Nella storia dell’arte, l’arte preistorica è tutta arte prodotta in culture preistoriche, prelibate che iniziano da qualche parte nella storia geologica molto tarda, e in genere continuano fino a quando la cultura non sviluppa la scrittura o altri metodi di tenuta dei registri, o crea un contatto significativo con un’altra cultura che ha, e questo fa registrare alcuni importanti eventi storici. A questo punto inizia l’arte antica, per le più antiche culture letterate. La data di scadenza per ciò che è coperto dal termine varia quindi notevolmente tra le diverse parti del mondo.
I primi artefatti umani che mostrano prove di lavorazione con uno scopo artistico sono oggetto di alcuni dibattiti. È chiaro che tale lavorazione esisteva già 40.000 anni fa nell’era paleolitica superiore, sebbene sia del tutto possibile che sia iniziata prima. Sono stati trovati gusci incisi creati da homo erectus risalenti a 500.000 anni fa, anche se gli esperti non sono d’accordo sul fatto che queste incisioni possano essere correttamente classificate come “arte”. Dal Paleolitico superiore fino al Mesolitico, predominavano le pitture rupestri e l’arte portatile, come le figurine e le perline, con lavorazioni figurate decorative visibili anche su alcuni oggetti utilitaristici. Nel Neolitico apparvero le prove della ceramica antica, così come la scultura e la costruzione di megaliti. La prima arte rupestre apparve anche per la prima volta durante questo periodo. L’avvento della lavorazione dei metalli nell’età del bronzo ha portato alla creazione di ulteriori media per l’arte, un aumento della diversità stilistica e la creazione di oggetti che non avevano alcuna funzione evidente all’infuori dell’arte. Ha anche visto lo sviluppo in alcune aree di artigiani, una classe di persone specializzate nella produzione di arte, oltre a sistemi di scrittura precoce. Dall’età del ferro, civiltà con la scrittura erano sorti dall’Antico Egitto all’Antica Cina.
Molte popolazioni indigene di tutto il mondo hanno continuato a produrre opere artistiche distintive per la loro area geografica e cultura, fino a quando l’esplorazione e il commercio hanno portato loro metodi di conservazione dei registri. Alcune culture, in particolare la civiltà Maya, svilupparono indipendentemente la scrittura durante il periodo in cui fiorirono, e in seguito andarono perdute. Queste culture possono essere classificate come preistoriche, specialmente se i loro sistemi di scrittura non sono stati decifrati.
Era paleolitica
Paleolitico inferiore e medio
La prima arte indiscussa ebbe origine dalla cultura archeologica aurignaziana nel Paleolitico superiore. Tuttavia, ci sono alcune prove che la preferenza per l’estetica è emersa nel Paleolitico medio, da 100.000 a 50.000 anni fa. Alcuni archeologi hanno interpretato alcuni manufatti del Paleolitico medio come primi esempi di espressione artistica. La simmetria dei manufatti, evidenza dell’attenzione al dettaglio della forma dell’utensile, ha portato alcuni investigatori a concepire ascia a mano acheulea e soprattutto punti di alloro come se fossero stati prodotti con un grado di espressione artistica.
Allo stesso modo, un’incisione a zig-zag fatta con un dente di squalo su un guscio di mollusco d’acqua dolce circa 500.000 anni fa (vale a dire nel Paleolitico inferiore), associata all’Homo erectus, fu proposta come la prima prova di attività artistica nel 2014.
Ci sono altre affermazioni della scultura del Paleolitico medio, soprannominata la “Venere di Tan-Tan” (prima di 300 kya) e la “Venere di Berekhat Ram” (250 kya). Nel 2002 nella grotta di Blombos, in Sud Africa, sono state scoperte pietre incise con reticoli a griglia oa croce, datati a circa 70.000 anni fa. Ciò suggerì ad alcuni ricercatori che i primi Homo sapiens erano capaci di astrazione e produzione di arte astratta o arte simbolica. Diversi archeologi tra cui Richard Klein sono riluttanti ad accettare le grotte di Blombos come il primo esempio di arte attuale.
Paleolitico superiore
Le più antiche opere d’arte figurativa incontrate sono state trovate nella Schwäbische Alb, nel Baden-Württemberg, in Germania. La più antica di queste, la figurina di Venere nota come la Venere di Hohle Fels e la statuetta di leone, risalgono a circa 40.000 anni fa.
Un’ulteriore arte pittorica del periodo del Paleolitico superiore (da 40.000 a 10.000 anni fa) include la pittura rupestre (ad esempio quelle di Chauvet, Altamira, Pech Merle, Arcy-sur-Cure e Lascaux) e l’arte portatile: figure di Venere come la Venere di Willendorf oltre a sculture di animali come la renna da nuoto, il ciondolo Wolverine di Les Eyzies e molti oggetti noti come bâtons de commandement.
I dipinti nella grotta di Pettakere sull’isola indonesiana di Sulawesi hanno circa 40.000 anni, una data simile alla più antica arte grotta europea, che potrebbe suggerire un’origine comune più antica per questo tipo di arte, forse in Africa.
L’arte monumentale all’aperto in Europa di questo periodo comprende l’arte rupestre a Côa Valley e Mazouco in Portogallo, Domingo García e Siega Verde in Spagna e il Rocher gravé de Fornols (fr) in Francia.
Una grotta a Turobong nella Corea del Sud contenente resti umani è stata trovata per contenere ossa di cervo scolpite e raffigurazioni di cervi che possono avere fino a 40.000 anni. Anche i petroglifi di cervi o renne rinvenuti a Sokchang-ri risalgono al Paleolitico superiore. Potsherds in uno stile che ricorda le prime opere giapponesi sono stati trovati a Kosan-ri sull’isola di Jeju, che, a causa del basso livello del mare, all’epoca, sarebbe stato accessibile dal Giappone.
I petroglifi più antichi sono datati approssimativamente al Mesolitico e al tardo limite del Paleolitico superiore, da 10.000 a 12.000 anni fa. La prima arte rupestre africana indiscussa risale a circa 10.000 anni fa. I primi dipinti naturalistici di umani rinvenuti in Africa risalgono a circa 8000 anni apparentemente originari della valle del Nilo, che si estendeva fino all’ovest come il Mali circa 10.000 anni fa. Siti noti contenenti arte antica includono Tassili n’Ajjer nel sud dell’Algeria, Tadrart Acacus in Libia (Unesco Patrimonio dell’Umanità) e Monti Tibesti nel nord del Ciad. Le incisioni rupestri presso la Grotta Wonderwerk in Sud Africa sono state datate a questa età. Date controverse risalenti a 29.000 anni sono state ottenute in un sito in Tanzania. Un sito presso il complesso di Apollo 11 Cave in Namibia è stato datato a 27.000 anni.
Göbekli Tepe in Turchia ha cerchi di massicci pilastri in pietra a forma di T che risalgono al X-VIII millennio aC; i megaliti più antichi del mondo. Molti dei pilastri sono decorati con pittogrammi astratti, enigmatici e rilievi animali scolpiti.
Asia
L’Asia è stata la culla di diverse importanti civiltà, in particolare quelle della Cina e dell’Asia meridionale. La preistoria dell’Asia orientale è particolarmente interessante, in quanto l’introduzione relativamente precoce della scrittura e della tenuta storica dei registri in Cina ha un notevole impatto sulle culture e sulle aree geografiche immediatamente circostanti. La piccola tradizione molto ricca dell’arte della Mesopotamia conta come preistoria, poiché la scrittura fu introdotta così presto là, ma culture vicine come Urartu, Luristan e Persia avevano tradizioni artistiche significative e complesse.
Subcontinente indiano
I primi dipinti indiani erano le pitture rupestri dei tempi preistorici, i petroglifi come si trovano in luoghi come i Rock Shelters di Bhimbetka, e alcuni di loro sono più antichi del 5500 aC. La civiltà della Valle dell’Indo produceva finissime tenute e sculture di cilindri piccoli e poteva essere stata letterata, ma dopo il suo crollo ci sono relativamente pochi resti artistici fino al periodo letterario, probabilmente come materiali deperibili.
Cina
Opere preistoriche come le ceramiche dipinte nella Cina neolitica si possono far risalire alla cultura Yangshao e alla cultura Longshan della valle del Fiume Giallo. Durante l’età del bronzo della Cina, i cinesi dell’antica dinastia Shang e la dinastia Zhou produssero moltitudini di bronzi rituali cinesi, che sono versioni elaborate di vasi ordinari e altri oggetti usati nei rituali della venerazione degli antenati, decorati con motivi taotici e dalle ultime iscrizioni in bronzo cinese Shang . Scoperte nel 1987 a Sanxingdui, nella Cina centrale, hanno rivelato una cultura pre-alfabetizzata dell’età del bronzo precedentemente sconosciuta i cui manufatti includevano figure di bronzo molto grandi e spettacolari (esempio a sinistra), e che apparivano culturalmente molto diverse dal contemporaneo Shang, che ha sempre fatto parte del conto della tradizione continua della cultura cinese.
Giappone
Secondo le prove archeologiche, il popolo Jōmon nell’antico Giappone fu tra i primi a sviluppare la ceramica, risalente all’11 ° millennio aEV. Con crescente sofisticazione, il Jōmon ha creato motivi impressionando l’argilla umida con corde e bastoncini intrecciati o non frenati.
Corea
I primi esempi di arte coreana consistono in opere dell’età della pietra risalenti al 3000 aC. Questi consistono principalmente di sculture votive, anche se sono stati recentemente riscoperti i petroglifi. Anche le arti rupestri, gli elaborati strumenti di pietra e le ceramiche erano prevalenti.
Periodo Jeulmun
Una chiara evidenza della cultura emerge nel tardo Neolitico, noto in Corea come periodo della ceramica di Jeulmun, con ceramiche simili a quelle che si trovano nelle regioni adiacenti della Cina, decorate con motivi a forma di Z. I primi siti neolitici con resti di ceramica, ad esempio Osan-ri, datano al 6000-4500 AC. Questa ceramica è caratterizzata da un motivo a pettine, con la pentola spesso con una base appuntita. Gli ornamenti di questo periodo includono maschere fatte di conchiglie, con reperti degni di nota a Tongsam-dong, Osan-ri e Sinam-ri. Figurine di argilla a forma di mano sono state trovate a Nongpo-dong.
Periodo Mumun
Durante il periodo delle ceramiche di Mumun, all’incirca tra il 1500 aEV e il 300 aC, l’agricoltura si espanse e le prove di strutture politiche su vasta scala divennero evidenti, man mano che i villaggi crescevano e alcune sepolture diventavano più elaborate. Le tombe ei dolmen megalitici in tutta la Corea risalgono a quest’epoca. La ceramica del tempo è in uno stile distintivo non decorato. Molti di questi cambiamenti di stile potrebbero essersi verificati a causa dell’immigrazione di nuovi popoli dal nord, anche se questo è un argomento di discussione. In numerosi siti della Corea del Sud ci sono pannelli di arte rupestre che si ritiene risalgano a questo periodo, principalmente per ragioni stilistiche.
Arte delle steppe
Superbi esempi di arte steppica – per lo più gioielli d’oro e bardature per cavallo – si trovano su vaste distese di terra che vanno dall’Ungheria alla Mongolia. Risalenti al periodo tra il VII e il III secolo aC, gli oggetti sono di solito diminutivi, come ci si può aspettare da persone nomadi sempre in movimento. L’arte delle steppe è principalmente un’arte animale, cioè scene di combattimento che coinvolgono diversi animali (reali o immaginari) o figure di animali singoli (come i cervi dorati) predominano. Il più noto dei vari popoli coinvolti sono gli Sciti, nella parte europea della steppa, che erano particolarmente inclini a seppellire oggetti d’oro.
Vicino Oriente
Gli Ain Sakhri Lovers dal moderno Israele, è una piccola scultura natufiana in calcite, a partire da circa 9000 aC. Intorno allo stesso tempo, iniziò lo straordinario sito di Göbekli Tepe nella Turchia orientale. Durante la prima fase, appartenente al Neolitico A pre-vasellame (PPNA), furono eretti cerchi di pilastri in pietra a forma di T massicci, ma ben fatti, i più antichi megaliti conosciuti al mondo. Più di 200 pilastri in circa 20 cerchi sono attualmente noti attraverso indagini geofisiche. Ogni pilastro ha un’altezza fino a 6 m (20 piedi) e pesa fino a 10 tonnellate. Sono inseriti in prese che sono state scavate nella roccia. Nella seconda fase, appartenente alla Pre-Pottery Neolithic B (PPNB), i pilastri eretti sono più piccoli e si ergono in stanze rettangolari con pavimenti di calce levigata. Sulle superfici levigate dei pilastri ci sono rilievi di animali, motivi astratti e alcune figure umane.
Europa
Età della pietra
L’arte del Paleolitico superiore comprende incisioni su corno di cervo e ossa, specialmente di animali, così come le cosiddette figurine di Venere e pitture rupestri, discusse sopra. Nonostante un clima più caldo, il periodo mesolitico mostra indubbiamente una caduta dalle altezze del periodo precedente. L’arte rupestre si trova in Scandinavia e nella Russia settentrionale, e nel Mediterraneo nella Spagna orientale e il più antico dei Disegni rupestri in Valcamonica nel nord Italia, ma non tra queste aree. Esempi di arte portatile sono i ciottoli dipinti della cultura aziliana succedutisi al Magdaleniano, e modelli su oggetti utilitaristici, come i remi di Tybrind Vig, Danimarca. Le statue mesolitiche di Lepenski Vir alla Porta di Ferro, la Serbia risalgono al 7 ° millennio aC e rappresentano o umani o miscele di umani e pesci. La ceramica semplice cominciò a svilupparsi in vari luoghi, anche in assenza di agricoltura.
Mesolitico
Rispetto al precedente Paleolitico Superiore e al successivo Neolitico, c’è un’arte alquanto meno sopravvissuta dal Mesolitico. L’arte rupestre del bacino mediterraneo iberico, che probabilmente si estende dal Paleolitico superiore, è un fenomeno molto diffuso, molto meno noto delle pitture rupestri del Paleolitico superiore, con cui costituisce un interessante contrasto. I siti ora sono per lo più pareti rocciose all’aria aperta, ei soggetti sono ora per lo più umani piuttosto che animali, con grandi gruppi di piccole figure; ci sono 45 personaggi a Roca dels Moros. Viene mostrato abbigliamento e scene di danza, combattimento, caccia e raccolta di cibo. Le figure sono molto più piccole degli animali dell’arte paleolitica e sono rappresentate molto più schematicamente, anche se spesso in pose energetiche. Alcuni piccoli ciondoli incisi con fori di sospensione e disegni semplici incisi sono noti, alcuni dal nord Europa in ambra, e uno da Starr Carr in Gran Bretagna in scisto.
L’arte rupestre negli Urali sembra mostrare cambiamenti simili dopo il Paleolitico, e il legno Shigir Idol è una rara sopravvivenza di quello che potrebbe essere stato un materiale molto comune per la scultura. È una tavola di larice scolpita con motivi geometrici, ma sormontata da una testa umana. Ora in frammenti, apparentemente sarebbe stato più alto di 5 metri.
Neolitico
Nell’Europa centrale, molte culture neolitiche, come Linearbandkeramic, Lengyel e Vinča, producevano statue femminili (raramente maschili) e animali che si possono chiamare arte, e elaborano la decorazione della ceramica, per esempio nello Želiesovce e nello stile Lengyel dipinto.
I monumenti megalitici (cioè grandi pietre) si trovano nell’era neolitica da Malta al Portogallo, attraverso la Francia e attraverso l’Inghilterra meridionale fino alla maggior parte del Galles e dell’Irlanda. Si trovano anche nel nord della Germania e in Polonia, così come in Egitto nel deserto del Sahara (a Nabta Playa e in altri siti). I templi megalitici di Malta sono il meglio conservato di tutti i templi e le più antiche strutture autoportanti. Iniziano nel V millennio aC, sebbene alcuni autori speculino sulle radici mesolitiche. Uno dei siti preistorici più noti è Stonehenge, parte del sito Patrimonio dell’Umanità di Stonehenge che contiene centinaia di monumenti e siti archeologici. I monumenti sono stati rinvenuti in gran parte dell’Europa occidentale e settentrionale, in particolare a Carnac, in Francia.
Età del bronzo
Durante il terzo millennio aC, l’età del bronzo iniziò in Europa, portando con sé un nuovo mezzo per l’arte. L’aumento dell’efficienza degli strumenti in bronzo significò anche un aumento della produttività, che portò ad un surplus – il primo passo nella creazione di una classe di artigiani. A causa della maggiore ricchezza della società, iniziarono a essere creati beni di lusso, specialmente le armi decorate.
Esempi includono elmi bronzei cerimoniali, teste d’ascia ornamentali e spade, strumenti elaborati come lurer e altri oggetti cerimoniali senza uno scopo pratico, come l’oversize Oxborough Dirk. Oggetti speciali sono stati realizzati in oro; molti altri oggetti d’oro sono sopravvissuti dall’Europa occidentale e centrale che dall’età del ferro, molti oggetti misteriosi e strani che vanno dalle lunule, apparentemente una specialità irlandese, il Capo della Muffa e i cappelli d’oro. Le ceramiche dell’Europa centrale possono essere modellate e decorate in modo elaborato. L’arte rupestre, che mostra scene di rituali religiosi, è stata trovata in molte aree, ad esempio a Bohuslän, in Svezia e in Val Camonica nel nord Italia.
Nel Mediterraneo, la civiltà minoica era molto sviluppata, con complessi di palazzo dai quali sono state scavate sezioni di affreschi. L’arte contemporanea egiziana antica e quella di altre culture avanzate del Vicino Oriente non possono più essere considerate “preistoriche”.
Età del ferro
L’età del ferro vide lo sviluppo di sculture antropomorfe, come il guerriero di Hirschlanden, e la statua di Glauberg, in Germania. Gli artisti di Hallstatt nella prima età del ferro favorirono i disegni geometrici e astratti, forse influenzati dai legami commerciali con il mondo classico.
Lo stile La Tène più elaborato e curvilineo sviluppato in Europa nella tarda età del ferro da un centro nella valle del Reno, ma presto si diffuse in tutto il continente. Le classi dei ricchi capitani sembrano aver incoraggiato l’ostentazione e le influenze classiche come le navi da bere in bronzo attestano una nuova moda per bere vino. Il mangiare e il bere in comune erano una parte importante della società e della cultura celtiche e gran parte della loro arte veniva spesso espressa attraverso piatti, coltelli, calderoni e tazze. Anche le mure e le armi erano decorate. Gli animali mitici erano un motivo comune insieme a soggetti religiosi e naturali e la loro rappresentazione è un mix tra il naturalistico e il stilizzato. A volte l’arte megalitica veniva praticata, tra cui i pilastri di pietra calcarea scolpiti del santuario di Entremont nella Francia moderna. L’ornamento personale comprendeva collane torc mentre l’introduzione della monetizzazione forniva un’ulteriore opportunità per l’espressione artistica. Le monete di questo periodo sono derivati di tipi greci e romani, ma mostrano lo stile artistico celtico più esuberante.
Il famoso sepolcro del Waldalgesheim della fine del IV secolo aC nella Renania ha prodotto numerosi esempi di arte La Tène, tra cui una targa in bronzo e placche in bronzo con figure umane in miniatura. Molti pezzi avevano stili curvy e organici sebbene derivati da modelli di viticci classici.
In gran parte dell’Europa occidentale si possono distinguere elementi di questo stile artistico nell’arte e nell’architettura delle colonie romane. In particolare in Gran Bretagna e in Irlanda vi è una tenue continuità attraverso il periodo romano, consentendo ai temi celtici di riemergere con nuovo vigore nell’arte insulare cristiana dal VI secolo in poi.
La sofisticata cultura etrusca si sviluppò dal IX al II secolo, con una notevole influenza da parte dei Greci, prima di essere finalmente assorbita dai Romani. Alla fine del periodo avevano sviluppato la scrittura, ma l’antica arte etrusca può essere definita preistorica.
Africa
L’antico Egitto non rientra nello scopo di questo articolo; in particolare aveva una stretta relazione con il Sudan, conosciuta in questo periodo come la Nubia, dove esistevano culture avanzate del IV millennio aC, come “A-Group”, “C-Group” e il Regno di Kush.
Africa meridionale
Nella regione attorno al Matobo National Park of Zimbabwe esiste un corpo significativo di pitture rupestri che risalgono dal 6000 AC al 500 EV.
corno d’Africa
Laas Geel è un complesso di grotte e rifugi di roccia nella Somalia nordoccidentale. Famosi per la loro arte rupestre, le grotte si trovano in una zona rurale alla periferia di Hargeisa. Contengono alcune delle prime pitture rupestri conosciute nel Corno d’Africa, molte delle quali raffigurano scene pastorali. Si stima che l’arte rupestre di Lasa Geel risalga tra il 9000 e il 8000 e il 3000 aC.
Nel 2008, gli archeologi hanno anche annunciato la scoperta di pitture rupestri nella regione settentrionale del Dhambalin somalo, che i ricercatori suggeriscono include una delle più antiche raffigurazioni di un cacciatore a cavallo. L’arte rupestre è in stile etiopico-arabo, datata tra il 1000 e il 3000 aC.
Africa sahariana
Le opere del periodo Bubalus abbracciano il Sahara, con il lavoro migliore, incisioni di megafauna raffigurata in modo naturalistico, concentrate negli altipiani centrali. Il periodo della Testa Rotonda è dominato da dipinti di forme umane stranamente modellate, e pochi animali, a suggerire che gli artisti fossero foraggiatori. Questi lavori sono in gran parte limitati a Tassili n’Ajjer e al Tadrart Acacus. Verso la fine del periodo compaiono immagini di animali domestici, oltre a vestiti e copricapi decorativi. L’arte del periodo pastorale era più focalizzata su scene domestiche, tra cui pastorizia e ballo. La qualità dell’opera d’arte diminuì, man mano che le cifre diventavano più semplici.
Le Americhe
Nord America
Appartenente allo stadio Lithic, l’arte più antica conosciuta nelle Americhe è l’osso di Vero Beach, probabilmente un osso di mammut, inciso con un profilo di mammut ambulante risalente all’11.000 aC. Il più antico oggetto dipinto conosciuto nelle Americhe è il Cooper Bison Skull dal 10,900-10,200 AC.
Mesoamerica
L’antica Olmec “Bird Vessel” e la ciotola, entrambe in ceramica e risalenti al 1000 aC circa, nonché altre ceramiche sono state prodotte in forni capaci di superare i 900 ° C circa. L’unica altra cultura preistorica nota per aver raggiunto temperature così elevate è quella dell’Antico Egitto.
Sud America
L’arte dell’età Lithica in Sud America comprende i dipinti rupestri della cultura del Monte Alegre creati a Caverna da Pedra Pintada, risalenti al 9250-8550 aC. La grotta di Guitarrero in Perù ha i primi tessuti conosciuti in Sud America, risalenti all’8.000 aC.
Periodi litici e preceramici
Il Perù, compresa un’area delle Ande centrali che si estende dall’Ecuador al nord del Cile, ha una ricca storia culturale, con testimonianze di insediamenti umani risalenti a circa 10.000 aC. Prima dell’emergere della ceramica in questa regione intorno al 1850 aC, sono state trovate pitture rupestri e perline. Questi reperti includono pitture rupestri che risalgono fino al 9500 aC nelle grotte di Toquepala. I siti di sepoltura in Perù come uno a Telarmachay antico come 8600-7200 aC contenevano prove di sepoltura rituale, con ocra rossa e collane di perle.
Periodo iniziale e primo orizzonte
Il periodo iniziale nelle culture andine centrali è durato all’incirca dal 1800 aC al 900 aC I tessuti di questo periodo trovati a Huaca Prieta sono di una complessità sorprendente, comprese le immagini come i granchi i cui artigli si trasformano in serpenti e gli uccelli a due teste. Molte di queste immagini sono simili alle illusioni ottiche, in cui l’immagine domina dipende in parte da ciò che l’osservatore sceglie di vedere. Altre opere d’arte portatili di questo periodo comprendono specchi decorati, gioielli in osso e conchiglia e effigi femminili in argilla cruda. L’architettura pubblica, compresi i lavori che prevedono il movimento di oltre 100.000 tonnellate di pietra, si trovano in siti come Kotosh, El Paraíso, Perù e La Galgada (sito archeologico). Kotosh, un sito negli altopiani andini, è particolarmente noto come il sito del Tempio delle Mani Incrociate, in cui ci sono due rilievi di avambracci incrociati, una coppia maschio, una coppia femminile. Degna di nota è anche uno dei più grandi siti cerimoniali del Sud America, Sechín Alto. Il coronamento di questo sito è una piattaforma di dodici piani, con pietre incise con temi militari. L’architettura e l’arte degli altipiani, in particolare, hanno gettato le basi per l’ascesa della cultura Chavín.
Periodo intermedio anticipato
Il primo periodo intermedio durò da circa 200 a 600 aC. Verso la fine del primo orizzonte, la cultura Chavín iniziò a declinare e altre culture, prevalentemente nelle zone costiere, iniziarono a svilupparsi. Il primo di questi fu la cultura Paracas, centrata sulla penisola di Paracas nel Perù centrale. Attivo dal 600 aC al 175 aC, i loro primi lavori mostrano chiaramente l’influenza di Chavín, ma uno stile e una tecnica distintivi localmente sviluppati. Era caratterizzato da un lavoro di dettaglio tecnico e dispendioso in termini di tempo, visivamente colorato e da elementi visivi di profusione. Differenze tecniche distintive includono la pittura su argilla dopo la cottura e il ricamo su tessuti. Un ritrovamento notevole è un manto che è stato chiaramente utilizzato per scopi di allenamento; mostra evidenti indicazioni degli esperti che eseguono parte della tessitura, intervallati da un lavoro di tirocinante tecnicamente meno esperto.
Middle Horizon
Il Middle Horizon durò dal 600 CE al 1000 CE ed era dominato da due culture: la Huari e la Tiwanaku. La cultura Tiwanaku (anche compitata Tiahuanaco) sorse vicino al Lago Titicaca (al confine moderno tra Perù e Bolivia), mentre la cultura Wari sorse negli altipiani del sud del Perù. Entrambe le culture sembrano essere state influenzate dalla cultura Pukara, attiva durante l’Early Intermediate tra i centri primari di Wari e Tiwanaku. Queste culture avevano entrambe un’influenza di ampio respiro e condividevano alcune caratteristiche comuni nella loro arte portatile, ma le loro arti monumentali erano in qualche modo distintive.
Periodo Intermedio Tardivo
In seguito al declino del Wari e del Tiwanaku, le aree costiere settentrionali e centrali erano in qualche modo dominate dalla cultura Chimú, che comprendeva sottoculture notevoli come le culture Lambayeque (o Sicán) e Chancay. A sud, le culture costiere dominavano nella regione di Ica, e c’era un significativo crocevia culturale a Pachacamac, vicino a Lima. Queste culture avrebbero dominato da circa il 1000 CE fino al 1460 e il 1470, quando l’Impero Inca cominciò a prendere forma e alla fine assorbì le culture vicine geograficamente più piccole.
Chimú e Sicán Culture
La cultura Chimú in particolare è stata responsabile di un numero estremamente elevato di opere d’arte. La sua capitale, Chan Chan, sembra contenere edifici che sembrano funzionare come musei: sembrano essere stati usati per mostrare e conservare le opere d’arte. Gran parte delle opere d’arte di Chan Chan in particolare sono state saccheggiate, alcune dagli spagnoli dopo la conquista spagnola. L’arte di questo periodo a volte mostra una complessità incredibile, con opere “multimediali” che richiedono artisti che lavorano insieme in una varietà di media, inclusi materiali che si ritiene provengano da molto lontano come il Centro America. Furono prodotti oggetti di crescente splendore o valore, apparentemente mentre la società si stratificava sempre più. Allo stesso tempo, la qualità di alcuni lavori è diminuita, poiché la domanda di pezzi ha spinto i tassi di produzione verso l’alto e i valori verso il basso.
Late Horizon e cultura Inca
Questo periodo rappresenta l’era in cui la cultura delle Ande centrali è quasi completamente dominata dall’Impero Inca, che iniziò la sua espansione nel 1438. Durò fino alla conquista spagnola dell’Impero Inca nel 1533. L’Inca assorbì molte abilità tecniche da le culture che hanno conquistato e diffuse, insieme a forme e schemi standard, in tutta la loro area di influenza, che si estendeva da Quito, Ecuador a Santiago, in Cile. La muratura inca è notevolmente abile; le pietre giganti sono fissate così saldamente senza malta che una lama di coltello non si adatta allo spazio. Molte delle strutture monumentali di Inca hanno deliberatamente echeggiato l’ambiente naturale che li circonda; questo è particolarmente evidente in alcune delle strutture di Machu Picchu. L’Inca pose la città di Cusco a forma di puma, con la testa del puma a Sacsayhuaman, una forma che è ancora riconoscibile nelle fotografie aeree della città di oggi.
Una tunica del periodo Inca
I tessuti erano ampiamente apprezzati nell’impero, in parte perché erano un po ‘più portatili nel lontano impero.
Le prime ceramiche nel nord del Sud America
La prima prova di ceramica decorata in Sud America si trova in due punti. Una varietà di siti nella regione brasiliana di Santarém contengono frammenti ceramici risalenti ad un periodo compreso tra il 5000 e il 3000 aC. I siti in Colombia, a Monsú e San Jacinto contenevano reperti di ceramica in stili diversi, e risalgono addirittura al 3500 aEV. Questa è un’area di ricerca attiva e soggetta a cambiamenti. Le ceramiche erano decorate con incisioni curvilinee. Un altro sito antico a Puerto Hormiga nel Dipartimento di Bolívar in Colombia risalente al 3100 aC conteneva frammenti di ceramica che includevano animali figurati in uno stile legato ai ritrovamenti culturali successivi di Barrancoid in Colombia e Venezuela. Valdivia, in Ecuador, ha anche un sito datato intorno al 3100 aC contenente frammenti decorati, oltre a figurine, molte delle quali rappresentano donne nude. Lo stile valdiviano si estendeva a sud fino al nord del Perù e potrebbe, secondo Lavallée, produrre manufatti più antichi.
Arte antica nel Sudamerica orientale
Relativamente poco si sa circa l’insediamento precoce di gran parte del Sud America ad est delle Ande. Ciò è dovuto alla mancanza di pietra (generalmente necessaria per lasciare manufatti durevoli), e ad un ambiente giungla che ricicla rapidamente i materiali organici. Al di là delle regioni andine, dove gli abitanti erano più chiaramente legati alle prime culture del Perù, i primi reperti sono generalmente limitati alle aree costiere e quelle aree dove ci sono affioramenti di pietra. Mentre ci sono prove di insediamenti umani nel nord del Brasile già nel 8000 aC, e l’arte rupestre di età sconosciuta (o al meglio incerta), le ceramiche sembrano essere i primi artefatti artistici. La civiltà Mina del Brasile (3000-1600 AC) aveva semplici vasi rotondi con un lavaggio rosso, che erano predecessori stilistici alle successive culture baiana e della Guiana.
Sud America del Sud
Le regioni meridionali del Sud America mostrano tracce di insediamenti umani fin dal 10.000 aC. Un sito ad Arroio do Fosseis sulla pampa nel sud del Brasile ha mostrato prove attendibili a quel tempo, e la Terra del Fuoco nella punta meridionale del continente è stata occupata dal 7000 aC. I reperti artistici sono scarsi; in alcune parti della Patagonia le ceramiche non sono mai state realizzate, ma sono state introdotte solo per contatto con gli europei.
Arti natali dell’Oceania
Australia
Fin dai primi tempi, i nativi dell’Australia, spesso noti come aborigeni, hanno creato modelli d’arte distintivi. Gran parte dell’arte aborigena è transitoria, disegnata nella sabbia o sul corpo umano per illustrare un luogo, un animale totem o una storia tribale. I primi dipinti sopravvissuti degli Aborigeni sono per lo più dipinti rupestri. Molti sono chiamati dipinti a raggi X perché mostrano le ossa e gli organi degli animali che raffigurano. Alcune opere aborigene sembrano astratte agli spettatori moderni; L’arte aborigena utilizza spesso figure e linee geometriche per rappresentare il paesaggio, che viene spesso mostrato da una vista a volo d’uccello. Ad esempio, nel simbolismo aborigeno, un vortice rappresenta un abbeveratoio.
Polinesia
I nativi della Polinesia hanno un distinto patrimonio artistico. Mentre molti dei loro manufatti sono stati realizzati con materiali organici e quindi persi nella storia, alcuni dei loro risultati più sorprendenti sopravvivono in argilla e pietra. Tra questi vi sono numerosi frammenti di ceramica dell’Oceania occidentale, risalenti alla fine del II millennio aC. Inoltre, i nativi della Polinesia sono rimasti sparsi per le loro isole, petroglifi, piattaforme di pietra o Marae, e sculture di figure di antenati, i più famosi dei quali sono i Moai dell’Isola di Pasqua.