La Grande Galleria è un insieme di tre sale di ricevimento altamente decorate, dedicate alla celebrazione dei successi politici e militari di Luigi XIV, e utilizzate per importanti cerimonie, celebrazioni e ricevimenti.

La sala degli specchi
La Hall of Mirrors (francese: Grande Galerie o Galerie des Glaces) è la galleria centrale del Palazzo di Versailles a Versailles, in Francia. All’interno della sala, lo stato della Germania fu dichiarato nel 1871 e il trattato di Versailles fu firmato dai poteri vittoriosi della prima guerra mondiale nel 1919.

Il luogo più emblematico del Castello, la Sala degli Specchi o la Grande Galleria sostituisce una vasta terrazza aperta sul giardino che l’architetto Louis Le Vau aveva concepito. A disagio e soprattutto esposto alle intemperie, questa terrazza che separava l’appartamento del re a nord e quello della regina a sud, è presto condannata. Il successore di Le Vau, Jules Hardouin-Mansart immagina una soluzione più adatta e sostituisce la terrazza con una vasta galleria. I lavori iniziarono nel 1678 e terminarono nel 1684.

Come principale e più notevole caratteristica del re Luigi XIV della terza campagna di costruzione francese della Reggia di Versailles (1678-1684), la costruzione della Sala degli Specchi iniziò nel 1678. Per fornire la Sala degli Specchi e il salone de la guerre e il salone de la paix, che collegano il grande appartement du roi con il grande appartement de la reine, l’architetto Jules Hardouin Mansart si appropriava di tre stanze per ogni appartamento e della terrazza che separava i due appartamenti.

La caratteristica principale di questa sala sono i diciassette archi rivestiti di specchi che riflettono le diciassette finestre arcate che si affacciano sui giardini. Ogni arco contiene ventuno specchi con un complemento totale di 357 utilizzati nella decorazione della galleria des glaces. Gli archi stessi sono fissati tra pilastri di marmo i cui capitelli raffigurano i simboli della Francia. Questi capitelli in bronzo dorato includono il fleur-de-lys e il galletto gallico o gallo. Molti degli altri attributi della Sala degli Specchi furono persi in guerra per scopi finanziari, come i pezzi di tavolo d’argento e i guéridon, che furono fusi per ordine di Luigi XIV nel 1689 per finanziare la Guerra della Lega di Augusta.

Dopo la vittoria sulle tre potenze della lega, rappresentate al Salon de la Guerre, la galleria esalta nei suoi settantatre metri i successi politici, economici e artistici della Francia. Realizzazioni politiche: le trenta composizioni della volta dipinte da Le Brun illustrano la gloriosa storia di Luigi XIV durante i primi diciotto anni del suo governo personale, dal 1661 fino alla pace di Nijmegen. Così, le vittorie militari e diplomatiche e le riforme per la riorganizzazione del regno vengono trattate sotto forma di allegorie all’Antico. La prosperità economica: per le loro dimensioni e il loro numero, i trecentocinquantasette specchi che adornano i diciassette portici che si affacciano sulle finestre testimoniano che la nuova fabbrica di ghiaccio francese è in grado di deliziare a Venezia il monopolio degli specchi, quindi oggetti di lusso. Successo artistico:

La Galleria del Ghiaccio serviva quotidianamente come luogo di passaggio, attesa e riunioni, frequentato dai cortigiani e dal pubblico dei visitatori. Serviva solo eccezionalmente come ambientazione per cerimonie, quando i governanti volevano dare il massimo splendore agli spettacoli (balli o giochi) offerti ai matrimoni principeschi o ai ricevimenti diplomatici. In queste ultime occasioni, il trono fu quindi installato su una piattaforma alla fine della galleria, sul lato del Salon de la Paix, il cui arco era chiuso. La messa in scena del potere ha raramente raggiunto un tale grado di ostentazione. Così il Doge di Genova nel 1685, gli ambasciatori del Siam (1686), Persia (1715) e dell’Impero Ottomano (1742) dovettero attraversare tutta la galleria, sotto gli occhi della Corte ammassata da ogni lato sugli spalti per raggiungere il re .

È anche qui che è stato firmato il 28 giugno 1919 il trattato di Versailles che pose fine alla prima guerra mondiale. Da allora, i presidenti della Repubblica continuano a ricevere i padroni di casa ufficiali della Francia.

La stanza della guerra
È dal 1678 che Hardouin-Mansart intraprese la costruzione della sala di guerra. La decorazione, completata da Le Brun nel 1686, esaltò le vittorie militari che portarono alla pace di Nijmegen. Le pareti sono ricoperte da pannelli di marmo decorati con sei trofei e cascate in bronzo dorato. Il muro sul lato del salone di Apollo è occupato da un bassorilievo ovale in stucco raffigurante Luigi XIV a cavallo che calpesta i suoi nemici. Questo capolavoro di Coysevoxis è sormontato da due Golden Fame e supportato da due prigionieri incatenati. Sotto, nel bassorilievo che nasconde l’apertura di un falso camino, Clio, musa della Storia, registra per i posteri le azioni del re. Il soffitto della cupola rappresenta l’armata centrale della Francia, seduta su una nuvola e circondata da Victoires. Un ritratto di Luigi XIV adorna il suo scudo. Nelle arcate sono rappresentati i suoi tre nemici sconfitti: la Germania in ginocchio, con un’aquila; minacciando la Spagna, con un leone ruggente e l’Olanda rovesciato su un altro leone. Il quarto arco rappresenta Bellone, dea della guerra, in rabbia tra Ribellione e Discordia.

La stanza della pace
Il Salon de la Paix presenta la stessa decorazione di pannelli di marmo e trofei di armi di bronzi dorati e cesellati che la sala di guerra è simmetrica ad essa. Tuttavia, Le Brun ha adornato la cupola e le ossa dei benefici della pace data dalla Francia all’Europa. Questo salone fu, dalla fine del regno di Luigi XIV, separato dalla galleria da una parete mobile e considerato parte dell’appartamento della Regina che costituì l’ultima stanza dopo la stanza. Fu lì che, sotto Luigi XV, Marie Leszczynska diede ogni domenica concerti di musica secolare o religiosa che giocarono un ruolo importante nella vita musicale di Versailles e che, durante il regno seguente, Maria Antonietta giocò il suo gioco. Quando necessario,

Costruzione
Nel 17 ° secolo, gli specchi erano tra gli oggetti più costosi da possedere in quel momento; la Repubblica di Venezia deteneva il monopolio sulla fabbricazione di specchi. Al fine di mantenere l’integrità della sua filosofia del mercantilismo, che richiedeva che tutti gli oggetti usati nella decorazione di Versailles fossero prodotti in Francia, Jean-Baptiste Colbert attrasse diversi operai veneziani per realizzare specchi alla Manifattura royale de glaces de miroirs. Secondo la leggenda, per mantenere il suo monopolio, il governo della Repubblica veneziana mandò agenti in Francia per avvelenare gli operai che Colbert aveva portato in Francia.

Le dimensioni della Sala degli Specchi sono 73,0 m × 10,5 m × 12,3 m (Lunghezza x Larghezza x Altezza) (239,5 ft × 34,4 ft × 40,4 ft) ed è fiancheggiata dal Salon de la guerre (nord) e dal salone de la paix (Sud). La costruzione della galleria e dei suoi due saloni continuò fino al 1684, momento in cui venne utilizzata per le funzioni di corte e di stato. La decorazione del soffitto è dedicata alle politiche politiche e alle vittorie militari di Luigi XIV. Il pannello centrale del soffitto, Le roi gouverne par lui-même (“Il re governa da solo”), allude all’instaurazione del regno personale di Luigi XIV nel 1661. Lo schema decorativo attuale rappresenta l’ultimo dei tre che furono presentati a Luigi XIV. Il piano decorativo originale avrebbe dovuto rappresentare le imprese di Apollo, coerentemente con l’immaginario associato al Re Sole, Luigi XIV. Tuttavia, quando il re apprese che suo fratello, Philippe I, duca di Orléans, aveva incaricato Pierre Mignard di decorare il soffitto della grande galleria della residenza di suo fratello al castello di Saint-Cloud, Luigi XIV rifiutò il piano. Il prossimo piano decorativo fu quello in cui le imprese di Ercole – come allegorie alle azioni di Luigi XIV – dovevano essere raffigurate. Di nuovo, come nel primo piano, il tema di Ercole fu respinto dal re. Il piano finale rappresenta le vittorie militari di Luigi XIV a partire dal Trattato dei Pirenei (1659) fino al Trattato di Nijmegen (1678-1679). In una partenza dalla decorazione dei soffitti nel grande appartement du roi, Le Brun ha raffigurato direttamente Luigi XIV, e ha cessato di fare riferimento al re in vesti allegoriche. In questo modo,

funzioni
Durante il 17 ° secolo, la Sala degli Specchi veniva usata quotidianamente da Luigi XIV quando passava dal suo appartamento privato alla cappella. In quel momento, i cortigiani si radunarono per assistere al passaggio del re e dei membri della famiglia reale, e potevano fare una richiesta particolare intonando: “Sire, Marly?”. Questo era il modo in cui si poteva ottenere un invito molto richiesto ad una delle feste della casa del re a Marly-le-Roi, la villa Luigi XIV costruita a nord di Versailles sulla strada per Saint-Germain-en-Laye . Tuttavia, tra tutti gli eventi accaduti in questa sala durante il regno di Luigi XIV, l’ambasciata siamese del 1685-1686 deve essere citata come la più opulenta. In quel momento, la galleria dei glaces e i grands appartements erano ancora arredati con mobili d’argento. Nel suo periodo di massimo splendore, oltre 3000 candele furono utilizzate per illuminare la Sala degli Specchi.

Nei successivi regni di Luigi XV e Luigi XVI, la Sala degli Specchi continuò a svolgere funzioni familiari e di tribunale. Ambasciate, nascite e matrimoni furono celebrati in questa stanza; tuttavia, forse l’evento più celebrato del 18 ° secolo avvenne il 25 febbraio 1745: il celebre Bal des Ifs (Ball of the Yew Trees). Fu durante questo ballo in costume che Luigi XV, che era vestito come un tasso, incontrò Jeanne-Antoinette Poisson d’Étiolles, che fu in costume Diana, dea della caccia. Jeanne-Antoinette, che divenne l’amante di Luigi XV, è meglio conosciuta come la marchesa di Pompadour.

Nel 19 ° secolo, al termine della guerra franco-prussiana, il re di Prussia, Guglielmo I, fu dichiarato imperatore tedesco – stabilendo così l’impero tedesco – il 18 gennaio 1871 nella Sala degli specchi di Bismarck e i principi vittoriosi tedeschi e signori. Questo è stato visto come una vittoria con un forte simbolismo per i tedeschi e un insulto pungente per il francese sconfitto. Il primo ministro francese Clemenceau scelse la Sala degli specchi come luogo in cui fu firmato il trattato di Versailles che pose fine alla prima guerra mondiale il 28 giugno 1919.

La Sala degli Specchi è ancora utilizzata per le occasioni di stato della Quinta Repubblica, come i ricevimenti per i capi di stato in visita.

Palazzo di Versailles

Classificato 30 anni nel Patrimonio Mondiale dell’Umanità, il palazzo di Versailles è una delle più belle conquiste dell’arte francese nel XVII secolo. L’ex casino di caccia di Luigi XIII fu trasformato ed ampliato dal figlio Luigi XIV che installò la sua corte e il suo governo nel 1682. Fino alla Rivoluzione Francese, i re si succedettero l’un l’altro, abbellendo il castello a loro volta.

Il castello ha ora 2.300 camere distribuite su 63.154 m 2.

Nel 1789, la rivoluzione francese costrinse Luigi XVI a lasciare Versailles per Parigi. Il castello non sarà mai una residenza reale, e conosce il XIX secolo un nuovo destino: nel 1837, divenne Museo della Storia della Francia, per volere del re Luigi Filippo, che salì al trono nel 1830. Le stanze del castello accolgono nuove collezioni di dipinti e sculture che rappresentano sia i grandi personaggi che illustrano la storia della Francia e gli eventi principali che lo segnano. Queste collezioni sono state arricchite fino all’inizio del XX secolo. Fu allora che, sotto l’influenza del suo più eminente curatore, Pierre de Nolhac, il castello si riconnetteva con la propria storia trovando, in tutto il corpo centrale, il suo aspetto di residenza reale di Ancien Régime.

La Reggia di Versailles non ha mai avuto una funzione protettiva nel senso del castello medievale. Dal Rinascimento, il termine “castello” si riferisce alla situazione rurale di una sontuosa residenza, in contrasto con il palazzo urbano. Parliamo quindi del “Palais du Louvre”, nel cuore di Parigi, e del “Castello di Versailles”, in campagna. Versailles era allora un villaggio, distrutto nel 1673 per far posto alla nuova città voluta da Luigi XIV. Oggi il fulcro dell’urbanistica di Versailles, il castello ora sembra lontano dalla campagna che lo distinguerebbe da un palazzo. Eppure, sul lato del giardino, a ovest, la tenuta di Versailles confina ancora con i campi di legno e agricoli.