas que conquistaram e disseminaram, juntamente com formas e padrões padronizados, em toda a sua área de influência, que se estendeu de Quito, Equador a Santiago do Chile. A cantaria inca é notavelmente proficiente; Pedras gigantes são colocadas tão firmemente sem argamassa que uma lâmina de faca não vai caber na abertura. Muitas das estruturas monumentais do Inca refletiam deliberadamente o ambiente natural ao seu redor; isso é particularmente evidente em algumas das estruturas de Machu Picchu. O Inca colocou a cidade de Cusco na forma de um puma, com a cabeça do puma em Sacsayhuaman, uma forma que ainda é perceptível em fotografias aéreas da cidade hoje.
Uma túnica do período Inca
Os têxteis eram amplamente valorizados dentro do império, em parte porque eram um pouco mais portáteis no vasto império.
Cerâmica primitiva no norte da América do Sul
A evidência mais antiga de cerâmica decorada na América do Sul pode ser encontrada em dois lugares. Uma variedade de locais na região de Santarém, no Brasil, contém fragmentos cerâmicos que datam de um período entre 5000 e 3000 aC. Sites na Colômbia, em Monsú e San Jacinto, continham peças de cerâmica em estilos diferentes e datavam de 3500 aC. Esta é uma área de pesquisa ativa e sujeita a mudanças. As cerâmicas foram decoradas com incisões curvilíneas. Outro local antigo em Puerto Hormiga, no Departamento de Bolívar, na Colômbia, datado de 3100 aC, continha fragmentos de cerâmica que incluíam animais figurados em um estilo relacionado a achados culturais barrancoides posteriores na Colômbia e na Venezuela. Valdivia, no Equador, também tem um site datado de cerca de 3100 aC, contendo fragmentos decorados, assim como figuras, muitas representando fêmeas nuas. O estilo Valdiviano estendia-se até o sul do Peru, e pode, segundo Lavallée, produzir artefatos mais antigos.
Arte primitiva no leste da América do Sul
Relativamente pouco se sabe sobre o início da colonização de grande parte da América do Sul a leste dos Andes. Isto é devido à falta de pedra (geralmente necessária para deixar artefatos duráveis), e um ambiente de selva que rapidamente recicla materiais orgânicos. Além das regiões andinas, onde os habitantes estavam mais claramente relacionados às primeiras culturas do Peru, os primeiros achados são geralmente limitados às áreas costeiras e às áreas onde há afloramentos de pedra. Embora existam evidências de habitação humana no norte do Brasil já em 8000 aC e arte rupestre de idade desconhecida (ou na melhor das hipóteses incerta), as cerâmicas parecem ser os artefatos artísticos mais antigos. A civilização Mina do Brasil (3000-1600 aC) tinha vasos redondos simples com uma lavagem vermelha, que foram predecessores estilísticos para culturas posteriores da Bahia e da Guiana.
Sul da América do Sul
Os trechos meridionais da América do Sul mostram evidências de habitação humana já em 10.000 aC. Um sítio em Arroio do Fosseis, no pampa do sul do Brasil, mostrou evidências confiáveis até aquele momento, e a Terra do Fogo, no extremo sul do continente, está ocupada desde 7000 aC. Descobertas artísticas são escassas; em algumas partes da Patagônia, as cerâmicas nunca foram feitas, apenas sendo introduzidas pelo contato com os europeus.
Artes nativas da Oceania
Austrália
Desde os primeiros tempos, os nativos da Austrália, conhecidos como aborígines, têm criado padrões distintos de arte. Grande parte da arte aborígine é transitória, desenhada na areia ou no corpo humano para ilustrar um lugar, um totem animal ou uma história tribal. As primeiras obras de arte sobreviventes dos aborígines são principalmente pinturas rupestres. Muitos são chamados de pinturas de raios X porque mostram os ossos e órgãos dos animais que eles representam. Alguma arte aborígene parece abstrata para os espectadores modernos; A arte aborígene emprega frequentemente figuras geométricas e linhas para representar a paisagem, que é frequentemente mostrada a partir de uma visão panorâmica. Por exemplo, no simbolismo aborígene, um redemoinho significa um buraco de irrigação.
Polinésia
Os nativos da Polinésia têm um patrimônio artístico distinto. Enquanto muitos de seus artefatos foram feitos com materiais orgânicos e, portanto, perdidos para a história, algumas de suas conquistas mais marcantes sobrevivem em argila e pedra. Entre eles estão numerosos fragmentos de cerâmica da Oceania ocidental, do final do segundo milênio aC. Além disso, os nativos da Polinésia se dispersaram ao redor de suas ilhas, petróglifos, plataformas de pedra ou Marae, e esculturas de figuras ancestrais, das quais as mais famosas são as Moai da Ilha de Páscoa.