Villa Torlonia è una villa a Roma, ora pubblica, che si affaccia su Via Nomentana, nel quartiere Nomentano. La sua fama principale è dovuta al fatto che era la residenza privata romana di Benito Mussolini.
Storia
La villa, dal diciassettesimo secolo fino alla metà del diciottesimo secolo, era di proprietà della famiglia Pamphilj, che la utilizzava come tenuta agricola, analogamente a come avveniva con altri situati nella stessa zona. La famiglia Colonna acquistò la proprietà intorno al 1760, mantenendo la natura dei terreni agricoli.
La costruzione della villa iniziò, tuttavia, solo nel 1806 su un progetto dell’architetto Giuseppe Valadier per il banchiere Giovanni Raimondo Torlonia (che aveva acquistato la tenuta dalla famiglia Colonna nel 1797) e fu completata per suo figlio Alessandro. Valadier trasformò due edifici preesistenti (l’edificio principale e il casinò Abbati) in un palazzo e nell’odierno Casinò dei Principi; costruì le scuderie e un ingresso, ora demolito in seguito all’ampliamento della Via Nomentana. L’architetto riorganizzò il parco, creando viali simmetrici e perpendicolari all’intersezione del palazzo. Allo stesso tempo, la villa è stata abbellita con sculture d’arte classica appositamente acquistate.
Nel 1832 Alessandro Torlonia, succedendo al defunto padre Giovanni, incaricò Giovan Battista Caretti di proseguire i lavori sulla villa. I gusti particolari del principe determinarono la costruzione di un Tempio di Saturno, delle False Rovine e della Tribuna con Fontana, nonché del Caffe-House, della Cappella di Sant’Alessandro e dell’Anfiteatro, ora non più esistente.
Collaborarono alla progettazione della villa Giuseppe Jappelli, che si occupò della sistemazione della parte meridionale e costruì la capanna svizzera e la Serra Moresca, e Quintiliano Raimondi, che lavorava al teatro e all’aranciera, oggi Limonaia.
Teatro
Nell’area meridionale, diversamente da quella settentrionale, caratterizzata da un gusto neoclassico, furono creati stagni, viali serpentini e nuovi edifici: la Capanna Svizzera, la Serra, la Torre, la Grotta Moresca e il Campo del Torneo. Inoltre, nel 1842, Alexander fece erigere due obelischi in memoria dei suoi genitori.
Il successore Giovanni, oltre a trasformare la capanna svizzera nell’attuale Casina delle Civette, fece costruire un nuovo muro di cinta, il Villino medievale e il Villino Rosso.
Nel 1919 fu scoperto un cimitero ebraico nel seminterrato della Villa.
Negli anni 1920, Giovanni Torlonia Junior concesse la residenza ufficiale a Benito Mussolini, che pagò un affitto simbolico annuale di una lira; affitto concesso alle stesse condizioni anche dopo la morte del principe, avvenuta nel 1938, dall’erede Alessandro Gerini. Mussolini e il Principe Torlonia costruirono un rifugio contro i bombardamenti nelle catacombe ebraiche del terzo e quarto secolo situati sotto la villa.
Nel periodo successivo alla guerra, la villa fu abbandonata durante un periodo di decadenza, fino a quando, nel 1978, fu acquistata dal Comune di Roma e trasformata in parco pubblico.
Componenti della Villa
Il parco
Il Parco di Villa Torlonia si trova al confine nord tra le sezioni 2 e 3. del Comune e copre 13,2 ettari e ha un passato ricco e complesso, socialmente e storicamente, in particolare per quanto riguarda lo sviluppo dei suoi giardini.
Originariamente apparteneva alla famiglia Pamphilj (dalla fine del XVII alla metà del XVIII secolo) da cui era principalmente utilizzata come fattoria. Questo era tipico delle proprietà a quel tempo lungo la Via Nomentana e altre aree che si trovavano al di fuori delle mura della città. Intorno al 1760 passò alla famiglia Colonna, che non cambiò molto la proprietà e mantenne il suo carattere di “vigna”. Verso la fine del XVIII secolo le numerose fattorie che fiancheggiavano la Via Nomentana, con i loro frutteti, vigneti e campi di canna da zucchero, furono trasformate in magnifiche residenze, e fu
Giovanni Torlonia che ha iniziato la tendenza quando ha iniziato la trasformazione della sua proprietà in stile rurale in una sontuosa dimora, arricchita da vari edifici annessi a tema circondati dalla natura. Il risultato è che Villa Torlonia ha una struttura differenziata e planimetrica creata dai diversi progetti realizzati negli anni da architetti e paesaggisti: il lavoro di Valadier (l’architetto per Giovanni Torlonia) nella parte nord del parco tra la fine del XVIII e l’inizio il diciannovesimo secolo ha una pianta tradizionale, con viali lisci e simmetrici di leccio, alcuni dei quali rimangono ancora vicino al palazzo principale; la disposizione della sezione sud, tuttavia, fu il risultato del gusto più drammatico di Alessandro Torlonia (1828 alla fine del secolo), che fece ampliare il parco dal giardiniere paesaggista Giuseppe Jappelli. Jappelli ha regalato ai terreni un’atmosfera romantica in stile inglese con l’uso di percorsi tortuosi e fantasiosi edifici esotici.
Nei primi anni del XX secolo, l’ampliamento della Via Nomentana e le modifiche all’entrata conferirono alla zona antistante il Casino Nobile un carattere meno simmetrico, e questo fu usato ancora una volta per le occasioni sociali. Durante la permanenza di Mussolini (1925-1943) il giardino fu utilizzato per eventi sia sportivi che sociali, ma fu anche modificato dall’installazione di orti durante la guerra. Le colture di mais e patate e le case di pollo e coniglio ricordavano il passato rurale della Villa. La successiva abbandono della proprietà subìta fu favorita dagli eventi della Seconda Guerra Mondiale e il danno e le alterazioni inflitte dal suo uso come Comando Alleato furono il culmine del processo.
A causa della mancanza di manutenzione per un periodo di diversi decenni, quando fu aperta al pubblico nel 1978, Villa Torlonia era in pessime condizioni, richiedendo un vasto progetto municipale di restauro elaborato da un gruppo di lavoro nel Dipartimento X. Questo era guidato da l’architetto Massimo Carlieri con l’assistenza del Ministero dell’ambiente e della protezione della terra e del mare.
Gli input correnti
Ingresso monumentale con propilei
L’attuale entrata su Via Nomentana e il suo muro di cinta furono costruiti tra il 1905 e il 1911 su un progetto di Enrico Gennari a seguito del ritiro della facciata a causa dell’ampliamento della carreggiata che comportò la demolizione del vecchio muro di cinta e degli ingressi annessi. Ai lati dell’ingresso vi sono due propilei con ordine ionico e composito con base bugnata e lastre di travertino; il cancello a sei ante è in ferro battuto intervallato da due pilastri in travertino che sostengono globi di vetro che a loro volta sostengono l’aquila di bronzo. Nel seminterrato dei due edifici si trova la guardia di sicurezza della villa e la biglietteria. Al piano superiore ci sono pilastri di marmo con scanalature con capitelli ionici. Ai lati sono presenti capitelli compositi.
Via Spallanzani ingresso e portineria
La costruzione del Villino medievale rese necessario l’apertura di un nuovo ingresso in Via Spallanzani e la costruzione di un edificio di portineria. L’ingresso è costituito da una struttura semplice con due pilastri in mattoni sormontati da due vasi in terracotta. Il cottage, in cui vive il custode della villa, è un edificio a due livelli che imita il cottage medievale in un formato ridotto.
I gridi gufi
L’attuale Casina delle Civette sorge dove un tempo sorgeva la capanna svizzera, che, costruita da Alessandro Torlonia, fu costruita nel 1840 da Giuseppe Jappelli, al riparo dall’edificio principale da una piccola collina artificiale. La Casina di oggi conserva solo la struttura a parete a “L”, la copertura e il gusto rustico dell’insieme che una volta si presentava come l’imitazione di un rifugio alpino.
Su istruzioni di Giovanni Torlonia il Giovane, dal 1908, la capanna iniziò a essere trasformata, dall’architetto Enrico Gennari, in un “Borgo medievale” caratterizzato da portici, torrette e logge, decorato con maioliche e vetrate.
Nel 1914 fu installata una vetrata, progettata da Duilio Cambellotti, raffigurante due gufi e rami di edera. Grazie ad essa e alla presenza ricorrente di questo uccello nelle decorazioni, ispirato dall’amore di Giovanni per l’esoterismo, la casetta iniziò a chiamarsi Villino delle Civette.
Nel 1917 furono aggiunte nuove strutture in stile Liberty da Vincenzo Fasolo, che si occupò della parte meridionale dell’edificio.
All’interno, la Casina, disposta su due piani, è riccamente decorata con stucchi, maioliche, mosaici, dipinti, sculture e ferro battuto. Tra tutte spiccano le numerose finestre che caratterizzano l’intero edificio.
Il deterioramento della Villa iniziò nel 1944, quando fu occupata da truppe alleate che vi rimasero fino al 1947.
La Casina, già in cattive condizioni al momento dell’acquisto da parte del Comune, subì, oltre a vari furti e atti vandalici, un incendio nel 1991.
Tuttavia, dal 1992 al 1997 la Casina delle Civette ha subito un lungo restauro che ha permesso a questo edificio di aprirsi al pubblico, prima fra tutti quelli della villa.
Noble Casino o Casino Main
Il Casino Nobile è un esempio di architettura neoclassica, con colonne e pilastri in marmo di ordine gigante. Il lato portici e il portico palladiano sono di Giovan Battista Caretti: è devon oltre a feste gotiche decorative e numerosi interni pompeiani. Il frontone in terracotta, raffigurante il trionfo di Bacco, è uno studente di Canova, Rinaldo Rinaldi.
Una volta acquistata la Vigna Colonna nel 1797, Giovanni Torlonia affidò a Giuseppe Valadier l’incarico di rinnovare il palazzo.
L’architetto, tra il 1802 e il 1806, rinnovò e allargò l’edificio, chiamato anche “casino nobile”.
Valadier ha inserito gli specchi nella sala da pranzo (Salle à manger, conosciuta oggi come la sala da ballo) per migliorare e moltiplicare l’effetto dell’illuminazione dall’esterno.
Domenico Del Frate realizzò dipinti e Antonio Canova dipinse bassorilievi in gesso, alcuni dei quali sono esposti nella sala di “Bercerau”.
Dopo la morte di Giovanni, il compito di migliorare il Casinò passò a suo figlio Alessandro (nel 1832) che, per migliorare l’impatto visivo dell’edificio, aggiunse un pronao con una loggia all’ingresso. Inoltre, affidò a Francesco Podesti la decorazione ad affresco della Sala di Bacco; Podesti dipinse così il Mito di Bacco, le quattro stagioni e i tre continenti.
Il piano terra e il piano principale furono utilizzati per ospitare i nobili nei ricevimenti, da cui il nome “Casino nobile”, mentre il seminterrato e il secondo piano furono lasciati ai servi.
Il seminterrato conduce anche a un bunker costruito da Benito Mussolini e ad una sala sotterranea nello stile di una “tomba etrusca”.
Casino dei Principi
Questo casinò, originariamente un edificio rurale della Vigna Abati, fu restaurato, per ordine di Alessandro, da Giovan Battista Caretti tra il 1835 e il 1840, in stile neorinascimentale. Collegato al “Casinò principale” attraverso una galleria sotterranea, fungeva da sala di ricevimento.
Tra le decorazioni originali, il fregio raffigurante il “Trionfo di Alessandro in Babilonia”, mentre, nelle tre sale del piano nobile, affreschi raffiguranti l’antica Grecia e l’antica Roma hanno fatto una bella mostra, e nella sala da pranzo, alcuni dipinti di il Golfo di Napoli, opera degli studenti di Caretti. Altre opere di pregio includono le decorazioni del Novecento nella prima sala di Giovan Battista Caretti e Filippo Bigioli.
Il teatro Torlonia
Costruito tra il 1841 e il 1873. È stato restaurato nel 2013.
Serra Moresca
Risale al 1840 ed è in stile moresco.
False Ruins
Si trovano sul viale che porta alla Casina delle Civette, sopra il muro.
L’introduzione di false rovine fu dovuta a una moda che nacque nel XVI secolo, per poi svilupparsi nella seconda metà del XVIII secolo e continuare nel secolo successivo.
Il complesso è composto da un muro di contenimento in mattoni diviso in sei nicchie, più una nicchia centrale con semi-cupola che consiste in un cassone a losanghe. Le nicchie, dove erano alloggiate le statue ora ospitate nel Casino Nobile, sono divise da pilastri corinzi. Di fronte, vi è una fila di rovine di colonne di travertino con scanalature e basi attiche.
Tempio di Saturno
Si trova sul viale che porta alla Casina delle Civette. Cresciuto da Giovan Battista Caretti tra il 1836 e il 1838 a imitazione degli antichi templi, ha come modello il Tempio di Asclepio d’Asprucci costruito nel 1786 per Villa Borghese. L’edificio è piccolo, costituito solo da portico e quattro colonne doriche colonne di granito. La vegetazione nasconde la parte posteriore che è rimasta incompleta. Ci sono due case coloniche utilizzate nell’antichità come cucine e un’area recintata. Nelle antiche incisioni, di fronte al tempio, ci sono tavoli rotondi, forse usati per incontri all’aperto. Il frontone ha una decorazione in terracotta di Vincenzo Gajassi, che ha come tema l’allegoria della vita umana e il tempo che trionfa su gioia, arte e cultura. “Al centro della rappresentazione c’è il Dio del tempo, cioè Saturno che regge la falce, tra un serpente e un leone. Ai lati “Le quattro stagioni”. Ai lati dell’edificio sono presenti calchi di alcuni altorilievi del Palazzo dei Conservatori. Sopra il portale si trova un rilievo in terracotta della fine del XVIII secolo che ha come soggetto Bacco che dona la vite; affiancato da due maschere teatrali in stucco. I busti che incoronavano il timpano andarono persi.
È uno dei pochi edifici di Villa Torlonia che deve ancora essere restaurato.
Tribuna con fontana
Si trova sul lato orientale del Casino Nobile vicino alla collina artificiale di Jappelli. Probabilmente, è l’ultimo lavoro progettato per Villa Torlonia da Caretti. Il lato rivolto verso la collina è diviso da alcune colonne poste vicino al muro di marmo con due bassorilievi raffiguranti due cherubini ai lati di un’iscrizione celebrativa da parte del cliente. La prospettiva su Via Nomentana è monumentale. Sui gradini laterali ricoperti di peperino sono posizionate piastrelle di azalee. Davanti alla composizione floreale dovevano esserci statue, sarcofagi e rovine archeologiche, oggi perdute. Nella nicchia centrale c’era una decorazione raffigurante Enea in fuga da Troia, e c’è ancora la fontana barocca composta da una vasca semicircolare e una decorazione murale, mentre le opere della collezione Torlonia sono state collocate in quelle laterali. Sopra la fontana c’è una targa con un’iscrizione. Le tre nicchie sono separate da colonne ioniche.
Tornei di golf
Il campo del torneo si trova tra il Teatro e la Serra Moresca, progettato da Jappelli sul modello medievale, cristiano e Ludovico in stile Ariosto. I passi per gli spettatori sono in peperino. Su un lato ci sono tre tende rosso-nere. Le foto d’epoca mostrano che sul lato orientale doveva esserci una tenda di ferro e rame sostenuta da figure di ghisa, e lì la principessa Torlonia era in piedi con la sua corte. Invece, la tenda del principe era posta sulla cima della collina ed era decorata da una mano di armi in rame e un’altra in metallo. Oggi le tende dei principi sono scomparse, come le figure in ghisa, ma esistevano ancora ai tempi di Benito Mussolini, come dimostrano alcune foto che lo ritraggono sul posto mentre gioca a tennis.
Tomba etrusca di Finta
Durante il restauro del Casino Nobile, fu trovato un ipogeo sotto un blocco di cemento che chiudeva una piattaforma di marmo in cui c’erano otto cilindri di ferro che erano considerati basi del gazebo. Questa stanza, situata a una profondità di 2,50 metri e composta da circa 20 metri quadrati, è di forma circolare. Un oculo, chiuso da una griglia, funge da presa d’aria. Probabilmente, per accedere alla sala sotterranea sono stati utilizzati alcuni tunnel sotterranei, che sono attualmente solo parzialmente accessibili. Questi sono alti 1,80 metri e provenivano da nord e uno da sud. Quello a nord è chiuso da una frana, quello a sud è chiuso dal bunker antiaereo voluto da Benito Mussolini. La sala sotterranea è affrescata con fasce, di cui la prima con punte lanceolate, la seconda, la quarta e la sesta con figure zoomorfe, il terzo con figure fitomorfe stilizzate, il quinto è composto da spirali e figure fitomorfe, nell’ultima fascia, all’interno di un cerchio di acanto ci sono figure femminili che indossano tunica, corona e portano uno specchio in mano. Le pareti hanno lo stesso colore di sfondo dell’intera decorazione. È attribuito al solito Caretti.
Altre attrezzature della villa
obelischi
I due obelischi di Villa Torlonia sono posizionati alla stessa distanza dal Casinò Nobile in linea con i due prospetti principali. Il cliente Alessandro Torlonia per onorare il ricordo dei genitori. Sono alti poco più di dieci metri e pesano più di 22 tonnellate ciascuno. Le basi sono rivestite in travertino e marmo. Le pietre per realizzare i due obelischi furono estratte dalle cave di granito rosa Baveno, lavorate a Milano, quindi trasportate attraverso il Po fino al mare, per essere imbarcate a Venezia e circumnavigare la penisola fino a Fiumicino, attraverso il Tevere fino alla confluenza Con il ‘ Aniene; poi trasporta lungo la Via Nomentana fino a Villa Torlonia dove arrivano il 4 gennaio 1840. Da lì iniziò un lungo lavoro per l’elevazione. I geroglifici dei due obelischi sono opera del padre Barnabita Luigi Ungarelli.
Il primo obelisco fu eretto il 4 giugno 1842 alla presenza del papa e del principe Ludovico di Baviera e dedicato al padre Giovanni Torlonia.
La seconda è stata sollevata il 26 luglio in occasione della festa di Sant’Anna e dedicata alla madre Anna Maria e situata nella parte posteriore dell’edificio.
Colonne onorarie
Le due colonne onorarie sono posizionate:
il primo all’obelisco dedicato ad Anna Maria Torlonia ed elevato da Alessandro Torlonia nel 1840 in onore di suo fratello Carlo;
il secondo si trovava in un luogo non specificato nella villa, successivamente spostato nell’esedra del teatro. È stato dedicato da Carlo Torlonia ai genitori.
Edicola mariana
Si trova a sud del campo del torneo all’interno di una scogliera di mattoni rustici con pilastri di marmo bianco con gli stemmi Torlonia e Colonna e dedicato da Alessandro Torlonia a Carlo. Attualmente è l’unica testimonianza religiosa nella Villa dopo la demolizione della Cappella di Sant’Alessandro.
Altri arredi di interesse
Il lago Fucino Si trova tra la Casina delle Civette e il teatro. Questo è un laghetto circondato da una foresta di bambù creata in memoria del prosciugamento del Lago Fucino.
I grandi viali di lecci su entrambi i lati del casinò sono rimasti invariati nel tempo.
La collina artificiale di Jappelli. Si trova tra il Casinò Nobile e la Casina delle Civette. Attualmente, i percorsi che scalano la collina sono stati protetti da recinzioni in legno che modificano il progetto naturale di Jappelli.
Un altro stagno situato dietro il Casino Nobile.
Altri edifici restaurati
Da novant’anni sono stati restaurati questi altri edifici.
La limonaia.
Si chiama anche Aranciera. La costruzione fu commissionata da Alessandro Torlonia. In origine, era inteso come un agrumeto e una serra di fiori. Nel disegno di Giuseppe Jappelli del 1839, si può vedere una frase: “Teatro e aranciera del signor Raimondi”. Nonostante la mancanza di fonti, si può dire che la costruzione dell’edificio ebbe luogo dopo il 1840, cioè dopo il matrimonio di Alessandro Torlonia con Teresa Colonna perché, sulla facciata, ci sono gli stemmi delle due famiglie per sanzionare unione delle due famiglie. Quintiliano Raimondihe costruì questo edificio in modo diverso rispetto al progetto di Jappelli costruendolo separato dal teatro adiacente. Il piano è rettangolare.
L’esterno presenta rientranze in tufo. Le finestre si alternano alle porte-finestre con infissi molto accentuati e sormontati da finestre a forma di oculi. Il tetto è coperto con piastrelle di Marsiglia. L’interno è in tufo con capriate in legno. Il pavimento a scacchiera è in travertino e peperino. In una descrizione del 1905, viene menzionato un piccolo palco a tre arcate per il ricovero degli agrumi e di fiori posti accanto a un piccolo camino barocco in legno, ai cui lati erano collocati due satiri e, sulla modanatura, due putti che reggevano un orologio. Inoltre, ai lati del camino c’erano due piccole botti di peperino che fungevano da fontane rustiche.
Il tutto è stato dipinto di viola a imitazione del bronzo dorato. Il camino fu probabilmente distrutto durante l’occupazione degli Alleati nel 1944-1947 e fu sostituito da un mattone più piccolo e cemento. Dietro la Limonaia c’era una dipendenza utilizzata per proteggere i maestri e come cassetta degli attrezzi, edificio che fu sostituito dal Villino medievale come residenza di Giulio Borghese Colonna. Un documento del 1911 menziona una fontana vicino al limoneto, che oggi è difficile da identificare. Negli anni Trenta del XX secolo, fu affittato all’Istituto di Cinematografia, ma fu anche utilizzato per le proiezioni durante la residenza di Benito Mussolini nella villa. Una volta restaurata, la limonaia è stata ora utilizzata come punto di ristoro. Nel cortile vicino, i limoni furono piantati in memoria del suo antico uso.
Il cottage medievale.
Prima della sua morte Anna Maria Torlonia ha elaborato un testamento in base al quale ha lasciato che suo marito scegliesse uno dei suoi edifici tra le sue proprietà. Suo marito, con i suoi figli, ha optato per la costruzione di un edificio da zero, con ingresso in via Spallanzani, nella Villa. Il progetto, disegnato da Enrico Gennari, fu presentato nel 1906 e i lavori furono già completati l’anno successivo. Già nell’ottobre 1906 furono pagate molte opere in cui veniva utilizzato il cemento armato, mentre l’anno successivo furono completate le decorazioni. Cesare Picchiarini, invece, si occupò delle finestre artistiche. L’edificio, che è uno dei più grandi della villa, utilizza il supporto su un lato della limonaia, mentre l’altro su via Spallanzani si sviluppa su tre livelli. L’edificio è molto composito ed è costituito da una torre, una terrazza sul tetto, scale e portici ed è in stile neo-medievale. Le rose e le stelle, elementi dello stemma Torlonia, sono disposte su colonne che sostengono la loggia situata sopra l’ingresso occidentale del casolare.
Sulla facciata di via Spallanzani c’è un orologio decorato con i segni zodiacali. Sopra l’ingresso lato ovest c’è una fenice che sorge dalle ceneri, a significare l’eternità della famiglia Torlonia. Le pareti sono in tufo, mattoni e decorazioni in marmo. Le aree principali sono: un soggiorno al piano terra con un grande camino e un soffitto decorato in stile lacunare e una camera al primo piano con il soffitto a capriate con fregio sottostante dipinto con lo stemma della città e i quartieri rom, dove probabilmente è stato inserito lo stemma Torlonia, ora quasi completamente sbiadito. Il principe creò anche un giardino in cui piantò fiori di bulbo mentre in una serra, di cui rimangono resti, furono conservate piante preziose. La casa fu abitata da Giulio Borghese Torlonia fino alla sua morte nel 1915. Il restauro ha riportato l’aspetto originale. Attualmente ospita una libreria di giochi con tecnologie avanzate e itinerari di realtà virtuale.
Il cottage rosso.
Questo edificio si trova all’angolo della Villa all’incrocio tra Via Spallanzani e Via Siracusa. Giovanni Torlonia junior fu eretto per il suo amministratore tra il 1920 e il 1922 attraverso un progetto di Paolo Gianoli. Il lato della strada è costituito da una porta centrale posta sotto una grande tettoia mentre, sul lato del giardino, un’altra porta conduce in una rampa che attraversa un ponte e sale lungo una fila di cipressi. L’area sotto il ponte era precedentemente utilizzata per l’accesso alle carrozze. Attualmente, c’è una fontana polilobata e una maschera appoggiata sul muro sormontato dallo stemma Torlonia da dove proviene l’acqua. All’ingresso del ponte ci sono due sfingi di travertino provenienti da una delle fontane di Valadier situate di fronte al palazzo demolite durante le trasformazioni di Alessandro Torlonia.
Il piano è strutturato in un modo condizionato dai due modi sopra menzionati. Lo stile dell’edificio è medievale, come testimoniano alcune teste zoomorfe e rinascimentali come bugnato, logge e maioliche. Le decorazioni interne hanno come tema principale i simboli araldici della Torlonia. Al primo piano si trova il mosaico raffigurante la “Fenice che sale trionfalmente dalle ceneri”. Il salotto ottagonale al primo piano è decorato a tempera con finti pilastrisorreggenti una cornice sormontata da una cupola nel padiglione. I pilastri sono grotteschi in stile liberty con allegorie delle quattro stagioni e segni zodiacali; il muro è infine coperto da una carta da parati a strisce con disegni di grappoli d’uva. Sopra è incisa la data di costruzione dell’edificio: MCMXX. Attualmente, dopo il restauro,
Le vecchie stalle
Questo edificio fu costruito all’inizio del XIX secolo da Giuseppe Valadier. Valadier progettò un edificio con una loggia con statue sopra e facciate a bugnato. Nel secondo quarto del XIX secolo fu ampliato da Giovan Battista Caretti in stile neogotico. L’aspetto dopo questi cambiamenti ci è venuto solo attraverso descrizioni e un disegno degli interni conservati nell’Archivio Quaroni, che ci mostra archi a punta e dipinti gotici. Dopo aver acquistato Alessandro Torlonia, è stato decorato con lesene in stile dorico. Dopo il restauro, le varie sale delle vecchie scuderie furono utilizzate come biblioteca dell’Accademia delle Scienze, presso la sede del Servizio Giardino, come guardia per la sorveglianza delle vicine catacombe ebraiche, nel magazzino e nei locali per attività culturali.
Gli edifici e i mobili sono scomparsi
A causa dell’espansione della Via Nomentana, avvenuta tra il 1908 e il 1909, la villa tornò indietro di 20 metri: pertanto alcuni edifici e arredi furono distrutti. Questi ultimi ci sono noti attraverso stampe, descrizioni e immagini fotografiche. Loro sono:
L’entrata principale
Fu progettato e costruito da Giuseppe Valadier intorno al 1828. Fu collocato verso l’angolo nord-est della villa. È stato progettato come una nicchia all’interno del muro di cinta. Ai lati era costituito da piloni in bugnato liscio, ciascuno sormontato da una coppia di sfingi. Tra le due coppie di sfingi c’era lo stemma Torlonia. Il cancello era curvo. Delle sfingi situate all’ingresso, alcune si trovano attualmente di fronte all’ingresso del Casino dei Principi; altri due si trovano nella Villa di Federico Zeri a Mentana.
Una seconda entrata
Quest’altro ingresso era situato all’altra estremità della stessa parete in asse con il Palazzo. Fu restaurato da Giovan Battista Caretti. Sui due pilastri c’erano coppie di Genio alato che reggevano lo stemma Torlonia. Il cancello era decorato con gli stessi simboli.
L’Anfiteatro
Si trovava di fronte alla facciata principale del Casinò dei Principi. È stato costruito da Alessandro Torlonia per mostrarti vari spettacoli, tra cui: corse di cavalli, spettacoli circensi e corride. Il piano era ellittico. L’elevazione era composta da bugnato e opus reticolatum alternati sormontati da una ringhiera con piedistalli che sostenevano candelabri. Nell’ambulatorio c’erano spogliatoi e spazi per animali. La costruzione dell’anfiteatro è attribuita a Giovan Battista Caretti e Francesco Gasparoni che probabilmente vi collaborarono dal 1833. Al momento della costruzione, fu definito più ampio del “Teatro coreano”, come veniva chiamato il Mausoleo di Augusto.
Le false rovine
Furono collocati da Giovan Battista Caretti lungo l’antica cinta muraria della Nomentana. Consistevano in:
Tempio di Minerva. Era un tempio periptero posto su un podio con conci quadrati che sollevava le colonne in rovina e i resti della cella sopra il muro circostante.
Rovina di un anfiteatro. Consisteva in due ordini di archi separati da una cornice.
La Cappella di Sant’Alessandro
Questo edificio è scomparso nel 1903 per motivi sconosciuti. Fu costruito da Alessandro Torlonia tra il 1833 e il 1840. Fu progettato da Caretti e si trovava tra il Teatro, la montagna e il lago Fucino. Le descrizioni che ci sono pervenute menzionano che l’edificio consisteva in un portico con semplici decorazioni interne in stile quattrocentesco e con statue realizzate da Carlo Aureli. Gli affreschi di Caneva raffiguravano figure in stile trecentesco. Gli elementi decorativi sopravvissuti sono conservati nel Museo del Casino Nobile.
Usando la villa moderna
Nel 1977 la Villa fu acquistata dal Comune di Roma ed è stata aperta al pubblico dal 1978.
Il Casino Nobile e la Casina delle Civette sono attualmente utilizzati come museo mentre, nella Limonaia, c’è un museo comunale di tecnologia dedicato ai bambini.
Nella villa è stata installata una rete WiFi dal Comune di Roma che consente l’accesso gratuito a Internet.
All’interno della Villa si trova oggi il Centro Sociale per anziani “Le antiche scuderie”.
Nonostante i recenti lavori di ristrutturazione che consentono l’apertura al pubblico di nuove parti della villa, alcuni edifici sono ancora in condizioni di degrado pericoloso.
A seguito di un’intensa ondata di maltempo verificatasi tra il 22 e il 23 marzo 2008, una cinquantina di alberi nel giardino della villa furono gravemente danneggiati, richiedendo la chiusura temporanea dell’intera area meridionale.
Restauro
Collinette, boschi, vialetti, fontanelle, piante esotiche e costruzioni eclettiche. Questa è lo scenario che caratterizza Villa Torlonia, un tesoro che Roma può vantare di avere un ridosso del suo centro storico, al cui interno si ritrovano legati insieme arte e natura, ovvero importanti testimonianze architettoniche e pregiate tipologie di verde.
Per tornare molto lontano questo patrimonio, l’Amministrazione Comunale ha realizzato nel corso degli ultimi anni un vasto programma di recupero della Villa. Dopo il restauro dei più importanti edifici che si articolano nel giardino, tra cui la Casina delle Civette, il Casinò dei Principi e il Casino Nobile, trasformati in musei aperti alle visite, è stata messa a punto un punto anche un’accurata riqualificazione del verde, la prima dopo l’acquisizione della Villa da parte del Comune di Roma nel 1978.
Colline, boschi, viali, fontane, piante esotiche ed edifici eclettici: queste sono le caratteristiche di Villa Torlonia, un tesoro vicino al centro città, che racchiude in sé le bellezze di arte, architettura e natura.
Per riportare la proprietà al suo antico splendore, dopo che il Comune l’aveva acquistata nel 1978, fu elaborato un lungo e vasto piano di restauro per la Villa. In seguito al restauro degli edifici più importanti del giardino – la Casina delle Civette, il Casino dei Principi e il Casino Nobile, che sono stati trasformati in musei aperti al pubblico – è stato migliorato anche lo stato del parco. Il criterio di base per quest’ultima fase del piano generale è stato il rispetto dei dettami ambientali del periodo sulla base di un’attenta ricerca. Il restauro del parco di Villa Torlonia rientra nel piano di restauro di tutte le Ville storiche di Roma, che viene eseguito in collaborazione con la Sovrintendenza Comunale con l’obiettivo di ricreare la disposizione originale dei giardini da disegni d’archivio, dipinti e fotografie.
Lo scopo è quello di riprodurre e conservare i gusti estetici del passato, garantendo al contempo la protezione di importanti specie di alberi e consentendo un migliore utilizzo dei parchi da parte degli abitanti di Roma. Il recupero e il potenziamento delle aree naturali comprendono il miglioramento di servizi pubblici come la posa di passerelle, l’installazione di panchine e cassonetti, l’installazione di sistemi di irrigazione e illuminazione e la costruzione e la copertura di aree giochi per bambini, bagni pubblici e aree riservato ai cani.
La cura delle aree naturali di Roma nel centro storico contribuisce al sistema ambientale della città nel suo insieme. Parchi come quello di Villa Torlonia offrono importanti aree verdi che si aggiungono alla rete ecologica della città, ovvero le aree collegate di diversi tipi ambientali create per proteggere la biodiversità animale e vegetale e per contribuire al miglioramento dell’ecosistema urbano.
A Roma, la protezione dell’ambiente è legata al rafforzamento dell’identità storica della città rappresentata da residenze come Villa Torlonia, che oggi è stata trasformata in un giardino vivente aperto a tutti. I visitatori hanno la possibilità di rilassarsi nei giardini o di essere coinvolti nelle varie offerte culturali disponibili negli edifici della Villa.
Lavori di restauro
Il progetto sottostante
Lo scopo del piano di risanamento della Villa era, utilizzando fonti bibliografiche e cartografiche, di ripristinare le caratteristiche storiche e naturalistiche della proprietà che erano ancora visibili e di circondarle con un ambiente adatto alle esigenze moderne.
Furono intrapresi lavori per ripristinare l’inconfondibile carattere di Villa Torlonia di un “giardino storico” tenendo conto delle mutevoli esigenze del pubblico. Fu così ripulito il lago artificiale (realizzato all’inizio del XIX secolo per celebrare il drenaggio del Lago del Fucino da Alessandro Torlonia), la cui vista era stata coperta da infestazioni di vegetazione spontanea lungo le sue sponde e sul letto. Il progetto prevedeva un nuovo sistema di riciclaggio e depurazione delle acque. La collina artificiale che risale al lavoro di Jappelli sulla proprietà (circa 1839) era stata danneggiata da frane che hanno abbattuto alberi e piante, quindi questo è stato consolidato e riproposto per ricomprimere il terreno e piantare nuove crescite nel terreno che era diventato sterile e quindi non più resistente all’erosione dell’acqua.
Il restauro è stato effettuato su due aspetti architettonici: la Tribuna con Fontana, descritta nella pubblicazione Perizia Parisi del 1905 come una “colossale jardinière” composta da lastre di peperino e decorata “con vasi contenenti fiori multicolori stagionali”, e il “grande carro armato ”costruito nel diciannovesimo secolo di fronte alla parete sud del Casino Nobile. I lavori sulla Tribuna consolidarono le pareti di sostegno e ricostruirono gli scaffali di peperino su cui si trovavano grandi vasi di rose guelder. Nella fontana è stato scoperto uno specchio d’acqua rettangolare e sono state restaurate le fontane gemelle, mentre la zona pedonale attorno alla vasca è stata ricreata allineata con otto grandi vasi di azalee in piedi su basi di peperino. Il lavoro è stato completato con un nuovo sistema di riciclaggio dell’acqua e un impianto di illuminazione.
Il progetto di bonifica della vegetazione
Il miglioramento della copertura vegetale è iniziato con un’indagine su tutta la vita delle piante e degli alberi nell’area in questione (per un totale di 12,6 ettari, che esclude il sud e gran parte dei lati occidentali di Villa Torlonia). Così è stato possibile confrontare l’evoluzione della crescita dell’albero e della pianta nel corso dell’ultimo secolo con le informazioni sull’argomento fornite dallo studio della documentazione. Questo sviluppo includeva alcuni episodi insoliti, alcuni dei quali derivati dall’uso improprio della terra durante la seconda guerra mondiale, ad esempio la creazione di orti e il degrado della terra durante l’occupazione della Villa da parte delle truppe alleate, che provocò la distruzione di aree di vegetazione per consentire manovre di veicoli e di molte delle rimanenti caratteristiche ornamentali del Parco.
Il progetto di bonifica della vegetazione è stato suddiviso in due tipi principali di lavoro: primo, la riabilitazione del terreno, con la reintroduzione o la sostituzione di piante e alberi che erano considerati importanti dal layout originale e che non erano pienamente rappresentati nel suo stato moderno, e secondo , manutenzione del terreno, sia di routine che straordinaria. Così furono reintrodotti gli anelli di Phoenix canariensis, con nuove piante disposte simmetricamente nei due letti ai piedi dei gradini del Palazzo.
Con la reintroduzione di erbe perenni e grandi piante a fioritura invernale e a bulbo, è stato fatto un tentativo di ricreare l’immagine armoniosa e allegra della Villa citata in così tante descrizioni della proprietà: “Aiuole, boschetti, cespugli, cipressi, pini, querce, di tutto c’è un’abbondanza, senza escludere le piante ornamentali e fiorite sparse qui, là e ovunque ”(Perizia Parisi, 1905). Per quanto riguarda le operazioni di manutenzione più rigorose, le aree degradate sono state adeguatamente ripulite con l’eliminazione selettiva di alberi e arbusti, la rimozione di alberi che necessitano di rimodellamento e di ceppi di alberi per consentire la rigenerazione delle aree erbose e il taglio degli alberi e cespugli.
Inoltre, nelle aree coperte da erba è stato installato un sistema di irrigazione completamente nuovo per garantire la copertura delle piante durante tutto l’anno, evitando allo stesso tempo un’eccessiva compressione del suolo. Lo stato dei percorsi esistenti era così scarso che il progetto complessivo non era più evidente, quindi sono stati seguiti strutturalmente e funzionalmente. I problemi relativi al flusso di acqua sono stati superati incorporando gli aumenti e le cadute nei percorsi, riabilitando il sistema di drenaggio e costruendo nuove tubazioni per portare l’acqua al collettore esistente. I viali sono stati completamente riformati utilizzando uno strato di consolidamento, uno strato di materiale drenante, uno strato di pozzolana stabilizzato e una copertura di granuli di calcare fine arrotolati e bagnati per una maggiore compattezza.
Il design delle aiuole è stato sottolineato da un bordo verticale di pietre di tufo arrotondate come è stato fatto nel diciannovesimo secolo. Questo era basso nelle aree pianeggianti e di altezza media nelle aree in pendenza dove il suolo richiedeva contenimento. In alcuni punti in cui il confine era più alto, a volte venivano inserite delle panchine.
Tutti i mobili da giardino sono stati realizzati in ferro, essendo stati progettati dai progettisti con l’intenzione di mantenere un’atmosfera del passato. Questi includevano panchine in stile d’epoca, ringhiere lungo il muro di cinta e intorno all’area della Tribuna e, in un ambiente intimo e naturale, un gazebo basato sul design dell’originale che è stato perso. Le nuove luci da percorso sono del tipo a lanterna già utilizzate per la Casina delle Civette e i cassonetti cilindrici accoppiati sono stati scelti come i più adatti dal punto di vista stilistico. Alcune opere in marmo della collezione della Villa che erano state conservate nei negozi furono collocate lungo i sentieri e nelle aiuole in modo da ricordare il tempo in cui la Villa appariva come un insieme fantasioso e pittoresco di romantiche “rovine” incastonate nella natura .