A forma segue a função é um princípio associado à arquitetura modernista do século XX e ao design industrial, que diz que a forma de um edifício ou objeto deve estar primariamente relacionada à sua função ou propósito pretendido.

Origens da frase
O arquiteto Louis Sullivan cunhou a máxima, embora muitas vezes seja incorretamente atribuída ao escultor Horatio Greenough (1805 – 1852), cujo pensamento antecede a posterior abordagem funcionalista da arquitetura. Os escritos de Greenough foram por muito tempo esquecidos, e foram redescobertos apenas nos anos 1930. Em 1947, uma seleção de seus ensaios foi publicada como Forma e Função: Observações sobre Arte de Horatio Greenough.

Sullivan era o compatriota mais jovem de Greenough e admirava pensadores racionalistas como Thoreau, Emerson, Whitman e Melville, bem como o próprio Greenough. Em 1896, Sullivan cunhou a frase em um artigo intitulado O edifício de escritórios alto considerado artisticamente, embora mais tarde atribuiu a ideia central ao arquiteto, engenheiro e escritor romano Marcus Vitruvius Pollio, que primeiro afirmou em seu livro De architectura que uma estrutura deve exibem as três qualidades de firmitas, utilitas, venustas – isto é, devem ser sólidas, úteis, belas. Sullivan na verdade escreveu “a forma sempre segue a função”, mas a frase mais simples e menos enfática é mais amplamente lembrada. Para Sullivan, isso era sabedoria destilada, um credo estético, a única “regra que deve permitir, sem exceção”. A citação completa é:

“Seja a águia arrebatadora em seu vôo, ou a flor de maçã aberta, o trabalho-cavalo trabalhador, o cisne alegre, o carvalho ramificado, a corrente sinuosa em sua base, as nuvens à deriva, sobre todo o sol correndo, formam sempre segue a função, e esta é a lei, onde a função não muda, a forma não muda, as pedras de granito, as colinas, permanecem por séculos, o raio vive, entra em forma e morre, num piscar de olhos.
É a lei perene de todas as coisas orgânicas e inorgânicas, de todas as coisas físicas e metafísicas, de todas as coisas humanas e todas as coisas sobre-humanas, de todas as manifestações verdadeiras da cabeça, do coração, da alma, que a vida é reconhecível. sua expressão, essa forma sempre segue a função. Esta é a lei “.

Sullivan desenvolveu a forma do alto arranha-céu de aço no final do século 19 em Chicago, em um momento em que a tecnologia, o gosto e as forças econômicas convergiram e tornaram necessário romper com os estilos estabelecidos. Se a forma do prédio não fosse escolhida para fora do antigo livro de padrões, algo teria que determinar a forma e, de acordo com Sullivan, esse seria o propósito do prédio. Assim, “forma segue função”, em oposição a “forma segue precedente”. O assistente de Sullivan, Frank Lloyd Wright, adotou e professou o mesmo princípio de uma forma ligeiramente diferente – talvez porque sacudir os velhos estilos lhes dava mais liberdade e latitude.

Debate sobre a funcionalidade da ornamentação
Em 1908, o arquiteto austríaco Adolf Loos escreveu um ensaio alegórico intitulado “Ornamento e Crime” em reação ao excessivo ornamento inventado usado pelos arquitetos da Secessão de Viena. Os modernistas adotaram o argumento moralista de Loos, assim como a máxima de Sullivan. Loos havia trabalhado como carpinteiro nos EUA. Ele celebrou o encanamento eficiente e artefatos industriais, como silos de milho e torres de água de aço, como exemplos de design funcional. [Fonte não primária necessária]

Aplicação em diferentes campos

Arquitetura
A frase “a forma (sempre) segue a função” tornou-se um grito de guerra dos arquitetos modernistas após a década de 1930. O credo foi tomado para implicar que os elementos decorativos, que os arquitetos chamam de “ornamento”, eram supérfluos em edifícios modernos. No entanto, o próprio Sullivan não pensou nem projetou em tais linhas no auge de sua carreira. De fato, enquanto seus prédios podiam ser limpos e nítidos em suas principais massas, ele frequentemente pontuava suas superfícies planas com erupções de exuberantes decorações art nouveau e renascimento celta, geralmente fundidas em ferro ou terracota, e variando de formas orgânicas como vinha e hera, até desenhos mais geométricos e entrelaçados, inspirados em sua herança de design irlandês. Provavelmente, o exemplo mais famoso é a ferragem verde contorcida que cobre os dosséis da entrada do Edifício Carson, Pirie, Scott and Company, na South State Street, em Chicago. Esses ornamentos, frequentemente executados pelo talentoso desenhista mais jovem empregado por Sullivan, acabariam se tornando a marca registrada de Sullivan; para estudantes de arquitetura, eles são sua assinatura instantaneamente reconhecível.

Design de produto
Um episódio da história do conflito inerente entre o design funcional e as demandas do mercado ocorreu em 1935, após a introdução do aerodinâmico Chrysler Airflow, quando a indústria automobilística americana suspendeu temporariamente as tentativas de introduzir formas aerodinâmicas ideais na fabricação em massa. Alguns fabricantes de carros acreditavam que a eficiência aerodinâmica resultaria em uma única forma ideal de auto-corpo, uma forma de “gota de lágrima”, o que não seria bom para as vendas unitárias. A General Motors adotou duas posições diferentes na racionalização, uma voltada para a comunidade interna de engenharia e outra para os clientes. Como a mudança do ano do modelo anual, o chamado estilo aerodinâmico é muitas vezes sem sentido em termos de desempenho técnico. Posteriormente, o coeficiente de arrasto tornou-se uma ferramenta de marketing e um meio de melhorar a capacidade de venda de um carro, reduzindo seu consumo de combustível, levemente e aumentando sua velocidade máxima, de forma acentuada.

Os designers industriais americanos dos anos 1930 e 1940, como Raymond Loewy, Norman bel Geddes e Henry Dreyfuss, lutaram contra as contradições inerentes à “forma segue a função”, ao redesenhar liquidificadores e locomotivas e duplicar máquinas para consumo no mercado de massa. Loewy formulou seu princípio “MAYA” (Mais Avançado e Aceitável) para expressar que os projetos de produtos são limitados por restrições funcionais de matemática, materiais e lógica, mas sua aceitação é limitada pelas expectativas sociais. Seu conselho era que, para tecnologias muito novas, elas deveriam ser o mais familiar possível, mas, para tecnologias familiares, elas deveriam se tornar surpreendentes.

Ao aplicar honestamente “a forma segue a função”, os designers industriais tinham o potencial de colocar seus clientes fora do negócio. Alguns objetos simples de uso único, como chaves de fenda e lápis e bules, podem ser reduzidos a uma única forma ótima, impedindo a diferenciação do produto. Alguns objetos muito duráveis ​​impediriam a venda de substituições. (cf. obsolescência planejada) Do ponto de vista da funcionalidade, alguns produtos são simplesmente desnecessários.

Victor Papanek (falecido em 1998) foi um influente filósofo recente de designer e design que ensinou e escreveu como um defensor da “forma segue a função”.

Engenharia de software
Argumentou-se que a estrutura e os atributos internos de qualidade de um artefato de software não trivial e funcional representarão, em primeiro lugar, os requisitos de engenharia de sua construção, sendo a influência do processo marginal, se houver. Isso não significa que o processo seja irrelevante, mas que os processos compatíveis com os requisitos de um artefato levam a resultados aproximadamente semelhantes.

O princípio também pode ser aplicado a arquiteturas de aplicativos corporativos de empresas modernas, em que “função” é o processo de negócios que deve ser assistido pela arquitetura corporativa ou “formulário”. Se a arquitetura ditar como a empresa opera, é provável que a empresa sofra de inflexibilidade incapaz de se adaptar à mudança. A Arquitetura Orientada a Serviços SOA permite que um Arquiteto Corporativo reorganize a “forma” da arquitetura para atender aos requisitos funcionais de uma empresa, adotando protocolos de comunicação baseados em padrões que permitem a interoperabilidade.

Além disso, o Domain-Driven Design postula que a estrutura (arquitetura de software, padrão de design, implementação) deve emergir das restrições do domínio modelado (requisito funcional).

Embora “forma” e “função” possam ser conceitos mais ou menos explícitos e invariantes das muitas doutrinas da engenharia, o Metaprogramação e o paradigma da programação funcional se prestam muito bem para explorar, confundir e inverter a essência desses dois conceitos.

O movimento de desenvolvimento de software Agile adota técnicas como ‘desenvolvimento orientado a testes’, no qual o engenheiro começa com uma unidade mínima de funcionalidade orientada ao usuário, cria um teste automatizado para tal e, em seguida, implementa a funcionalidade e repete esse processo. O resultado e o argumento para essa disciplina são que a estrutura ou ‘forma’ emerge da função real e, na verdade, porque feita organicamente, torna o projeto mais adaptável a longo prazo e também de maior qualidade devido à base funcional de testes automatizados.

Concepção automóvel
Se o design de um automóvel está de acordo com sua função – por exemplo, a forma do Fiat Multipla, que é em parte devido ao desejo de sentar seis pessoas em duas fileiras – então sua forma é dita seguir sua função.

Evolução
De acordo com a teoria da evolução há muito desacreditada de Lamarck, a anatomia será estruturada de acordo com funções associadas ao uso; por exemplo, as girafas são mais altas para alcançar as folhas das árvores. Em contraste, na evolução darwiniana, a forma (variação) precede a função (conforme determinado pela seleção). Isto é, na evolução lamarckiana, a forma é alterada pela função requerida, enquanto na evolução darwiniana, pequenas variações na forma permitem que algumas partes da população funcionem “melhor” e, portanto, sejam mais bem-sucedidas reprodutivamente.