O mundialmente famoso Glacier Express (GEX) é um trem direto que conecta as estações ferroviárias dos dois principais resorts de montanha de Zermatt e St. Moritz via Andermatt nos Alpes suíços centrais via Chur, Disentis, Andermatt e Brig. O trem também é conhecido como o ‘comboio expresso mais lento do mundo’: a viagem dura cerca de 8 horas. O trem sobe a mais de 2.000 m de altura na passagem de Oberalp, através da beleza natural intocada de uma paisagem de geleiras, florestas antigas, riachos e vales de montanhas e vales, viajando por 91 túneis e 291 pontes impressionantes. A seção histórica entre Thusis e St. Moritz faz parte da Linha do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Viajar pela Suíça de trem é uma ótima opção, a Suíça tem um sistema de transporte fantástico, trens rápidos e perturbadoramente pontuais, ônibus limpos e meia dúzia de tipos diferentes de sistemas de transporte de montanha, todos integrados em um sistema coerente. Ônibus e trens na Suíça são complementares. Dessa forma, quase todas as vilas e cidades habitadas da Suíça podem ser alcançadas por transporte público. Mesmo que não haja trem ou trânsito urbano disponível, a abrangente rede PostBus Switzerland leva você até lá.
O “Glacier Express” tornou-se talvez a viagem de trem mais definitiva, impressionante e romântica do mundo. Por quase 90 anos, viajar no “trem expresso mais lento do mundo” tem sido uma das maneiras mais emocionantes – e confortáveis - de descobrir os Alpes, muitas dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo fazem a viagem. A rota percorre os três cantões de Valais, Uri e Graubünden, e oferece vistas panorâmicas de tirar o fôlego e variadas. Oito horas de puro prazer para seus olhos e seu paladar também.
A viagem começa na chique St. Moritz, berço das férias de inverno alpinas. Depois de sair de St. Moritz, o trem viaja pelo túnel Albula. Do outro lado, o trem desce até Thusis na Linha Albula, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Harmoniosamente inserido na paisagem, o percurso é considerado a peça-chave da era ferroviária. Vários túneis em espiral ajudam o trem a gerenciar a caminhada de 1.000 metros de altitude. Depois disso, o trem passa pelo “lugar mais bonito da Suíça”, o lago da montanha Lai de Palpuogna. O Glacier Express segue lentamente em direção à cidade termal de Chur, através da ponte ferroviária mais famosa da Suíça, o Viaduto Landwasser.
A estância de montanha Zermatt dominada pelo pico distinto do Matterhorn. Admire as espetaculares vistas panorâmicas do topo do Gornergrat antes de embarcar no trem para o passeio ao longo da pitoresca linha BVZ até o vale do Ródano. Aproveite a oportunidade para visitar o palácio Stockalper em Brig, antes de viajar pela espetacular linha FO pela exuberante paisagem rural da região de Goms. Visite o magnífico Glaciar Aletsch e a pitoresca vila de Ernen.
Com o Gornergrat Bahn e o Glacier Paradise, aproxime-se do ícone global da montanha por excelência, a montanha Toblerone, o Matterhorn perto de Zermatt. Vou mostrar-lhe a parte mais bonita da rota original do Glacier Express, ou seja, a viagem sobre o Furka Pass. Lá, depois do Glaciar Rhone. Mas seria um dos momentos mais bonitos da pista. A área da rota de Albula, onde a Ferrovia Rética é Patrimônio Mundial da UNESCO, é particularmente fascinante por causa da rota espetacular, que chacoalha sobre viadutos vertiginosos quase a cada minuto ou desaparece em misteriosos túneis em espiral.
Mais adiante na rota através do túnel Furka para emergir no vale selvagem de Urseren. desvio ao longo do formidável Schöllenen Gorge em Andermatt enquanto a trilha serpenteia pela encosta da montanha. Continue a expedição na passagem de Oberalp, o cume da linha.
História
O primeiro Glacier Express começou em 30 de junho de 1930 07:30 em Zermatt. Inicialmente, era operado por três empresas ferroviárias: a Visp-Zermatt-Bahn (VZ), a Furka Oberalp Bahn (FO) e a RhB. Desde 2003, o trem é operado pela RhB e pelo MGB, que surgiu de uma fusão entre o BVZ e o FO. Desde 2017, a Glacier Express AG, de propriedade dos dois ex-operadores, opera o trem de mesmo nome. Hoje, muitas dezenas de milhares de todo o mundo fazem a viagem anualmente, prova de que o “Glacier Express” se transformou em ‘Talvez a melhor experiência de trem’.
Há mais de um século, os amantes das viagens e da vida selvagem “descobriram” os Alpes, e as tranquilas aldeias de montanha, como Zermatt e St. Moritz, transformaram-se em centros mondaines de saúde e aventura nas montanhas. Especialmente depois de terem sido tornados acessíveis pela construção de incríveis ligações ferroviárias.
A conclusão da parte final do FO em 1926 abriu os cantões de Valais e Grisões para um maior desenvolvimento turístico. Em particular, foi estabelecido um caminho para a introdução de Kurswagen (através de carruagens) entre Brig e Chur e entre Brig e St. Moritz. O Visp–Zermatt Bahn, mais tarde o Brig–Visp–Zermatt Bahn, Furka Oberalp Bahn e o Rhätische Bahn criaram uma conexão direta entre Wallis e Graubünden. O “Glacier Express” tornou-se realidade.
No início de junho de 1930, o então Visp-Zermatt Bahn foi estendido para Brig pela abertura de uma linha de bitola métrica ao longo do Vale do Ródano entre Visp e Brig. Pela primeira vez, foi possível operar em ônibus de Zermatt a St. Moritz e retornar. Em 25 de junho de 1930, o primeiro trem desses vagões partiu de Zermatt para St. Moritz, sob o nome Glacier Express. O nome do novo trem homenageou o Glaciar Rhone, que fica perto de Gletsch, no Passo Furka. Enquanto o BVZ e o RhB usavam locomotivas elétricas, até os anos 40 o FO usava motores nostálgicos a vapor. Por causa dos perigos de neve e avalanche, a viagem sobre o Furka Bergstrecke abaixo da geleira do Ródano não era possível no inverno e, portanto, usada apenas no verão.
Em 1981, a era Glacier Express chegou ao fim, com o fechamento final para o inverno da linha FO sobre o Furka Pass e através do Furka Summit Tunnel, entre Oberwald e Gletsch. Em junho de 1982, essa linha FO foi substituída pelo recém-inaugurado Furka Base Tunnel. Como consequência, o Glacier Express não apenas foi desconectado de seu homônimo Rhone Glacier, mas também pode agora, pela primeira vez, ser operado durante todo o ano.
Em 1985, o horário do Glacier Express foi completamente revisto. Entre 1986 e 1993, o BVZ e o FO investiram cerca de 40 milhões de francos suíços na construção de 18 novos vagões panorâmicos de primeira classe para o trem. Em 1 de janeiro de 2003, o BVZ e o FO fundiram-se sob o nome Matterhorn Gotthard Bahn ou MGB. Mas o “Glacier Express” manteve-se fiel à tradição de luxo e qualidade superior e por isso continuou a apelar aos passageiros mais exigentes. Em 2005, mais de 250.000 passageiros viajavam no Glacier Express todos os anos.
Em 2006, algumas cenas do documentário The Alps foram filmadas dentro do trem, e novos carros panorâmicos foram adicionados à frota de carros de passageiros Glacier Express. Em 7 de julho de 2008, a Ferrovia Albula e a Ferrovia Bernina foram registradas conjuntamente na lista de Patrimônios Mundiais da UNESCO, sob o nome Ferrovia Rética nas Paisagens de Albula / Bernina. Atualmente, o Glacier Express é especialmente popular entre os turistas da Alemanha, Japão e, cada vez mais, da Índia.
Desde 2017, o trem é operado pela Glacier Express AG, uma cooperação de propriedade conjunta dos antigos operadores Matterhorn Gotthard Bahn (MGB) e Rhaetian Railway (RhB). Durante grande parte de sua jornada, também passa ao longo e pelo Patrimônio Mundial conhecido como Ferrovia Rética nas Paisagens Albula / Bernina.
Em 2018, dois serviços adicionais de verão foram introduzidos. Todas as manhãs um serviço parte de Zermatt para Chur, e um serviço parte de St. Moritz para Brig. Esses serviços viajam de volta à tarde. Bem a tempo do 90º aniversário do Glacier Express, todos os carros panorâmicos estão sendo reformados para garantir que os passageiros tenham uma viagem mais confortável e agradável.
Itinerário
Uma das linhas ferroviárias mais espetaculares do mundo atravessa o sul da Suíça, de Zermatt a St. Moritz, ao longo de 243 quilômetros. Nenhuma outra rota ferroviária abre a magnífica paisagem montanhosa dos Alpes Suíços de maneira tão única quanto o Glacier Express. A rota cênica de tirar o fôlego, que também é considerada uma obra-prima da construção ferroviária, percorre 291 pontes e viadutos, passa por 91 túneis e sobre o Passo Oberalp de 2.033 metros de altura durante a viagem de quase 8 horas.
A jornada de Zermatt começa no beco sem saída de um vale alpino, o Mattertal, logo abaixo do mundialmente famoso Matterhorn a uma altitude de 1.606 m (5.269 pés) antes de descer para o enorme vale do Valais em Brig. A viagem faz uma parada intermediária em Andermatt em um vale alpino isolado, apenas para atravessar seu ponto mais alto na passagem de Oberalp a 2.033 m (6.670 pés) para descer ao ponto mais baixo em Chur a 585 m (1.919 pés). De Chur, a capital do cantão de Graubünden, o GEX volta para altitudes mais altas novamente para chegar ao resort St. Moritz em um vale mais ao sul.
Toda a linha é metroferroviária (ferrovia de bitola estreita), com 23,9 quilômetros utilizando o sistema de pinhão e cremalheira tanto para subida de ladeiras íngremes quanto para controle de descida. Atravessa a viagem de 291 quilômetros pelo centro dos Alpes suíços, mais de 291 pontes, através de 91 túneis, como o túnel Furka de 15,4 km de comprimento a uma altitude de 1.500 m para contornar o Passo Furka. Anteriormente, antes de atravessar a Cordilheira Albula por um túnel a 1.800 metros, em Filisur os viajantes podem mudar para um trem de conexão para chegar a Davos ao leste.
Linha Albula
Pouco depois de sair da estação de St. Moritz (1.775 m ou 5.823 pés) em Graubünden, o trem passa por Samedan e Bever no alto planalto de Engadin. Lá continua no Val Bever antes de entrar no túnel Albula a 1.815 m (5.955 pés) sob o Albula Pass. Após o túnel, o trem passa por Preda, a primeira estação do Vale Albula e continua em direção a Bergün/Bravuogn. Entre essas duas aldeias, o trem tem que passar por muitas espirais por causa da grande diferença de altitude a uma curta distância (400 m ou 1.300 pés por 5 km ou 3,1 mi).
Depois de outra espiral, o trem chega a Filisur no final do vale a (1.032 m ou 3.386 pés). De lá, o trem passa pelo viaduto Landwasser, o marco mais emblemático da linha férrea e continua em direção a Thusis (720 m ou 2.360 pés) onde chega ao Reno Posterior e segue até a cidade de Chur (585 m ou 1.919 pés). ).
Seção Oberalp
De Chur, o trem segue o curso do Reno pelo desfiladeiro de Ruinaulta e sobe lentamente o vale em direção a Ilanz (698 m ou 2.290 pés), Disentis/Mustér (1.142 m ou 3.747 pés) e Sedrun (1.404 m ou 4.606 pés) . De Sedrun, a linha se torna mais íngreme para finalmente chegar ao cume, a passagem de Oberalp a 2.033 m (6.670 pés). De lá, o trem entra no Cantão de Uri na Suíça Central e continua até Andermatt (1.447 m ou 4.747 pés).
Abra a seção
De Andermatt o trem segue em frente no vale chamado Urseren passando pelas aldeias de Hospental (1.452 m ou 4.764 pés) e Realp (1.538 m ou 5.046 pés). De lá, o trem entra no túnel de base de Furka, saindo da antiga linha ferroviária que sobe o passo de Furka (operado hoje pela Furka Cogwheel Steam Railway), para emergir em Oberwald (1.368 m ou 4.488 pés) no vale de Goms, no cantão de Valais. O trem continua em direção a Brig, seguindo o curso do Ródano, e passa pelas aldeias de Ulrichen (1.346 m ou 4.416 pés), Münster-Geschinen (1.359 m ou 4.459 pés) e Fiesch (1.049 m ou 3.442 pés), antes passando por outra espiral.
Linha de matéria
De Brig (678 m ou 2.224 pés) o trem continua para Visp (651 m ou 2.136 pés), depois entra no vale de Mattertal e sobe, passando pelas aldeias de Stalden (799 m ou 2.621 pés), St. Niklaus (1.127 m ou 3.698 pés) e Randa (1.408 m ou 4.619 pés), onde uma espetacular avalanche de detritos desconectou completamente a ferrovia e a estrada em 1991. Täsch (1.450 m ou 4.760 pés) é uma estação importante, pois é o fim da estrada aberta , e, portanto, um terminal para motoristas. Depois de uma seção mais íngreme, o trem finalmente chega a Zermatt a 1.616 m (5.302 pés), após quase 8 horas de viagem.
Serviços a bordo
Viajar a bordo do Glacier Express é confortável. Ambos os vagões de 1ª e 2ª classe têm janelas panorâmicas seladas até o teto. O trem tem ar condicionado. Tomadas de energia e wi-fi gratuitas estão disponíveis e você terá acesso ao sistema de infoentretenimento usando seu smartphone ou tablet. Ele fornece informações sobre a rota. Os assentos da 1ª classe são mais espaçosos, pois há apenas três assentos, contra quatro na 2ª classe.
Todos os carros com vista panorâmica na 1ª e 2ª classe são climatizados e oferecem janelas de grandes dimensões que se estendem até a enseada do teto, proporcionando vistas panorâmicas panorâmicas. Ao longo do percurso, as características mais importantes são descritas por meio de fones de ouvido em inglês. As carruagens de primeira classe têm 36 lugares: quatro lugares ou dois lugares, com mesas de cada lado de um corredor central. As carruagens de segunda classe têm 48 lugares: quatro lugares com mesas de cada lado de um corredor central.
A equipe de serviço receberá seus pedidos de bebidas e almoço, que serão servidos a você em seu assento. Há também um pequeno bistrô com mesas de pé que oferece bebidas e lanches leves. Ao contemplar o deslumbrante panorama alpino, você pode escolher entre uma variedade de especialidades culinárias e pratos tradicionais. Todas as refeições são preparadas a bordo e servidas no seu lugar.
Quer opte pelo prato do dia ou por uma refeição de 3 pratos: todos os pratos são preparados com amor e na hora, todos os dias, com produtos regionais cuidadosamente selecionados. As especialidades regionais e sazonais, as especialidades e os pratos tradicionais combinam na perfeição com a paisagem que se descortina diante dos seus olhos.
O Glacier Express oferece os vinhos perfeitos dos cantões de Graubünden e Valais para completar sua experiência culinária. Após a sua refeição, um outro destaque espera por você: a equipe de garçons servirá um de nossos digestivos finos, incluindo Grappa e Williams, de uma altura de mais de 60 cm, enquanto o trem ainda está em movimento. Você encontrará uma seleção de lembranças disponíveis para compra e poderá até enviar um cartão postal do trem.
Classe de Excelência
Agora você pode desfrutar da “Classe de Excelência” premium da Glacier Express. Com assentos confortáveis e garantidos na janela para os passageiros, um balcão de check-in dedicado e um bar VIP na carruagem, esta é uma maneira fabulosa de aproveitar a viagem alpina durante um aniversário especial ou comemoração de aniversário. Não há mais de 20 passageiros na Classe Excellence e todos têm assentos na janela. Há uma área de bar, orientação pessoal de viagem e um almoço premium de 7 pratos. A carruagem exclusiva tem seu próprio concierge, além de tablets carregados com o Glacier Express “Bordinfotainment”.